Bölüm 278: Patlama

Larva gövdeleri Swarm’ın uzay savaş birimlerinin en temelleri arasında yer alsa da, hala zorlu uzay askerleridir ve birçok kara kuvvetinden çok daha üstündürler.

Şu anda karşılarında duran Riken silahlı askerlerine göre, larva gövdeleri (her biri on metreden uzun) devasa devlere benziyordu. Eşsiz fizyolojileriyle birleştiğinde Riken’lerin küçük kalibreli enerji silahları, onlar üzerinde ihmal edilebilir bir etkiye sahipti.

Özellikle ağır silah kullanımının kısıtlandığı bir savaş gemisinin sınırları içinde, Riken’ler önemli bir dezavantaja sahipti.

Larva gövdeleri delip geçerken kaos hüküm sürdü. Sıkışık koridorlarda, yalnızca devasa kütleleri bile Riken’lerin feci yaralanmalarına neden oldu.

Mavi kan, geçitlerin duvarlarına sıçradı, kopmuş uzuvlar ve kırık vücutlarla karıştı. Acı çığlıkları, küfürler ve çığlıklar havayı doldurdu.

Fakat larva bedenleri kurbanlarının işini bitirmek için durmadı. Bunun yerine, her biri geminin daha derinlerine doğru farklı rotalar izleyerek ayrılıyor ve tek bir noktada oyalanmadan mümkün olduğunca fazla hasara neden oluyorlardı.

Gemiye on yedi larva gövdesi sızmıştı. Koridorları kasıp kavurdular, ekipmanları parçaladılar ve büyük hasara yol açtılar, hiçbir bölgede uzun süre kalmadılar.

Geminin komutanı acilen tüm bölme kapılarının onları kontrol altına almak için kapatılmasını emretti. Ancak yumuşak gövdeli yaratıklar olan larvaların vücutları caydırılmadı. Muazzam boyutlarına rağmen çapı yarım metre kadar dar olan havalandırma bacalarına sıkışabiliyorlardı.

Kanallarda ilerlemeleri önemli ölçüde yavaşlamış ve çeviklikleri azalmış olsa da, havalandırma sistemi onlara kritik bir avantaj sunuyordu: Geminin savunmasında kör bir noktaydı.

Kanalların içinde çok sayıda kritik kablo ve boru hattı bulunuyordu. Larva bedenleri amaçlarını anlamakla uğraşmadı; onları basitçe çekip ayırdılar.

Yüksek gerilim hatları kesilirken kıvılcımlar uçtu ve elektrik dalgalanmaları çatırdadı. Çoğu canlı için bu ölümcül olabilirdi ancak larvaların vücutları elektromanyetizma ile gelişiyordu. Akıntı küçük yanıklara neden oldu ama enerji rezervlerini yeniledi.

Kısa teslim tarihleri ​​altında seri üretilen Riken savaş gemileri standartlaştırılmış tasarımlara sahipti. Sürü, planlarını Yarbay Cross aracılığıyla çoktan almıştı.

Larva bedenlerinin görünüşte gelişigüzel izlediği yollar rastgele olmaktan çok uzaktı. Kaotik davranışları, olaydan sonra şüpheyi önlemek için kasıtlı bir sis perdesiydi. Başlangıçtan itibaren doğrudan kilit sistemlere yönelirlerse bu, gereksiz soruların ortaya çıkmasına neden olabilirdi.

Luo Wen, gelişmiş uygarlıklar arasındaki savaşlarda en küçük ayrıntıların bile değerli istihbarat sağlayabileceğini anlamıştı.

On yedi larva gövdesinden on beşi gerçekten amaçsızca dolaşırken, ikisi geminin enerji çekirdeğine ustaca yaklaşmaya başladı.

Riken’ler çekirdeğe yaklaşan iki larva gövdesini hemen fark etti. Kritik önemini bildiklerinden, onları durdurmak için büyük bir silahlı asker birliği gönderdiler.

Larva bedenleri koridorlara çekilmeden önce kısa süreli çatışmalara girdiler ve burada sessiz, ultrasonik çığlıklar attılar.

Bu, daha önceki Swarm birimlerinin aksiliklerle karşılaşmasının ardından eklenen yeni bir yetenekti.

Ultrason dalgaları geminin kanalları boyunca hızla ilerleyerek yakındaki kardeşlerini çağırdı ve onlar da hemen rotasını değiştirdiler. yardımcı olmak için.

Swarm bu etkinlikleri koreografisi dikkatle hazırlanmış bir oyun gibi düzenledi. Amaç, Riken’ları yanıltarak enerji çekirdeğinin temel hedef olduğuna inandırmaktı.

