Bölüm 33: Lejyon

Luo Wen bu sefer ne olursa olsun merakını bastırmaya karar verdi ve araştırma dürtüsüne kararlı bir şekilde direndi. Geçen sefer merakı onu çoktan “git, bin mil öteye” durumuna düşürmüştü. Bu sefer, tehlike hissi bu kadar yoğunken, eğer tekrar dışarı çıkarsa ne tür bir sorunla karşılaşılacağını kim bilebilirdi?

Beş dakika sonra Luo Wen temkinli bir şekilde yüzeye doğru sürünmeye başladı.

Yaptıklarını açıklamaya niyeti yoktu. Bunları ancak üstesinden gelemediği aşırı meraka bağlayabilirdi.

Ancak üst katların yakınındaki toplu taşıma istasyonuna ulaştığında buranın işgal edildiğini fark etti. Geçitte sürünen yoğun, bilinmeyen yaratıklar vücudundaki duyusal tüyler tarafından tespit edildi.

Bu bir karınca yuvası istilası olabilir mi? Bu ihtimali düşündü ama reddetti. Yiyecek taşımak için her gün kara karınca yuvasına sızıyordu ve eğer büyük bir seferberlik olsaydı bunu kaçırmazdı. Dahası, siyah karıncaların zekası göz önüne alındığında, onu kandırıp rehavete sürükleyecek kadar karmaşık bir eylemi gerçekleştirmeleri pek mümkün görünmüyordu.

Bu, harici bir türe işaret ediyordu. Luo Wen aniden bu akşamın erken saatlerinde karşılaştığı sarı toprak karıncalarını hatırladı ve kalbi sıkıştı.

Bir göz atması gerekti. Aksi takdirde, düşman hakkında bilgisiz kalmak onu çok büyük bir dezavantajla karşı karşıya bırakacaktı.

Luo Wen, transit istasyonuna giden geçitte dikkatlice küçük bir açıklık yaptı ve içeriye baktı. Gerçekten de bölge sarı toprak karıncalarıyla doluydu. İntikam için burada olabilirler mi?

Bu pek olası görünmüyordu. Yedi izci işçi karıncanın ortadan kaldırılması, bu izcilerden biri önemli biri (büyük bir karınca imparatorluğunun prensi veya prensesi) olmadığı sürece, tam ölçekli bir istilayı garanti etmemeliydi. Eğer durum böyle olsaydı, saçma derecede melodramatik olurdu. Luo Wen hâlâ bunun bir tesadüf olabileceğini düşünüyordu.

Ne olursa olsun, düşman son derece güçlüydü ve şu anda kışkırtabileceği bir şey değildi. Yalnızca geçiş istasyonunda yüzlerce sarı toprak karıncası vardı, ancak daha yukarıdan gelen titreşimlerle karşılaştırıldığında bu, sayılarının yalnızca küçük bir kısmıydı.

Luo Wen, bu kadar güçlü titreşimler yaratmak için en az on binlerce sarı toprak karıncasının yüzeyde olduğunu tahmin etti. Yerin derinliklerinden algılama yapması için yalnızca birkaç yüz tane yeterli olmazdı.

Luo Wen, sarı toprak karıncalarının dikkatini çekmeden ihtiyatlı bir şekilde başını geri çekti.

Neyse ki, transit istasyonu her zaman bir tuzak, yani sahte bir yuva olarak tasarlanmıştı.

Kuluçka yuvasına doğrudan bağlanmak doğası gereği riskliydi. Yuva keşfedilip geçit yoluyla takip edilirse, doğrudan bir bağlantı onları sürekli tehlikeye sokacaktır. Bu nedenle, kuluçka yuvasının üzerindeki geçiş istasyonu bir yem ve yiyecek depolamak için bir orta nokta görevi görüyordu ve ayrıca yanıltıcı olma avantajı da sağlıyordu.

Her akşam, nakliye ekipleri ve kazı ekipleri geri döndükten sonra, kuluçka yuvası ile geçiş istasyonu arasındaki bağlantı geçidinin tüm izleri yok edilecek ve gömülecekti.

Eğer herhangi bir karınca yuvası geçidi takip ederek sürpriz bir saldırı başlatmaya kalkışırsa, kuluçka yuvasının yerini asla bulamazdı. Hatta bunun yerine başka bir karınca yuvasına bile saldırabilirler.

Bu strateji “felaketi doğuya yönlendirmek” olarak biliniyordu. Potansiyel felaket taşıyıcılarının rolleri artık değişmiş olsa da, oyalama taktiği etkili olmaya devam etti. Luo Wen’in tek umudu siyah karıncaların sarı toprak karıncalarının istilasına karşı koyabilmesiydi; aksi takdirde yeni bir yiyecek kaynağı bulması gerekecekti.

Yavru yuvasına dönen Luo Wen bir türlü uyuyamadı. Tüm duyularını yukarıdaki aktiviteye odakladı. Neyse ki titreşimler çok uzakta kaldı. Sarı toprak karıncaları aşağıda saklı kuluçka yuvasını keşfetmemişti.

