Bölüm 527: İkilem Yolu

“Nasıl olabilir? Birisi zaten İkilemin Yolu’na girdi. Bu, özüne son derece yakın!” Sade kıyafetler giyen yaşlı Büyücü, elindeki açık sarı not defterini inceleyerek hafif bir hırıltı çıkardı. İfadesi kaygılıydı.

Açık sarı defterin sayfalarından birinde, zayıf siyah çizgilerle genel bir harita çizilmişti. İkileme Yolu olarak adlandırılan merkezi geçitlerden birinde yavaşça hareket eden küçük siyah bir nokta vardı.

Bu haritada başka noktalar da vardı ama hepsi dış bölgelerde yer alıyordu.

Yaşlı adamın kendisi beyaz bir noktayla işaretlenmişti. Dışarıdaki labirent tarafından engellenen Sabah Yıldızlarından çok daha hızlı olmasına rağmen hala orta kısımdaydı ve merkezden uzaktaydı.

Buna karşılık, Leylin’in siyah noktası kırmızıyla işaretlenmiş çekirdekten sadece birkaç adım uzaktaydı!

“Kahretsin, kahretsin, kahretsin! Neden bu kadar hızlı bir Büyücü var ki…” diye küfretti yaşlı adam, ifadesi sabırsızlık ve öfkeyle doluydu, “Harabelere girmek için sadece doğru yönteme sahip olmam çok yazık. Tüm gizli mekanizmaları kontrol edemem, yoksa…”

Eski Büyücü’nün atası Scarlet Crescent’in bir üyesi olmasına rağmen o sadece sıradan bir üyeydi. Harabelerin inşaatına katıldığı halde çekirdek alanlarla temas kuramamıştı. Dolayısıyla bu haritayı, giriş şifresini ve bazı bilgileri elde etmek yapılabileceklerin sınırıydı.

Leylin ayrıca harabelerin açılış zamanlamasını da beklenmedik bir şekilde öne çıkarmış ve yaşlı adam için işlerin dezavantajlı hale gelmesine neden olmuştu. Herhangi bir tuzağa düşmemeye dikkat ederek aceleyle ilerliyor olsa bile hâlâ Leylin’in arkasındaydı.

“Artık umurumda değil! Merkez bölgeye ulaşabildiğim sürece hâlâ durumu tersine çevirme şansım var!”

Yaşlı adam öfkeyle parmaklarını kullandı ve haritayı takip ederek başka bir rota buldu. Ancak tam hareket etmek üzereyken gözbebekleri aniden küçüldü.

Haritanın kenarlarına siyah bir nokta girdi. Diğerlerinden birkaç kat daha büyüktü ve kırmızıyla çevrelenmişti.

Dış taraftaki birkaç tuzak ve desen, büyük nokta karşısında tamamen yok edildi ve hatta isimleri bile haritadan silindi. Adam acı içinde feryat etti, “5. Seviye bir Büyücü buraya o kadar hızlı koştu ki. Bana hiç şans veriyor musun?”

O ağıt yakmaya devam ederken, yaşlı adamın adımları hızını kaybetmedi. Bunun yerine daha hızlı hareket etmeye başladı.

Eğer biraz yavaş olsaydı ve 5. Seviye Büyücülerin burayı ele geçirmesine izin verseydi, bu bölge artık onu ilgilendirmeyecekti. Ayrıca, çekirdek bölgede elde etmesi gereken belli bir eşya vardı ve bu onun ana hedefiydi.

“Sadece bekleyin! Çekirdeğin kontrolünü alana kadar bekleyin!”

Yaşlı adam, İkileme Yolu’ndaki küçük siyah noktaya baktı, ifadesi hayal kırıklığını ortaya koyuyordu.

……

Leylin, elbette, birisinin onu düşündüğünü bilmiyordu. Artık kül grisi taştan küçük bir yolda yürüyordu.

Yolun her iki tarafı da beyaz sisle çevriliydi ve manzarayı gizlediği için giderek daha da yoğunlaşıyordu.

Sakin, boş yolda sadece onun ayak sesleri aralıksız geliyordu. Her iki tarafta da tamamen aynı olan manzara, kişinin zamanı unutmasını kolaylaştırdı ve güçlü bir korku duygusuna yol açtı.

