Bölüm 520: Savaşa Hazırlık

Yeni Çağın 36. yılında Sürü bir kez daha bir güç dalgası toplayarak hareket etme niyetlerinin sinyalini verdi. Sürü’nün her hareketi, bölgelerine komşu olan medeniyetlere kaygı dalgaları gönderiyordu. Sürü hareketlenmeye başlar başlamaz, yabancı ırklar hem büyük hem de küçük sayısız toplantı düzenledi.

“Bu sefer nasıl karşılık vermeliyiz? Herhangi bir fikri olan var mı?”

“Başka ne yapabiliriz? Elbette tahliyeye devam etmeliyiz. Locke Karşılıklı Yardımlaşma Derneği geçen sefer iyi bir örnek oluşturdu. Bu tahliyenin öncekinden çok daha sorunsuz ilerleyeceğine inanıyorum.”

“Bu mutlaka doğru değil. Pek çok karşılaşmada sürü var ve mevcut güçlerimizin sayısı yüz milyonları buluyor. Birçoğu bizden Sürü’ye bir ders vermemizi istiyor.”

“Bu kendine aşırı güvenen aptalları görmezden gelin. Onlar gerçek bir soruna neden olmazlar.”

“Bu sorun çıkaranların arkasında Locke Karşılıklı Yardımlaşma Derneği var.”

“Hımm, eğer sorun yaratmaya devam ederlerse onları tutuklarız. Onlara ekipman verin. Eğer Sürü’ye bir ders vermek istiyorlarsa, onlara izin veririz.”

“Bu fikir hoşuma gitti.”

Bazı uyumsuz seslere rağmen Koya İttifakı içinde hızla bir fikir birliğine varıldı. Kararlarını tüm gözlemcilere açıklayacak şekilde yeni tahliye planı uygulamaya konuldu.

Bazıları kararı övdü, bazıları ise küçümsedi. Görüşler bölündü ve tartışmalar sözlü kavgaya dönüştü. Ancak bunların hiçbiri Koya İttifakı liderliğinin karar verme sürecini etkilemedi. Daha güçlü uygarlıklar devreye girene kadar herhangi bir eylemde bulunmayı reddederek, alanı zamanla değiştirmeye kararlıydılar.

Diğer tarafta, Swarm’ın topraklarının sınırında olan Locke Karşılıklı Yardımlaşma Topluluğu, Koya İttifakı kadar kaygısız değildi. Belki de itibarı kurtarmaya daha fazla önem verdiler. LKDW265 ve 267 yıldız sistemlerinde zaten savaşmadan geri çekilmiş olmalarına rağmen, bu konuda derin çelişkileri devam ediyordu.

“Beyler, bir karar vermenin zamanı geldi.”

Hâlâ rüyada yaşayan bir yabancı temsilci, “Sanırım Swarm’a bir mesaj gönderip tavrımızı netleştirmeliyiz” dedi.

“Fakat Swarm bu tür mesajlara hiçbir zaman yanıt vermedi,” diye belirtti başka bir temsilci. gerçekler.

“Swarm, senin gibi aptallarla tartışarak vakit kaybetmez,” üçüncü bir temsilci ilkine küçümsedi.

“Ne dedin?”

“Hiçbir şey. Aptallarla tartışarak zaman harcamayı da sevmiyorum.”

“Hmph, sen Swarm’ın tarafında mısın? Onlarla bir bağlantın var mı?”

“Eğer Swarm’la gerçekten bir bağlantım olsaydı, ben de burada oturmazdım, üst düzey toplantılarda olurdum.”

“Hepiniz yeter!” Toplantı başkanı azarlayarak tartışmayı tekrar yoluna soktu.

“Tartışılacak bir şey yok. Sürü geçen seferki tavrımızı umursamadı ve bu sefer de umursamayacak.”

“Doğru. Yenilmiş bir ordunun övünmeye hakkı yok. Ayrıca ön saflarda çok fazla kuvvetimiz yok. Blöf yapmak bizi sadece alay konusu yapar.”

“Ama Koya İttifakı’nın örneğini takip edemeyiz, tek kelime etmeden bölgeyi teslim etmemiz mi gerekiyor?”

“Ne önerirsiniz? Sürüyle savaşmak istiyorsanız hepimiz buna destek veririz. Ama asker sağlamamızı beklemeyin.”

“Hmph, biz bir koalisyonuz. Benim ırkım tek başına hareket ederse bu uyumsuzluk olur.”

“Sen!”

“Yeter!” Başkan tekrar müdahale etti.

