Bölüm 166 – 151: Vali Konferansı Öncesi Hayati İstihbarat_2

Bölüm 166: Bölüm 151: Vali Konferansı Öncesi Hayati İstihbarat_2

“Ah?” Bir kaşını kaldırdı.

Beklendiği gibi Barones sonunda daha fazla dayanamadı.

Hiç yönetim tecrübesi olmadan, uzaktan bölgeyi miras almak için dönen bir kız mı?

Bu, Kuzey Bölgesi’ndeki kar fırtınasında kağıttan bir köprü inşa etmeye benzer.

“Zayıf, çaresiz ve yardıma muhtaç…” Louis nazikçe çenesini okşadı, dudaklarında hafif bir gülümseme oluştu.

Bu tür asalet, “nazik bir devralma” için en uygun olanıdır.

Birliklere gerek yok, tehditlere gerek yok, sadece biraz tahıl desteği, bir grup Kızıl Dalga memuru ve bir “işbirlikçi yönetim” komisyonu belgesi…

Ve o, kontrolden isteyerek feragat eder, hatta belki minnettar olur.

Gözlerinde sakin bir hesaplama parıltısıyla kendi kendine mırıldandı: “Görünüşe göre eski soyluların bu kalan bölgesi yakında Kızıl Dalga’nın bir uzantısı haline gelecek.”

Son istihbarat parçası, önceki üçüne kıyasla çok daha “hafif” görünüyordu.

[4: Edward, Joseph tarafından “güç için yarışacak cesarete sahip olmadığı” gerekçesiyle alay edildi, bu yüzden iç kargaşaya ve kaygıya düştü.]

Louis bu satırı hafif bir gülümsemeyle okumayı bitirdi.

“Tsk, hâlâ her zamanki gibi.” Sandalyesine yaslandı, bakışları derinleşti.

Bu haber, net bir yönlendirme içermese de, iki kararı doğrulamak için yeterliydi.

Öncelikle Joseph gerçekten de komplo kuruyor, hiç utanmadan geri dönüp başkalarını kazanmaya çalışıyor.

İkincisi, Edward… bir düşmandan çok, kullanılan bir piyona benziyor.

“Zayıf, kibirli, kararsız ve kolayca kışkırtılan… Bradley hiç de haksız değildi.” Louis usulca mırıldandı: “Harekete geçip geçmeyeceğine karar vermek için başkalarının desteğine bile ihtiyacı var.”

Bunun gibi biri başarılı bir şekilde kazanılırsa faydalı olabilir.

Fakat eğer kontrol edilmezse, başkaları tarafından kontrol edilmeyi beklerseniz, bu kesinlikle sıkıntı yaratacaktır.

“Görünüşe göre Edward’ın da bir seçim yapma zamanı geldi.” İstihbarat panelini kapattı, gözlerinde bir parıltı vardı, “Müttefik olmak ya da ıskartaya çıkmak ona kalmış.”

İstihbarat panelini bir kenara bırakan Louis derin bir nefes aldı ve hızla zihninde çeşitli müdahale stratejileri dizisinin taslağını oluşturdu.

Ama önce kendinizi geliştirin; Dövüş Enerjisi ve Büyü Gücünün ikili gelişimi şu anda oldukça hızlı bir şekilde ilerliyor.

Yaklaşık dört saat sonra, günlük ekim rutini bitti ama saat yalnızca dokuzdu.

Kıyafetlerini değiştiren Louis ilk önce dış avlunun doğu tarafındaki geniş ofise doğru ilerledi.

Bradley masadaydı, birçok listeye çapraz referans veriyordu; yaşlı uşak her zamanki gibi kusursuz giyinmiş ve odaklanmıştı.

Louis’in içeri girdiğini görünce ona şunları bildirdi: “Fırtına Kuşları yirmi bir mesaj gönderdi. Asillerden yalnızca üç onay henüz gelmedi, ancak programa göre herhangi bir sürpriz yaşanmamalı.”

