Bölüm 1: Çağırma

“Haha, başardım! Sonunda başardım! Başka bir dünyadan rastgele çağrılan bir ruhun bir Iphieash yumurtasıyla mükemmel bir şekilde kaynaşabileceği kimin aklına gelirdi?”

Küçük, kapalı bir odada zemin ve duvarlar gizemli sembollerle kaplıydı. İnce ışık akıntıları titreşip üzerlerinden akarak gizemli ve ürkütücü bir hava yaydı.

Odanın ortasında, tırnaktan daha büyük olmayan minik beyaz bir yumurta havada süzülüyordu. Sanki görünmez bir güç tarafından asılı duruyormuş gibi yavaşça yukarı ve aşağı sallanıyordu.

Yakınlarda, tuhaf uzun bir elbise giymiş, boyu 1,5 metreden uzun olmayan insansı bir yaratık duruyordu. Kollarını salladı ve heyecanla dans etti.

Dole çok mutluydu. “Sonsuz Evrim Böceği” olarak bilinen Iphieash, sonsuz adaptasyon ve dönüşüm yeteneğine sahip efsanevi bir yaratıktı. Olgunlaştıkça görünümü büyük ölçüde değişebilir ve neredeyse hiçbir iki birey birbirine benzemez. Bulduğu antik kitapta yalnızca yumurtanın özellikleri ayrıntılı olarak anlatılmıştı; yetişkin formlarının çizimleri “varsayımsal” olarak işaretlenmişti.

İphieash’lerin bile kendi türlerinin üyelerini tanıyamayacağı söyleniyordu. Bu eşsiz özellik üremelerini ciddi şekilde engelledi. Söylentiye göre, yalnızca son derece nadir durumlarda, çoğunlukla da yaşamlarının sonunda yumurta üretebiliyorlardı.

Zorlu üreme koşulları, soylarının uzun zaman önce tükenmesine neden oldu, ancak bu kusur, bir zamanlar güçlü olan güçlerini gölgeleyemedi. Tamamen büyüdüklerinde ve enerji açısından zengin ortamlarda, en zorlu koşullarda bile hayatta kalabilecek şekilde hızla gelişebilirler. Dikkatli bir şekilde yetiştirilirse olgun bir Iphieash, 5. Seviye bir Büyük Büyücünün gücüne rakip olabilir.

Kıtadaki en güçlü büyücülerin yalnızca 3. Seviye Yüksek Seviyede olduğu mevcut çağda, böyle bir varlık, tüm kıtayı birleştirme yeteneğine sahip bir tanrıya benzerdi.

2. Seviye bir Yüksek Seviye büyücü olan Dole, bu seviyeye üç yüzyıl önce ulaşmıştı. O zamanlar, halkı arasında yükselen bir yıldızdı ve 100 yaşına gelmeden önce Seviye-3 statüsünü elde etme olasılığı en yüksek olan dahi olarak selamlanıyordu. Şöhret ve servetle dolu gençlik günlerinde, antik kalıntıların rutin bir keşfi gibi görünen bir araştırma sırasında Iphieash yumurtasına rastladı.

Arkadaşları arasında sadece o, yumurtanın olağanüstü kökenini, bir şans eseri ve bazı belirsiz bilgiler sayesinde tanıdı. Böylece onu çok az bir maliyetle elde etti.

O andan itibaren Dole takıntılı hale geldi ve kendisini tamamen yumurtadan çıkmaya adadı. Bir gün tüm engelleri aşıp kıtaya hakim olmak için 5. Seviye bir evcil canavarı serbest bırakmayı hayal ediyordu.

Ne yazık ki kader onunla alay ediyor gibiydi. Sayısız deneyden sonra öfkeyle, yumurtanın larvasının sağlam kalmasına rağmen, sonsuz zaman akışı içinde bilincinin çoktan dağıldığını keşfetti.

Umutsuzlukla hareket eden Dole, eski metinleri araştırdı ve sonsuz deneyler gerçekleştirdi. İlk başta çabaları makul sınırlar içindeydi, ancak yıllar onlarca yıla dönüştükçe zihni daha da dengesizleşti. Yöntemleri giderek daha aşırı ve acımasız hale geldi.

Bir zamanların çok zeki bir büyücüsü olmasına rağmen, yetişimi onlarca yıldır duraksadı ve kaçınılmaz olarak dikkatleri üzerine çekti. Soruşturmalar kısa sürede korkunç gerçekleri ortaya çıkardı.

