Bölüm 287: Baş Ağrısı

Cwenhild, Lex’i almak için özel, küçük bir uçak gönderdiğinden, bu seferlik Lex’in toplu taşımaya binmesine gerek kalmadı. Normal bir arabanın boyutundan daha büyük değildi ve olağanüstü derecede hızlıydı. Son derece lükstü ama onun geçmişi göz önüne alındığında bu onu şaşırtmadı. Keşke onunla konuştuktan sonra babasıyla olan ilişkisini kestiğini bilseydi.

Ne yazık ki, eylemi oldukça aleni olduğu için büyük bir tepkiyle karşı karşıya kaldı. Her ne kadar Kral, ulusun en çok tapınılan şahsiyeti olarak onu azarlama zahmetine giremese de, fanatik takipçilerinin çoğu bu hakareti kabullenemedi. Ancak bunların hiçbirinin Lex’le ilgisi yoktu ve onun da bundan haberi yoktu.

Küçük uçak, Cwenhild’in yaşadığı çok katlı binanın çatı katındaki iniş alanına indi ve Lex’e içeriye kadar eşlik edildi. Oturma odasına getirildikten sonra, Cwenhild yüzünde geniş bir sırıtışla odaya dalıncaya kadar kısa bir süre beklemek zorunda kaldı. Lex, onu en son gördüğü zamana kıyasla bitkin göründüğünü hemen fark etti ama aynı zamanda açıkça daha enerjikti.

“Lex, geldiğine çok sevindim. İşe başlamadan önce sırf birbirinizi daha iyi tanımak için seni buraya davet etmek isterdim, ama bu günlerde zaman sıkıntısı çekiyorum. Birlikte eğitime başlayabilmemiz için Küçükler alemindeki ekibimi tamamlamam gerekiyor, bu yüzden doğrudan asıl konuya geçeceğim. Seni katılmaya ikna etmek için ne yapabilirim? Benim takımım mı? Hayatta kalma becerileriniz ve danışmanlığınız, Küçükler diyarını ele geçirmeye çalışırken büyük bir fark yaratabilir.”

Lex’in beklediğinden çok daha açık sözlüydü ama sonuç aynıydı. Lex bu konuyu zaten düşünmüştü ve yine de ona katılmayı düşünüyordu ama teklifi konusunda bu kadar açık olduğundan…

“Madem bu kadar açık sözlü oldun, o zaman benim lafı uzatmamın bir anlamı yok. Aklımda olan birkaç şey var ve eğer bana yardım edebilirsen, sana katılmaktan çok mutlu olurum.”

“Devam et. Neye ihtiyacın var?”

“Doğrusunu söylemek gerekirse, ben kendim. Küçük alemlerde bulunabileceğini umduğum bir şeyi arıyorum. Aramak için birkaç yere gitmeyi planlıyordum, ancak hiçbir Küçük alemde bulunmadım ve ne bekleyeceğimi bilmiyorum. Tabii ki, Küçük alemleri kendi başıma araştırmaya başlayacaktım, ancak Minör alemleri ele geçirmeyi planladığınız için, bana Minör alemlerin tüm bilgilerini sunabileceğinizi umuyorum. Akademi daha önce açıldı, ne bekleyeceğime gelince, ilk olarak sana yardım etmekten çekinmem. İkinci olarak, kendi masraflarımı kendim karşılamam gerektiğini düşünürsek, işi basit tutalım ve biraz parayla yetinelim.”

Lex’in aklına, yardımı karşılığında bazı saçma koşullar koymak geldi ama bunu yapmak, ilişkilerini zora sokacaktı. Lex’in mutlaka materyalist bir insan olması gerekmiyordu, ancak kısa vadeli kazanç uğruna etkili bir kişiyle iyi bir çalışma ilişkisini mahvetmek için yine de aptal olmak gerekirdi. Tesadüfen, iki isteği ihtiyaçlarını mükemmel bir şekilde karşıladı, yani yeterince iyiydi.