“Peki ya ziyafet mekanı düzenlemeleri?” Louis masanın üzerindeki planlara ve listelere bakarak ona doğru yürüdü.

“Gereksinimlerinizi yerine getirdim; her şey hazır.” Bradley durakladı ve bir çarşafı itti. “Bu oturma taslağı, kontrol edebilirsin.”

Louis bir bakış attı ve kaşını hafifçe kaldırdı: “Joseph’in koltuğu benimkine çok yakın, biraz daha uzağa çek.”

“Anlaşıldı.” Bradley nedenini anlamasa da yine de kabul etti.

“Fena değil. Bu hızla ilerlemeye devam edin.” Louis hafifçe başını salladı ve ayrılmak üzere döndü, “Şimdi Şövalye Kampına gideceğim ve öğleden sonra malzemelerin ve törenlerin ayrıntılarını onaylayacağız.”

Sonra Louis doğrudan Şövalye Kampına gitti ve Lambert’i eğitimde buldu.

“Otuz Kırmızı Gelgit Demir Süvarisini toplamanı istiyorum, hemen yola çık.”

“Hedef mi?” Lambert duraksadı ve eylemlerini durdurdu.

“Kuzey kanyonu.” Louis’in ses tonu hafifti, “Ordan bir lonca kervanı geçecek, onlara sıcak bir karşılama yapmak istiyoruz.”

Louis’in sözlerindeki imaları dinleyen Lambert biraz şok oldu ve tereddütle sordu: “Biz… maske takıyor muyuz?”

Louis ona yan gözle baktı: “Neden bahsediyorsun? Bu haklı bir suçlama!”

……

Kuzey Bölgesi’nin soğuk rüzgarları şiddetliydi, Gümüş Tabak Loncası’nın konvoyu akşam karanlığında kanyon yolu boyunca yavaşça ilerliyordu.

Demir tekerlekler çatırdıyorkarla kaplı kayalık yolların üzerinde hafif bir gıcırtı sesi çıkararak ilerledim.

Konvoy sıradan görünüyordu ama kesinlikle normal bir tüccar grubu değildi.

Ondan fazla ağır arabanın arkasında, Kuzey Sınır Ticaret Birliği’nin amblemini taşıyan perdelerin altında çok sayıda mal kasası saklanmıştı.

Ağır kasalar, rafine edilmiş altın paralar, yüksek dereceli un, kurutulmuş et blokları ve İmparatorluk tarafından kaçakçılığı yasaklanan büyük miktarda şifalı bitki içeriyordu.

Konvoyun ön saflarında, gümüş grisi bir elbise giymiş, saçları tertemiz bağlanmış orta yaşlı bir adam bu operasyonun komutanıydı.

O, Gümüş Tabak Loncası’nın kıdemli bir ajanı olan Kalan’dan başkası değildi.

Bu sene otuz yedi yaşında olan Kalan, Gümüş Tabak Loncası’nın kıdemli ajanlarından biriydi ve Jade Federasyonu ile İmparatorluğun sınırları arasındaki gri bölgelerde uzun süredir faaliyet gösteriyordu.

Bu kritik görevi denetlemekle görevlendirildi.

Ve arkadaki kapalı arabalarda, kafeslerin içinde kıvrılmış varlıklar, alışılmış anlamda köleler değildi.

Üniforma kaba giysiler giymiş olmalarına rağmen düzgün ve temizdiler, neredeyse hiç gürültü ya da kargaşa olmadan dik oturuyorlardı ve garip bir şekilde sessiz bir atmosfer yaratıyorlardı.

Bu insanlar eğitildi.

“Her şeyden önce verimliliği” ile tanınan Gümüş Tabak Loncası, köle yetiştirme konusunda uzun zamandır bir dizi zalim ama etkili uygulama geliştirmişti.

Dil komutlarından refleks eylemlere, görev adaptasyonundan psikolojik itaate kadar bu köleler, yola çıkmadan önce bile son derece kullanışlı araçlar konusunda “eğitilmişlerdi”.

