Bölüm 401: Düşünce Sürecini Düzeltmek

Göz açıp kapayıncaya kadar yirmi yıl geçti ve müzakereler durma noktasına geldi. Troi uygarlığının toplantılara katılan üyeleri zaten birçok kez değiştirilmişti.

Diğer uygarlıkların bazı üyeleri için onlarca, hatta yüzyıllarca uyumak son derece normaldi. Sonuçta, dondurarak uyku sırasında zaman farkedilmeden geçiyordu. Ancak Luo Wen bu zaman kavramına uyum sağlamakta zorlandı.

Böyle önemsiz bir meselenin bu kadar uzun sürmesi mi?

Verimliliğin anlamını tamamen yeniden tanımlamışlardı ve Luo Wen aniden omuzlarındaki baskının %80’inin dağıldığını hissetti. İşlerin gidişatına göre, Swarm’la savaşa girip girmemeyi tartışıyor olsalar bile bir sonuca varmaları yüzyıllar sürebilirdi.

Luo Wen tam da bu sonsuz oyalanmanın devam edeceğini düşündüğü sırada başka bir olay ritmi bozdu. Riken’den gelmişti.

Gizlilik girişimlerine rağmen Üçüncü Prens’in eylemleri nihayet açığa çıkmıştı; başarısız daveti artık gizlenemezdi.

Sürü henüz Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’na katılmadığından, resmi bir diplomatik değişim veya bilgi kanalı yoktu. Dolayısıyla Luo Wen, bu olayı ancak Troi diplomatları arasındaki boş konuşmalara kulak misafiri olarak öğrendi.

Daqi medeniyeti Troi ile karşılaştırıldığında nispeten önemsiz olmasına rağmen Troi, belki de kin yüzünden onlara özel bir ilgi gösteriyor gibi görünüyordu.

Luo Wen, Daqi medeniyetinin gücü konusunda pek endişeli değildi. Ancak binlerce yıldır Konfederasyonun bir parçasıydılar ve çeşitli iç örgütlere katılmışlardı. Bu arada Swarm hâlâ müzakere aşamasındaydı, teknik olarak Konfederasyon’un bir üyesi değildi ve bu nedenle iç kuralları tarafından korunmuyordu.

Konfederasyon içinde bile medeniyetler arası savaşlar, makul bir mazeret olduğu sürece alışılmadık bir durum değildi. Temel fark, bu tür çatışmaların, savaşın yoğunluğunun kontrollü sınırlar içinde tutulduğu iç anlaşmazlıklar olmasıydı.

Ancak, bir “dışarıdan” olarak Swarm bu korumalardan yararlanamadı. Luo Wen, daha güçlü müttefiklerin kavgaya katılmasıyla küçük bir çatışmanın tam anlamıyla bir savaşa dönüşmesiyle çatışmanın kontrolsüz bir şekilde tırmanabileceğinden endişeliydi.

Genesis Sisteminde devam eden müzakerelerle birleştiğinde Luo Wen, bunun Swarm’a sert şartları kabul etmesi için baskı yapmak için koordineli bir “iyi polis, kötü polis” stratejisi olabileceğinden şüphelendi.

Neyse ki durum en kötü senaryoya dönüşmedi. Kendilerini zapt edemeyen Daqi uygarlığı güçlerini topladı ve durumu kurtarmak için bir sefer başlattı.

Artık Daqi uygarlığı 50.000 savaş gemisinden oluşan bir filo toplayarak Riken Sisteminin dış kenarına doğru tehditkar bir şekilde ilerliyordu.

Bu 50.000 savaş gemisi Daqi’nin mevcut askeri gücünün neredeyse tamamını temsil ediyordu. Ezici ivmeleri açıktı ama Swarm’ın Riken Sistemindeki varlığı altmış yıl önceki gibi değildi. Daqi çok uzun süre gecikmişti ve Swarm’ın Riken Sistemindeki konuşlanmaları çok daha güçlenmişti.

Bir milyondan fazla İlkel beden onları karşılamak için ayağa kalktı. Sayıları o kadar çoktu ki, uzayın boşluğunu ezici bir dalga gibi kapladılar. Ve bu, Swarm’ın Riken Sistemindeki kuvvetlerinin yalnızca bir kısmıydı.

Sonunda, kısa bir araştırma çatışmasının ardından, karşılaştırılabilir teknolojiye ve bireysel birimler arasındaki keskin boyut eşitsizliğine rağmen Daqi savaş gemileri sayıca tamamen üstündü. Filolarının yarısı kadar kayıpla yenilgiyle geri çekildiler, kuyrukları bacaklarının arasındaydı.

Daqi uygarlığı bir kez daha itibarını kaybetmiş olsa da, en azından filoları en az kayıpla temel varlıklarını koruyarak minimum kayıplara uğradı.

Bu savaş, Swarm’ın kasıtlı olarak kendini geri çekmesine rağmen, artık gizlenemeyecek bazı gerçekleri ortaya çıkardı; tıpkı gece gökyüzündeki en parlak yıldız gibi, bazı şeylerin saklanması imkansızdır.

Swarm’ın benzersiz kapasitesi hızlı askeri üretim herkes için apaçık ortadaydı. Altmış yıl önce, 2.000’den biraz fazla Daqi savaş gemisinden oluşan bir filo, Riken Sistemindeki Swarm kuvvetlerine ağır kayıplar vermişti. Ancak şimdi Swarm, 50.000 kişilik bir filoyu zahmetsizce püskürtmüştü.

