Bölüm 1864: Muazzam Sır

Bölüm 1864: Muazzam Sır

Zu An yalan söylemediğini biliyordu. Özgürlük Merkezi’nde onun becerilerine tanık olmuştu. Merkez şarkı ve dansla dolu bir eğlence yeri gibi görünse de ağzındaki zehirli sis, hedefinin bir yanılsamaya kapılmasına ve başarılı olduklarını düşünmesine neden olabilirdi. Gerçekte, o onları eğlenerek izlerken onlar sadece illüzyon içinde kendileriyle oynuyorlardı.

“Bayan çok ciddi konuşuyor. Dışarıda o kadar çok koruma var ki; gitmenize yardım etmemi ister misiniz?” Zu An sordu.

“Genç efendi neden beni bu kadar çabuk kovmak istiyor?” Tang Tian’er cevap verdi, sesinde bir miktar kin vardı.

Zu An’ın dili tutulmuştu. Bir saniye önce sana benimle bu tonda konuşmamanı söylememiş miydim? Neden geri döndü?

“Genç efendiye hâlâ sormam gereken bir şey var…” dedi Tang Tian’er, masanın üzerine uzanmış ve ona gülümseyerek bakıyordu. Bu tatlı ve acınası gülümseme, herkesin ona karşı kötü bir niyet hissetmesini zorlaştırıyordu.

“Pekala, söyle bana. Nedir o?” Zu An sordu.

“Serbest bırakma görevlisi hâlâ hayatta mı?” Tang Tian’er yanıt olarak sordu.

Zu An’ın söylediklerini duyduğunda gözleri kısıldı. “Özgürlük Merkezinizin, özgürlükçüyle nasıl bir ilişkisi var? Onun etkisiyle kurulmuş olabilir mi?” diye sordu.

Tang Tian’er tatlı bir gülümsemeyle cevap verdi, “Benim gibi önemsiz biri nasıl üst düzey yöneticilerin ne yaptığını bilemez? Bunu genç efendiden saklamayacağım. Özgürlük Merkezi’nin önceki hanedanla bir bağlantısı var ama tam olarak ne kadar derine uzandığını bilmiyorum. Bilsem bile bunun hakkında konuşamam. Neyse, libasyon görevlisi önceki hanedanın kraliyet ailesinin bir parçasıydı, bu yüzden bizim için bu normal. Onun güvenliğini önemsiyorsun, değil mi?”

Zu An kendi kendine şöyle düşündü: Özgürlük Merkezi’nde senin önemsiz bir hiç olduğuna inanacağım!

Ancak Zu An bu konu hakkında konuşmak istemediği için o da fazla burnunu sokmak istemedi. “Serbest bırakan çoktan vefat etti” dedi. Konuşurken tepkisini izledi.

Tang Tian’er şaşkına dönmüştü. “O da mı o gizli zindandaydı?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Zu An.

Tang Tian’er bir süre sessiz kaldı. Yüzündeki tatlı gülümseme artık kaybolmuştu. “Diğer adamı da yanında mı götürdü?” diye sordu.

Zu An gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi. Aynı şekilde sakince ona bakmaya devam etti.

Tang Tian’er konunun tamamen gizlilik meselesi olduğunu biliyordu, bu yüzden sormaya devam edemeyecek kadar utanıyordu. “Teşekkür ederim genç efendi. Bugün birçok şüphemi gidermeme yardım ettin” dedi.

“Özgürlük Merkezi şimdi ne yapmayı planlıyor?” Zu An merakla sordu.

“Ne yapacaklarının tam ayrıntılarını bilmiyorum ama muhtemelen para toplamaya devam edecekler. Dünyada bundan daha önemli bir şey yok,” dedi Tang Tian’er, sanki bu doğru ve beklenen bir şeymiş gibi.

Zu An’ın dili tutulmuştu. Şu anda o kadar mantıklı konuşuyorsun ki tartışamıyorum bile.