Zanaatkarlar özelleştirilmiş görevleri sınırlı bir süre içinde nasıl tamamlayacaklarını anladılar, doktorlar fazladan bir soru sormadan ilaçlarla nasıl işbirliği yapacaklarını biliyorlardı ve köle yöneticileri gösteriş yapma arzusu olmadan bölge işlerini verimli bir şekilde halledebiliyorlardı.

Gözleri sakin ve boştu; mücadeleden, yakarıştan ve hatta köleliğe karşı kızgınlıktan yoksundu.

Mükemmele yakın bir şekilde “kalıplanmışlardı”.

İtaatkar, yetenekli, yetenekli ve sorunsuz.

Bu kişiler Kalan’ın bu yolculuktaki “taşları”ydı.

“Hepsi kullanışlı ve akıllı ürünlerdir.” Kalan kafeslerden birinin perdesini kaldırdı ve o uyuşmuş ustalara, doktorlara ve diğerlerine baktı.

“Bu parti Joseph’in eline geçtiğinde, bir yıl içinde onun harap olmuş dağınıklığını destekleyebilirler ve bu da samimiyetimizi ortaya koyar.”

Kalan, lonca üyeleri arasında iç çekişmelere kapılan çoğunluğun aksine, iş simsarları gibi kelimeleri manipüle etmeyi küçümserdi.

O, “sonuç elde edildiği sürece elleri kirletse bile” tipi uygulayıcıya ait olan eylemle ilgiliydi.

Federasyon’un temel gücü olarak, mütevazi başlangıçlardan geldi, ancak kusursuz görev üstüne kusursuz görevle mevcut konumuna yükseldi.

Her görevde çizgileri bizzat kendisi belirledi ve onları sarmaladı, işi asla başkalarına bırakmadı.

“Yusuf’tan elde edilen ilk elden bilgiler gerçekten değerlidir.” Kalan elindeki kumaş ciltli not defterini karıştırırken mırıldandı.

İçeride İmparatorluğun Güneybatısındaki soyluları, mal taleplerini, garnizon büyüklüklerini ve savunmalarındaki zayıf noktaları ayrıntılarıyla anlatıyordu.

Bu veriler yalnızca “anlaşma öncesi keşif amaçlı hediyelerdi.”

“Lonca genel merkezi çok memnun; bu kanalı istikrara kavuşturduğumuz sürece Gümüş Tabak Loncası, İmparatorluğun Güneybatısına başarıyla sızan ilk Federasyon loncası olma şansına sahip.” Kalan not defterini kapattı, ifadesi ciddileşti.

Ayrıca, eğer Joseph bir “model” haline getirilebilirse, bu noktayı kontrol etmeye yönelik gelecekteki çabalar çevredeki aileleri etkileyerek İmparatorluğun iç güç yapısını istikrarsızlaştırabilir.

“Bu insan taşıma, bu mallar… bunlar ticari eşya değil; bunlar birer vurucu taş, bir sadakat vaadi, Federasyon tarafından İmparatorluğun kalbine çakılan ilk çivi.

Çivi bir kez takıldığında onu çekiç ve yarma baltası takip edebilir.”

Dolayısıyla bu basit bir kaçakçılık görevi değildi; Bu, potansiyel olarak Federasyon tarihine kazınmaya değer bir stratejik nüfuzdu.

Karmaşıklıkları önlemek için büyük otoyolları bile terk etti ve son derece gizli bir yol seçti.

Konvoy, şövalye devriyelerinden kaçınarak her gün yalnızca akşam karanlığında hareket ediyordu.

“Birkaç gün daha dayanın.” diye fısıldadı.

“Bir kezMaddi aktarım tamamlandı, güven oluştu ve bağlantılar kuruldu, bir sonraki adım İmparatorluğun Güneybatısının tamamını yok etmenin başlangıcıdır.”

Ancak “alacakaranlık operasyonunun” gece yırtıcısıyla karşılaşmak üzere olduğundan pek haberi yoktu.