Bölüm 137 – 134: Calvin Kardeşler

Bölüm 137: Bölüm 134: Calvin Kardeşler

Willis, babamın çalışma odasından ayrılırken arkasına bakmadı.

Ağır ahşap kapı arkasından yavaşça kapandı ama onun uzaklaşmaya niyeti yoktu.

Koridorun sonunda güneş ışığının altında sessizce durdu, gökyüzüne bakarken bakışları biraz ciddiydi ve bundan sonra ne yapması gerektiğini düşünüyordu.

Kardeşi Pal birkaç adım ötede durdu ve ikisi bakıştı ama ikisi de konuşmadı.

Aynı babayı paylaşmalarına rağmen birbirlerine yabancıydılar.

Özellikle bu geniş Calvin Klanında.

Her yerde çok sayıda kardeş ve grup var.

Ancak Willis’in bahsedecek bir hizbi veya vakfı yoktu.

Annesi sıradan bir kadındı, daha doğrusu babasının bir anlık hevesine kapılan bir hizmetçiydi.

Güzel ve nazik, ancak statüsü düşük.

Aile içinde çok az ayrıcalığa sahipti ve hiçbir aile meselesine karışmıyordu.

Dolayısıyla Willis’in anne tarafından kardeşi yoktu ve aile kaynaklarına pek erişimi yoktu. Toplu yemeklerde bile köşedeki en göze çarpmayan koltuğa sessizce oturdu.

Üstelik kendisi on iki yaşındayken annesi hastalık nedeniyle vefat etti.

O zamandan beri daha da sessizleşti, yalnızca sessizce emirlere uyuyor ve Şövalye Tarikatı ailesindeki görevleri tamamlıyordu.

Willis’in hedefi her zaman basitti.

Ailenin karmaşık mücadelelerine karışmak ya da kardeşler arasındaki entrikalara karışmak istemiyordu.

O sadece Calvin bayrağı altında saygılı bir savaşçı olmak, savaş alanında savaşmak ve sürekli olarak değerler biriktirmek, belki de bu yaşamında küçük bir unvan kazanmak ve hayatını huzur içinde yaşamak istiyordu.

Bunun için çok şey verdi.

Kütüphanede sessizce Calvin atalarının taktik notlarını inceledi, savaş düzeni değişikliklerine ve arazi savaş tekniklerine daldı, hatta kendi parasını emekli şövalyelere danışmanlık yaparak, süvari becerilerini geliştirmek ve birlik liderliğini öğrenmek için onları takip ederek harcadı…

Willis’in çabaları yavaş yavaş meyve vermeye başladı.

Klanın askeri sınavlarının birçoğunda öne çıktı, sonunda babamın dikkatini çekti ve aile kaynakları ona yönelmeye başladı.

Belki birkaç yıl içinde gerçekten kendi başına bir şeyler yapabileceğini düşündü.

Ancak “öne çıkma” şansının bu kadar çabuk gelmesini beklemiyordu.

Babası ona Kuzey Bölgesi’ne giderek Genişleme Baronu olarak hizmet etmesi talimatını verdi.

Resmi olarak bu bir unvan ama bunun aslında bir sürgün, bir sınav olduğunu çok iyi biliyor.

Kuzey Bölgesi buzlu ve çoraktır, etrafı güçlü düşmanlarla çevrilidir ve kaynaklar kıttır; orada hayatta kalmak, hatta sadece “hayatta kalmak” bile zor bir başarıdır.

Ancak Willis bunu hem bir kriz hem de bir fırsat olarak anlayarak geri adım atmadı.

Kendisi de ortak bir anneden doğan ve aile içinde her zaman sessiz kalan kardeşi Louis’i hatırladı.

Yine de yalnızca bir yıl içinde Kuzey Bölgesi’nde geniş bir bölgeyi ele geçirdi, Vali konumuna yükseldi ve klanın Kuzey Bölgesi’ndeki Sancak Taşıyıcısı oldu.

Onu kıskanmıyor, aksine ilham aldığını hissediyor.

Willis Calvin de orada gerçekten kendisine ait bir alan yaratacak.

O günden sonra bir daha kütüphaneden ayrılmadı.

En üstteki, zaten solmuş olan “İmparatorluk Kuzey Sınır Savunma Günlükleri”ni indirdi ve titizlikle açtı.

Sonra “Kuzey Tahıl Yönetimi Kuralları”nı, “Snowfield Askeri Üniforma Kaydı”nı, “Sınır Muharebesi Strateji Notlarını” aldı…

Sadece bir haftası vardı, bu tek fırsat boşa gitmeyecekti.

…

Bu arada, Kuzey Bölgesi’ne giden başka bir kişi olan Pal Calvin’in emri duyduğu anda gözleri parladı.

“Sonunda sıra bende.” Ağzının kenarındaki gülümsemeyi güçlükle bastırabildi.

Sınırı mühürlemek ve bir unvana sahip olmak, çorak sınırları birleştirme şansı…

Bu onun hayallerinin sahnesi!

