Bölüm 1938: Sorgulanmak

Bölüm 1938: Sorgulandı

Bi Linglong’un gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi ve şöyle dedi: “Ne diyorsun?! Defol dışarı!”

Rong Mo içini çekti ve şöyle dedi: “Genç bayan, biz birlikte büyüdük, bu yüzden saklanamayacağınız birçok şey var ben.

“İlk başta böyle bir şey aklıma bile gelmemişti ama sonunda Sir Zu ile ne zaman özel olarak buluşsanız genç bayanın iç çamaşırlarının çeşitli nedenlerden dolayı ortadan kaybolduğunu keşfettim. İşte o zaman daha fazla dikkat etmeye başladım.

“Başlangıçta, bazı hizmetçilerin kazara kıyafetlerinizi yıkarken mahvettiklerinden ve eleştirilmekten korktuklarından şüphelendim, bu yüzden konuyu örtbas etmek için onları gizlice sakladılar. Ancak zamanla durumun böyle olmadığını keşfettim ve genç bayan değiştirdiğiniz kıyafetleri onlara vermedi. Bunun yerine siz onları başka bir hizmetçiye vermiş gibi davrandınız. Ama ben tüm hizmetçilerle konuştum ve öyle olmadığını keşfettim. içlerinden bir tanesi genç bayanın kıyafetlerini almıştı. Sonunda genç bayanın, hizmetçilerin tüm bilgilerini birbirleriyle böyle bir oyun oynamak için paylaşmadıkları gerçeğini istismar ettiği açıktı.

“Peki genç bayan neden kişisel kıyafetlerini saklamak zorunda kaldı? Aklımda korkunç bir şüphe belirdi ama bunun gerçek olduğuna inanmaya cesaret edemedim. Veliaht prensin gizli zindan duruşmasından döndüğünüzden beri Bayan’ın Sir Zu’ya karşı tutumu farklılaşmıştı.

“Şok olsam da, bunun sadece benim hayal ürünü olabileceğine dair bir inancım hâlâ vardı. Ama bugün olanlardan sonra buna inanmaktan başka seçeneğim kalmadı.”

Bu, Zu An ve Bi Linglong’un ilk özel buluşması değildi. Rong Mo, bunu Bi Linglong’un ‘kaybolan’ kıyafetleriyle ilişkilendirdiğinde, meselenin gerçeğini anlamak kolay oldu.

Rong Mo’nun konuşurken ifadesi endişe doluydu. Sonuçta, Zu An’la hiç anlaşamamıştı. Asil veliaht prensesin neden böyle davrandığını anlayamıyordu. Ama bugün Meng malikanesinde olanları düşündüğünde kendini rahatlamış hissetti. Ne de olsa genç bayan genç bayandı; insanları yargılama konusundaki içgörüsü gerçekten olağanüstüydü. Belki başkaları bu gece olanlardan sonra Zu An’ın değerini yeniden değerlendirmeli ve ona iyi niyetlerini ifade etmek için ellerinden geleni yapmalıydı ama bu, ‘mucizesinden’ önce vücudunu ona adamış olan genç bayanla nasıl kıyaslanabilirdi?

Bi Linglong sessizce dokundu. örtülerinin altından bir hazine çıkardı ve sakin bir ifadeyle sordu: “Bunu başka kime anlattın?”

“Başka kimseye söylemedim” dedi Rong Mo, devam etmeden önce ona karmaşık bir bakış atarak, “Genç bayan, zaten beni susturmayı düşündüğünü biliyorum. Ancak çocukluğumda sokaklarda dolaştım. Eğer o genç bayan beni kurtarmış olmasaydı, ya donup sokaklarda açlıktan ölürdüm ya da geneleve atılıp ölümden beter bir hayat yaşardım. Hayatım genç bayana ait, bu yüzden eğer genç bayan onu geri almak isterse lütfen bunu yapın.” Konuştuktan sonra gözlerini kapattı ve ölümünü bekledi.

Bi Linglong uzun süre sessiz kaldı. Sonunda elindeki sihirli silahı indirdi ve derin bir iç çekerek şöyle dedi: “Momo, biz birlikte büyüdük. Her ne kadar efendi ve hizmetçi olsak da aslında daha çok kız kardeş gibiyiz. Seni nasıl öldürebilirim?”