Yukarıdan gelen titreşimler, Luo Wen’in uyuşmaya başladığı noktaya kadar uzun bir süre devam etti.

Sarı toprak karıncaları faaliyet numarası yapmıyorlarsa (yalnızca kuluçka yuvasının üzerinde ileri geri sürtünüyorlarsa) bu onların sayısının onbinler, hatta yüzbinlerce devasa olduğu anlamına geliyordu.

Luo Wen onların bir şey uydurduklarından şüpheliydi. Öncelikle gereksizdi. İkincisi, bunu hissedebiliyorduTitreşimler sürekli olarak bir uçtan diğer uca hareket ediyordu, bu da sarı toprak karıncalarının iki katına çıkmadan tek bir yönde ilerlediğini gösteriyordu.

Onları hafife aldığını fark etti. Yedi sarı toprak karıncasını tek seferde zahmetsizce yok edebilse de, şimdi yüzeye çıkarsa anında ordu tarafından alt edilirdi ve en ufak bir dalgalanmayı bile kıpırdatamazdı.

Böylece Luo Wen pragmatik bir şekilde yavru yuvasındaki tüm böceklere çalışmayı bırakıp yerlerinde dinlenmeleri talimatını verdi ve herhangi bir gürültüyü yasakladı.

Karanlık tünellerde böcekler, kapatılmış makineler kadar sessiz hale geldi. Sesin olmaması, titreşimleri ve sürtünmeyi her şeyden önce daha da belirgin hale getirdi.

Luo Wen, koloninin büyüklüğünü veya bu kadar büyük bir karınca lejyonunu sürdürmek için gereken kaynakların bolluğunu anlayamıyordu. Kuluçka yuvasındaki böceklerin korkudan yoksun olması onu biraz rahatlattı. Aksi takdirde zihinleri çoktan çökmüş olabilirdi.

Zaman geçti ve yukarıdaki titreşimler yavaş yavaş kesildi. Karınca ordusu sonunda harekete geçmişti. Ancak Luo Wen sessizliğini korudu ve onların daha da uzaklaşmasını bekledi.

Uzun bir süre sonra Luo Wen nihayet kıpırdadı. Sarı toprak karınca lejyonu gerçekten yoluna devam etmiş gibi görünüyordu. Onun minik kuluçka yuvası karşı saldırı çabasına değmezdi.

Her ne kadar şüpheleri olsa da Luo Wen temkinli bir şekilde yukarı doğru ilerledi. İlk önce transit istasyonunun yakınındaki bölgeye ulaştı ve burada hafif bir hareket vardı (muhtemelen ana ordunun arkasına düşen sarı toprak karıncaları).

Luo Wen, transit istasyonunu araştırmak yerine orayı atladı ve sessizce yüzeye çıkarak yukarıya doğru devam etti.

Bu bölgedeki sıcaklık çöldeki kadar şiddetli dalgalanmadı. Gece don olmadı ama sıcaklık hala oldukça düşüktü. Gökyüzündeki iki soluk ışık kaynağı dünyayı puslu bir ışıltıya boğuyordu.

Önündeki arazi sanki sürülmüş gibi görünüyordu. Sarı toprak karınca lejyonu, “bir ordunun geride tek bir çimen bile bırakmadan ilerlemesi” deyiminin anlamını mükemmel bir şekilde açıklamıştı. Birkaç sağlam ağaç dışında bir zamanlar burada yetişen bitki örtüsü yok olmuştu.

İlk bakışta gökyüzü sanki bir metre kadar yükselmiş gibi görünüyordu.

Issızlık Luo Wen’in neredeyse çöle dönmüş gibi hissetmesine neden oldu.

Birkaç sarı toprak karıncası uzakta oyalanıyor, görünüşe göre bir şeyler arıyordu. Zayıf görüşleri Luo Wen’i fark etmelerini engelledi. Öyle olsa bile sayıları artık onun için bir tehdit oluşturmuyordu.

Çevreyi hızlı bir şekilde inceledikten sonra Luo Wen yüzeyde oyalanmadı. Transit istasyonuna geri döndü ve Kuluçka Yuvası Bir’e doğru ilerlemeden önce orada sıkışıp kalan sarı toprak karıncalarını yok etti.

Yol boyunca dağılmış sarı toprak karıncaları sorun yaratmadı, hatta onu yavaşlatmadı.

Her ne kadar bireysel güçleri bu noktada Luo Wen için önemsiz olsa da, sayıları belirli bir eşiği aşarsa ona kaçmaktan başka seçenek bırakmadı.

Bu deneyim Luo Wen’in bir sürünün gücünü gerçekten anlamasını sağladı. bunu küçümseyerek değerlendirdi. Salt sayılara bu kadar güvenme, herhangi bir taktiksel karmaşıklıktan yoksundu.

Teknik açıdan bakıldığında, Luo tarzı böcek mücadele tekniğinden çok daha aşağıydı.

Bunu düşünürken, ağzı açıklanamaz bir şekilde daha fazla karınca asidi salgılamaya başladı. Son zamanlarda çok fazla karınca yediği için olabilir mi?