“Başka yolu yok. İnsanlarımızı tahliye etmeye odaklanmalıyız. Şu anda Sürü ile savaşacak kaynaklarımız yok.”

“Kabul ediyorum. Önceliğimiz hasar kontrolü. Koya İttifakı’nın yaklaşımını takip etmek bizim çıkarımıza.”

“Yer değiştirmesi gereken nüfuslar için bu çok zor.”

“Eğer şanslıysak evlerine dönebilirler. Ayrıca on iki yıl içinde bunları telafi edeceğiz.”

“Her birimizin ne gibi yardımlar sağlayabileceğini ve kaç kişiyi barındırabileceğimizi tartışalım…”

Koya İttifakı’ndan bir ay kadar sonra Locke Karşılıklı Yardımlaşma Topluluğu da harekete geçmeye başladı.

Yeni Çağ’ın 36. yılının sonunda Swarm saldırısını başlattı.

Yeni Çağ’ın 39. yılı civarında Swarm zahmetsizce yedi yıldız sistemini ele geçirdi ve Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonunun normalde pürüzsüz olan sınırında küçük bir çentik yarattı. РAΝȏbÊṥ

Yeni Çağın 43. yılında Swarm güçleri bir kez daha toplandı.

“Bu sefer yine geri mi çekiliyoruz?”

“Başka ne yapabiliriz?”

“Ama filolar frorta halka uygarlıkları gelmeye başladı.”

“Sayıları bir fark yaratamayacak kadar az.”

“Doğru, yalnızca birkaç milyon gemi ve onların teknolojisi oyunun kurallarını değiştirmiyor.”

“Görünüşe göre yeniden geri çekilmemiz gerekecek. Ama bir dahaki sefere…”

Yeni Çağ’ın 47. yılına gelindiğinde Swarm dokuz yıldız sistemini daha ele geçirmişti.

İki taraf garip bir “işbirliği” geliştirmişti: bir taraf tahliye edilirken diğer taraf işgal edildi. Ancak gittikçe daha fazla filo geldikçe bu tuhaf ilişki sona erdi.

Yeni Çağın 50. yılında, Swarm’ın alışılagelmiş modelini takip ederek güçleri, Yeni yıldız sistemlerini işgal ettikten yaklaşık üç yıl sonra harekete geçtiler. Yabancı ırklar buna alıştı ve bu dönemde keşif çabalarını artırdı.

Sürü hayal kırıklığına uğratmadı. Ön hat yıldız sistemlerinin yakınında giderek daha fazla kuvvet toplanarak yeni bir harekâtın başladığının sinyalini verdi.

“Bu sefer geri mi çekileceğiz?”

“Geri çekilmek mi? Hayır!”

“Haha, istesek bile bize izin vermezlerdi.”

Şimdiye kadar ne Locke Karşılıklı Yardımlaşma Derneği ne de Koya İttifakı bağımsız kararlar alamıyordu. Çok sayıda grup ve uygarlığın gelişi etkilerini azaltmıştı.

Locke Karşılıklı Yardımlaşma Derneği ve Koya İttifakı’nın 43 üyesi de dahil olmak üzere eksik istatistiklere göre 80’den fazla uygarlık filolarını cephede toplamıştı.

Bu, savaşa en az 37 müttefik olmayan yabancı grubun katıldığı anlamına geliyordu. Bunların arasında, orta halka uygarlıkları toplamın yarısını, hatta %60’ından fazlasını oluşturuyordu.

Bu orantısız temsil, dış halka uygarlıklarının ön hatlara daha yakın olmasına rağmen, filolarının daha hızlı warp hızlarıyla ön saflara daha yavaş ulaşmasından kaynaklanıyordu.

80’den fazla uygarlığın toplam filosu bir milyardan fazla gemiye sahipti. Bu devasa bir güç gibi görünse de, neredeyse on yıldız sistemini kapsayan bir sınıra yayılmışlardı ve bu da savaş etkinliklerini azaltıyordu.

Ancak, zaman geçtikçe daha fazla filo gelmeye başladı. Onlarca yıllık yolculuğun ardından birçok ırkın filosu ön hatlardan sadece bir adım uzaktaydı.

“Sürü’nün hangi yıldız sistemlerine saldıracağını merak ediyorum.”

“Geçmişlerine göre. davranış, muhtemelen geniş bir cephede dışarıya doğru ilerleyeceklerdir. Yani bu düzinelerce yıldız sisteminden herhangi biri hedef olabilir.”

“Bu oldukça iştah açıcı.”

“Evet ama bu sefer pastanın bu parçasını yutmak onlar için çok daha zor olacak.”