Bölüm 130: Genişleme

Böcekler yere yaklaştıklarında kanatlarını açarak inişlerini bir anlığına durdurdular. Karınlarındaki sivri uçlardan hava jetleri sürekli olarak çıkıyor ve nihayet düzgün bir şekilde inene kadar aşağı doğru olan ivmeyi dengeliyordu.

Böcekler yere indikten saniyeler sonra, daha önce vurulan pterosaurlar yere düşmeden önce acı dolu çığlıklar attılar.

Düşen bir pterosaur hemen ölmedi. Sağ kanadının tabanına büyük bir delik açılmış ve gövdesinin yarısı dışarı çıkmıştı. Ağır yaralanma, feryatlarının zamanla azalmasına neden oldu.

Tek kayıp bu değildi. Fırtına Tanrılarının sırtından sıçrayan her böceğin belirli bir hedefi vardı ve hedeflerin sayısı, daireler çizen pterosaurlarla mükemmel bir şekilde eşleşiyordu.

Sonuçlar muhteşemdi. Her pterosaur vuruldu ve şiddetli delici yaralanmalar, hiçbirinin uçmaya devam etme kabiliyetini bırakmadı. Bu yeni savaş böceği türüne karşı pterozorlar tamamen savunmasızdı.

Bu böcekler özellikle pterozorlara karşı koymak için tasarlanmıştı. Tam adları “Otomatik Kilitlenen, Jet Tahrikli Çarpışmalı Uçan Böcekler”di, ancak genellikle “Uçan Kamikaze Böcekleri” olarak anılıyordu.

Luo Wen’in ilk konsepti, bu böcekleri göğüslerindeki, düşman hedeflerine çarptığında patlayacak şekilde tasarlanmış büyük toksin keseleriyle donatmaktı. Birincil hasar çıktısının salınan toksinlerden kaynaklanması gerekiyordu.

Ancak Uçan Kamikaze Böceklerinin hedeflerini güvenilir bir şekilde vurabilmesini sağlamak için Luo Wen bir dizi ileri teknolojiyi dahil etti. Yüksek hızlı dalıştan kaynaklanan parçalanmayı önlemek için savunmalarını da güçlendirdi.

Bu, o kadar müthiş fiziksel hasar çıktısıyla sonuçlandı ki, başlangıçtaki toksin özellikleri gereksiz hale geldi. Pterozorların sağlam fiziksel savunmalarına rağmen, çarpışma hasarının ilk dalgasına bile dayanamadılar.

Tasarımlarını modernleştirmeye karar veren Luo Wen, toksin keselerini geçici olarak kaldırdı. Bu değişiklik, Uçan Kamikaze Böceklerinin tek kullanımlık sarf malzemelerinden yeniden kullanılabilir savaş birimlerine geçiş yapmasına olanak tanıyarak kaynak tüketimini önemli ölçüde azalttı.

Yine de ölüm oranları yüksek kaldı. Bu kadar aşırı hızlarda en ufak yanlış hesaplamalar bile felaketle sonuçlanabiliyordu. Örneğin, bir Uçan Kamikaze Böceği, bir pterozorun anatomisinin özellikle sert bir kısmı olan omurgasına çarpmıştı. Çarpmanın katıksız kinetik kuvveti omurgayı parçalasa da, tepki böceğin boynunu kırarak onu anında öldürdü.

Ancak bu tür kayıplar kabul edilebilir görülüyordu. Birkaç kilo böcek biyokütlesini yüzlerce kilo avla takas etmek, Luo Wen’in yapmaya fazlasıyla istekli olduğu bir takastı.

Bu yaklaşım sayesinde sürü, yakındaki pterozorların gökyüzünü istikrarlı bir şekilde temizleyerek bölgelerinin ormanın ötesine geçmesini sağladı.

Luo Wen ayrıca birkaçını keşif birimleri olarak göndererek pterozorların yüksek hareket kabiliyetinden yararlandı ve sonunda gezegenin akıntısı hakkında daha net bir anlayış elde etti.

Bu gezegenin, düzensiz şekline rağmen büyük ölçüde birbirine bağlı ve uzun bir biçimde uzanan tek bir kıtası var gibi görünüyordu.

Güneyden kuzeye veya batıdan doğuya en uzak mesafeler 20.000 kilometreyi aşıyordu. Çevresi sonsuz bir okyanustu. Luo Wen tanıdık yer işaretlerini bulmaya çalıştı ancak çoğu özelliğin ya tanınmaz olduğunu ya da muhtemelen tektonik aktivite nedeniyle zamanla değiştiğini fark etti.

Luo Wen endişeli değildi. Bu dünyada hiçbir bağlılığı ya da yükümlülüğü yoktu; yalnız bir bireyin yalnızca kendini beslemeye ihtiyaç duyduğu türden bir hayat yaşıyordu. Hayatta kaldığı sürece sürü her zaman yeniden inşa edilebilirdi.

Bu dönemde Luo Wen birkaç pterosaur yuvası keşfetti. Çoğu dik kayalıkların üzerine inşa edilmişti, diğerleri ise deniz kenarındaki küçük adalardaydı.