Rong Mo bu sefer ona ‘veliaht prenses’ demedi, bunun yerine ona ‘genç bayan’ dedi. Sonunda, kalp hala etten yapılmıştı…

“Genç bayan…” Rong Mo gözyaşlarıyla parıldayan gözlerini açtı.

Bi Linglong ince bir ceket giydi ve yataktan kalkıp şöyle dedi: “Momo, bu konu çok önemli. Babama ya da ağabeyime bile söyleyemezsin.”

Rong Mo, Bi Linglong’un büyüleyici, sarhoş edici derecede pembe tenine bakıp harika vücuduna bakarken “Bu hizmetçi anlıyor,” dedi. Bir kadın olarak bile Bi Linglong’un güzel olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Hmph, o velet Zu An’ın genç bayanın sevgisini elde edebildiği için ne kadar şanslı olduğu hakkında hiçbir fikri yok!

Ama Zu An’ın Meng malikanesinde sergilediği korkunç güç,hâlâ Bi klanının daha şanslı olduğunu hissetti.

Biraz tereddüt ettikten sonra yine de cesaretini topladı ve şöyle dedi: “Genç bayan, bu adam sizi çok aşağıladı! Veliaht prens buraya geldiğinde her zaman… size zorbalık yapar. Riskler çok büyük! Veliaht prens yavaş olsa da, ya bir şey fark ederse…”

Bi Linglong’un yüzü kızardı. Zu An’ı hemen savundu ve şunu söyledi: “Yanlış anladın; bu onun isteği değildi.”

Rong Mo’nun gözleri genişleyerek şöyle dedi: “O halde bu genç bayanın fetişi olabilir mi…”

Bi Linglong utanmıştı. Rong Mo’ya sinirli bir bakış attı ve cevapladı, “Ne düşünüyorsun? Bunlar sadece tesadüftü! Veliaht prensin buraya ne zaman geleceğini nasıl bilebilirdik?”

Rog Mo’nun da tuhaf bir ifadesi vardı. Bu durumlar gerçekten de tamamen tesadüftü. Burada kaderin bir cilvesi olup olmadığını merak etti.

Bir süre düşündü ve şöyle dedi: “Genç bayan, gelecekte sizinle birlikte çalışacağım ve kesinlikle diğer herkesi durduracağım. Sizi ve Sör Zu’nun yetişkinini rahatsız etmelerine izin vermeyeceğim…”

Bi Linglong ona bir bakış attı ve bu onun ifadesini hızla değiştirmesine ve “Başka kimsenin sizi rahatsız etmesine izin vermeyeceğim” demesine neden oldu.

Bi Linglong sinirlendi. “Senin yardımın olmasa bile hala gayet iyi durumda değil miyim?”

“O halde gerçeği nasıl tahmin edebilirdim? Sarayda zeki insan sayısı hiç eksik değil ve Doğu Sarayı’nı izleyen çok sayıda göz var. İpuçlarını takip ederek bazı şeyler öğrenebilecek bazı insanlar mutlaka var,” dedi Rong Mo gülümseyerek. Konuşmaları eskisi kadar kaygısız hale gelmişti.

Bi Linglong, kişisel hizmetçisinin onunla çeşitli şekillerde çalışması halinde bunun çok daha uygun olacağını itiraf etmek zorunda kaldı. Biraz düşündü ve sonra şöyle dedi: “Sanırım sorun değil. Eğer kendimi rahatsız hissedersem, sen benim yerimi alıp ona eşlik edebilirsin.”

İkisi kardeş gibi olsalar da biri yetkin ve olgun bir politikacıydı. Duyguların tek başına biraz fazla tehlikeli olduğunu biliyordu, bu yüzden batan gemide yalnızca Rong Mo’yu yanında tutabilirdi. Ancak o zaman kendini rahat hissedebilirdi.

Rong Mo şaşkına dönmüştü ve şunu söyledi: “Genç hanım, sadece size yardım edeceğimi söyledim… Bu konuda bile size yardım edeceğimi söylemedim!”

Bi Linglong ona bir bakış atarak yanıt verdi: “Sen benim kişisel hizmetçimsin; kiminle evlensem ona eşlik etmek zorunda değil misin? Bi klanında büyüdün ama yine de bu düzeyde bir farkındalığa sahip değilsin?”

