Bölüm 1021: Bronz Hisar

‘Yani teslimat için enerji sağlamak amacıyla iletimin diğer tarafındaki cesedi mi kullandı?’ Yapay Zeka. Olayı kaydederken Chip’in ışığı parladı ve Leylin’in gece cadısının gösterdiği yeteneği görmesini sağladı.

Bir hayalet göndermek, kişinin gerçek bedeninden çok daha az enerji gerektiriyordu. Sadece bu olsaydı Lucas’ın hala hayatta kalma umudu olabilirdi. Ancak gece cadısı bir bilgi tomarı göndermişti, bu da Lucas’ın enerji olarak hareket etmesi gereken bir şeydi.

Lucas tamamen ortadan kaybolmuştu, koyun derisi parşömeni Leylin’in fiyatı artık geçerliydi. Tüm enerjisini onu teslim etmeye harcamıştı.

‘Böylece tek bir dilekçe sahibinin bile enerjisi esirgenmedi. Şeytanlar gerçekten muhasebe ve titiz planların ustasıdırlar. Eğer Lucas’ın maliyetini fiyata dahil etmeseydim, kesinlikle benden daha büyük bir ödeme talep ederdi…’

Bu anlaşmadan sonra Leylin’in şeytanların kurnazlığı ve kurnazlığı konusundaki anlayışı derinleşti.

‘Ancak… Vücudunda gördüğüm sözleşme çizgisi gerçekti. Biraz ödemek zorunda kalsam da sonunda istediğimi aldım.’

[Bip! Tarananları kaydırın. %13,86’sı sahte veya çeşitlidir, dikkate alınmamıştır. Kalan kısımlar ilgili öğelerle birleştirildi. Düzenleniyor… Sunucunun hafızasına aktarıldı.]

‘Görünüşe göre gece cadısı beni kandırmamış. Benim gücüm yüzünden mi?’ Leylin çenesini okşadı, ‘Ayrıca bu fanatiklerin ruhları beklenmedik bir şekilde faydalı.’

Leylin, Akaban’a tapanlardan bazılarının hareketsiz ruhlarını ticaret için kullanmıştı. Ruhlar, uçurumda ve cehennemde kullanılan mutlak, sağlam bir para birimiydi ve yeterli ruhu kazanmak için şeytanlar ve iblisler, katliamlar yapmak üzere kiliseleri göz ardı ettiler. Ana maddi düzleme doğru koşarken yoldaşlarının cesetlerinin üzerinden geçtiler ve çok sayıda katliamın nedeni oldular.

Bu iblislerin ve iblislerin özenli çabaları ile karşılaştırıldığında, Leylin bir yarı tanrının tapınağına gizlice girmiş ve Akaban’ın birkaç yüz yıllık ruh rezervini ele geçirmişti. Sakartes’in dindar ve güçlü ruh rezervleri birkaç yüzyıl boyunca birikmişti ve bunlar Başşeytanları bile baştan çıkarabilecek bir hazineydi.

Leylin’in bu inananların ruhlarını kendi ricacılarına dönüştürmesinin hiçbir yolu yoktu ve onları doğrudan absorbe etmek fazlasıyla israf olurdu. Bunları bu şekilde kullanmak çöpten yararlanmak gibi düşünülebilir.

‘Ancak…’ Leylin’in dudakları sanki gelecekte kötü bir sahneye bakıyormuş gibi hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. ‘Bir yerlinin ruhu aslında birincil maddi düzlemdeki ruhlardan farklıdır. Bu ruhların kirlenmesi, tanrıların bile korktuğu bir şeydir.’

İnancın gücü, bir ruhun gücü olarak düşünülebilirdi ve bir yerlinin inancı, tanrıların bile dokunmaya cesaret edemeyeceği bir zehirdi. Kirlenme ruhlarının derinliklerinden kaynaklanıyordu ve Leylin’in gözlem gücü olmayanlar bunu hiçbir şekilde anlayamazdı.

Söylemeye gerek yok, Leylin, ticaret için Akaban’a tapanların ruhlarını taklit etmişti. Onların yüzeydeki sıradan ruhlardan farklı görünmemesini sağlamıştı. Bu ruhlar genel pazarın bir parçası haline geldiğinde birçok iblis ve iblis etkilenecekti; bu, Leylin’in kalbinin derinliklerinden beklediği bir şeydi.

