Bölüm 1137: Şehirden Ayrılmak

Akşam yemeği ve iyi konaklama gibi vaat edilen ödüller, kervan hizmetkarlarının tüm güçlerini harcamalarına yetti. Kervan bir kez daha çok sayıda bağırış sesi eşliğinde hızlanırken gözleri yorgunluktan kızardı.

“Daha hızlı! Acele et…” Yüzünde gösteremediği endişe, Anya’ya yaptığı en tehlikeli anlaşmayı hatırlattı; o pis kokulu orklarla pazarlık yapmak için uçsuz bucaksız vahşi doğaya girdiği zamanı.

‘Bu seferki kriz, o kabileyle olan alışverişimizi çok aşıyor…’ Anya’nın yüzü, onlarla yüzleşirken değişmiyordu. orklar, ama bu sefer gerçekten sinirlenmeye başlamıştı. Sonuçta, eğer bu sefer yaptıkları ortaya çıkarsa tüm klanı zor durumda kalacaktı! Son birkaç gündür huzursuzluk ve korku ona o kadar çok eziyet etmişti ki artık kaşlarının üstünde daha fazla kırışıklık oluşmuştu.

Karavanın önü aniden durdu ve bazı vagonlar doğrudan devrilirken arkasında büyük bir rahatsızlık oluştu. Bu sahne Anya’nın öfkeyle dolmasına neden oldu.

“Neler oluyor? Neden durdun?” At kamçısını kullanma dürtüsünü bastırarak kişisel hizmetçisine seslendi. “Öne gidin ve neler olduğunu kontrol edin!”

Ancak, daha hizmetçi dışarı çıkmadan, askeri kıyafetli bir hizmetçi yüzü terle dolu bir halde koşarak geldi.

“Bayan, paladinler! Onlardan oluşan bir ekip yolu kapatıyor!”

“O lanet resmi köpekler…” Birkaç hizmetçi alçak sesle homurdandı. Onların bakış açısına göre paladinler, Bane Ailesi’nden elde edilen kârın çoğunu almış ve onlara çok az kâr bırakmıştı. Savaşın ortasında Yeni Gümüşay’dan ayrılma riskini göze aldıklarında bile hâlâ kervanı kovalıyorlardı. Bu paladinler gerçekten son derece nefret dolulardı!

Ancak, bu haber Anya’yı ancak duyduğunda dehşete düşürdü.

‘Öğrendiler mi?’ Kalbinin düştüğünü hissetti, sanki buzlu bir mağaraya düşmüş gibi bir ürperti hissetti. Ne yazık ki astları buradaydı. Anya’nın cesur bir tavır takınıp acele etmekten başka seçeneği yoktu.

Kısa süre sonra, göğüslerinde Adalet Tanrısı’nın göz kamaştırıcı amblemlerini taşıyan, gümüşi zırhlar giymiş bir paladin takımının karavanın önünde durduğunu gördü. Gözlerinden yayılan kararlılık, huzursuzluğunun sınıra kadar artmasına neden oldu.

“Kaptan Elric…” dedi ileri doğru adım atarken, şövalyelerin arasında tanıdık bir yüz bulduğunda zoraki bir gülümsemeyle. “Neon Tüccar Grubu her zaman yasalara uymuştur. Hatta mallarımızın %80’ini New Silverymoon’da sattık ve siz bize ayrılma izni verdiniz…”

Anya kalın, genizden gelen bir sesle konuşuyordu, ses tonunda işinden öğrendiği bir alışkanlık olan cilveliliğin izleri vardı. Bu yaklaşımın şövalyeler üzerinde hiçbir etkisinin olmaması talihsiz bir durumdu ve Kaptan Elric’in gözleri tiksinti ile doldu.

Ancak hiçbir şey söylemedi. Saygıyla durdu ve arkasında duran dişi şövalyeye yol verdi.

