Bölüm 927: Ejderha Büyücüsü

Birçok denizci için derin deniz bölgeleri, uçurum ve dokuz cehennemle karşılaştırılabilecek korkunç alanlardı. Huzurlu mavi yüzeyin altındaki karanlıkta, açgözlülükle gemilere bakan çok sayıda tuhaf deniz canavarı vardı. Daha doğrusu, yüzeydeki varlıklara.

Eğer bir gemi yok edilirse ve etrafta bir deniz canavarı varsa, temelde hayatta kalma şansı yoktu. Denizciler için, derin denizleri fethedenler gerçekten güçlü ve saygıya layık olanlardı.

Gece derinleşti ve denizin kasvetli yüzeyi, ağzını açan, her şeyi yutmak için fırsat kollayan korkunç bir canavara benziyordu. Huzuru, bir fatihin kudretiyle seyreden muazzam bir korsan filosu tarafından bozuldu.

Sihirli zırhlı en büyük gemide kızıl bir bayrak vardı. Bayrağın kana bulanmış olduğu ve üzerinde kafatası ve hançer sembolü olduğu görüldü. Dambrath’ın dış denizlerinde bu korkunç bir efsaneydi!

Kızıl Kaplanlar! Orijinal Kaplan Köpekbalığı Korsanlarını ve Kara İskeletleri yok etmişlerdi ve dış denizleri ele geçirmiş büyük ölçekli bir korsan grubuydular.

Kızıl Kaplanların lideri Kızıl Cadı’nın uçurumun bir iblisi olduğu söyleniyordu. Gücünü ve güzelliğini korumak için onların pompalayan kalplerini kullanarak, yaşayanların taze kanıyla yıkandı. Bu noktada Kızıl Cadı’nın adı ana karaya bile ulaşmıştı ve küçük çocukları korkutup geceleri gözyaşlarına boğmuştu.

Korkunç adı her yere yayılan bu Kızıl Cadı şu anda güvertedeydi ve gözlerinde beklenti dolu bir bakışla uzaklara bakıyordu.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Kuzen Isabel!” Karanlık bir figür, gece şahini gibi göklerden indi ve beraberinde şiddetli rüzgarlar getirdi.

Leylin, çok değişmiş gibi görünen ama hiç değişmemiş görünen kuzenini gözlemledi. Onu bir gülümsemeyle selamladı.

“Yani beni sadece şimdi mi hatırlıyorsun? Dört yıl oldu. Tam dört yıl!” Isabel kötü niyetli bir şekilde bağırdı, gözleri parlıyor gibi görünse de.

Daha sonra, uyarılan korsanlara bağırdı, “Ne için çıktınız? Bu bir istila değil. Geri çekilin, yoksa sizi yarın tam üç gün boyunca bayrak direğine asarım ve sonra da biraz alkol almak için sikinizi keserim!”

Isabel’in burada yüksek prestije sahip olduğu açıktı. Kükremeden sonra kapı ve pencerelerin kapanma sesleri geldi.

“Hehe… hiç değişmemişsin.” Leylin burnunu ovuşturdu ve güldü. Uzun altın sarısı saçları çok daha kısalmış olsa da Isabel hâlâ yıllar önceki gibiydi ve özellikle alnındaki bir alanı gizliyordu.

“Lordum!” “Lordum!” Birkaç lider daha duygusal bir tavırla güverteye koştu.

“Mm. Karen, Robin Hood, Ronald! Hepiniz iyi misiniz?” Leylin onları tek tek isimleriyle çağırdı.

“Tanrım, her şey yolunda gidiyor!” Robin Hood, Leylin ailesinin bir askeriydi ve ilk konuşan oydu.

“Güzel! Bundan sonra bir toplantı yapalım.”

Isabel kaba bir şekilde diğer liderleri uzaklaştırdı ve Leylin’e bakarak biraz korkuya neden oldu. “Hediyem nerede?”

