Bölüm 752: Başarılı Büyüme

*Chik! Chik!* İki başlı büyük fare böğürdü; bir çift keskin pençesi sarı ışıkla çevrelenmişti. Benny’nin göğüslerinde kocaman bir yara açılmıştı ama herhangi bir zayıf noktası, hatta eti ve kanı bile olmayan Ent için doğal olarak kan fışkıran bir sahne gibisi yoktu.

Aksine Benny’nin yüzünde hiçbir acı yoktu. Bunun yerine göğsünden yeşil bir ışık çemberi yayıldı ve hemen iyileşmeye başladı. Dev pençeler bile içeride sıkıştı ve bu da büyük farenin öfkesine neden oldu.

“Bağla!” Yeşil yapraklı sarmaşıklar, Benny’nin kolundan uzanan ve dev farenin etrafına dolanan en korkunç kanun prangaları gibiydi.

‘Güçlü yenilenme yetenekleri ve böylesi bir fiziksel güç… Bu, eski zamanlardan beri olduğu söylenen İlkel Ent olabilir mi?’ Belinda, iki canavarın kavga etmesini ve dişlerini gıcırdatmasını izledi, bu ulaşılması zor şanstan yararlanıp kaçmaya başladı. Bu arada Leylin’e karşı beslediği gizemli hisler daha da güçlendi…

*Rumble! Gümbürtü!* Korkunç depremler hilal gölünün yakınında hasara yol açtı ve her yere toz uçuşmasına neden oldu. Savaşta iki büyük figür belli belirsiz görülebiliyordu. Ara sıra tahta kollar veya sarmaşıklar uçuşuyordu ve buna korkunç bir çıtırtı eşlik ediyordu.

Ent’in dev fareyle boy ölçüşemeyeceği belliydi ama özellikleri nedeniyle Belinda’ya kaçması için çok zaman kazandırabilirdi. Dev fare zafere ulaştığında, yalnızca talaş yığınına karşı öfkeyle kükredi.

Başka biri karanlıktan savaş alanını gözetliyordu.

“Bu kahrolası yaşlı fare. Benim için buraya bir tugayın tamamını gönderin. Ölmesini istiyorum!” Aegnis, iki başlı dev fareye nefretle baktı, gözleri öfkesini gösteriyordu. Arkasındaki birkaç asker uysal bir tavırla aynı fikirdeydi.

‘Şükür ki Belinda iyi.’ Aegnis gözlerinde düşünceli bir bakışla göğsünü okşadı. Belli ki Belinda’nın tek başına göreve çıkmasından endişeleniyordu ve onu gizlice takip etmişti. Ent’in ortaya çıkışı olmasaydı muhtemelen kendi rolünü oynamaktan kendini alamazdı.

‘Nick oldukça ilginç görünüyor! Uhrevi çağırma teknikleri onun kozu mu?’ Kurbanlar ve canavar ruhları Araf Dünyası’nda norm olsa da, güce giden başka yollar da vardı. Burada Magi bile vardı, dolayısıyla Leylin’in çağırdığı Ent Aegnis’i pek şaşırtmadı. En fazla, göreceli olarak belirsiz yeteneklere sahip olduğunu düşünürdü.

‘Ama öylesine gelişigüzel çağırdığı bu Ent, 5. seviye obur bir canavarı bir süreliğine engelleme gücüne sahip…’ Aegnis çenesini okşadı, ‘Thomas’ı uyarmalı ve planlarını şimdilik durdurmasını sağlamalıyım. Nick’in geçmişine bakmalıyım, bize büyük bir sürpriz verecek biri olabilir.’

Ancak Aegnis, Leylin’in gerçek kimliği ortaya çıktığında şaşırmayacağı, dehşete düşeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Evet hanımefendi!” gardiyanlardan biri hemen selam verdi ve geri çekildi.

“Sıradaki sensin, seni iğrenç yaşlı fare. Benim sevimli Belinda’ma zarar vermeye nasıl cüret edersin? Kemiklerini parçalayacağım ve beyin sularını sos olarak kullanacağım!” Onun duyurusuyla birlikte devasa ve korkunç üç başlı bir yılan aniden ortaya çıktı ve iki başlı dev fareye doğru saldırdı.

