Bölüm 82: Deney (1)

Luo Wen yapacak çok az şey yaparken, nehirde devriye gezen su birimleri yeni bir böcek türüyle karşılaştı. Başarılı bir şekilde yakaladılar ve Luo Wen’e teslim ettiler.

İlk bakışta, böcek daha önce keşfedilen küçük siyah böceğe benziyordu, ancak koyu kahverengiydi, hafifçe basık bir kafası ve belirgin bir omuz plakası vardı; bu, siyah böceğin sahip olmadığı bir şeydi.

Ayrıca, bu böceğin yalnızca bir çift gözü vardı, bu da onu önceki türlerden ayırıyordu. Siyah böcek gibi onun da üç çift bacağı vardı ama ön bacakları daha kısa ve daha kısaydı. Orta ve arka bacaklar, kürek benzeri olmasına rağmen, yoğun kıllarla kaplıydı.

Bunu yakalayan izci, onun nereden geldiğini açıklayamadı, yalnızca nehirde bulunduğunu açıklayamadı.

Kürek benzeri bacakları gözlemleyen Luo Wen, bunun, su yüzeyinde hareket edebilen, siyah böceğe benzer, suyu sıyıran başka bir böcek olduğunu tahmin etti. Hiç endişe etmeden onu gelişigüzel tüketti.

Beklemediği şey, bu minik böceğin onun için hazırladığı sürprizdi.

O gece Luo Wen koza durumuna girdi, vücudu önemli yapısal değişikliklere uğradı.

Sonunda kozasından çıktığında Luo Wen’in yaptığı ilk şey yemek yemek ve aç vücuduna yakıt ikmali yapmak oldu. Yemek yerken kendini inceliyordu.

Ancak vücudunu inceledikçe şaşkınlığı arttı. Dışarıdan bakıldığında hiçbir önemli değişiklik yokmuş gibi görünüyordu.

Kürek benzeri arka bacaklarını kaldırdı ve artık biraz daha kıllı göründüklerini fark etti. Değişiklik bu olabilir mi? Ancak bu adaptasyon daha önce, siyah böceği tükettikten sonra ortaya çıkmıştı.

Daha önce son çift bacağı, kürek şeklindeki uzantılara dönüşmüştü. İlk başta garip olsa da Luo Wen onlara alışmıştı. Kalan altı standart bacağıyla hâlâ karada zahmetsizce hareket edebiliyor, dağlara ve ağaçlara sorunsuzca tırmanabiliyordu.

Önceki dönüşüm, koza gerektirmeyen basit bir tüy dökümüydü. Peki neden bu sefer kozaya girmişti? Fazladan birkaç saç bu kadar büyük bir değişimi tetikleyebilir mi?

Luo Wen bu fikri reddederek başını salladı. Vücudu yalnızca büyük dönüşümler sırasında koza haline geliyordu; bu kadarını biliyordu. Değişiklik dışarıdan değilse içeriden olmalıydı.

Araştırma yapmak için Kuluçka Yuvası’na gitti. Elbette, solunum sistemleriyle ilgili yeni bir dizi genetik parça genetik kütüphaneye eklenmişti; bu küçük kahverengi böcekten türetildiği açıktı.

Böceğin küçük boyutu göz önüne alındığında, solunum sistemi daha büyük bir vücut için tasarlanmamıştı. Dolayısıyla kullanışlılığı muhtemelen başka bir yerde yatıyor.

İşlevini anlamak için Luo Wen, Kuluçka Yuvası’nın yeni genetik şablona dayalı olarak yumurta üretmesini sağlayabilir. Ancak yumurtaları olgun böceklere dönüştürmek zaman alacaktı ve Luo Wen cevaplar için sabırsızdı.

Buna rağmen yine de Kuluçka Yuvası’na yeni genetik verileri kullanarak yumurta üretmesi talimatını verdi ve Kraliçe Karınca üretim emirlerini yeni genlerle güncelledi.

Sonra Luo Wen aceleyle nehrin su tabanına gitti.

Sözde “su üssü” göl kenarındaki basit bir istasyondan başka bir şey değildi. Çamurlu toprak ve yüksek nem nedeniyle bölge kalıcı bir yuva için uygun olmadığından Kraliçe Karıncalar oraya yerleştirilmedi. Bu tür ileri karakollar göl kıyısı ve nehir kıyısına yayılmış ve geçici iskele görevi görüyordu.