‘Kutsal Şövalye!’ Rafiniya Anya’yı tanıdığı anda, sanki kemikleri vücudundan çıkarılmış gibi yüreğinde bir umutsuzluk hissetti.

“Sana baktığımda, zekamızda bir hata olmadığını biliyordum! Günahkar Anya, hâlâ günahlarını kabul etmek istemiyor musun?” Efsanevi diyarda Rafiniya’nın basit soruları bile dehşet vericiydi. Arkalarındaki güç Anya’nın kalbine nüfuz etti, korku neredeyse onun yere yığılmasına ve itiraf etmesine neden oluyordu.

“Her şey kaptan tarafından ayarlandı. Sırf senin değersiz kirli oyunların için bir paladinin onurunu terk edeceğimi mi sanıyorsun?” Elric gururla başını kaldırırken gözleri küçümsemeyle doldu. “Seni şehir içinde yok etmek çok dikkat çekici olur… Ancak burada durum farklı. İtaatkar bir şekilde teslim olursan, adil bir yargılama görürsün. Kötülerin gitmesine asla izin vermeyiz ama aynı zamanda hiçbir iyi insana adaletsiz davranmayız.”

Elric doğal olarak ekibine güveniyordu. Çok sayıda yüksek rütbeli paladinden oluşuyordu ve liderleri efsanevi Kutsal Şövalyeydi! Bütün kötülükleri yok edebilirler!

“Majesteleri adına, kervanın aranmasını rica ediyorum!” Rafiniya yüksek sesle ilan etti. Rafiniya ve şövalyelerin hem Tyr hem de Alustriel’i temsil etmesiyle kervandaki insanların çoğunluğu tereddüt etmeye başladı. Birçoğu karanlıkta kalmıştı ve pahalı paralı askerler bile nadiren gerçeği biliyordu.

Gümüşay İttifakı’na ve daha büyük bir tanrının kilisesine karşı duran Anya, bu konuda şüpheciydi.Ne kadar teklif ederse etsin, kim onun yanında durmaya istekli olurdu.

“Kaptan Rafiniya, sen her zaman benim idolüm oldun… Kişisel bütünlüğüne inanıyorum, ama eminim ki bir tür yanlış anlaşılma var…” Anya atından indi ve Rafiniya’yı bayanlarla selamladı. Daha sonra devrilmiş bir arabaya yürüdü ve sıkıca sarılmış muşambayı yırttı.

“Lütfen bir bakın… Bunların hepsi sıradan deri ve çoğunluğu boş kutular…” Anya, Rafiniya’ya taşınan mallarını göstermeye çalıştı. “Burada her şey onaylı mal, kaçak yok.”

“Sizin küçük numaralarınız adalet karşısında hiçbir şey değil. Bunları göstermeyi bırakın, sadece saçma görünüyor…” Rafiniya soğuk bir yüzle cevap verdi ve derinin bir kısmını ters çevirdi.

*Tak!* Belindeki kın keskin bir uğultu sesi çıkardı ve havada güzel bir kavis oluşturan göz kamaştırıcı parlak bir ışık huzmesi oluşturdu.

*Kacha!* Aks Arabanın kırıldığı ve tahtanın çatladığı görüldü. Atlar prangalarından kurtulurken sızlanarak korkuyla kaçtılar. Kaçışları, Anya’nın güzel eteğinin kirden lekelenmesine neden oldu, ama o bunu hiç umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Şu anda Anya’nın aklında tek bir düşünce dolaşıyordu… Öğrenmişlerdi!

*Çarpışma!* Kıymıklanmış ahşap gökyüzüne uçtu ve arabanın deposu ile tabanı arasında bir depo tabakası ortaya çıktı. Kanlı bir parıltı yayan birkaç koyu kırmızı kristal parçası düştü. Uzakta duran tüccarlar bile kanın kokusunu alabiliyordu.

