Bölüm 276: İt Dalaşı

Riken savaş gemisi iki ila dört enerji silahıyla donatılmıştı ve dört uzay torpidosu taşıyordu. Boyutlarından dolayı bu enerji silahlarının kalibreleri daha küçüktü ve uzay ahtapotlarına tehdit oluşturmak için yoğun ateş gerektiriyordu. Bununla birlikte, çok sayıda olmaları, uzun menzilli ateş güçlerini müthiş kılıyordu.

Ancak Riken’lar kritik bir hata yaptı: Savaşçıları doğrudan Swarm’ın uzay ahtapotlarına saldırdı.

Uzay ahtapotlarını sürekli olarak yıpratmak ve kaçma manevralarını bozmak için uzun menzilli ateş gücü kullanarak mesafeyi korusalardı ve savaş gemilerinin ana ve ikincil taretleriyle koordineli hareket etselerdi, ahtapotlar mücadele edecekti. galip gelmek.

Bunun yerine, mesafeyi kapatma kararları doğrudan Swarm’ın elindeydi.

Mekanik avcı uçaklarının manevra kabiliyeti yüksek olmasına rağmen, kuyruklarında ve alt kısımlarında itiş ve yön değişiklikleri için iticiler vardı, çeviklik açısından ahtapotlarla eşleşemiyorlardı. Uzayın boşluğunda, ahtapotlar suda süzülen deniz canlıları gibi hareket ediyorlardı; sayısız dokunaçları, yön değiştirmek veya istedikleri anda aniden durmak için itme mekanizması görevi görüyordu.

Riken savaşçıları hücumları sırasında birkaç ahtapot vurmayı başarırken, iki güç çarpıştığı anda savaş çarpıcı biçimde değişti.

Uzay ahtapotları, Riken savaşçı formasyonlarının arasından zahmetsizce geçti. Dokunaçları yakındaki gemiye tutunarak onları sıkıca kavradı ve parçalara ayırdı.

Seri üretilen ve hafif zırhlı Riken dronları, ahtapotların ilk çekişlerine dayanabildi. Ancak bir veya iki dokunaçın kasıtlı olarak feda edilmesiyle bir ahtapot, dronları yüzen uzay enkazına dönüştürerek motorlarını delebilir.

Ancak bu stratejinin maliyeti yoktu ve ahtapotlara pilotluk yapan şövalyeler hızla daha gelişmiş bir saldırı yöntemi geliştirdiler.

Ahtapotlar, savaşçılara doğrudan saldırmak yerine araca sarıldılar ve vücutlarını düşman ateşini cezbetmek için kalkan olarak kullandılar.

Uzayda Torpido ya da enerji ışını ev sahibi savaşçıyı hedef alırsa, ahtapot son anda ayrılacak ve şanssız aracın kendi müttefiklerinin silahları tarafından vurulmasına neden olacaktı.

Bu taktik Riken’leri felç etti. Torpidoları ateşlemek bir sorumluluk haline geldi ve geri çekilmek zorunda kaldılar.

Fakat ahtapotların işi bitmedi. Savaşçılara tutunarak güçlerini kullanarak gemilerin yörüngelerini yeniden yönlendirdiler ve müttefik birimlerle çarpışmalara neden oldular.

Yumuşak vücutlu yaratıklar olan ahtapotlar olağanüstü yapışma yetenekleri sergilediler. Dövüşçünün yüzeyinde yukarıdan aşağıya doğru akıcı bir şekilde hareket edebiliyorlardı, bu da diğer Riken savaşçılarının hedef almasını neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Bazı ahtapotlar, savaşçıların üzerine monte edilmiş harici torpidoları sökerek onları yıkıcı bir hassasiyetle Riken’lere geri fırlatıyorlardı.

Riken komutanının yakın dövüşe girme kararı, savaş alanını hızla kaosa dönüştürdü. Ahtapotlar, düşman savaşçılarını siper olarak kullanarak, rakipleriyle acımasızca alay ederek bu kargaşanın içinde başarılı oldular.

Ateş etmekte tereddüt eden ve manevraları kısıtlı olan Riken savaşçıları, hazır ördeklere dönüştü. Savaş gemilerinin ana ve tali taretleri bile kendi kuvvetlerine isabet etme korkusuyla ateşi durdurdu.

