Bölüm 307: Kuklalar

İlk kez saldırıya uğradıklarından farklı olarak, ok normal bir saldırı olduğuna dair tüm işaretleri taşıyordu, bu sefer saldırı sessiz, hızlı ve ölümcüldü. Grup, Lex’in onları savunamayacağı kadar bölünmüştü ve Lex kendisini hedefleyen oku mükemmel bir şekilde atlatıp Cwenhild’i onunkinden korurken, grubun geri kalanı kendilerini savunmak zorunda kaldı.

Şaşırtıcı bir şekilde Patrick, kendisini hedef alan oku mükemmel bir şekilde atlatmayı başardı ve hatta şifacı Silvia’yı kurtarmayı başardı. Ancak diğer herkes kaçmayı başaramadı. Lex’in uyarısı sayesinde ölümcül bir saldırıdan kaçmışlardı ama Bearin’den Ness’e, Jovi’ye ve diğerlerine kadar herkes acı çekmişti. En çok yaralananlar Cindy ve Jade 1’di, ok gövdelerini delip geçiyordu ve solgun yüzlerle geri çekiliyorlardı, ancak onların aynı zamanda vücut yetiştiricisi olmaları onları hemen yere yığılmaktan korudu.

Saldırının zamanlaması mükemmeldi, sadece Lex’in yardım edemeyecek kadar uzakta olmasını sağlamakla kalmamıştı, aynı zamanda herkes Kraven’in ruh saldırısıyla başa çıkmaya çalışırken de gerçekleşmişti. Lex’in uyarısı olmasaydı, bu basit sürpriz saldırı tüm grubun sonunu getirebilirdi.

Öfkeli bir Kraven’in hemen arkalarında olduğunun bilincinde olan Lex, öfkeli Cwenhild saldırganları ararken biraz uzaklaşmak için ileri atladı. Beklenmedik bir şekilde bu sefer saklanmadılar. Tepeden tırnağa siyah giysilere bürünmüş on iki figür, yay tutanların hepsi onlardan kısa bir mesafede duruyordu.

Gözlerini kısarak baktı. Saldırganların sayısı tesadüf olamaz. Birisi en başından beri onları hedef alıyordu. Ama kim bunu yapacak kadar çılgındı? Babasıyla bağlarını kesse bile hâlâ annesinin desteğini almıştı; grup üyelerinin her birinin güçlü bir geçmişe sahip olduğundan bahsetmiyorum bile.

Bir tanesi bile ölse, bu bastırılabilecek bir şey değildi ve Ölümsüzler’in önderliğinde kapsamlı bir soruşturma yapılırdı.

Fakat bunun önemi yoktu. Artık zor durumdaydılar. Eğer müdahale olmasaydı Kraven’i öldürme şansları yüksekti. Ancak bu suikastçılar arkadan saldırdığı için işleri bitti.

“Lex, Kraven’i geciktirebilir misin?” diye sordu, çaresizce bir plan düşünüyordu.

“Kısa bir süre için elbette.”

“Bana beş dakika ver” dedi yere adım atarken. Lex onu kurtardığı andan itibaren koşuyordu ve onu taşıyordu.

“Beş itiyor, 3’ü hedefle. Ben sadece Vakıf aleminde bir adamım ve bu da Altın çekirdekteki bir Kraven. Onun zamanını işgal ettiğim her saniye teknik olarak bir mucize.”

Cwenhild, Lex’in sözlerine homurdandı. Durumun aciliyeti ve patlayan öfkesi, onun sesindeki kaygı ve gerilim eksikliğini fark etmediği anlamına gelmiyordu. Bu, bir mucize için dua eden birinin ses tonu değil, durumu tamamen kontrol altına almış birinin ses tonuydu.

Birlikte oldukları süre boyunca, Lex’in emirlerini yerine getirirken sergilediği hafif direnci fark etmişti, ancak zamanla bunu nasıl daha iyi gizleyeceğini öğrenmişti. Ancak ne arayacağını zaten bildiği için onu her zaman buluyordu.

Gözlerindeki bakış, duruşu, hatta konuşma şekli bile onun gerçek güçle desteklenen otoriteye alışkın olduğunu gösteriyordu. Aile ismi olmayan tek kardeşi olan kendisinin, kraliyet soyunun asaletini en iyi şekilde taşıması ironikti.