Askerlerin geri kalanı bakıştı. Sonunda isteksiz olmalarına rağmen sadece liderlerini takip edip ileri atılabildiler. Büyük bir savaş başlamak üzereydi…

Leylin gücünün küçücük bir kısmını ortaya çıkardıktan sonra Aegnis biraz korkmaya başlamıştı. Thomas’ın intikam planı askıya alınmıştı ve bu da ona değerli zaman kazandırmıştı.

Ancak genellikle savaşlar daha da yoğunlaştı ve işler neredeyse umutsuz hale geldi.

Obur canavarların dalgasını kontrol altına almak için kutsal şehir onlara karşı zaten birkaç kez sefer düzenlemişti. Yılan Dowager’ın kendisi bile bir klon göndermişti, ancak Beelzebub’un obur canavarlardan oluşan devasa ordusu karşısında çok küçük sonuçlar verdiler. Hatta klonlarından birkaçı yok edildi. Kanlı can kaybı, kutsal şehrin son derece istikrarsız bir duruma düşmesine neden oldu.

Birkaç ay sonra, canavar dalgasını karşılamaya yönelik birkaç girişimden sonra, savaş hattı kutsal şehrin kenarlarına kadar itildi. Şehir surları ve bir zamanlar kutsal ışıkla dolu olan zafer takı artık yılan varlıkların son savunma hattına dönüşmüştü.

Ayrıca oburluğun yayılmasıyla karşılaştırıldığında Obur KolBeezlebub’un kendisi sorumluydu. Yılan Dowager’ı bile onlarla kolayca başa çıkamazdı.

Kutsal şehrin şu anda umutsuz bir acil durumda olduğu ve ölüm kalım meselesi olduğu söylenebilirdi.

Kutsal şehrin içinde çok sayıda sakin vardı ve uyurken sık sık obur canavarların kükremelerini duyuyorlardı. Kutsal şehrin savunmasına katkıda bulunmaktan ve yardım etmekten başka seçenekleri yoktu.

“Sana defalarca söyledim! Burası Stewart Ailesi’nin mülküdür ve ben Genç Efendi Thomas’ın konuğuyum. Onun rızasını almadığın sürece, burada hiçbir şeyi incelemeye hakkın yok. Kaçış!” Leylin bir grup devriye memurunu sert bir şekilde uzaklaştırdı.

Stewart’ların adını kullanırken bile, Leylin’in zihinsel bir ipucu kullanma riskini almaktan başka seçeneği yoktu ve ancak o zaman devriye gezen memurlar itaatkar bir şekilde ayrıldılar.

Onları gönderdikten sonra Leylin alaycı bir şekilde güldü. “Bu ay dördüncü kez mi oldu? Her seferinde daha da acil görünüyorlar. Obur canavarların kutsal şehre saldırmanın eşiğinde olduklarına dair söylentiler geniş çapta yayılmış gibi görünüyor…”

Daha sonra çiçek tarhına geldi. Küçük yeşil ağaç zaten oldukça büyümüştü ve kusursuz bir sanat eseri gibi tamamen zümrüt yeşiliydi.

Büyü oluşumlarını gizlese bile, bu tuhaf sahne başkalarının dikkatini çekmişti. Leylin zamanının çoğunu ona yakın harcamamış olsaydı, belki içeri girip onu çalacak kadar küstah biri olurdu.

“Belinda’nın gönderdiği ‘kutsal ışık kristali’ Bilgelik Ağacı üzerinde iyi bir etkiye sahip gibi görünüyor! Öhöm öksürük…” Leylin küçük yeşil Bilgelik Ağacını inceledi, oldukça memnun görünüyordu. Öksürürken bile kalbindeki umut büyüdü.

‘Geçmişte Thomas’ın önünde kibarca eğilmek zorunda kaldım, gerçek gücümü sonraya sakladım. Bana bu kütüğün başarılı bir şekilde büyümesi için yeterli olan iki yıl verildi. Kader benden yana!’ Leylin’in gözleri tutkuyla yandı.

Kutsal ışık kristallerinin küçük Bilgelik Ağacı için faydalı olduğunu öğrendiğinden beri, gizlice hareket etmiş ve birkaç endişe verici suç işlemiş, büyük miktarlarda kristal toplamış ve Bilgelik Ağacının büyümesini öne çıkarmıştı.