“Bu?” Leylin alaycı bir şekilde güldü ve Kızıl Ejderha Kılıcını çıkardı. “Sanırım sana çok yakıştı. Konuştuğumuzda sana söylemiştim zaten…”

*Gürültü!* Isabel sonuna kadar dinlemedi bile. Ejderha pulu kınını gördüğü anda gözleri harika bir bakışla parladı. Geri çekilmeden önce kılıcı Leylin’in elinden kaparken neredeyse barbarca davrandı.

*Kükreme!* Bir ejderhanın öfkeli ulumaları ve kükremeleri eşliğinde hafif bir gaddar aura patladı. Kırmızı ışık kılıcın üzerinde parlayarak alev izlerini de beraberinde getirdi.

“Efsanevi! Mükemmel bir büyüden geçmiş efsanevi bir eşya!” Isabel uzun yıllardır korsandı ve muhakemesi eskisinden çok daha iyiydi. Anında anladı.

“Ne düşünüyorsun? Beğendin mi?” Leylin sordu.

“Benim!” Bu sorunun yanıtlanmasına gerek yoktu. Sadece Isabel’in ifadesi bile yeterliydi.

“Mm, beğenmen güzel. Ayrıca konuşacak bazı şeylerimiz var. Odana gidelim mi?” Leylin önerdi ve yüzünde yükselen kızarıklığı gördü. Kendini küstahça davranmış gibi hissederek beceriksizce burnunu ovuşturmaktan kendini alamadı.

Ancak Isabel yine de Leylin’in istediğini yaptı ve onu yatak odasına getirdi. Pembe perdeler, tente, kızıl halı ve farklı tarzlardaki sanat eserleri bir araya getirilerek eşsiz bir görünüm oluşturuldu. Bunların hepsi Isabel’in çaldığı hazinelerdi.

Leylin’in odasına keskin bir tütsü girdi.burun delikleri deniz kokusunu gizler. Dişiler açıkça erkeklerden daha dikkatliydi.

“Aslında, Barbarlarla olan sorunları tek seferde çözmeye hazırlıklı olarak geldim. Odge ve Tillen son zamanlarda çizgiyi aşıyor gibi görünüyor…” Leylin’in gözleri Isabel’e odaklanmıştı, “Ama görünüşe bakılırsa şu anda halletmemiz gereken daha önemli bir şey var.”

İleri gitti ve onun saçaklarını hafifçe itti. Kızın güzel alnının kenarında zaten birkaç tuhaf pul belirmişti.

“Şeytanlaşma zaten bu noktaya mı geldi?” Leylin hafifçe kaşlarını çattı.

“Endişelenme. Aslında uçurumdan gelen çağrıları daha da fazla hissediyorum. Kim bilir, her an düşebilirim…” Isabel’in yüzünde kararlı bir ifade vardı.

“Mm, ben de bunu hissediyorum. Ama bunu çözmek zor görünmüyor!” Leylin çenesini okşadı ve onun gözlerindeki umudu gördü.

“Peki, bana güveniyor musun?” Leylin içtenlikle gözlerinin içine baktı.

“Sen değilsen kim?” Isabel başını eğdi.

“Güzel!” Leylin’in parmağının bir hareketiyle sessizce bir bariyer belirdi. “Benimle tam işbirliği yapmanı ve sana söylediğimi yapmanı istiyorum, tamam mı?” ona dikkatlice talimat verdi, elinde altın kırmızısı kan içeren bir test tüpü belirdi.

“Hımm!” Isabel hafifçe başını salladı, aniden biraz kızardı.

……

Sabah güneşi doğudan yükseldi, denizin yüzeyinde balık pullarına benzeyen altın rengi dalgalar parlıyordu.

“Nasıl hissediyorsun?” Leylin biraz yorgun görünüyordu ama gözleri hâlâ parlaktı.

“Kendimi… daha önce hiç olmadığım kadar iyi hissediyorum!” Isabel alnına dokundu. Pullar kaybolmuştu ve orijinal kısa altın rengi saçları ateş gibi koyu kırmızıya dönmüştü.