Şimdi bile, yeteneklerinin gerçek boyutunu mütevazı kelimelerin ardına saklamaya çalışırken, mizaç, küçültücü sözlerin aslında imajını küçültmesine izin vermiyordu.

Cwenhild, dikkatini bir kez daha oklarını sallayan ve kaçan suikastçılara çevirirken tüm bunlar geçici bir düşünceden başka bir şey değildi. Koşarken emirler yağdırıyor, grubun düzenini suikastçılara saldıracak şekilde hızlı bir şekilde yeniden organize ediyor ve yaralıların geri çekilmesine izin veriyordu.

Lex, Kraven’le başa çıkmak için yalnız kalmıştı. Bundan bahsetmişken, Lex kafa karışıklığıyla Kraven’e döndü; asla gelmeyecek hızlı bir misilleme bekliyordu. Ama nedenini hemen anladı. Kraven elini almış ve onu bol miktarda balçıkla yerinde tutarak yeniden vücuduna tutturuyordu.

“Biliyor musun, Kraven’in konuşabildiği hiç aklıma gelmemişti. Gerçi sanırım herkes bu bilginin bana söylenemeyecek kadar basit olduğunu düşünüyordu. Neyse, merhaba. Ben Lex. Sanırım yanlış bir yola çıktık.Neden bunu konuşmuyoruz? Seni her zaman çok merak etmişimdir Kraven, o kadar çok sorum var ki.”

Kraven, sanki garip bir şeye bakıyormuş gibi başı bükülmüş bir şekilde Lex’e baktı. Lex onun kopmuş elindeki pençeleri hareket ettirmeye çalıştığını görebiliyordu. Yeniden bağlanma süreci o kadar kolay değilmiş gibi görünüyordu.

“Bunun nedeni aşağı ırkların dilimizi anlayamamaları veya sesimizin getirdiği rezonansı tolere edememeleridir. Bunu anlayabilmen ne kadar ilginç.”

Tek bir pençe irkildi ama henüz hareketini mükemmelleştirmemişti.

“Rezonans mı? Sesindeki manevi saldırıya neden olan şey bu mu? Bu nedir?” Kraven cevap vermedi ve koluna bakmak için başını çevirdi. Yeniden hareket etmeye başlamıştı.

“Haklısın, bu kötü bir soru. Diğer, daha önemli sorulara odaklanalım. Görüyorsunuz, konu büyük resme bakmaya gelince benzersiz bir bakış açısına sahibim. Başkalarının gerçekte göremediği şeyleri görebiliyorum. Ama hala anlamıyorum; Kravenler neden tüm diyarla savaş halinde? Herkesle kavga etmenin ne anlamı var?”

Lex konuşurken yürüyordu ve kendini Kraven ile diğerleri arasında konumlandırıyordu. Cwenhild’i kurtarmak için aceleyle kılıcını bir yere düşürmüştü ama kalkanı hâlâ elindeydi.

“Öğretmenlerime göre, seni yönlendirmeye yönelik biyolojik bir ihtiyacın yok. Hayatta kalmak için tüm ırkları sonsuza kadar katletmenize gerek yok ve kaynak tüketiminizin o kadar yüksek olduğundan tüm bölgeye ihtiyacınız olduğundan şüpheliyim.”

Kraven hâlâ konuşmuyordu. Elinin ve vücudunun neredeyse mükemmel kontrolünü yeniden kazanmıştı ve yavaş yavaş bir kez daha genellikle kendisini kaplayan balçık salgılamaya başlamıştı.

“Pekala, eğer yapmazsan…” Lex’in bir sonraki sorusu Kraven’in harekete geçmesiyle yarıda kesildi. Bir an hareketsiz kaldı, Bir sonraki adımda Lex’e doğru koşmuyordu ve gözleri öfkeyle Cwenhild’e bakıyordu. Ama ne kadar ani hareket ederse etsin, Lex bunu bekliyordu.

Lex iki elini de uzatarak yollarına çıktı ve Kraven’in bir saldırı yerine doğrudan bariyere çarpmasına neden oldu. hâlâ neredeyse devrilmek üzereydi.

