Bölüm 644: Arama

Standart Z-R-2 birimleri, özel enerji tüfekleri, özel yüksek patlayıcı el bombaları ve gelişmiş dinamik görüş izleme sistemleriyle donatılmıştı. Z-1-16 birimlerinin istihbarat desteğiyle, gemi sınırları içindeki her türlü düşmanı ortadan kaldırabilecek kapasitedeydiler.

Ancak değiştirilmiş Z-R-2 birimleri daha fazla silah seçeneğiyle geldi. İlk olarak, Z-R-2’nin modifiye edilmiş birimlerinden ikisi, destek ayakları ile birlikte 3,5 metre uzunluğunda, 2 metre genişliğinde ve yarım metre kalınlığında devasa kalkanlarla donatıldı.

Bu kalkanların malzemesi, savaş gemilerinin dış kısmında kullanılan reaktif zırha benziyordu. Büyük kalibreli silahların kullanılamadığı geminin dar alanlarında bu kalkanlar neredeyse tüm önden saldırıları engelleyebiliyordu. İki kalkan yaklaşık 30 metrekarelik bir alanı kaplayarak takıma müthiş savunma yetenekleri sağlıyordu.

Ayrıca, modifiye edilmiş Z-R-2 birimlerinden biri, yüksek sıcaklıkta alevler çıkarabilen, yüksek konsantrasyonlu oksitleyiciler kullanan bir alev makinesiyle donatılmıştı. Menzili sınırlı olmasına rağmen, yıkıcı etki alanına sahip bir silahtı.

Bu silah daha önce mevcut değildi; daha sonra Swarm’ın özelliklerine göre geliştirildi. Ji ırkının sağladığı verilere göre Swarm’ın biyolojik zırhı, saf enerji saldırılarına ve lazer tipi silahlara karşı en yüksek dirence sahipti. Belirli bir eşiğin altındaki fiziksel saldırılar da onlara zarar veremiyordu.

Daha küçük Swarm savaş birimleriyle karşı karşıya olan bir geminin kapalı ortamında, yüksek sıcaklıktaki alevler en etkili öldürme aracı haline geldi. Sürü alevlere karşı yüksek bir dirence sahip olsa da, belirli bir sıcaklık eşiğine ulaşıldığında savunmaları tamamen çöküyordu.

Bu, fiziksel saldırılara karşı dirençlerine biraz benziyordu. Bu eşiğe ulaşan fiziksel saldırılar savaş gemileri için de önemli bir tehdit oluşturuyordu. Karşılaştırıldığında, alevli saldırılar çok daha güvenliydi.

Değiştirilen son Z-R-2 ünitesi, güçlü, delici fiziksel hasar verme kapasitesine sahip, dört metre uzunluğunda devasa bir Gauss tüfeğiyle donatılmıştı. Normalde tüfek iki parçaya bölünerek robotun sırtında taşınıyordu. Hızlı çıkarılabilen tasarımı, ihtiyaç duyulduğunda hızlı bir şekilde monte edilebilmesini sağladı.

Bu Gauss tüfeği başlangıçta dış mekanda kullanılmak üzere tasarlanmıştı. Güçlü saldırıları, bazı savaş gemisi modellerinin reaktif zırhını bile delebilir. Teorik olarak, her atış şüphesiz gövdede bir delik açarak hasara yol açacağından geminin içinde kullanılması yasaktı.

Ancak yine de son çare olarak kullanıldı. Acil bir durumda, yıkıcı bir patlama yerine hasarlı bir gemi hala tercih ediliyordu.

Hava, kara, uzun menzilli ve yakın mesafe muharebesine yönelik kapsamlı konfigürasyonu ile Z serisi bir robot taktik ekibi, çoğu istila senaryosunun üstesinden gelebilecek kapasitedeydi. Operasyon modları öncelikle duruma göre esnek taktik ayarlamalara izin veren bağımsız düşünme modülleriyle pilotların uzaktan kontrolüne dayanıyordu. Yapay zeka yardımı, veri alımı ve analizi için güçlü hesaplama desteği sağladı. Bu güçlü yönlerin birleşimi onları son derece etkili kıldı.

Bu kadar tam donanımlı bir taktik ekibi, dokunaç uzunluğu iki metrenin biraz üzerinde olan bir Swarm savaş birimine karşı konuşlandırmak, geminin komutanı için aşırı bir iş gibi görünebilir. Ancak rakibin Swarm olduğu göz önüne alındığında, temkinli davranmanın daha iyi olacağını düşündü.

Tamamen toplanmış Z serisi taktik ekibi, aktivasyon emirlerini aldıktan sonra hızla Swarm’ın işgal ettiği B5 Güvertesine ulaştı.

“Ekibe dikkatli ilerlemesini söyleyin. Herhangi bir kayıp görmek istemiyorum,” diye talimat verdi Kaptan Jesse.