Leylin her zaman dikkatli davranmış ve arkasında hiçbir iz bırakmamıştı. Savaşta oldukları için suçluları yakalama niyetleri her zamankinden daha zayıftı. Bunu bir kılıf olarak kullanarak, onları kolaylıkla kandırmayı başarmıştı.

Sonuçta, ölümün eşiğinde olan yaşlı bir moruktan kim şüphelenebilirdi?

Evet, iki yıl içinde Allsnake Laneti Leylin’in pratik olarak tüm yaşam gücünü yok etmişti. Yüz şeklini değiştirme tekniklerine rağmen alnında ve avuçlarında hala birçok kırışıklık beliriyordu.

“A.I. Chip, ne kadar zamanım var?” Leylin içinden sordu.

[Bip sesi! Konak’ın yaşam gücüne ilişkin veriler toplanıyor… Varsayım modeli oluşturuluyor! … Deney tamamlandı. Ölüme kadar tahmini süre: 34 gün 12 saat 23 dakika 32 saniye.] A.I. Chip sadakatle seslendi.

“Bir aydan biraz fazla mı? Beklediğimden daha kısa. Geçen sefer yardım ettiğim için mi? Öksürük öksür…” Leylin yine sert bir şekilde öksürmeye başladı, mendili kırmızı kanla kaplıydı.

“Reddedilme de giderek daha ciddi hale geliyor,” Leylin alaycı bir şekilde gülümsedi ve kan lekeli mendili bir kenara attı.

Şimdi zaten en zayıf halindeydi.

Allsnake Laneti’nin korkutucu kısmı, Dowager’ın yılan soyundan yararlanan tüm torunlar ve Warlock’lar için esasen ölümcül olmasıydı. Leylin’in bu kadar uzun süre dayanmayı başarması zaten inanılmaz bir şeydi.

*Kükreme!* *Awoo!* *Gürültü!* *Takırtı!* Yük kükremeleri, çok renkli alevler ve birçok yılan varlığının çığlıkları görülebiliyor ve duyulabiliyordu. Altlarındaki yer sürekli sallanıyordu. Bu, dışarıdaki obur canavar dalgasının kutsal şehre doğru yaptığı bir başka saldırıydı.

Yılan Dowager’ı ve Beelzebub henüz harekete geçmemişti ve zaferin sorumluluğunu astlarına devrederek üstü kapalı bir anlaşmaya varmış gibi görünüyorlardı. Böylece bu saldırılar her gün birkaç kez tekrarlandı ve birçok kurban ve mülteciyle sonuçlandı.

Sahip olduğuna inandıkları koruma ve destekle birçok komşu Leylin’e gelip yardım için dua etti. Leylin acımasızca hepsini reddetti.

“Hayır!” “Babamın gitmesini istemiyorum!” “Lütfen beni savaş alanına göndermeyin! Ölmek istemiyorum!” Sokaklardan gürültü duyuluyordu, zavallıların inlemeleri ve çığlıklarıeğitimli ruhlar Leylin’in kulaklarına ulaştı.

“Ne kadar kaotik.” Leylin başını salladı ve sanki kestiriyormuş gibi gözlerini kısarak şezlonguna geri döndü.

“Nick Büyükbaba, ziyarete geldik!”

*Bang!* Kapı itilerek açıldı ve Belinda ile Sophia içeri girdi. Sophia’nın gözlerinde gizlenmemiş bir üzüntü vardı. Leylin’in hayatındaki aura dalgalanmalarına çok az kaldı. Belinda’nın bile artık herhangi bir çekincesi kalmamıştı ve sık sık onu ziyarete geliyordu.

“Hey, buradasın!” Leylin’in gülümsemesi yalnız yaşlı bir moruk gibiydi, küçük çocukların içeri girmesini izlerken nazik ve arkadaş canlısıydı, “Az önce biraz çay yaptım!”

Harap avlu eskisi gibiydi, sadece Leylin yeşil ağacın yanına yuvarlak bir masa ve şezlong yapmıştı, bölgeyi hiç terk etmiyordu. Ahşap yuvarlak masanın üzerinde buhar çıkaran porselen bir çaydanlık vardı.

“Gel ve yeni demlememi dene!” Leylin çok arkadaş canlısıydı ve Belinda ile Sophia’ya bir fincan yeşil çay yaptı.

“Ah, çok hoş kokulu!” Sophia çay fincanını tutarken son derece memnun görünüyordu.