Çocukluğundan beri Pal her zaman klanın en çok tercih edilenlerinden biri olmuştur.

Akıllı, çalışkan, özellikle taktik savaş açısından, neredeyse “dahi” düzeyinde bir varlık.

Ona ders veren akıl hocalarının hiçbiri özel olarak şunu haykırmayı ihmal etmedi: “Bu çocuğun sınırsız beklentileri var.”

Annesinin Güneydoğu’daki ünlü Ailanto Klanı’ndan geldiğini söylemeye bile gerek yok.

Aralarında olmasa daİmparatorluğun Sekiz Büyük Klanı, iki önemli limanı kontrol ediyorlar, bu da hafife alınmayacak bir durum.

İki kız kardeşi uzun zamandır başka soylu ailelerle evlendirilmiş.

Ve anne tarafından erkek kardeşi Seldon Calvin de artık ailenin ticari operasyonlarının neredeyse yüzde otuzunu kontrol ediyor ve gerçek gücün tartışılmaz bir figürü.

Böyle bir yetiştirilme tarzı ve böyle bir geçmişe sahip olan Pal hiçbir zaman başını eğmedi.

Louis’in artık Kuzey Bölgesi Valisi olduğunu duyunca sadece alay etti: “Louis? Bu varlığı o kadar önemsiz ki insanı unutturuyor? Ha, bu kadar ileri gidebildiği için şanslıyım.”

Son derece inatçıdır.

Açıkçası, Louis Kuzey Bölgesi’ne gönderildiğinde bunun intihar girişimi olduğunu söyleyerek alay bile etti.

Peki sonuç ne oldu?

Artık her zaman küçümsediği “görünmez adam”, Kuzey Bölgesi’nde yeni bir soylu haline geldi.

Kıskanmadığını söylemek yanlıştır, huzursuz olmadığını söylemek ise daha da aldatıcıdır.

Pal her zaman gerçekten güçlü birkaç ağabey dışında ailedeki diğer kardeşlerin önemsiz olduğuna inanmıştır.

Louis mi? Daha da fazlası şakaydı.

Fakat kibrine rağmen Pal aptal değildi.

İmparatorluk Başkentinin konfor bölgesi değil, Kuzey Bölgesi’nin ne olduğunu çok iyi biliyordu.

O bile, gerçek bir beceri ve hazırlık olmadan oraya gittiğinde, o buzlu topraklar tarafından kısa sürede yutulabileceğini açıkça anlamıştı.

Böylece Pal gizlice ikinci kardeşi Seldon’u ve annesini aradı ve kendisi için bir miktar “tohum finansmanı” sağlamayı planladı.

Çalışmada ateşin ışığı sıcak ve sarıydı, şöminedeki alevler kütükleri yalıyor, duvardaki aile armasını dönüşümlü ışık ve gölgeye dönüştürüyordu.

Emri yerine getiren Pal, heyecanla ikisine şunu bildirdi: “Babam beni toprakları açmam için Kuzey Bölgesi’ne gönderiyor!”

Annesinin yüzü anında değişti ve aniden doğruldu: “Kuzey Bölgesi mi? Şaka yapıyor olmalısın!”

Pal gözleri parlayarak başını salladı.

Annesi kaşlarını çattı, sesi titriyordu, “Burası cehennem! Donuyor ve delilerle dolu. Oraya ölmeye gidiyorsun! Babanı görmeli ve başka birini göndermeliyim.”

Pal hemen karşılık verdi, “O işe yaramaz serseri Louis bile orada sınıf başkanı oldu, bu yüzden kesinlikle başarılı olabilirim.”

Seldon sandalyenin arkasına yarı yaslanmıştı, ince parmakları ritmik bir şekilde kol dayanağına vuruyordu, bakışları alnında hafif bir kırışıklık olan küçük kardeşine odaklanmıştı.

Pal’in ağzından çıkan Louis adı.

Aklında beliren şey artık o kadar sessiz ve neredeyse görünmez olan ailenin sekizinci oğlu değildi.

Louis, Kuzey Bölgesi’ne ilk gittiğinde, bu göze çarpmayan potansiyel rakibi ortadan kaldırmaya çalışmıştı.

Bu girişim başarısız olduktan sonra pek düşünmedi; bu sadece ihmal edilebilir bir hareketti.

Fakat kimin aklına gelirdi ki, en az görmek istediği sahne ortaya çıktı: Reddedilen aile üyesinin mucizevi bir şekilde hızla ayağa kalktığı.

Seldon gözlerini hafifçe kıstı ve parmaklarının vuruş ritmi durdu.

Artık Louis’in bunca yıldır aile içindeki “beceriksiz performansının” sahte olabileceğinden bile şüpheleniyordu.

Bu adam… başından beri bir fırsat mı bekliyordu?

Ailenin kısıtlamalarından kurtulmayı mı, her şeyi riske atabileceği bir savaş alanını mı bekliyorsun?

Louis’in şu anki yeteneğiyle Seldon’un dük pozisyonu arayışını henüz tehdit etmemesine rağmen, artık eskisi gibi görevden alınamazdı.

