Bölüm 2648: Saygı

Bölüm 2648: Saygı

Zu An şaşırmıştı. Eğer bir suikastçıyı öldürürsem yaşam gücümün onda birini kaybederim ve on suikastçı daha önce üzerime İmha İşaretini koymuştu. Hepsini öldürürsem ölmüş olmaz mıyım?

Yok etme yolunun yetenekleri düpedüz el altındaydı. Bunları burada öğreniyor olması bir şanstı, yoksa Düşler Diyarı’nda daha güçlü bir düşman tarafından hazırlıksız yakalanmış olsaydı durum daha da kötü olurdu.

İki siyah figür aniden onun yanından geçti ve hayati organlarına saldırdı. Bu insanlar bu dünyanın en seçkin suikastçılarıydı; zanaatlarını biliyorlardı ve hedeflerini nasıl etkili bir şekilde öldüreceklerini veya etkisiz hale getireceklerini biliyorlardı.

Zu An’ın ifadesi karardı. Elini kaldırdı ve iki suikastçıya vurdu. İki suikastçının yere yığılıp ölmeden önce tepki verecek zamanları olmadı.

Düşmanın sözlerine körü körüne güvenecek kadar aptal değildi; Gerçekleri kendisinin doğrulaması onun için daha akıllıca olacaktır.

Ancak çok geçmeden yaşam gücünün onda ikisinin tükendiğini hissetti. Zhao Yuan, İmha İşareti’nin yeteneği hakkında yalan söylemiyordu.

Zu An’ın üç seçkin suikastçıyı zahmetsizce yok etme şekli, geri kalanların tüylerini diken diken etti. Savaş yeteneklerinde büyük bir eşitsizlik vardı. Yok etme gücüyle güçlendirildikleri zaman bile hâlâ onun dengi değillerdi.

Bunun yerine uzun menzilli saldırıları tercih ettiler, ancak bu araçların Zu An’a zarar vermesi beklenemezdi. Onları da kolaylıkla etkisiz hale getirdi.

“Gücünün yarısını kaybetmiş olmana rağmen nasıl bu kadar güçlü olabiliyorsun?” Zhao Yuan öfkeyle kükredi.

Duruma anlam veremiyordu. Yok etme gücü güçlendirmelerinin, sayısal üstünlüklerinin ve Yok Etme İşareti zayıflatmalarının Zu An’a rakip olmaları için yeterli olduğunu düşünmüştü. Onlar için kolay bir zafer olmalıydı. Peki neden hâlâ bizimle hızlı bir şekilde ilgileniyor?

Zu An, Zhao Yuan’ın sorusunu yanıtlama zahmetine girmedi. Başka bir dünyada olsalardı ona karşı daha iyi bir şansa sahip olabilirlerdi ama bu dünyada o bir tanrıydı.

Bu arada, İmha İşareti’nin başka bir işlevini de çözmüştü; büyüyü yapan kişinin hedefin yerini bulmasına olanak sağlıyordu. Boşluğu geçiyordu ama suikastçılar onun yerini tespit edip ona karşı koordineli bir saldırı başlatabildiler. Sanki üzerine takip cihazı yerleştirmişler gibiydi.

Artık geri durmamaya karar verdi. Elini kaldırdı ve “Bu topraklarda boşluklardan geçmek yasaktır” dedi.

Bu gönül konuşması değildi; dünyanın efendisi olma yetkisiyle dünya yasalarını yeniden yazıyordu.

Zhao Yuan ve diğer yedi suikastçı havada yeniden ortaya çıktı. Vücutları garip bir şekilde çarpıktı, muhtemelen küçük uzaysal çatlaklara sıkıştırılmışlardı. Zu An’ın emriyle ortaya çıkmayı beklemiyorlardı.

Başlangıçta Phoenix Geçidi’ndeki kalabalık, hepsi aniden ortadan kaybolduğunda endişelenmişti. İsyancılar Zhao Yuan için endişeliydi, oysa imparatorluk sarayı Zu An için endişeliydi. Gölge Grubunun elit suikastçıları kötü bir üne sahipti ve korkunç yok etme gücünü kullanıyorlardı. Nasıl endişelenmezler?

Elit suikastçılar üç yoldaşını kaybetmişken Zu An’ın sağ salim yeniden ortaya çıktığını gördüklerinde imparatorluk güçleri rahat bir nefes aldı.

Zu An, Zhao Yuan’ın yanına koştu ve Zhao Yuan’ın tepki vermesine fırsat vermeden kafasını vurdu. Zhao Yuan’ın, imha gücünün koruması altında nispeten sağlam kalacağını bildiğinden, onun hayatını bağışlama zahmetine giremezdi. Onu yeraltı dünyasının efendisi olarak otoritesiyle sorgulamak daha kolay olurdu.