Rong Mo homurdanmadan edemedi, “Ama o veliaht prens bile değil…”

Bi Linglong alay etti ve şöyle dedi: “Bu durumda veliaht prense eşlik edebilirsin.”

“Olmaz!” Rong Mo ağladı ve hemen başını çıngırak gibi salladı. Doğu Sarayı’nda bu kadar yıl geçirmiş biri olarak, veliaht prensin nasıl bir ahlak ve davranış tarzına sahip olduğunu nasıl anlamazdı?

O adamla vakit geçirmek yerine, o Zu denen adama eşlik etmek pek de dayanılmaz görünmüyor…

Bi Linglong mutsuz bir şekilde şöyle dedi: “Başkentte kaç asil kızın, kaç zengin ve güçlü kadının Ah Zu’ya yaklaşmak istediğini biliyor musun? Ama yine de Ah Zu onlara bir tane bile vermedi. Bakış. Şimdi sana bu şansı veriyorum ve sen buna değer vermeyecek misin?”

Rong Mo istifa ederek başını eğdi ve şöyle dedi: “Anlıyorum.”

Aslında objektif olarak konuşursak Zu An’ın oldukça seçkin bir adam olduğunu biliyordu. Yetişimi yüksekti ve yakışıklıydı. Onun statüsü de artık inanılmaz derecede seçkindi. Belki de ilk karşılaştıklarında aralarındaki anlaşmazlık yüzündendi ama sanki onunla bunu yapmanın biraz tuhaf olduğunu hissetmişti.

Ahhh, sonunun böyle olacağını bilseydim, bu gece bu kadar çok şey söylemezdim. Sniff…

…

Bu arada Zu An, Doğu Sarayı’ndan yeni ayrılmış ve Hadım Lu’ya çarpmıştı.

Hadım Lu ona kocaman bir gülümsemeyle baktı ve şöyle dedi: “Efendim Zu, çok gülümsüyor gibi görünüyorsunuz, kendinden emin ve mutlu bir görünüme sahipsiniz. Veliaht prensesle olan etkileşiminizin keyifli bir etkileşim olduğuna inanıyorum.”

“Sadece neşeli değildi,” diye yanıtladı Zu An. Az önce yaşadığı harika deneyimler zihninde zengin bir tat bıraktı.

“Sir Zu, majesteleri sizi Barış Sarayı’nda bekliyor. Efendimden sohbet için biraz zaman ayırmasını rica ediyorum,” dedi Hadım Lu. Düşünceleri anlaşılmazdı ama nefesi normalden biraz daha ağırlaştı.

Zu An ona tuhaf bir bakış attı. Bu bölümün başlangıcının kökeni /n/o/vel/b/in’e kadar takip edilebilir.

Bu adamın yetişimi düşük değil ve az önce bir dövüşmüş olsa bileyoğun bir savaş olsa bu kadar nefessiz kalmazdı, değil mi? Garip bir yöntem geliştirdiği ve ağza alınmayacak bir tür rahatsızlığı olduğu için bu duruma gelmiş olabilir mi?

“Zaten biraz geç oldu, o yüzden oraya gitmeyeceğim…” dedi Zu An. Bi Linglong’la az önce yaptığı rol oynamanın ardından zihni netlikle doluydu.

Yine de Liu Ning’in bugün ona çok yardım ettiğini hemen hatırladı, bu yüzden ister kişisel duygularından ister mantıktan olsun ona teşekkür etmesi gerekiyordu. Üstelik o çoktan veliaht prensesin yanına gitmişti. Eğer onu ziyaret etmemişse, bu onun belirli bir seçim yaptığı şeklinde yanlış yorumlanabilir. Bu sadece bir dizi soruna yol açacaktır. Böylece şöyle dedi, “Sanırım sorun yok. Ben de gidip majestelerini ziyaret edeceğim.”

Hadım Lu, Zu An’ın söylediklerinin ilk yarısını duyduğunda başlangıçta hayal kırıklığına uğradı. Ancak ikinci kısmı duyduğunda yüzü genişledi ve şöyle dedi: “Sir Zu, bu taraftan lütfen!”

