Bölüm 145 – 140: Kızıl Dalga Spor Festivali

Bölüm 145: Bölüm 140: Red Tide Spor Festivali

Emily’nin kafası tamamen karışmıştı, zihninde bir görüntünün parçalarını bir araya getirmeye çalışıyordu ama kadının “römorkör çekme” ile ne demek istediğini anlayamıyordu.

“Zamanı geldiğinde göreceksin” diyen kadın elini sallarken gülümsedi ve boş bir kaseyi geri dönüşüm noktasına götürdü.

Çok geçmeden sabah oldu.

Kızıl Dalga Bölgesi’ndeki şövalyelerin ve askerlerin eğitim alanı canlı hale geldi.

Şimdi geçici bir spor sahasına dönüştürülmüştü, halihazırda kurulmuş yüksek ahşap bir platform vardı ve tepesinde Kızıl Dalga Bölgesi’nin bayrağı dalgalanıyordu.

Ön tarafa, çizimler ve çarpık harflerle elle çizilmiş bir etkinlik programı çivilenmişti: “Römorkör çekme”, “Bayrak Yarışı”, “Taş Atma Yarışması”, “Tahta Bayrak Yarışı”…

Göz kamaştırıcı olmasa da, günlük yaşamın basit bir havasını yansıtıyordu.

Emily, kimliğinin kalabalıkta uzun süre kalmaya uygun olmadığı göz önüne alındığında başlangıçta “bir göz atıp ayrılmayı” planlamıştı.

Fakat spor sahasının kenarına doğru yürürken temposu yavaşladı.

Kahkahalar ve bağırışlar havayı doldurdu.

Çocuklar ellerinde ev yapımı küçük bayrakları sallayarak, yetişkinlerin arasında örerek sevinçle koştular.

Bu sıcak ve canlı sahneler onu büyüledi.

Bunu biraz düşündükten sonra ayrılmamaya karar verdi ama bunun yerine oturmak için meydanın kenarında tahta bir basamak buldu.

İlk başta Emily biraz çekingendi, tanınmaktan korkuyordu ama kısa sürede kimsenin onu fark etmediğini fark etti.

İnsanların gözleri sahanın ortasındaki rekabetteydi; kazanılan ve kaybedilen duygular, bir tencerede kaynayan suyun taşması gibi yükselip alçalıyordu.

Yanında çömelmiş, yarım parça şekerli kek tutan küçük bir çocuk mırıldanıyordu: “Bizim bölgemizde Uzun Bacaklı Cole var, kesinlikle kazanabiliriz!”

Emily’nin dışarıdan misafir olduğunu anlayınca ona kuralları heyecanla anlattı.

Hat çekme halatı kenevir ipiyle yapılıyordu, her iki tarafta da cinsiyetlerine bakılmaksızın on kişi karışık eşleşiyordu.

Pirinç çuvallarıyla koşarak meydanın tamamını turlamak gerekiyordu, en hızlı takım gümüş para kazanabiliyordu.

Ayrıca takımların hangi takımın en istikrarlı olduğunu görmek için tahta demetlerini ileri geri geçirdiği “Tahta Yarışı” da vardı.

Bu yarışmalar karmaşık değildi, hatta biraz hantaldı ama tam da bu nedenle herkes katılabiliyordu.

İster çiftçi ister köle, erkek, kadın, genç veya yaşlı, hepsi dişlerini gıcırdatıyor ve koşmak, ip çekmek ve taş atmak için var güçlerini veriyorlardı.

Hiç kimsenin statüsü umurunda değildi, kimsenin kökeni umurunda değildi.

Tüm bunlar sadece ailenin, komşuların ve arkadaşların çabalarını görmelerini sağlamak ve onları neşelendirmek için.

Kazananların etrafı sarılacak ve alkışlanacaktı, madalyalar demirle oyulmuş yuvarlak rozetlerdi, ödüller arasında gümüş paralar ve masaların üzerine serilen yiyecek torbaları vardı.

Kaybedenler yüzleri hayal kırıklığıyla dolu bir halde yere yığılıyorlardı, ama onlara küçük bir somun ekmek veya şeker veriliyor ve omuzlarına bir gülümsemeyle hafifçe vuruluyordu.