Sisin içindeki benzersiz güçle birleştiğinde, bir Büyücü’nün inatçı iradesi bile dayanamayabilir.

Eğer diğer düşük dereceli Büyücüler olsaydı, çoktan yıkılmış, ağlayıp geri dönmek istediklerini bağırmış, serbest bırakılmaları için yalvarmış olabilirlerdi.

Ancak Leylin’in yüzündeki kararlılık ortaya çıktı, sanki bu ihmal edilebilir bir şeymiş gibi. Çelikten on bin kat daha güçlü olan zihniyeti karşısında, kadim Magi’nin kişinin iradesini test etmek için özel olarak kurduğu şeyler önemsizdi.

Leylin derinlere indikçe çevredeki sis daha da yoğunlaştı ve ayakları bile belirsizleşti. Her adımı bulutların üzerinde yürüyormuş gibi görünüyordu.

Leylin bir adım attı ve manzara aniden değişti.

Artık odanın koyu sarı döşemeleri ve küflü bir tavanı vardı. Farelerin gıcırtıları köşeden duyulabiliyordu.

Bu, kıtada halk tarafından görülen en yaygın görüntüydü. Bu küçük ahşap kulübede tek bir mobilya bile yoktu. Tuhaf bir şekilde, var olan tek şey altın bir papağan kafesiydi.ortada, üstünde ağzında pipo olan bir kurbağa.

“Hey kardeşim! Miko adına bana bir aşk mektubu vermek için mi buradasın? Lütfen ona meşgul olduğumu ve yarın akşam randevuya gelemeyeceğimi söyle!”

Kurbağa siyah bir silindir şapka giymişti ve rahat görünüyordu. Borudan birbiri ardına beyaz duman halkaları üfledi.

“…” Leylin kurbağayı izlerken şaşkına dönmüştü, ne olup bittiğinden emin değildi.

“Sen Miko’nun habercisi değil misin? Ah! O zaman bu Elizabeth olmalı. O şimdiye kadar gördüğüm en güzel kız. O deri, kıvrımlar ve sporlarla dolu, ayrıca o çıkıntılı gözler… Ah! O benim meleğim…”

Kurbağa sürekli gevezelik ediyordu ama söyledikleri Leylin’i yalnızca şaşırttı. Bir noktada artık dayanamadı ve sordu, “Bu nerede?”

“Quark’ın kulübesi, dünyanın ucundaki 232 numara. Bir sorun mu var?” Kurbağa piposunu indirdi, ampullere benzeyen büyük gözleri Leylin’e bir bakış attı.

Quandary Yolu bir astral kapıya benziyor olabilir mi? Scarlet Crescent’in savunma düzeni beni başka bir uçağa mı gönderdi?’ Bu ani düşünce, Leylin’in gülmesi mi yoksa ağlaması mı gerektiğine karar verememesine neden oldu.

Birçok antik savunma sistemi, büyü oluşumlarının işe yaramayacağı kadar güçlü bir düşmanla karşılaştıklarında son çare olarak başvurdu: alternatif bir dünyaya sürgün!

Bu, Magi’yi Magus dünyasının dışına ışınlayan bir astral kapıya benziyordu.

Çünkü bu tek seferlik bir şeydi. kesin koordinatlar olmadığından, şanssız Büyücüler genellikle çok çok uzaklardaki uzaysal türbülanslara gönderilirdi; hatta dev bir fırtınaya bile. Üzerinde yaşam olan başka bir uçak bulmak son derece şanslı olurdu. Ancak Magus dünyasına geri dönmek mi istiyorsunuz? Düşünmeye bile gerek yoktu.

Mevcut durum Leylin’in şüphe duymasına neden oldu.

O anda zemin aniden titremeye başladı, sismik dalgalar birkaç dakikada bir geçiyordu.

“Neler oluyor?” Leylin ruh gücüyle taramayı denedi ama ruh gücünün sınıra kadar bastırıldığını fark etti. Kulübenin ötesini bile göremiyordu.

“Önemli değil. Taşınmaya hazırlanan yeni bir komşum var…”

Kurbağa papağan kafesinden kayıtsızca atladı ve dışarı çıkarken zıplıyordu. Leylin başını çevirdi ve bir anlığına düşündü ve sonunda onu takip etti.