Çok daha cömert bir şey bekleyen Cwenhild, Lex’in isteğinin basitliği karşısında şaşırdı. Lex’in önündeki ağırbaşlı tavrı, onun basit ya da deneyimsiz bir insan olduğu ve dünyanın adetleri konusunda oldukça bilgili olduğu anlamına gelmiyordu. Talebinin karmaşıklığı göz önüne alındığında, Lex’in bu kadar basit bir ücret istemesi bir arkadaşlık jestinden başka bir şey olamaz.

“Sormamın sakıncası yoksa, Küçük alemlerde ne arıyorsun? Belki sana bu konuda yardımcı olabilirim.”

Lex cevap vermedi, sadece ona sinsi bir gülümsemeyle karşılık verdi. Büyük doğal enerji rezervleri aradığını açıklamanın hiçbir yolu yoktu ve birkaç sır saklamayı çok da önemli görmüyordu. Lex’in ayrıntıya girmek istemediğini görünce bunun özel bir mesele olduğunu anladı. Ne olursa olsun açgözlü değildi ve sadece yardım etmek istemişti. Doğrudan yardım edemeyeceği için, onun hareketine yanıt vermenin başka bir yolunu düşünecekti.

“Önemli değil. İstekleriniz yeterince basit, bu yüzden hemen başlayabiliriz. Sizi ekibimle tanıştıracağım. Siz dahil toplam 12 kişi olacağız. Akademi, Küçük alemleri altı hafta içinde açacak, bu nedenle bu süre zarfında koordinasyon ve işbirliğimiz üzerinde çalışmamız gerekiyor.”

Cwenhild hemen Lex’e planları hakkında bilgi vermeye başladı ve bunların çoğu Lex’i şaşırttı. 12 çok küçük bir sayıydı, bununla nasıl bir Küçük alemi ele geçireceklerdi? Ya da belki de Küçük bir diyarı ele geçirmenin ne anlama geldiğine dair anlayışı kusurluydu. Üstelik onun önümüzdeki birkaç haftaya ilişkin planını ve ardından yaklaşan olayı dinlerken küçük bir iç çekiş bıraktı.

Büyük bir kısmı bunu zaten biliyordu ama küçük bir kısmı bir tür mucize umuyordu. Yeterince büyük bir enerji havuzuna rastlamayı ve bir şekilde sadece birkaç ay içinde geri dönmeyi umuyordu, ancak daha gerçekçi olmak gerekirse burada sıkışıp kalmıştı. Bu düşünce onu üzmedi, daha dayanıklı hale geldi ama taşıdığı küçük umudu yok etti.

Öyle oldu ki, o küçük umudun ölümüyle Lex’in zihni yeni bir dizi olasılığa açıldı. Cwenhild’in planını dinlediğinde ve mümkün olan her fırsattan nasıl yararlandığını görünce ilham aldı.

Yeni düşünce çerçevesi basitti. Burada sıkışıp kaldığı sürece artan otoritesinden yararlanmaya devam edebilirdi. Bu durumda enerji rezervlerinin %100’ünü doldurmak yerine artan yetkisiyle Han’ı genişletmeye ve geliştirmeye devam etmelidir. Bu şekilde, Han’a geri döndüğünde, sadece Hancı olarak değil, aynı zamanda uygulamasında da ilerlemesine yardımcı olacak son derece iyi bir donanıma sahip olacaktı.

Sonuçta, profesörünün öngördüğü gibi, tek bir atılım için 100’lerce yıl harcamak istemiyordu. Ancak eğer Lotus’un vücudunu iyileştirmeye devam ederse, gelişiminin çok daha hızlı olacağına dair gizli bir şüphesi vardı. Yine de sahip olduğu avantajlardan yararlanmamanın bir anlamı yoktu.

Lex, bu yenilenmiş zihniyetle kendini çalışmalarına, pratiklerine ve hazırlıklarına adadı. Sonraki birkaç hafta boyunca Lex, yeni tekniklerine aşina olarak, ekipmanını Cwenhild’in (yalnızca avans olarak) ödediği gerçekten inanılmaz miktardaki parayla yükselterek ve Cwenhild’in ekibini tanımaya başlayarak kendisini iyice hazırladı.