Gökyüzü sürüye aitti ve Luo Wen, belirlenmiş bir sürü kimliği olmadan kimliği belirsiz varlıkların 100 metrenin üzerinde uçmasına izin vermezdi.

Fırtına Tanrıları birer birer havaya fırladı. Otuz Fırtına Tanrısı, 10.000 metre yüksekliğe çıkıp hedeflerine doğru süzülürken V formasyonunu benimseyen bir uçan filo oluşturdu.

Varış yerleri, 2.000 metre yüksekliğindeki kayalıklarda bulunan en yakın pterozor yuvalarından biriydi. Yüzlerce pterozor yuvalarını burada inşa etmişti.

Bir saatten fazla süren uzun mesafeli uçuşun ardından filo belirlenen konuma ulaştı. Gecikmeden birkaç Uçan Kamikaze Bugs, Fırtına Tanrılarının üzerinden atladı. Dalışlarının delici ıslığı havayı kesti ve daireler çizen birkaç pterosaur hızla yere indirildi.

Sonra, Değiştirilmiş Örümcek Savaş Böcekleri Fırtına Tanrılarının sırtından atladı. Bu hatalar temel Spider Combat Bug modelinden yükseltilmişti. Optik gizlemeden yoksun olsalar da gelişmiş iğnelere ve genişlemiş karın toksin keselerine sahiptiler. Ek olarak, toksin depolama kapasiteleri daha da artırılmıştı.

Sekiz bacakları, üçüncü eklemden tabana kadar uzanan ince zar benzeri ağlarla birbirine bağlanmıştı, bu da onların bacaklarını esnetmelerine ve iniş sırasında ağları yaymalarına ve düşüşlerini yavaşlatmalarına olanak tanıyordu. Bunlar, sürünün en yeni hava piyade piyadesi olan Spider Combat Bug II’ydi.

Fırtına Tanrıları, savaş alanına 10.000 Spider Combat Bug II göndererek olağanüstü yük kapasitesi ve uzun menzilli konuşlanma yeteneklerini gösterdi.

Gökyüzünden siyah noktalardan oluşan yoğun bir bulut indi, bacaklarını açtı ve düşme hızlarını azaltmak için dağın zirvesinin 1.000 metre üzerinde yavaşça ağladı.

Fırtına Yukarıdaki tanrılar hâlâ, bir pterozor havalanmaya çalıştığında konuşlandırdıkları Uçan Kamikaze Böceklerinden oluşan bir birlik taşıyordu.

10.000 Örümcek Savaş Böceği II, daha küçük ekiplere bölündü ve çeşitli zirvelere indi. Daha önceki düdüklerden irkilen birçok pterosaur, tepki veremeden aşağı inen böcekler tarafından pusuya düşürüldü.

Gelişmiş iğneler ve genişlemiş toksin keseleri, pterosaurlar için önemli bir tehdit oluşturuyordu. Yalnızca iki Örümcek Savaş Böceğinin zehiri, bir pterozorun 10 kilometre yakınına düşmesini sağlayabilirdi ve beş böcek, birinin tamamen havalanmasını engelleyebilirdi.

Savaş hızlıydı. Sürü, 11 Uçan Kamikaze Böceği ve 61 Örümcek Savaş Böceği II’nin kaybına uğradı, ancak 639 pterozoru ortadan kaldırdı ve 500’den fazla pterozor yumurtasını ele geçirdi.

Saatler sonra, yeni Fırtına Tanrıları geldi ve yavru bir Kuluçka Kraliçesi, bir milyonun üzerinde İşçi Karınca ve onbinlerce İşçi Drone’u getirdi. Ana sürü üssünden uzaklık ve av taşımanın lojistik zorlukları göz önüne alındığında Luo Wen, bölgede bir şube üssü kurmayı tercih etti.

Bir yer altı üssü şekillenmeye başladı. Pterosaur cesetleri Fırtına Tanrıları tarafından üssün yanına yığılmıştı ve bir leş dağı oluşturuyordu.

Ceset dağının tabanından soluk mor-gri bir renk yayıldı ve onu hızla tamamen sardı.

Sürünün üs kurduğu her yerde mantar halısının onu takip edeceği kesindi. Mantar halısı ceset dağını sindirerek onları dokularında depolanan besinlere dönüştürür. Kuluçka Kraliçesi olgunlaşıp resmi olarak üs operasyonlarına başladığında, depolanan bu besinler paha biçilmez hale gelecekti.

İzleyen günlerde hava filolarının sayısı arttı, kıtadaki pterosaur yuvalarına baskınlar düzenledi ve arkalarında dal üsleri dikti.

Yavaş yavaş, çevredeki adalar da dahil olmak üzere tüm kıta sürünün kontrolü altına girdi. T-Rex de dahil olmak üzere bir zamanların baskın yırtıcıları artık Luo Wen’in yönetimi altında çiftlik hayvanlarından biraz daha fazlasıydı.