Ancak vücudu çok geçmeden sertleşti. Az önce vurduğu kişinin Zhao Yuan olmadığını, yakındaki elit bir suikastçı olduğunu fark etti.

Seçkin suikastçının gözleri fırlamıştı. Biraz uzakta olması gerekirken buraya nasıl geldiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Zu An kaşlarını çattı. Zhao Yuan’a baktı. Bu adam astıyla yer değiştirmek ve astını günah keçisi haline getirmek için gizli bir sanat kullanmış olmalı.

“Sen gerçekten…” Konuşmasını bitiremeden gözleri aniden kısıldı.evlendi ve endişeyle kenara kaçtı.

Az önce öldüresiye vurduğu elit suikastçı aniden patladı ve ortaya çıkan korkunç şok dalgaları çevredeki alanı bile bozdu.

Zu An patlamayı kolayca önleyebilirdi ama şok dalgalarının ne kadar güçlü olduğunu hissedebiliyordu. Patlamayı kendi haline bırakırsa Phoenix Geçidi’nin tamamı yok olacak ve birçok kişi hayatını kaybedecekti. Elini kaldırdı ve patlamanın yarıçapını sınırlamak için çevredeki alanı kapattı, ancak onu ne kadar sınırlamaya çalışırsa, hissettiği tepki de o kadar büyüktü. Ayrıca patlamanın yok etme gücüyle dolu olmasının da bir faydası olmadı. Açıkça görülüyor ki, bu vücut patlaması aynı zamanda yok olma yolundan gelen bir yetenekti.

Zu An’ın gücüne rağmen muazzam şok dalgası hâlâ parmak dokularını yırtıyordu ve dudaklarının kenarından kan sızıyordu.

Zhao Yuan’ın gözleri parladı. “Görüyorum ki naipin umursadığı çok şey var. Bu da işleri kolaylaştırıyor.” Gölge Grubu Ustası olarak, suikastçıların fiziksel becerilerinde değil, hedeflerine suikast düzenlemek için ideal koşulları yaratmak amacıyla tüm faktörlerden yararlanma konusunda üstün olduklarını biliyordu.

Zu An’ın ifadesi soğudu. “Siz astlarınızı feda etmekten bile çekinmiyorsunuz. Kardeşlerinizin çoğu isyancı ordusunda. Onlar da o patlamaya yakalanırdı.”

“Aramıza mesafe koymaya çalışmayın. Yokoluş yolunu izleyenler her an ölmeye hazırlıklı olmalıdır. Bizim için ölüm bir son değil, şereftir.” Zhao Yuan Phoenix Geçidi’ne baktı. “Eğer bizim savaşımıza yakalanıp ölürlerse, bu onların kaderi olur. Zaten tüm varlıklar eninde sonunda ölmek zorunda kalacak.”

Birçok isyancı, kendilerini zor durumda bırakacak kadar kalpsiz olduğu için ona lanet okudu, ancak Zhao Yuan onların sözlerinden etkilenmedi.

Zu An içini çekti. “Ölümün bir onur olduğuna gerçekten inansaydınız, astınızı daha önce günah keçisi olarak kullanmazdınız. Yok oluşa yürekten inanan biri gibi görünmüyorsunuz.”

Zhao Yuan telaşlanmış görünüyordu. “Bana hakaret etmeye cüret etme! Efendime olan inancımdan şüphe etmeye hakkın yok!”

Bir hançer çıkardı ve göğsüne sapladı. “Usta, size taze kanımı sunuyorum. Lütfen bana güç verin.”

Geri kalan elit suikastçılar da hançerlerini göğüslerine sapladılar ve anlaşılmaz bir ilahi mırıldandılar.

Phoenix Geçidi’ndeki kalabalık şaşırmıştı. Zhao Yuan ve seçkin suikastçılarının aklını kaçırıp kaçırmadığını merak ettiler.

Ama Zu An kaşlarını çattı. Bunun, geçici bir güç patlaması karşılığında kan özlerini sunma becerisi olduğundan şüpheleniyordu.

Alevler Zhao Yuan’ı ve yedi elit suikastçıyı sardı ve auraları iki kat güçlendi. Zhao Yuan’ın yüzünde siyah rünler belirdi ve bu onu eskisinden daha da ürkütücü ve dengesiz gösteriyordu. “Vekil, güçlü olabilirsin ama sonuçta ölümlüsün. Senin gibiler efendimin kudretine karşı koymayı ümit edemezler!”