Başlangıçta Emily gözlerinde bir miktar şüpheyle sessizce oturdu.

Çiftçilerin, demircilerin ve balıkçıların toz içinde koşmasını, düşmesini ve kalkmasını, gülümseyip birbirlerine yardım etmelerini izledi.

Hareketleri beceriksizdi ve sahne zarif olmaktan uzaktı, hatta biraz komik bir beceriksizlik taşıyordu.

“Bunun amacı ne?” Emily sessizce kendine şunu sormaktan kendini alamadı.

Fakat yavaş yavaş bazı ayrıntıları fark etti.

Bu insanlar yüksek sesle bağırdıkları ve yüzleri aydınlandığı anda gözlerindeki ışık gerçekti.

Asla asil bir ziyafette takınılan sahte gülümsemeler ya da asil bir balodaki gösterişli hareketler değildi.

Bu sıradan insanlara ait samimi bir sevinçti.

Çocuklar ellerinde şekerler ve madalyalarla tozlu kenarda koşuyor, neşeyle gülüyorlardı.

Yetişkinler bol bol terliyor, birbirlerine beşlik çakıyorlardı ve başarısız olanlar ise hâlâ gülümseyerek sahadan ayrılıyordu.

Sonuca karar verildiğinde bile kimse şikayet etmedi veya tartışmadı, sadece kahkahalar ve sonsuz alkışlar duyuldu.

Bu sade atmosfer Emily’nin nerede olduğunu ve neden orada olduğunu neredeyse unutturuyordu.

Bu toprakların insanları için ender görülen bir eğlenceydi.

Sonunda son etkinliğin zamanı gelmişti: Halat Çekme Büyük Finali.

KareAniden kaynayan gürültü insanın omurgasını karıncalandırıyor.

İnsanlar sahanın kenarına doluştu, çocuklar daha iyi görebilmek için yetişkinlerin omuzlarına tırmandı ve şeker satıcıları bile sepetleriyle sıkışıp kalarak işleriyle uğraşamadı.

İki takım çömeldi, elleri kalın bir kenevir ipini sıkıca kavradı.

Katılımcılar, bronzlaşmış demirciler, iri yapılı oduncular ve sıska gençler de dahil olmak üzere dürüst sadeliğin yüzleriydi.

Fakat hiçbiri asil değildi, hiçbiri şövalye kanı taşımıyordu.

Yine de hepsinin gözleri eşit derecede kararlıydı.

Hakem kolunu kaldırdı ve hava donmuş gibiydi.

“Başlayın!”

Komutla tüm meydan patladı.

“Çek! Çek!!”

“Bırakmayın! Tutun!”

“Neredeyse bitti, biraz daha kaldı!”

Tezahürat, alkış ve teşvik bir arada yankılandı.

Her iki taraftaki insanlar alçaktan kükrüyordu, ayakları yere sağlam basıyordu, elleri damarlar patlayacak şekilde sertçe çekiyordu, yüzleri sanki her şeyi o ipe döküyormuşçasına kırmızıydı.

Emily nefesini tuttu ve onların çaresizce toprağı çekiştirmelerini izledi.

Biri düştü ve tekrar yukarı çekildi, zar zor tutunan biri hâlâ direnmek için dişlerini gıcırdatıyordu.

Ter, toz, bağırışlar birbirine karışmış, sanki alev alacakmış gibi ısınmış.

Yanındaki gardiyanlar bile görevlerini unutup yumruklarını sallıyor ve yabancılara tezahürat yapmak için bağırıyorlar: “Hadi! Çek!”

Kenevir ipi yavaş yavaş hareket ediyordu ve gerginlik o kadar yoğundu ki nefes almak zordu.

“Son bir hamle! Hep birlikte! Aaaah!!”

Sonunda yüksek bir haykırışla ip işaret çizgisinin üzerinden çekildi.

“Kazandılar!!”

Alkışlar patlama gibi gürledi ve kalabalık çılgınca tezahürat yaptı.

Grup yere düştü, gülüyordu ve nefes nefeseydi, yüzleri kirli ama gözleri parlıyordu.

Nora heyecanla alkışladı, “Çok eğlenceliydi, daha önce hiç böyle bir yarışma görmemiştim!”