“Neyse ki, ruhunu satmayı seçmedin ve sadece şeytanlaştırmayla yozlaştın. Bu daha güçlü bir soyla gizlenebilir ve etkisiz hale getirilebilir…” diye değerlendirdi Leylin.

“İnsanları büyücülere bile dönüştürebileceğini hiç düşünmemiştim!” Isabel sanki önceki geceden utanç verici bir şeyi hatırlıyormuş gibi Leylin’e baktı ve başını eğdi. Kuzeninin önünde artık hiçbir sırrı kalmamıştı.

“Büyücü değil, bir Büyücü! Bir Ejderha Büyücüsü!” Leylin onu düzeltti.

“Warlock mu?!” Isabel bu kelimeyi test etti, “Bunu daha önce hiç duymamıştım…”

“Efsanevi kırmızı ejderhanın kanını vücudunla birleştirdim. Bundan sonra kırmızı ejderhanın gücünü kontrol edeceksin ve hatta büyü yeteneklerini bile uyandırabileceksin!” Leylin’in daha fazla açıklama yapma planı yoktu ve Isabel’e bir meditasyon tekniği verdi. “Gelecekte bu ‘Dragon King’in Mistik Kudreti’ üzerinde eğitim almayı deneyebilirsiniz. Bu size iyi gelecektir…”

“Dragon King’in Mistik Kudreti? Büyücülerin— hayır, Warlock’ların eğitim alması gerekiyor mu?” Isabel kafa karışıklığını dile getirdi.

“Elbette!” Leylin sert bir şekilde başını salladı.

Bu Dragon King’in Mistik Kudreti, Leylin’in Alacakaranlık Kuşağı’nda kazandığı yüksek dereceli meditasyon tekniği değildi. Temel olarak bunu geliştirmiş olduğu bir şeydi. Leylin aslında bu konuyla ilgili bilgiyi büyücünün kalıntılarından ve yapay zekayla bulmuştu. Chip’in yardımı ikisini birleştirdi.

Meditasyon tekniği ve soy değişikliğiyle Isabel’in artık büyücüleri aşma potansiyeline sahip olduğu söylenebilir! Ayrıca efsanevi kırmızı ejderhanın kanı, şeytanlaştırmayı uzun süreliğine bastırmaya yetecektir.

“Pekala! Haydi gidip sevimli astlarınızla tanışalım!” Leylin ayrılmak için ayağa kalktı ve Isabel de onu yakından takip etti. Onlar gibi yüksek rütbeli Profesyoneller için dinlenmeden geçen bir gece hiç sorun değildi.

Kapıyı çekerek güverteye vardılar ve Robin Hood, Karen ve diğerlerinin yüzlerindeki şüpheli gülümsemeyi gördüler. Belli ki, Leylin’in odasında bir gece geçirdiği haberi yayılmış ve bazı çağrışımlara yol açmıştı.

Beklenmedik bir şekilde, Isabel kızmamıştı ama bunun yerine içten içe sevinmişti. Ancak yine de onlara buz gibi bir bakış attı.

“Pekala! Yapılacak çok şey var, o yüzden bunu kahvaltıda tartışalım!” Leylin bunu umursama çağını çoktan geçmişti ve kollarını güçlü bir şekilde sallayarak herkesi yemek odasına getirmişti.

Bu fırsattan yararlanarak Isabel’in yönetimindeki liderlere daha fazla aşina oldu. Bazılarını çok iyi tanıyordu, bazılarına ise tamamen yabancıydı. O gittikten bir süre sonra katılmış olmalılar.

“Bu birkaç yılda iyi gelişiyoruz, özellikle de imparatorluk donanması gittikten sonra. Dış denizlerde karşıt örgüt kalmadı…” Isabel gururla konuştu: “Artık 1500’den fazla adama sahip yirmi büyük savaş gemimiz var…”

“Hımm, sen öylesinçok iyi!” Leylin yakından dinledi ve Kızıl Kaplanların son dönemdeki büyümesini daha iyi anladı, “Peki ya Barbarlar?”

Bundan bahsedilince Isabel hemen ciddileşti.