“Anlaşıldı Kaptan. Emirler şuraya iletildi: tüm ekip üyeleri.”

“Güzel. Birinci şahıs bakış açılarına odaklanın, Gwendolyn, tüm anormalliklere dikkat edin. Bu böceklerin gemime nasıl girdiğini bilmek istiyorum!”

“Emrederseniz Kaptan.”

Kısa sürede kaptanın önündeki büyük ekran düzinelerce küçük ızgaraya bölündü ve Z serisi ekibin tamamı oradaydı.

Sürükleyici sanal modüller kullanılarak pilotlar tarafından uzaktan kontrol edilen video akışlarından bazıları birinci şahıs bakış açılarıydı ve son derece sürükleyici bir deneyim sağlıyordu.

“Ekibin sesine bağlanınio beslemesi yapın,” diye emretti Jesse. Görüntüyü sessiz bir film izliyormuş, çok önemli bir şeyi kaçırıyormuş gibi hissettim. Komutundan sonra ses hemen iletildi.

Hedef bölgeye yaklaştıklarında takım lideri, “Gwendolyn, B-3’ün saldırıya uğradığı yeri işaretle,” diye emretti ama tamir robotunun enkazına dair hiçbir iz bulamadı.

Konuşur konuşmaz önündeki yeşil holografik ekranda göze çarpan kırmızı bir işaret belirdi. Ne yazık ki alan artık boştu; B-3’ün enkazı ortadan kaybolmuştu.

“Elson, içeri gir ve bir bak. Dikkat olmak. Herkes onu korusun!”

“Anlaşıldı!” Z-1-16 pilotu Elson, disk şeklindeki drone’unu yavaşça kırmızı işaretli alana doğru manevra ettirerek en ufak anormallikleri bile yakalamak için tüm tespit cihazlarını etkinleştirdi.

“Onu koruyun!” Elson’ın insansız hava aracı B-3’ün saldırıya uğradığı noktaya adım adım yaklaşırken takım lideri tekrar vurguladı.

Ancak hatırlatması gereksizdi. Ekip yıllardır birlikte hizmet ediyordu ve mükemmel bir ekip çalışması vardı. Böyle durumlarda ne yapacaklarını çok iyi biliyorlardı. Elson ileriye doğru hareket ettiği anda diğerleri her an saldırmaya hazır halde silah sistemlerini etkinleştirmişlerdi. Alev makinesinin ön ısıtmasından kaynaklanan enerji sızıntısı, çevredeki sıcaklığı bile artırdı. Neyse ki hepsi robotik birimleri uzaktan kontrol ettiğinden bu büyük bir endişe kaynağı değildi.

Ekip üyelerinin ve kaptanın gergin bakışları altında drone, B-3’ün saldırıya uğradığı noktaya yavaşça ulaştı. Bölgeyi iki kez turladı ancak hiçbir saldırıyla karşılaşmadı.

“Neler oluyor? Kaçtı mı?”

“Düşman vahşi bir canavar değil; onlar akıllı bir ırktır. Onları küçümsemeyin.”

“Kesinlikle! Dikkat olmak. Büyük silahımı kullanmak zorunda kalmak istemiyorum.”

“Sessiz olun! Odaklanın! Elson, ilerlemeye devam et. Tully, Kari, onu takip edin. Dışarı çıkın ve arayın! Gale, bir görüş noktası bul. Bölgeyi tam olarak görmem gerekiyor! Herkes düzeni korusun ve desteklemeye hazır olsun!”

“Anlaşıldı!” Aynı zamanda Z-1-16 birimlerini de çalıştıran adı geçen üç pilot, ana gruptan ayrıldı ve Elson’a katılmak için ileri doğru uçtu. Üç dron mesafelerini koruyarak tam ölçekli bir tarama gerçekleştirdi.

Bu arada, daha önce yakındaki tüm izleme sondalarını devre dışı bırakan elektromanyetik darbe nedeniyle son dron, ekibe havadan genel bakış sağlamakla görevlendirildi.

“Dikkatli olun. Darbe koruma sistemlerini kontrol edin. Makinelerinizin ihmal yüzünden yandığını görmek istemiyorum.”

“Anlaşıldı!”

Beş dakika geçti.

“Takım lideri, burada bir şey yok!”

“Takım lideri, burada da bir şey yok.”

“Takım lideri, burada da aynı~”

“Z2 birimleri, ilerleyin ve yeri arayın. Z1 birimleri, görsel kapsama sağlamaya devam edin!” Üç Z1 ünitesinin yaptığı tam taramadan sonra sonuç alınamadı ve güvenlik nedeniyle yere çok yaklaşmalarına izin verilmedi. Ancak bu görev başlangıçta onlara ait değildi.