Bölüm 8: Merak

Peki, kişi genetik kütüphanesini nasıl zenginleştirir?

Yöntem şaşırtıcı derecede basitti: İstenilen özelliklere sahip bir yaratık seçin ve onu yiyin!

Elbette ön koşul, onu ilk etapta yenebilmenizdi.

“Bu hiç de basit değil!” Luo Wen alçak sesle mırıldandı.

Neyse ki elinde kolayca idare edebileceği bir yaratık vardı.

Beyaz kurtçuğun ona hangi özellikleri sunabileceğini düşünmeye başladı.

Tombul, beyaz, yumuşak vücudu mu? Yavaş hareketleri mi? Onun güdük, garip uzuvları mı? Şu ana kadar ilgisini çeken tek şey öne çıkan alt çeneleriydi ama zaten kendi çiftini geliştirmişti.

Bu düşünceyle Luo Wen, şu anda yenebileceği tek yaratığın kendisi için pratik bir değeri olmadığını fark etti. Biraz hayal kırıklığı hissetti.

Ama sonra yeniden düşündü; belki de sonuçta bir değer vardı. Et, bitki özsuyu veya bitki köklerinden çok daha fazla enerji sağlıyordu.

Luo Wen, beyaz kurtçuğun tadının nasıl olduğunu uzun zamandır merak ediyordu. Gerçekten çıtır tavuk gibi miydi? Ne yazık ki önceki çene kemikleri, kurtçuğun sert derisini delemeyecek kadar zayıftı ve pençeleri de etkisizdi.

Artık bir çift keskin çene kemiğine sahip olduğundan, nihayet deneme zamanı gelmişti.

Iphieash’in bedeni, fikrini ustaca değiştiriyordu.

Bir insan olarak önceki yaşamında, bırakın çiğ olmayı, kurtçuk yemeyi asla hayal etmezdi. Ama şimdi, beyaz kurdun yumuşak etini şaşırtıcı derecede baştan çıkarıcı buluyordu.

Önündeki gruba bakan Luo Wen tereddüt etti. Bu kişi eski bir tanıdıktı ve iyileşmesi sırasında güvenilir bir araçtı.

Luo Wen bir anlık tereddütten sonra bu işi bırakmaya karar verdi. “Ben gerçekten iyi kalpli bir böceğim,” diye içini çekti ve sessizce sırtını sıvazladı.

Biraz daha derine indiğinde kısa süre sonra başka bir beyaz kurtçuk daha ortaya çıkardı. Bu ona hiç yardımcı olmamıştı. Tanıdık bir kurtçuk değildi bu yüzden onu yemek konusunda kötü hissetmenize gerek yoktu!

Luo Wen’in keskin çeneleri ilk savaşlarını tattı ve büyük bir başarı elde etti. Kurtçunun daha önce delinemeyen derisi kolayca delinmişti.

Çılgınca kıvranmasını görmezden gelen Luo Wen, alıştırma ve emme ağız parçalarını vücuduna doğru uzattı.

Hızlı bir şekilde bir sorun keşfetti: Ağız parçalarının daha fazla evrime ihtiyacı vardı. Et yemek hâlâ tuhaftı.

Bu ağız parçaları, sıvılar veya jeller gibi yumuşak maddeleri tüketmek için mükemmeldi. Ancak et gibi daha sert bir şeyle karşılaştıklarında gerekli güce sahip değillerdi.

Kurt, bedeni söndükçe mücadele etmeyi yavaş yavaş bıraktı.

Luo Wen, yakındaki bir ağaç köküne gitmeden önce ağız parçalarını çekti ve orta uzuvlarıyla karnını sildi. Biraz ısırdı ve biraz özsu içti, sonunda doydu.

Tadı genel olarak iyiydi ve Luo Wen memnuniyetle başını salladı. Şu andan itibaren kendisini resmi olarak etobur bir böcek olarak görebilirdi.

Luo Wen, kurtçuğun kurumuş kabuğunu arkasında bırakarak, kendi inşa ettiği evine geri döndü. Tam olarak bıraktığı gibi görünüyordu; hiçbir beklenmedik ziyaretçi gelmemişti.

Odasında yatan Luo Wen, yemeğinden sonra düşünmeye başladı.

Genetik kütüphanesini zenginleştirmek kesinlikle bir öncelikti ancak acil değildi.

Bu son evrim sırasında vücudu hakkında daha fazla şey öğrenmişti. Genetik deposunun ötesinde, ömrüne dair bilgiler de vardı.

Ne de olsa Iphieash bu dünyada olağanüstü bir türdü. Larvalarının bile en az bir asırlık bir ömrü vardı ve onlar olgunlaştıkça bu ömür daha da artacaktı.

Özellikle büyümesine sürekli evrim eşlik edeceğinden, sonuçta ne kadar yaşayabileceği bilinmiyordu. Olgun bir Iphieash’in ne hale gelebileceği, atasının bile hayal gücünün ötesindeydi.

Bu yabancı ülkede, tuhaf bir görünüme veya gizemli kökene sahip herhangi bir yaratık, genellikle Iphieash’e atfedilirdi. Bu tür iddiaların doğru olup olmadığı kimsenin tahmini değildi.