Bu eşitsizlik dikkat çekiciydi.Yeterince kapalıydı ama asıl mesele başka bir yerdeydi: Bu kadar büyük bir gücü harekete geçirmelerine rağmen, Riken Sisteminin yıldızlara yakın yörüngesinde bulunan İlkel bedenler dokunulmamış görünüyordu. Bu gözlem ciddi endişelere yol açtı.

Sürü’nün İlkel bedenleri her zaman oradaydı. Bazıları kasıtlı olarak gizlenmiş olsa da çoğu görünür durumda kaldı. Baştan beri gözlem altındaydılar ama bilinçli olarak göz ardı edilmiş gibi görünüyorlardı; ta ki onlarca yıldır süren ve bir anda sona eren bu savaş birçok kişinin aklını başına getirene kadar. ℞𝒶ΝǒβΕṣ

Ancak Luo Wen, sonrasında daha güçlü rakiplerle veya koordineli saldırılarla karşılaşmadı. Bunun yerine Genesis Sistemindeki A11’de değişiklikler ortaya çıkmaya başladı. Müzakerelerin temposu bir anda hızlandı. Savaştan sadece iki yıl sonra, birkaç yeni Ji üyesi, “Hazine Yıldız Gemisi” tarzındaki bir savaş gemisiyle A11 Swarm üssüne geldi.

Bu yeni Ji üyeleri, orijinal beş üyeli grubun yerini aldı ve Froede de yeniden ortaya çıktı. Anlaşma, orijinal olarak Bular tarafından önerilen taslağa geri döndü ve onların tutumu, daha önceki duruşlarıyla tam bir tezat oluşturuyordu. Müzakereleri hızlandırma niyetleri açıktı ve durum normale dönmüş gibi görünüyordu.

“Derebeyi, neden endişeleniyorsun?” Sarah, Luo Wen’in arkasında belirdi, sesi yumuşaktı.

“Ji’nin gemisinin hızını hesapladık mı?” Luo Wen, Sarah’nın sorusunu görmezden geldi ve araştırmasını Morgan’a yönlendirdi.

“Oldu. Işık hızının yaklaşık altı katı. Küçük profilli tek bir savaş gemisine sahip oldukları için, onları tespit ettiğimizde zaten bizim bölgemize yaklaşmışlardı. Daha önce yavaşlayıp yavaşlamadıkları belli değil,” diye yanıtladı Morgan.

Luo Wen başını salladı. Neyse ki teknolojik uçurum aşılamaz değildi, ancak bu açığı kapatmak zaman alacaktı. Ve şu anda Swarm’ın en çok ihtiyaç duyduğu şey zamandı.

Ancak mevcut durum eskisinden çok daha gerçeküstü geldi ve Luo Wen’i biraz şaşkına çevirdi.

“Sizce neden müzakereleri hızlandırmak istiyorlar?” Luo Wen mırıldandı, görünüşe göre kendi kendine. Morgan’ın veya diğer akıllı varlıkların yanıt vermesini beklemeden devam etti, “Bu kesinlikle Riken Systems kampanyasıyla ilgili. Peki nihai hedefleri nedir?”

Luo Wen zaman çizelgesini geri aldı ve parçaları en başından itibaren bir araya getirmeye başladı.

Bu oyunu kimin düzenlediğini veya kaç grubun dahil olduğunu ayırt edemedi ancak bir şey kesindi: Swarm onların stratejisinde bir piyondu.

Daqi uygarlığının ardından Üçüncü Prens yenilgiyle geri çekildi, Daqi bir karşı saldırı başlatamadan Troi uygarlığı hemen devreye girdi. Bunun anlamı neydi? Luo Wen başını kaşıdı ve ardından ani bir fikir sahibi oldu.

İşte bu kadar. Muhalif grupların muhtemelen Swarm’ın hem Swarm Network’e hem de akıllı varlıkları dönüştürme yeteneğine sahip olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Her ne kadar Swarm çok sayıda Daqi bireyini ele geçirmiş olsa da diğer taraf bu tutsakların ne bildiğinden veya neyi açığa çıkarabileceklerinden emin olamıyordu.

Özünde Bular’ın amacı Swarm’ı Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu hakkında “eğitmek”ti. Kendisi şüphesiz bu rolün farkında olmasa da, Swarm’ın üyeliğini tartışma misyonu kaçınılmaz olarak kritik bilgilerin ifşa edilmesini içeriyordu.

Bular o zamanlar tam olarak ne demişti? Luo Wen, o zamana ait sahnenin parçalarını hatırlamaya ve almaya başladı. Luo Wen, Konfederasyon’u ve Ji’nin kökenlerini önceden öğrendiği için Bular’ın açıklamalarının ayrıntılarına pek dikkat etmemişti.

Şimdi geriye dönüp baktığında bazı ayrıntıları gözden kaçırdığı açıktı. Neyse ki o dönemde müzakerelerden sorumlu olan Danton bu istihbarattan habersizdi ve farkında olmadan olası tuzaklardan kaçındı. Aksi takdirde Bular tutarsızlıkları fark edip şüphelenebilirdi.

Luo Wen, bir şeyi bilmiyormuş gibi davranmak ile onu gerçekten bilmemenin tamamen farklı olduğunu düşündü. Bu sefer şans ondan yanaydı ama her zaman öyle olmayacaktı. İlerleyen süreçte ayrıntılara daha fazla dikkat etmeye karar verdi.