Tang Tian’er onunla bir süre daha sohbet etti. Önemli bir şey konuşmadılar ve sadece gündelik konuşmalar yaptılar. Ruh hali oldukça iyiydi ama Zu An ‘aşkın’ bir durumdaydı ve başka düşüncesi yoktu. Tang Tian’er onunla tekrar tekrar dalga geçti ama onun en ufak bir tepki vermediğini görünce hayatı sorgulamadan edemedi.

Bana karşı gerçekten en ufak bir şey hissetmiyor olabilir mi?

Bütün bunlarla gerçekten küçük bir palyaço gibi mi davranıyordum?

Olamaz, benim hakkımda kesinlikle olumlu bir izlenime sahip. Aksi takdirde bana bu kadar önemli şeyler söylemezdi!

Fazla centilmen biri olabilir mi…

Bunu düşündüğünde daha da heyecanlandı. Daha sonra onunla vedalaşmak için ayağa kalktı.

Erkekler çok fazla zorlanamaz. Balık tutmak gibidir; Başarılı olmak için doğru zamanda çekmeniz gerekiyor.

Zu An onu tekrar dışarı çıkarmayı önerdi ama o onu reddetti.

“Endişelenme. İçeri girmeyi başardığıma göre elbette çıkabilirim” dedi Tang Tian’er. Gecenin karanlığında hızla kaybolmadan önce kendine özgü gülümsemesini arkasında bıraktı.

Pek çok kadın tarafından defalarca işkence gördükten sonra Zu An biraz yorulmaya başlamıştı. Yan Xuehen ve Chu Chuyan’ın gelmesini bekliyordu ama onlardan hiçbir haber alamadı. Beklerken ve beklerken farkında olmadan uykuya daldı.

…

Ertesi sabah Zu An bakmaya gitti.Yan Xuehen ve Chu Chuyan’a baktı ama onların aslında odalarında olmadıklarını gördü. Hizmetçilerin söylediğine göre dağlarda belli bir yere ekim yapmaya gitmişler gibi görünüyorlardı.

Pei Mianman, Yun Jianyue ve Qiu Honglei’yi aramaya gitti ama hepsinin çoktan ayrılmış olduğunu keşfetti. Derin bir iç çekmeden edemedi. Hepsinin ilgilenmesi gereken kendi meseleleri, kendi uğraşları ve hedefleri vardı. Bu yüzden birlikte olmaktan çok ayrı vakit geçiriyorlardı.

Derin duygularla dolu bir iç çekerken Kral Yan, Bi Qi ve Zhao Yuan’ın adamları onu resmi meseleleri tartışmak üzere davet etti.

…

Rehberlik Tapınağı’na vardığında gelecekte ne yapacaklarını tartışmaya başladılar.

Bi Qi zaten başkentteki en önemli karar alma süreçlerinin dışında tutulmuştu, bu yüzden doğal olarak geri dönmek için acele ediyordu. Bir gün daha kalmak bile istemiyordu. Kullandığı mazeret elbette haklı ve yerindeydi. Gizli zindandan pek çok kişi çıktığı için onları sorgulanmak üzere başkente geri getirmesi gerekiyordu.

Kral Yan’a gelince, o zaten normalde farklı bir bölgede bulunuyordu, dolayısıyla doğal olarak onları başkente kadar takip edemezdi. Yi Commandery’yi izlemeye devam etmek ve Violet Mountain’da başka aktivite olup olmadığını kontrol etmek için geride kaldı.

Farklı tarafların tutumları şaşırtıcı derecede benzerdi ve bu nedenle hızla fikir birliğine vardılar. Emirler birbiri ardına geldi ve Gerilla Harp Ordusu ile Silahlı Eskort Ordusu yola çıkmak için hazırlanmaya başladı.

Zu An, Yun Jianyue’nin neden endişelendiğini hatırladı ve Kral Yan ve Zhao Yuan’a Lu Sanyuan ile ilgili haberleri sordu. Daha önce Zhao Han, isyancı birlikleri bastırmak için bazı birlikler görevlendirmişti ve bu isyancılar, Lu Sanyuan’ın birkaç farklı bölgeden yönettiği gönüllü ordudan başkası değildi.