“Savaşçıları geri çekin!” General Masai havladı, hayal kırıklığı taştı. Swarm’ın alışılmışın dışında taktikleri onu akranlarının önünde küçük düşürdü.

Giderek savunulamaz hale gelen bu durumdan kaçmak için zaten çaresiz olan Riken pilotları buna hevesle uydu. Savaşçılarını geri çevirerek geri çekildiler.

Fakat savaş alanı o kadar kolay terk edilmedi. Ahtapotlar, bir nakliye gemisindeki kaçak yolcular gibi geri çekilen savaşçılara tutunarak Riken filosuna doğru otostop çekti.

Tehlikenin farkına varan Riken’lar acil durum emri çıkardı. Bu sefer ikincil hasara bakılmaksızın ahtapotların ortadan kaldırılmasına öncelik verdiler.

Ahtapot yolcularını taşıyan drone’lar ani ve acımasız bir saldırıyla hedef alındı. Ahtapotlar hazırlıksız yakalandı ve ağır kayıplara uğradı.

Yalnızca pilotlu savaşçılara bağlı ahtapotlar saldırıdan sağ çıkmayı başardı.

Sürü, Riken’lerin düşmanlarını ortadan kaldırmak için binlerce insansız hava aracını feda etme istekliliğini tahmin etmemişti. Bu pragmatik bir seçimdi; aksi takdirde savaşçılara yapışan ahtapotlar sonunda tüm grubu etkisiz hale getirecekti.

Ancak Riken’ler’ kararlılığı mutlak değildi. Yüzlerce operasyonel ahtapot hala pilotlu avcı uçaklarını siper olarak kullanıyordu. Hayatta kalanlar filoyu taciz etmeye devam ederek savaşçıların tamamen geri çekilmesini engelledi.

O anda Swarm’ın ikinci takviye dalgası savaş alanına ulaştı.

Riken savaş gemileri, gelen tehditle yüzleşmek için ana ve ikincil kulelerini yeniden yönlendirdiler.

Bu Swarm kuvvetleri dalgası biraz farklı bir konfigürasyon getirdi. 500 İlkel Uzay Ahtapotunun 400’ü asker taşıyıcı olarak hizmet ederken, geri kalan 100’ünün her biri arkadan uzun menzilli ateş desteği sağlayan en az iki elektromanyetik raylı tüfekle donatılmıştı.

Raylı tüfekler bu menzilde özellikle tehditkardı. Mermileri Riken filosuna bir dakikadan biraz fazla bir sürede ulaştı; bu, devasa savaş gemilerinin kaçması için çok kısa bir süreydi.

Dahası, ahtapotların manevraları sırasında ürettiği enerji emisyonları, raylı topların ürettiği enerji emisyonlarına çok benziyordu. Kaotik savaş alanı ortamında, Riken’lerin tespit sistemleri raylı tüfek saldırılarını anında ayırt edemedi.

Yüzden fazla mermiden oluşan ilk yaylım ateşi yıkıcı bir etki yarattı ve Riken’leri hazırlıksız yakaladı.

Saldırının asıl darbesini en öndeki savaş gemileri çekti. Kalın ön zırhlarına rağmen İlkel Ahtapotların toplarının gücü muazzamdı.

Her bir topun uzunluğu 300 metrenin üzerindeydi ve çapı bir metreyi aşan mermiler ateşliyordu. Çarpışma felaketti.

İki savaş gemisinin ön kısımları yalnızca kinetik enerji nedeniyle yok edildi, diğer birkaç gemi ise ciddi hasar gördü.

Hasarlı gemilerde alarmlar çaldı. Acil durum protokolleri tehlikeye atılan bölmeleri kapattı ancak yıkım şiddetliydi.

Uzay boşluğunda bireysel hayatta kalma önemsiz hale geldi. Pek çok Riken mürettebatı, gövdedeki delikler nedeniyle havaya uçtu. Koruyucu kıyafet giyenler biraz daha iyi durumdaydı ancak standart üniforma giyenler ölüm tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Yakındaki savaş gemileri hayatta kalanları kurtarmak için çabalarken, Sürü’nün ikinci yaylım ateşi geldi.