……

Artık doğru bir haritaya sahip olduğu için Leylin hızını artırdı. Bronz Kale’ye yaklaştıkça çevresinde giderek daha fazla şeytan ortaya çıktı. Her gün kamplarında zırhlı şeytanların yürüyüşünü görebiliyor gibiydi. Ancak belki de yasal hizalaması ya da güçlü aurası nedeniyle çok az kişi onu rahatsız etmeye geldi.

Huzurlu bir yolculuğun ardından Bronz Kale’ye ulaştı. Bu şehir, sağlam bronz duvarlardan oluşan 12 eşmerkezli halkadan oluşmasıyla biliniyordu. Her yüzük, hem zorlu hem de ciddi olan güçlü ve uğursuz bir savaş makinesiyle donatılmıştı.

Leylin, Bronz Kale’yi ilk kez gördüğünde, sanki yerde yatan çelik bir canavara bakıyormuş gibi hissetti. Dilekçe sahiplerinin yanı sıra kalenin savunmasını güçlendirmek için çok çalışan daha az sayıda şeytan ve iblis de vardı. Çok sayıda kemik benzeri iskele ve destek sütunu görülebiliyordu ve yakınlara çekiçler ve kürekler yerleştirilmişti. Hisar genişletiliyordu ve görünürde sonu yoktu.

Her ne kadar tüm işaretler dışarıdaki hareketli sahneyi gösterse de, iblisler, küçük iblisler ve ricacılar işlerini düzenli bir şekilde yapıyorlardı. Kalenin tüm çevresi devasa ve hassas bir makine gibiydi;Hareket.

Ziyaretçiler Bronz Kale’nin dışında sıralar halinde dizilerek garnizonun denetimini kabul ettiler. Kaleye düzenli bir şekilde girdiler.

Bu uçurum olsaydı, muhtemelen herkes uzun zaman önce bir isyana karışmış olurdu. Ancak şeytanlar farklıydı. Kanuna uygun yaratıklardı, sisteme uymak onların doğasında vardı. Dokuz Cehennem özellikle kurallara uyan bu tür ‘iyi çocukları’ tercih ediyordu.

Leylin yalnızca omuz silkip sıraya girebildi. Bu bölgeden bir grup daha önemsiz şeytan sorumluydu. Çoğu sakallı şeytanlar olarak da bilinen barbazulardı. Şeytanlara özgü keçi boynuzları ve pullarının yanı sıra kara kemikten kanatları vardı. Çoğu zırhlıydı ve ellerinden biri çelik bir kancaya benziyordu. Dikenli dikenlerle kaplıydılar ve titreşen soğuk ışık ve zehir diğerlerini anında korkuttu.

Bu sakallı şeytanlar bazen kötü ruhlar için rehber olarak çalışıyordu ama görünüşe göre bu burada mevcut değildi. Sonuç olarak, öfkeleri oldukça zayıftı. Leylin, zincir şeytanların, kytonların işkencesine ve sorgusuna maruz kalan birkaç zavallı şeytanın önünden sürüklendiğini görmüştü.

Sıra yavaş ama istikrarlı bir şekilde ilerledi ve çok geçmeden sıra Leylin’e geldi.

“Adınızı, kimliğinizi ve bağlılığınızın kanıtını belirtin…” dedi iki başlı bir barbazu önünden. Yakınlarda bir de şeytan vardı, kırık kanatları arkasında pıtırdıyordu ve kötü gözleri açgözlülükle doluydu. Tıpkı zehirli böceklerin çeşitli deliklere girip çıkması gibi, alevler sürekli olarak ağzı ile yüzünün geri kalanı arasında dolaşıyordu.

“Ben İkinci Cehennemden geliyorum, Dis. Lordun lejyonlarına aitim, çukur iblisi Azlok’un yetkisi altındayım,” Leylin saçını biraz araladı ve belirsiz bir işaret oluşturacak şekilde güçlü bir aura yayıldı.

Baator’da hiç kimse gerçekten ustasız değildi. Şeytanlar hiyerarşi tarafından sıkı bir şekilde sınırlandırılmıştı ve her birinin bir hiyerarşisi vardı. Üstleri, cehennemin sekiz Baş Şeytanına kadar uzanan çok daha güçlü şeytanlar tarafından yönetiliyordu.

“Dis’ten de! Baş Şeytan ortadan kaybolduktan sonra burası giderek daha kaotik hale geliyor…” İb kendi kendine mırıldandı ve yüzünde korku dolu bir ifade ortaya çıktı.