On yıllar boyunca Dole’un yüzden fazla çırağı ve hizmetçisi gizemli bir şekilde ortadan kaybolmuştu. Üstelik çok sayıda yasa dışı insan kaçakçılığı vakasına da bulaşmıştı.

Başka seçeneği kalmayan Dole, yumurtayla birlikte kaçtı ve kaçarken deneylerine devam etti. Bir gün yumurtayı yeniden harekete geçirmeyi ve zafer hayallerini geri kazanmayı umuyordu.

İki yüz yıl geçti. Bir zamanların kibirli ve neşeli gençliği artık kambur, yaşlı bir adama dönüşmüştü. Bir zamanlar kalın olan yeşil saçları, kulaklarının kenarlarına yapışan inatçı bir tutam halinde incelmişti.

Fakat ısrarı meyvesini verdi. Birkaç yıl önce, başka bir keşif sırasında Dole, bir çağırma dizisinin planını elde etti. Bazı değişikliklerden sonra yumurtayı dizinin çekirdeği olarak kullandı. Birkaç denemeden sonra, bugün, başka bir boyuttan, yumurtayla mükemmel bir şekilde birleşebilecek kapasiteye sahip bir ruhu ilk kez başarılı bir şekilde çağırması gerçekleşti.

Ruhun aşılanmasıyla, yumurtanın içindeki larva nihayet yeniden canlandırılabildi. Onun iki asırlık çabası boşa gitmemişti. Yakında onu evinden çıkaranlar bunun bedelini ödeyecekti.

Bu arada, dışarıdaDole’un saklandığı kayalık dağda düzinelerce siyah cüppeli figür birbirine dönük duruyordu.

“Kaptan, burada gizli bir büyü dizisinin izlerini tespit ettik. Soruşturma sonucunda bunun Dole’un işi olduğu anlaşılıyor. Ancak onu uyarmamak için aceleci davranmadık, bu yüzden hâlâ içeride olup olmadığını doğrulayamıyoruz” dedi içlerinden biri.

Kaptan başını salladı ve ekibine etrafı çevreleyecek bir koruma dizisi kurmaları yönünde talimat verdi. dağ. Tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra elini kaldırdı. Geniş kolundan bir asa çıktı ve daha sonra onu sıkıca kavradı.

Nefesinin altında bir büyü mırıldanırken etrafındaki enerji kaynamaya başladı. Asanın ucundan dağın yamacına çarpan yeşil bir ışık huzmesi fırladı.

Manzara bükülüp bozuldu ve gerçek biçimi ortaya çıktı; bir zamanlar dağın bulunduğu yerde derin, karanlık bir mağara belirdi.

İçeride, başarısının tadını çıkaran Dole, dışarıdan gelen ani yabancı enerji dalgasını hissetti. Tam araştırmak için döndüğünde, gizleme düzeninin ihlal edildiğini fark etti. Yıllardır takipten kaçmak onu bu tür durumlarda son derece deneyimli hale getirmişti. Her ne kadar bu laboratuvar yalnızca geçici bir kurulum olsa da birden fazla kaçış yolu hazırlamıştı. Biri bile engellenmediği sürece kaçabilirdi.

Yumurtayı hızla yerleştiren Dole bir tünele daldı.

Dakikalar sonra laboratuvara döndüğünde ifadesi kül rengine döndü. Çevredeki alan, bilinmeyen bir büyü dizisi tarafından mühürlenmiş ve onu hapseden görünmez bir kafes oluşturmuştu. Önünüzde bir yol açık gibi görünse de, görünmez bir bariyer yolu tıkadı.

Dışarıdan kaptanın sesi çınladı: “Dole, gerçekten hazırlık yapmadan tekrar kaçmana izin vereceğimizi mi düşündün? Şimdi teslim ol ve Iphieash’i teslim et. Lord Leon yine de hayatını bağışlayabilir.”

Bir zamanlar Dole’un yenilmiş rakibi olan Leon, onun insan deneyini ortaya çıkaran ilk kişi olmuştu. Artık, iki yüzyıl sonra, rolleri tamamen değişmişti.

Leon’un başlangıçtaki motivasyonu, kendisini gölgede bırakan adama karşı basit bir intikam almak olsa da, uzun zaman önce gerçeği ortaya çıkarmıştı. Amacı tamamen değişmişti. Kurbanlar için adalet artık içi boş bir bahaneden biraz daha fazlasıydı. Iphieash her ne pahasına olursa olsun değerdi.