Ahşap kulübenin kapısını açtıktan sonra vücudu aniden kasıldı, gözleri inanamayarak parladı.

Önünde büyük bir kumlu çorak arazi vardı. Gökyüzünde kara delikler ve çarpık bulutsular vardı ve evrende kök salmış gibi görünen büyük yeşil bir gölge, vücudunu değiştiriyordu.

Bu, yeşil yaprakları yeşim benzeri bir parlaklıkla dökülen dev, kadim bir ağaçtı. Leylin daha önce pek çok antik ağaç görmüştü ve Creevey Şehrinde yaprakları üzerine ev inşa edilebilecek devasa ağaçlar vardı. Ancak Creevey Şehri’nin tamamı bu devasa ağaçla karşılaştırıldığında küçücük bir şey gibiydi, bir yaprakla bile kıyaslanamazdı.

“Merhaba yeni dostum! Yardıma ihtiyacın var mı?” Kurbağa bu ağacı gördükten sonra mutlu bir şekilde onu karşılamak için ileri gitti ve dağ kadar kalın bir kökün üzerine atladı.

Ağaçla karşılaştırıldığında kurbağa bir toz zerresi gibiydi. HAYIR! Bir toz zerresinden on bin kat daha küçüktü!

Leylin’in dili tutulmuştu. Kısa bir süre sonra, gerçekten de ahşap bir kulübeden çıktığını fark etti, ancak çevresi derinliksiz, siyah, yıldızlı bir evrendi ve kulübe gökyüzünde süzülüyordu. Hatta bronz kapı plakasında ‘Numara 232, Dünyanın Kenarı’ yazan titrek bir yazı bile vardı. Bu ev Kurbağa Quark’a ait.’

Kurbağanın atladığı o devasa kökün üzerinde başka bir küçük kulübe vardı, bu da çarpık inşa edilmişti. Orada da bir sayı vardı: 233. Adı Bilgelik Ağacı olarak değişmişti. Leylin’in karşı tarafın ne kadar büyük olduğu ve kabine nasıl girdikleri hakkında hiçbir fikri yoktu. Ağaç kökündeki kulübeyi ve kurbağayı izlerken söyleyecek bir şey bulamadı.

Ancak kısa bir süre sonra ifadesi değişti. ‘Antik Bilgelik Ağacı mı? Bir zamanlar birçok büyük antik Magi’yi aydınlatan Büyücü Dünyasının entelektüel varlığı mı? Tüm bilgeliğin doruk noktası mı?’

*Gürültü!* Ağaçta kozmosa uzanan, şiddetli uzaysal fırtınaları emen ve sessiz sızlanmalar üreten birkaç büyük çatlak açıldı.

İki devasa, sarımsı göz açıldı, ardından ahşap çizgilerle dolu dudaklar geldi.

“O…… uzun… bir… zaman oldu ki… eski… dostum…” Ağacın sözleri son derece yüksekti. Sadece ses dalgaları vardıHer şeyi havaya uçurmaya yetecek kadar. Kurbağa Quark’ın şiddetli kasırga tarafından uçup gitmemek için köke sıkıca sarılmaktan başka seçeneği yoktu.

Bilgelik Ağacının konuşması çok yavaştı, heceler arasında bir dakika sürüyordu. Görünüşe göre her düşünce çok fazla zaman gerektiriyordu.

“Ve… ayrıca… yeni… bir arkadaş…” *Bang!* Yer patladı ve dağ gibi bir kök uçtu, Leylin’i kadim Bilgelik Ağacı’nın önüne gelene kadar kaldırdı, onun yıldızlı bakışıyla buluştu.

“Kendi kokumu sende alıyorum…” Bilgelik Ağacı’nın sözlerini çözmek zordu ama Leylin bunun ne anlama geldiğini hemen anladı.

“Öyle mi? kadim Bilgelik Ağacının özü ve bu? Leylin tahta bir kupa çıkardı ama artık boştu.

Bir zamanlar Bilgelik Ağacının özünü içeriyordu ve Leylin’in 3. seviyeye ilerlemesini desteklemekte hayati önem taşıyordu. Bu ahşap bardağın Bilgelik Ağacının kabuğundan yapıldığı söyleniyordu.