Leylin’in aurası şüphesiz daha büyük bir şeytanınkiydi ve şeytan daha da küçülmüştü. Her ne kadar üstleri meslektaşlarının astları üzerinde yargı yetkisine sahip olmasa da, Leylin isterse onu kolayca öldürebilirdi.

Önceki planlarını ve şimdi onun konumuna bakan rakiplerini düşününce, şeytanın kalbi soğudu. Bilinçaltında daha da dalkavuk bir ifadeye geçti.

“Son zamanlarda Dis’ten çok fazla şeytan geldi, kendine dikkat etmelisin, Lordum.”

“Mm, şimdilik bu kaydı saklamayı ve rakiplerim hakkında haber almayı umuyorum,” dedi Leylin alçak sesle başını sallayarak.

“Oh?” İblisin ifadesi yavaşladı ama kısa süre sonra arkasındaki sakallı şeytan tarafından kenara çekildi. “On jeton. Veya başka zenginlikler. Size hemen haberi vereceğim.”

Şeytanlara çok kolay rüşvet verilebilir. Leylin, kendisinden önceki rüşveti karşılayamayan zavallı şeytanlar için biraz üzülmeden edemedi.

“İşte, bana bilgi ver,” diye dikkatsizce keten bir çanta çıkardı ve onu biraz açarak içindeki ruhların parlaklığını ortaya çıkardı.

İster madeni para, ister eşya, ister zenginlik olsun, Baator’da her şeyin eşdeğer miktarda ruhu vardı. İblis ve sakallı şeytan birbirlerine baktılar ve hep birlikte çok mutlu bir şekilde yanıtladılar: “Sorun değil, bir anlaşmamız var!”

……

Bütün bunlar tamamlandıktan sonra Leylin sonunda Bronz Kale’ye girdi. Kan Savaşı’na gitmeden önce burada pek çok küçük şeytan birbirine karışmıştı. Aşağı şeytanlar ve ricacıların da dahil olduğu bu ortam gürültülü ve canlı bir pazar oluşturdu.

Leylin şu anda sokaklarda geziniyor, az önce aldığı bilgiyi düşünüyordu. Gözlerinde bir özlem izi vardı.

‘Beelzebub’un ortadan kaybolmasının etkisi beklediğimden daha büyüktü.’ Leylin bunun üzerine içten içe iç çekmekten kendini alamadı. Cehennemin kanunları kıyaslanamaz derecede katıydı. Şeytanlar geniş ve kesin bir hiyerarşi oluşturdular ve rütbeler arasındaki ayrım katı bir şekilde uygulandı. Bu hiyerarşinin zirvesinde Baator’un Yüce’si ve Karanlık Sekizli’nin efendisi Asmodeus vardı.

Asmodeus’un sekiz generali olan Karanlık Sekiz’in birçok büyük şeytanı vardı vealtlarında her biri çok sayıda astın sahibi olan şeytanlar var. Statü ve güç arayışında büyük çaba harcıyorlardı.

Normalde tüm bunlar sakin bir ortamın oluşmasına neden oluyordu. Ancak Beelzebub’da hiyerarşinin temel taşlarından birinin kaybolması, tamamen çöküşe yol açan zincirleme bir reaksiyon yarattı. Onun ortadan kaybolması, katı hiyerarşik ağın sosyal dokusunun büyük bir kısmını kaybetmesine neden olmuş ve Dis’te kaosa neden olmuştu.

Eğer geri kalan 7 Başşeytan düzeni sağlamak için harekete geçmeseydi, belki de cehennemin ikinci katmanı uçuruma sürüklenebilirdi. Böyle bir şey olsaydı, şeytanlar tüm dünyanın alay konusu haline gelirdi ve utanç tablosuna çivilenirlerdi.

Yine de birçok çukur iblisi ve diğer Başşeytanlar, Dis’ Lord pozisyonu için yarışıyordu. Asmodeus, Baator’un gerçek hükümdarı olsaydı, kendi grubundan daha büyük bir şeytanı veya çukur şeytanı bu pozisyona tavsiye edebilir veya kendi çocuklarını gönderebilirdi. Ancak o yalnızca sözde Yüceydi ve yetkisi Dokuzuncu Cehennem Nessus’uyla sınırlıydı.

Ayrıca Beelzebub ölü değil, yalnızca kayıptı. Otoritesi henüz tamamen ortadan kalkmamıştı.