Dole, Leon’un merhamet teklifiyle alay etti. Yumurtayı teslim etmek, yalnızca ölüm yoluyla sessizliğini garanti altına alacaktı.

Çıkış yolu kalmayan Dole çaresiz bir karara vardı: çağırma dizisini çalıştıran element fırınına aşırı yükleme yapmak. Ortaya çıkan enerji artışı, dizinin işleyişini tersine çevirerek onu dışarı ışınlayacaktı.

Dizi başka bir boyuttan ruhları çağırabildiğinden, yalnızca bir muhafaza dizisi kesinlikle onu durduramazdı.

Sonunun nereye varacağı ise kaderin elindeydi. Hayatta kalmak kesin ölümden daha iyiydi.

Kararlı olan Dole, kendine koruyucu büyüler yapmaya başladı. Vücudunun etrafında çok renkli ışıklar parladı. Yumurtaya gelince, yumurtadan çıkmamış Iphieash larvası görünüşte sıradan ama delinemez kabuğu tarafından korunuyordu.

Dışarıda kaptan sabırlı kaldı. Efendisi, Dole’un Iphieash yumurtasını yok edecek araçlara sahip olmadığı konusunda ona güvence vermişti. Bu nedenle çatışma yerine temkinli bir çevreleme stratejisi seçti. Sonuçta köşeye sıkışmış yaşlı bir büyücü bile tehlikeli olabilir.

Fakat kaptanın uyarısı boşa çıktı.

Kör edici beyaz bir ışık patladı. Kaptan, siyah cüppeli büyücülerden oluşan ekibi ve çevresi anında yok edildi ve arkasında çapı on kilometreden fazla olan yarım küre şeklinde bir krater kaldı.

Dole’a gelince, o kendini fazla tahmin etmişti. Sıradan bir Seviye-2 büyücünün, aşırı yüklenmiş bir element fırınının patlamasına karşı hiç şansı yoktu. İlk anda buharlaştı.

Yalnızca Iphieash yumurtası kaldı ve çağırma düzeni dağılırken bir ışık parıltısıyla yok oldu.

Luo Wen kendine geldiğinde zihni kargaşa içindeydi.

İşine kısa bir ara veriyordu, bir an dinlenmek için gözlerini kapatıyordu. Saatlerce bilgisayar ekranına bakmak gözlerinin kurumasına ve ağrımasına neden olmuştu. Ama sonradan bildiği şey, uyuyakaldığı ve açıklanamaz bir şekilde bu tuhaf durumda uyandığıydı.

Kendisini karanlık, sümüksü bir hapishanede, etrafı yapışkan, iğrenç bir sıvıyla çevrili olarak kapana kısılmış halde buldu.

Bu ne tür bir şakaydı? İşte uyumak bu kadar aşırı bir şeyi gerektirmiyordu!

Luo Wen bağırmaya çalıştı ama ses çıkmadı. Hareket etmeye çalıştı ama dehşetle fark ettikolları ve bacakları çoğalmış gibi görünüyordu.

Şok içinde donmuş halde, çılgınca kıvranmaya başlaması birkaç saniye sürdü.

Sonunda hapishane onun mücadelelerine dayanamadı ve çatırdayarak açıldı. Luo Wen açıklıktan hızla dışarı çıktı.

Etrafında devasa kayalar vardı ama artık özgür olduğu için, sahip olması gerekenin çok ötesinde, açıklanamaz bir güç dalgası hissetti. Etrafındaki taşları kolaylıkla kenara iterek kendine küçük bir alan yarattı.

Bu nasıl bir realite şovuydu? Onu kilitleyip diri diri gömmüşler miydi?

Başına gelenlerden dolayı hala sersem olan Luo Wen’in düşünceleri dağınıktı.

Fakat korkunç gerçeğin farkına varması uzun sürmedi.

Ellerine bakarken -eğer onlara hâlâ öyle denilebilirse- Luo Wen dondu.

Pürüzsüz, zifiri siyahtı ve neredeyse metalik bir parlaklıkla parlıyorlardı. Parmakların yerine tuhaf eklemli uzantılar çıkıntı yapıyordu.

Vücuduna baktığında aynı siyah yüzeyi gördü. Karnında iki çift parçalı uzuv filizlenmişti ve gövdesi parçalı bir kuyruğa kadar uzanıyordu.

Artık insan değildi.