Luo Wen, küçük kahverengi böceğin keşfedildiği istasyona geldi. Üssün yakınında, siyah böceği örnek alan küçük su birimleri toplandı ve yeteneklerine alıştılar.

Tersine çevrilmiş tekne benzeri görünümlerinden dolayı adlandırılan bu “Salı Böcekleri”, siyah böceğin şablonu kullanılarak yumurtadan çıkarılmıştı. Kompakt gövdeleri, minyatür tekneleri andırarak su yüzeyinde zahmetsizce süzülüyordu.

Burası göl kenarında bir üs olduğundan, buradaki Raft Bugs’ların çoğunun boyutu küçüktü. Sınırlı itiş güçleri, onları nehrin hızlı akıntılarında yön bulmaya uygun hale getirmiyordu.

Küçük kahverengi böcek, bu Sal Böcekleri tarafından ele geçirilmişti, ancak kökeni bir sır olarak kaldı. Luo Wen, böyle bir türle karşılaşmadan göl kıyısında sayısız kez devriye gezmişti.

Bölgede bir gün daha arama yaptıktan sonra Luo Wen hiçbir şey bulamadı. Cevaplar için sabırsızlanarak kişisel olarak deney yapmaya karar verdi.

Luo Wen kürek şeklindeki bacaklara sahip olduğundan beri suya girmekten kaçınmıştı. Artık merakı daha da artınca,göle dalma riskini göze almak üzere değil. Sürüdeki en büyük “Raft Böceği” olmasına rağmen kendi önlemleri vardı.

Bir milyondan fazla Oyuk Karıncası ve beş Dev Akrep’i göle çağırdı. Dev Akrepler, kazı alanındaki becerileriyle büyük ölçekli projeler için paha biçilmez olduğunu kanıtlamıştı. Savaşlardan sonra Luo Wen bu yeteneği sürdürmek için sayılarını artırmıştı. Barış zamanında, görevleri bekleyerek asgari kaynaklarla geçindiler.

Luo Wen’in emriyle kazmaya başladılar. 80 santimetre derinliğinde bir yüzme havuzunun kazılması için küçük bir alan belirledi. Bacakları uzatılmış halde bir metrenin üzerinde duran Luo Wen, bu derinliğin güvenli olduğunu düşündü.

Kazma ve tünel kazma konusunda usta olan bir araya getirilmiş işgücü, havuzu bir günde tamamladı. Daha sonra Luo Wen’in rehberliğinde havuzu göle bağlayan bir kanal kazdılar.

Göl suyu içeri aktıkça havuz yavaş yavaş doldu.

Hazırlıklar tamamlandıktan sonra Luo Wen dikkatli bir şekilde suya adım attı.

Yavaşça bacaklarını tek tek geri çekerek vücudunun altına katladı. Yüzeyde süzülmesi çok hoşuna gitti.

Kürek benzeri bacakları test ederken, suyun onu ileri doğru ittiğini hissetti. Ne yazık ki havuzun küçüklüğü hareketini kısıtlıyordu; yalnızca birkaç vuruştan sonra uzak kenara ulaştı.

Kararsızlanan Luo Wen, deneyimin yeniliğinden keyif aldı. İlk defa gerçek anlamda amfibiydi.

Bir süre sonra amacını hatırladı. Vücudunun sudaki hislerine odaklanan Luo Wen aniden içgüdüsel olarak yüzeyin altına daldı.

Luo Wen suya batarken su şiddetli bir şekilde dalgalandı. Dalgalar, sakinleşmeden önce havuzun kenarlarına geri döndü.

Luo Wen sanki havuz onu yutmuş gibi yüzeye çıkmadan yarım saat geçti.

Suyun altında, devasa siyah bir böcek dibine çömelmişti. Görünür bir hava kabarcığı karnının ucuna yapışmış ve karanlık derinliklerde açıkça göze çarpıyordu.

Bu böcek Luo Wen’di. Yarım saatlik deneyden sonra yeni geliştirilmiş solunum sisteminin amacını çözmüştü.