“Kan kurbanı… Kan özünün bu kadar saf olması için kaç ruh gerekir?” Rafiniya’nın kabzayı tutarken eli titriyordu, “Kendi türünüzü o öldürücü şeytani tanrılar için kurban etmeye katlanıyor musunuz?

“Günahlarınız belirlendi. Tüm Neon Tüccar Grubu ve Bane Ailesi, senin günahlarından dolayı cezalandırılacak!” Rafiniya yüksek sesle duyurdu.

Arkasındaki paladinler aynı anda uzun kılıçlarını kınından çıkardılar, gözleri tiksinti ve kararlılıkla doldu. Korkunç atmosfer, farkında olmayanların aniden yere yığılmasına neden oldu.

“Sevgili Tanrım… Bunun benimle hiçbir ilgisi yok, ben sadece kiralık bir seyis çocuğum! Lütfen beni affet… beni affet…” Hasır şapka ve kaba keten giysiler giyen arabacının bacakları çöktü ve kırbacı hâlâ elindeyken doğrudan dizlerinin üzerine çöktü.

Diğerleri de benzer şekilde tepki verdi. Hem monarşi hem de teokrasi onlara karşı olduğundan, pek çoğu karşı koyacak kadar cesur değildi.

“Geri çekilin!” Kervanlarda çalıştırılan paralı askerler sıradan insanlardan daha akıllıydı. Kötü bir durumu hisseden liderleri, atını şiddetle kırbaçlarken hemen bağırdı. Geri çekilmek niyetindeydiler.

Paralı asker liderinin bu olayın ciddiyetini açıkça biliyordu. Kendisi farkında olmasa ve masum olsa bile kilise bir günahkarın gitmesine izin vermektense kurbanları öldürmeyi tercih ederdi. Masumiyetini kanıtlayamayacaktı! Ve karşı tarafta yüksek rütbeli paladinler olduğu için savaşı kazanmalarının hiçbir yolu yoktu. Kaçmak tek seçenekti.

”Cezadan kurtulmak için boşuna bir girişim mi? Aptallar! Rafiniya kayıtsız bir şekilde değerlendirdi.

Kendisi kişisel olarak hareket etmese bile yanındaki iki şövalye dışarı fırladı. Saf paladinlerin sadık yoldaşları olan birkaç göksel at ortaya çıkarken çağıran ışık titreşti.

Şövalyeler bu kadar güçlüyken, sıradan savaş atları üzerindeki paralı askerler nasıl kaçabildi?

“Bekle… Tanıklık edebilirim… Yapamadım…” Paralı asker lideri yakalanmadan çok önce kaçmayı başaramadı. Yüzü umutsuzluk içindeydi ve çığlık atarak dışarı çıktı. Ne yazık ki soğuk görünüşlü paladin gereksiz sözler söylemedi ve uzun kılıcıyla doğrudan kalbini deldi.

Göksel atlarına binen çok sayıda paladin kervanın etrafını sardı ve olası tüm kaçış yollarını kapattı. Herkes dizlerinin üzerinde titreyerek kalmıştı.

“Günahkarlar! Açgözlülüğün ve kötülüğün yüzünden dünyaya ne kadar zarar verildi?” Anya’nın güzel yüzüne bakan Rafiniya’nın yüzü öfkeden kızardı. “Senin gibi bir kötülük kaynağı bu dünyada olmamalı… Adalet adına, seni yargılayacağım!”

Süt beyazı ışık Rafiniya’nın uzun kılıcında yoğunlaştı ve Anya, ileri atılmaya hazırlanan güvenilir yardımcıya anlamlı bir bakış attı.

“Bu hizmetkarlar masum ve habersiz, lütfen onlara merhamet ve bağışlama bahşet….” Sonunda şöyle dedi.

“Kurnaz şeytani günahkar, hâlâ ikiyüzlü nezaketini mi göstermeye çalışıyorsun?” Duygusuz, katil bir spiRafiniya’nın gözlerinde bu okunabiliyordu.