Bakışları yeniden önündeki anne kardeşi Pal’e döndü.

Hırslı, yüksek hedefleri ve yeteneği var…hmm, biraz ama durumu yönetmekten uzak.

Basit bir ifadeyle, tipik bir “çok yükseği hedeflemek ancak uygulamada yetersizlik” durumu.

Seldon çok iyi biliyordu: Pal’in becerileriyle Kuzey Bölgesi’ne pervasızca girmeye kalkışırsa muhtemelen asla geri dönmeyecek ve iz bırakmadan yok olacaktı.

Derin bir nefes aldı ve Pal’a baktı, “Dinle, Kuzey Bölgesi’ne ulaştığınızda dikkatsizce hareket etmeyin, sade ve pratik kalın. Eğer gerçekten başınız belaya girerse… Louis ile işbirliği yapmaktan çekinmeyin.

Şimdiye kadar hayatta kalmak için kendi yöntemleri var. Onu hafife almayın ama dikkatli olun.”

Pal başını salladı, “Anladım ikinci kardeş.”

Fakat gözlerindeki meydan okumayla birlikte yüzündeki ifade bunu ciddiye aldığına dair hiçbir işaret göstermiyordu.

Seldon bunu açıkça gördü,soğuk bir uğultu çıkardı ve tekrar masaya vurdu, “Şaka yapmıyorum, hayatınla kumar oynama. Kuzey Bölgesi buradakiyle aynı değil.”

Pal meydan okurcasına dudaklarını büzdü, yüzünde bir inatçılık izi vardı ama sonunda başka bir şey söylemedi.

Seldon ona baktı, sonra gözleri kırmızı olan annesine döndü.

İç çekti, “Anne, babamın kararını biliyorsun; o karar verdikten sonra kimse onu değiştiremez.

Yapabileceğimiz tek şey, Pal’in sakinleşebilmesi için kaynakları hızla hazırlamak ve gerçekte hiçbir şey olmuyor.”

Bu sözler üzerine Pal’in gözleri anında parladı.

Onlardan beklediği buydu, konuşmanın geri kalanı umurunda değildi.

Annesi gözyaşlarını sildi, başını salladı, sesi titriyordu, “Evet, evet…çabuk hazırlanın, ona elimizden geleni yapın, daha fazla güven her zaman iyidir.”

Bununla birlikte, şövalyelerin iki ağır sandık getirmesini sağlamak için bizzat yatak odasına döndü ve onları Pal’ın önüne itti: “Burada sekiz bin altın ve ayrıca Ailanto Limanı’ndan bir yığın rafine pirinç ve kuru erzak var. Onlara Kuzey Bölgesi’ne kadar eşlik edecek birini bulacağım.”

Seldon şöyle devam etti, “Size eşlik etmeleri için hepsi içeriden, lojistik ve tedarik yönetimi konusunda yetenekli beş kıdemli kahya seçtim. Sadece onlara iyi bakın, böylece açlıktan ölmeyeceğinizi garanti ederler.

Ayrıca, babamın sağladığı destekle birlikte muhafızlarımdan otuz resmi şövalyeyi size atayacağım… en azından Kuzey Bölgesi’nde bir dayanak oluşturmanıza izin verir.”

Burada durdu ve Pal’e baktı, “Ne yazık…”

Anne içini çekerek sözü devraldı, “Kuzey Bölgesi’nde yakın müttefikleriniz, temelleriniz yok, her şey kendinize bağlı olmalı.”

Pal sandıklara baktı, ağzı hafif küçümseyen bir gülümsemeyle kıvrıldı, “Kendime güvenmem yeterli.”

Buna gerçekten inanıyordu.

Onun gözünde bu gerçekten hiçbir şeydi.

Kuzey Bölgesi mi? Sadece ıssız ve soğuk bir yer.

Diğerleri bundan korkuyordu ama o korkmadı.

Özellikle bu kaynak yığınını önünde görünce endişeleri tamamen ortadan kalktı.

Sekiz bin altın para, bir yığın rafine pirinç ve kuru erzak, düzinelerce resmi şövalye ve lojistikten sorumlu beş kıdemli kâhya.

Bu kurulum ailenin sunabileceği en iyi tedavi yöntemiydi.

Soğuk bir kıkırdamadan kendini alamadı: Louis şanslı değil miydi?

Binden az altın ve kırktan biraz fazla şövalyeyle kuzeye doğru yola çıktığında, pervasızca ilerlemeye cesaret etmişti.

Peki şimdi elinde ne vardı?

Babasının ve erkek kardeşinin desteğinin birleşimiyle Louis’in en az beş veya altı katı güce ve birkaç kat daha fazla paraya sahipti.

Eğer Louis kendisini Kuzey Bölgesi’nde bir vali yapabiliyorsa, bu kaynaklara sahip bir dahi olan onun için bu bir hakimiyet meselesi değil miydi?

Seldon onun kaygısız tavrını izledi, içten içe huzursuzlukla kaşlarını çattı ama başka bir şey söylemedi.