Eğer larva gövdeleri çok hassas ve kararlı bir şekilde hareket etmiş olsaydı, Riken’ler Sürü’nün önceden sızma olmadan gemilerinin düzenini nasıl bildiğini sorgulayabilirdi. Bu tür bir bilgi alarm zillerini çaldırırdı.

Sürü, düzensizlik numarası yaparak ve ardından makul bir hedefe doğru toplanarak, her şeyi bilmeden kurnaz zeka yanılsamasını sürdürdü.

Enerji çekirdeğinin dışında, Riken askerleri yerlerini korumak için mücadele etti. Enerji silahları, bazı hedeflere karşı etkili olsa da, bu tür saldırılara karşı yüksek dirence sahip olan larva gövdelerine karşı pek işe yaramadı.

Tersine, kapalı koridorlar larva gövdelerinin avantajına çalıştı.

Sürü birimleri tek bir sıra halinde dizildi ve yalnızca yaşayan bir tren olarak tanımlanabilecek bir yapı oluşturdu.

Ön taraftaki larva gövdesi, Riken ateş gücünün yükünü taşıyordu. Dayanıklılığına rağmen,yoğun ateş nedeniyle hızla parçalandı, uzuvları parçalandı ve vücudunun büyük bir kısmı buharlaştı.

Fakat “tren” 17 “arabadan” oluşuyordu. Lider birim düştüğünde, bir sonraki birim sorunsuz bir şekilde onun yerini alarak ivmeyi ileriye taşıdı.

Böylesine koordineli bir fedakarlık, bireyci bir türde elit disiplini gerektirir. Sürü için bu yalnızca standart bir prosedürdü.

“Tren” hızlanarak Riken savunmasını delip geçti. Daha ikinci birim tamamen etkisiz hale gelmeden, hat Riken askerlerine çarptı ve enerji çekirdeğini deldi.

İçeriye girer girmez, larva bedenleri bir yıkım fırtınası başlattı. Ulaşabilecekleri her şeyi parçaladılar, parçaladılar ve parçalara ayırdılar. Destek için gelen Riken askerleri, çekirdeğe daha fazla zarar verme korkusuyla ateş edemeyeceklerini fark etti.

Geminin operasyonlarının merkezinde yer alan enerji çekirdeği, yıkım devam ettikçe istikrarsızlaşmaya başladı. Reaktörün yakında arızalanacağının sinyalini veren küçük patlamalar aralıklı olarak patlak verdi.

Gözetim yayınları aracılığıyla ortaya çıkan kaosu izleyen geminin kaptanı, durumun onarılamaz olduğunu fark etti. Hiçbir seçeneği kalmadığından gemiyi terk etme emrini verdi.

Çekirdeği savunmaya çalışan askerler de dahil olmak üzere mürettebat, tahliye için çabaladı. Kaçış podlarına ulaşıp ulaşmamaları ne kadar hızlı hareket ettiklerine bağlıydı.

Kaosun ortasında yaralılar geride kaldı.

Gemi kırılma noktasına ulaştığında parlak bir patlama boşluğu aydınlattı. Patlama, enerji çekirdeğinden kaynaklandı ve gemiyi içeriden dışarıya doğru parçaladı.

Geminin parçaları, kaçış podları, hücumbotlar ve nakliye gemileriyle birlikte her yöne dağıldı.

Kaçan gemilerin çoğu patlamadan sağ kurtuldu, ancak birçoğu kalıcı hasara uğradı. Bazı talihsiz kapsüller, patlamanın şok dalgası tarafından taşınarak itiş gücünü kaybetti ve amaçsızca sürüklendi.

Yakınlardaki kurtarma gemileri, sürüklenen bu gemilerin güvenliğini sağlamak için kancalı halatlar yerleştirdi, ancak hayatta kalanlar yeni bir ikilemle karşı karşıya kaldı.

Yalnızca 17 larva cesedinin neden olduğu yıkım, Riken savaş gemilerinin iç sabotajlara karşı savunmasızlığını ortaya çıkardı. Bu nispeten basit Swarm birimleri içeri girdiklerinde yıkıcı olduklarını kanıtlamıştı.

Daha da kötüsü, Riken’ler larva cisimlerinin gemilerine nasıl sızdığını görmüşlerdi. Kaçış podları artık uzayda asılı duruyor olsa da hiçbir Riken savaş gemisi onları gemiye çıkarmak için kapılarını açmaya cesaret edemedi.

Hayatta kalanlar tereddüt ederken Swarm’ın 500’den fazla İlkel Uzay Ahtapotundan oluşan üçüncü dalgası savaş alanına ulaştı.