Ancak Lex’in odağına ve kararlılığına rağmen işler her zaman düzgün gitmedi. Her şeyden önce, hücum tekniği Evisceration’daki ilerlemesi çok yavaştı. Lex’in bunu yaparken son derece dikkatli olması gerekiyordu çünkü bir şeyler ters giderse sonunda kendine çok zarar verebilirdi. Üstelik, tahmin edildiği gibi, Regal Embrace tekniğini kullanma çabalarına direniyor gibi görünüyordu. Bu konuda aldığı tek şanslı haber, dizilimlerdeki ilerlemesinin iyi olmasıydı ve saldırı bir teknikten ziyade dizilimden geldiğinde Regal Embrace onu rahatsız etmiyor gibi görünüyordu.

İkincisi, Cwenhild’in ekibinde Lex’e karşı açıkça güçlü bir önyargıya sahip olan birkaç üye vardı. Hanımın kendisi etraftayken bunu asla göstermiyorlardı, ama ne zaman o yokken, sadece onunla işbirliğini bırakmakla kalmıyor, aynı zamanda aktif olarak ona düşman olmaya çalışıyorlardı. Lex ilişkiyi düzeltmeye çalıştı ama girişimleri reddedildikten sonra umursamayı bıraktı. Sonuçta Cwenhild’in çabası onlar yüzünden başarısız olursa sorumlu değildi. Dahası onlardan hiç korkmuyordu çünkü gruptaki herkes Vakıf alemindeydi ve Lex’in içgüdüleri ona vücudundaki tek bir kıla bile zarar veremeyeceklerini söylüyordu. Üstelik ona karşı harekete geçmeye kalkarlarsa hayatta kalma içgüdüleri onu çok önceden uyaracaktı.

Son olarak, Han’da sürekli dikkatini dağıtan birkaç mesele vardı. Sadece Earth’s Expo’nun tarihi yaklaşmakta ve bunun için bir şekilde hazırlanmaya başlamasını gerektirmiyordu, aynı zamanda Inn’de bir grup baş belası insan da vardı.

Tiffany, Geceyarısı Çılgınlığı’ndaki zaferinden sonra çok fazla ilgi çekmişti ve sorunun gerçek kaynağı da buydu. İşler o kadar kontrolden çıktı ki Mary sonunda Lex’e haber verdi, Lex bir zamanlar tatlı ve olgunlaşmamış küçük kızı sonunda tanıdı. Ancak şu anki sorun, genç yaşına rağmen bir yetişkinin vücuduna sahip olmasıydı. Durum böyle olduğundan, kimse aksini düşünmemişti ve… çeşitli gezegenlerden gelen bir grup bekar ve bekar tarafından bir Tiffany hayran kulübü kurulmuştu.

Her gün, onun dikkatini çekmek için herkesin önünde birbirleriyle düello yapıyorlar, onun gücüyle ilgili en saçma şiirleri okuyor ve üstünlüğüyle ilgili oyunları yeniden canlandırıyorlardı. SuBir grup doğal olarak diğerlerini de kışkırttı ve hızla çeşitli hayran kulüpleri Inn’de toplanmaya başladı. İşler artık kontrolden çıkmıştı.

Asıl sorun… Alexander’ın büyükannesi Audrey Morrison, rekabet eden bir hayran kulübü olduğunu öğrendiğinde ortaya çıktı… Velma için bir hayran kulübü vardı ve Velma da Gerard için bir hayran kulübüyle rekabet ediyordu!

Lex alnını ovuşturdu ve baş ağrısını dindirmeye çalıştı çünkü bir grup aptalla baş etmenin bu kadar zor olduğunu hiç bilmiyordu. Sonuçta Audrey her şeyi olduğu gibi bırakmakla yetinmedi ve birbirleriyle doğrudan rekabet eden çeşitli hayran kulüplerinin hedeflerinde ısrar etti. Rekabet yöntemine gelince? Doğal olarak öyleydi…