İkisi Barış Sarayı’na vardılar. Zu An refleks olarak imparatoriçenin sarayına doğru yürürken Hadım Lu onu durdurup “Sir Zu, bu taraftan” dedi.

Zu An’ın kafası biraz karışmıştı. İmparatoriçe hâlâ diğer önemli bakanlarla görüşüyor olabilir mi? Normalde bu son derece düşük bir ihtimaldi. Ancak bugün Meng malikanesinde yaşananlar çok önemliydi, dolayısıyla hâlâ bir toplantı düzenlemesi onun için anlaşılır bir şeydi.

İçten içe iç çekti.

Bu en iyisi. Aksi takdirde, İmparatoriçe onun kokusunu üzerimde hissedebilsin diye Linglong’un evinden yeni ayrıldım.

Fakat Hadım Lu’nun onu tartışma salonuna getirmemesi ve bir binaya doğru ilerlemesi onu şaşırttı. İçeride havada hafif bir buhar vardı. Çiçeklerin arasında hafif su buharı parçacıkları uçuşuyordu.

Eunuch Lu, büyük bir gülümsemeyle, “Majesteleri Aroma Göleti’nde efendimi bekliyor. Lütfen devam edin efendim,” dedi.

Majesteleri gerçekten hilelerle dolu. Sör Zu’nun şansı gerçekten kıskanılacak.

“Aroma Göleti mi?” Zu An şaşkınlıkla tekrarladı.

Sarayda bu kadar çok zaman geçirdikten sonra doğal olarak bunun İmparatorluk Sarayı’nın eşleri ve prensesleri için hazırladığı açık hava banyosu olduğunu biliyordu. Jeotermal enerji ile ısıtılan ve akademinin özel oluşumu sayesinde kışın sıcak, yazın ise serin bir mekandı. Dahası, sarayın yalnızca en asil ve ayrıcalıklı az sayıdakisi bundan yararlanabilecek niteliklere sahipti. Diğer eşler ve prensesler yalnızca birilerini oradan su alıp eve getirip bir küvette yıkanması için gönderebiliyorlardı. Bu yüzden burada nadiren insan bulunurdu. İmparatoriçenin niyeti açıktı.

Zu An, Hadım Lu’dan ayrıldıktan sonra içeriye devam etti. Kimsenin yolu göstermesine ihtiyacı yoktu çünkü sadece suyun ve buharın sesini takip etmesi gerekiyordu.

Kısa süre sonra sevimli bir ses seslendi: “Burada mısın~?” Liu Ning kasıtlı olarak çocukça bir tavırla sesini uzatmıştı.

Zu An paniğe kapılmıştı. Bu ses tıpkı ‘Treasure Island’daki ünlü bir kadına benziyordu. Bir ekranın etrafından dolaştı ve onu karşılayan şey dumanı tüten bir sıcaklıktı. Göletin yüzeyinde gül çiçekleri yüzüyordu ve göletin suyu pırıl pırıl süt rengindeydi. Bu değerli kokuyu yaratmak için ne kadar sütün eklendiğini kim bilebilirdi?

Yine de Liu Ning imparatorluğun en tepesinde olduğuna göre gerçekten de böyle bir şeyin tadını çıkaracak niteliklere sahipti.

Zu An başını kaldırdı ve etrafına bir göz attı. Uzaktaki insanların içeriyi görmesini engelleyen bir bölme oluşumunun yarattığı, göletin dışında hafifçe dönen mavi bir ışık vardı. Hamamın tasarımı çok zarifti ve çiçek salkımlarının arasında adeta gizlenmişti. Sanki kırlara ve dağlara dönülmüş gibiydi.

Her yer güzel bir tablo gibiydi. Ama tabii ki tablonun en çarpıcı parçası göletin içindeki Liu Ning’di. Tamamen suya dalmıştı ve sadece omuzları açıktaydı. Sadece kar beyazı ten izi görünüyordu ama bu şekilde alay ettikçe daha da büyüleyici oluyordu. Suyun yüzeyinin yansıması altında cildi büyüleyici bir ışıltıyla kaplanmış gibiydi.

Liu Ning, Zu An’a baktı. “Majestelerini öldüren siz miydiniz?” diye sorduğunda yüzünde çelişkili bir ifade vardı.