“Yoldan çekil, haşarat!” Kraven kükredi, hâlâ Lex’e bakma zahmetine bile girmemişti.

“Üstün bir ırk olduğunu düşündüğünü söyleyebilirim” dedi Lex, bir kez daha Kraven’i engellemek için koşarken bile sesi sakinliğini ve merak duygusunu korumayı başardı.

“Ama durum buysa, Kraven neden kendilerinin tüm insanlar tarafından kukla gibi kullanılmasına izin veriyor? ırklar mı?”

Lex’in sesindeki gerçek masumiyet, sorunun kendisinden bir şekilde daha fazla sinir bozucuydu.

“BİZ KUKLA DEĞİLİZ!” diye kükredi Kraven ve sonunda Lex’e baktı. “BÜTÜN DİYAR KUVVETİN ALTINDA TİTRİYOR!”

Kraven Lex’e doğru hızla ilerlerken Lex, yaratığın öfkesini çekmeyi bir başarı olarak görmemeliydi. bariyeri iki eliyle sert bir şekilde kırdı!

Lex geri atlamaya çalıştı ama pençelerinden biri sert bir şekilde göğsüne indi ve zırhını şeritler halinde kesti. Göğsünde üç çirkin yarık açıldı – ama kanamıyordu, çünkü balçık onları kapatmıştı! Peki, Ripple kabuğunu sürekli kendi üzerinde kullanması iyi bir şeydi, yoksa birkaç kesik yerine vücudunda bir delik açılırdı. Bu yüzden tekniği tekrar kullanmadığı sürece vurulmamak en iyisiydi.

Lex yüzünü buruşturdu. Kraven’in kaba gücü zaten başlı başına bir zorluktu, ama pençeleri fazlasıyla ölümcüldü. Lex aşağıya baktı, sonra onu görmezden geldi. Eğer onu çekmeye çalışırsa, balçık onu yavaş yavaş zehirleyecekti ama zehire karşı biraz dirençli olması gerekirdi.

eğer bir dizi kullansaydı, ama Kraven ona bir dizi oluşturması için zaman vermezdi. Onlarla gerçekten daha fazla pratik yapması gerekiyordu.

“Ah evet, bölge Kraven ile sıkı bir savaş halinde ve herkes kaybediyor ve çok fazla korku var,” dedi Lex, sanki su ıslakmış gibi yumuşak bir sesle.

“Ve evet, bir şekilde bütün bir ırkın bölgesini ele geçirmeyi başardın. Ama o zamandan beri ne yaptın? Sürekli bir ilerleme var ama yavaş.Kraven’in tehdidi her zaman mevcut, ama biliyorsunuz…”

Lex, El ile Konuş’u iki eliyle kullandı, ancak Kraven bir kez daha saldırdığında da geri sıçradı. Çok fazla kaçamazdı, yoksa Kraven Cwenhild’e doğru giderdi ama aynı zamanda kafa kafaya saldırılara da dayanamazdı. Hayat neden bu kadar zordu?

“Ama biliyorsunuz, dediğim gibi, benim olaylara farklı bir bakış açım var. Bütün bu korku, propaganda, kavga ve tüm ırkların gücünü Kraven’e karşı savaşmak için seferber etme arasında, gerçekten başardığınız tek şey… her ırkın ilgili Kralının saltanatını güçlendirmektir. Sonuçta Kraven’den önce ırkların hiçbiri bir araya gelerek birleşik bir ulus oluşturmamıştı. Şimdi… yani evet, her yıl karaya çıkıyorsunuz, ama bana öyle geliyor ki insanlar en azından yaklaşmanızı kabul edilebilir bir seviyeye yavaşlatmaya yetecek kadar direnç gösterdiler. Sadece insanlar adına konuşursak, gerçekte yaptığınız tek şey Kral’ın bu topraklar üzerindeki kontrolünü güçlendirmek. Sadece son birkaç yüz yılın temel tarihini inceleyerek bu kadarını söyleyebilirim, yani başkalarının da bu kadarını anlatabilmesi gerekir, değil mi? Bu yüzden sordum… Kraven neden kukla gibi davranıyor?”