Elbette Luo Wen’in aldığı bilgilerde böyle bir iddia yer almıyordu. Bu mesajları bırakan böceğin zaman kavramı yoktu; sadece çok ama çok uzun bir süredir yaşadığını biliyordu.

Ölçüm yöntemi tuhaftı: “üç krallığın yükselişi ve çöküşü.”

Luo Wen bir süre bunun üzerinde düşündü. Bir krallığın kuruluşu ve çöküşü kısa sürede gerçekleşemez. Önceki yaşamından edindiği bilgilere göre üç krallık… Bu, hayal edilemeyecek kadar uzun bir süre olabilir! Tarih onun güçlü yanı değildi, o yüzden yapamadıkesin olarak hesapladı.

Ne olursa olsun, artık ömrüne dair bir açıklaması vardı ve bu da aklını oldukça rahatlattı. Sonuçta, böcekleri her zaman kısa ömürlü yaratıklar olarak düşünmüştü.

Bu kadim böceğin kendi varlığını nasıl sonlandırdığı konusunda Luo Wen, bilgiyi defalarca inceledikten sonra bile herhangi bir ipucu bulamadı.

Öyle olsun. Luo Wen pek endişeli değildi; sadece biraz meraklıydı.

Zamanın baskısının geçmesi ve bol miktarda yiyecek sağlanmasının ardından kendini rahatlamış hissetti.

Büyük ağacın kökleri bilinmeyen bir genişliğe yayılmış ve sayısız beyaz kurtçuğa ev sahipliği yapmıştı. Mevcut büyüklüğü göz önüne alındığında hepsini tüketmek uzun zaman alır.

Üstelik bu kurtçukların başka bir böceğin larvaları olduğu da açıktır. Yetişkinleri neye benziyordu? Ne sıklıkla çoğaldılar? Yeni yumurtaların yumurtadan çıkması veya larvaların mevcut boyutlarına ulaşması ne kadar zaman aldı?

Luo Wen artık uzun vadeli bir araştırma hedefi olduğunu fark etti. Eğer bu beyaz kurtçuklar hızla yenilenen bir kaynak olsaydı, yiyecek tedariki sorunu etkili bir şekilde çözülmüş olurdu.

Sarı Dünya Karıncalarına gelince, Luo Wen kendisini kin tutmanın ötesinde görüyordu. Ancak artık bir böcek olduğu için intikam kesindi. Ancak acelesi yoktu. Önce zamanını bekleyip güçlenmeye karar verdi.

Bir süre yeni yetenekler geliştirmese bile mevcut genetik parçalarını geliştirmeye devam edebilirdi. Daha güçlü hale gelebilir, dış iskeleti daha kalın, savunma ve dirençleri daha güçlü hale gelebilirdi.

Bu karıncalar, bu yabancı dünyada karşılaştığı ikinci türdü ve mükemmel bir genetik materyal kaynağını temsil ediyorlardı.

Yay yüklü hareketleri, kancaya benzeyen alt çeneleri ve dışkı püskürten sihirli saldırıları; bunların hepsi eninde sonunda ona ait olacaktı.

Bu son noktayı düşünmek onu sinirlendirdi. Herkes göğüs göğüse dövüşüyordu ve aniden iğrenç bir menzilli saldırı gerçekleştirdiler. Bunu kim yapıyor? Ah doğru, onlar insan değildi.

Yine de o sürpriz saldırılar olmasaydı Luo Wen bu kadar acınası bir şekilde kaçmayacağından emindi. Hatta birkaç tanesini yanına almış bile olabilir.

Hayal gücüne dalmış olan Luo Wen’in bilinci yavaş yavaş karanlığa sürüklendi.

Garip bir ses ve yoğun titreşimler onu ürküterek uyandırdı. Luo Wen hızla ayağa kalktı.

Tuhaf ses devam ederken ince saçları diken diken oldu. Yüzeyde bir şeyler oluyordu.

Böceklerin merakı olmayabilir ama Luo Wen’de insan ruhu vardı ve insanlar doğası gereği meraklıydı, çoğu zaman tehlikeliydi.

Birkaç tur attıktan sonra artan merakına direnemedi ve araştırmaya karar verdi.

Tırmanırken Luo Wen’in düşünceleri dağıldı. Belki yukarıda iki devasa canavar birbiriyle savaşıyordu ve onların kanından birkaç damla yanlışlıkla üzerine düşerek onu böcek yaşamının zirvesine fırlatabilirdi.

Kendi kendine kıkırdadı. Bu hikayeler hep böyle devam eder. Hayal ettikçe daha da heyecanlandı ve adımlarını hızlandırdı.

Fakat söylendiği gibi merak kediyi veya bu durumda böceği öldürür.

Luo Wen yüzeye yaklaştığında, garip sesin yalnızca uğultulu rüzgar olduğunu fark etti. Titreşimlere kumun yere çarpması neden oldu.

Kendini biraz sönmüş hissederek geri çekilmeye karar verdi.

Birdenbire büyük bir tehlike hissi onu sardı ve ince tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

Tepki veremeden güçlü bir kuvvet onu çevredeki kum ve taşlarla birlikte havaya kaldırdı.