Ancak sonunda Lu Sanyuan’ın orduyla cepheden çatışmaya girmediğini öğrendiler. Her zaman bir şekilde resmi ordunun yanından geçip gitmişler ve birkaç ay boyunca oyalanmışlardı.

Menekşe Dağı’nda Zhao Han’ın başına gelenlerin haberi çoktan yayılmış olduğundan isyancı ordusunu bastırmak için yola çıkan ordular takibe devam etmeye cesaret edemedi ve her iki taraf da sessizce bu konudan vazgeçti.

Görünüşe göre amaçları kaplanı dağdan uzaklaştırmakmış, Zu An kendi kendine düşündü. Bu kadar çok kaynağı bir araya getirip Zhao Han için böyle bir ölüm tuzağı yaratma yeteneğine kimin sahip olduğunu merak etti.

Dağdaki herkes hareket etmeye başlarken Yan Xuehen ve Chu Chuyan da geri döndüler ve Zu An’ı buldular.

Onların da ayrılacağını duyunca Zu An biraz depresyona girdi. “Gitmeden önce birkaç gün daha kalabilir misin?” diye sordu.

Chu Chuyan biraz tereddütlüydü ama Yan Xuehen şöyle dedi: “Violet Mountain’da bu kadar büyük bir olay meydana geldiğinden, haberlerin çoktan Beyaz Yeşim Tarikatına ulaştığını düşünüyorum. Savaşçı amcanın eylemleri nedeniyle tüm tarikat paniğe kapılmış ve çaresiz kalmış olmalı. Durumu kontrol altına almak için geri dönmem gerekiyor.

“Ayrıca Chu Chuyan, Saf Dünya Icelotus’unu incelemekten bazı faydalar elde etti. Bu onun, anladığını pekiştirmek için tenha bir uygulamaya girmesi için iyi bir şans. Ben de onun yanında kalıp ona rehberlik edebilirim. Eğer seni takip ederse her türlü dava nedeniyle gecikecek. Sonuçta biz de gizli zindana girdik. Başkente gidersek kontrol edilemeyen birçok faktör olacak” dedi.

Chu Chuyan gözlerini kırpıştırdı. Ustası başkalarına karşı her zaman çok kısa konuşurdu ve inanılmaz derecede soğuktu ama yine de Ah Zu’ya çok şey söylemişti!

Görünüşe göre usta bana gerçekten çok düşkün ve benim sayemde daha sabırlı.

Zu An söylediklerinin doğru olduğunu biliyordu. Başını salladı ve şöyle dedi: “Bu da iyi. Başkentteki her şeyi hallettikten sonra ikinizi almaya geleceğim.

Yan Xuehen paniğe kapıldı.

Deli misin? Neden ‘siz ikiniz’ dediniz?

Gizlice Chu Chuyan’a baktı. Fark etmediğini görünce rahat bir nefes aldı.

Hayır, bu adamdan daha uzak durmam lazım. Eğer onun yanında kalırsam, acı bir şekilde geliştirdiğim Sarsılmaz Taoist El Kitabı er ya da geç onun tarafından mahvolacak!

Gittikçe daha da rahatsız hissetti, bu yüzden bu iki muhabbet kuşuna biraz yalnız yer vermek için ayrılmaya karar verdi.

Chu Chuyan aslında birazZu An’ın, bir süreliğine ayrıldığında, kendisiyle belirsiz ilişkileri olan daha fazla kadının her zaman ortaya çıkmasından dolayı mutsuzdu. Bundan sonra temiz ve dürüst yaşamasını istiyordu. Ancak kişiliği nedeniyle bu sözleri söylemeye cesaret edemiyordu.

Sonunda tüm bu söylenmemiş sözler başka bir şeye dönüştü. Dedi ki, “Ah Zu, Qin klanı muhtemelen Menekşe Dağı’ndaki bu olaylara karışacak. Her şeyi sana emanet etmek zorunda kalacağım. Özellikle Youzhao… Bunun yüzünden ne tür acılar çektiğini kim bilebilir. Ona bakmamda bana yardım etmelisin.”

Zu An kıkırdayarak şöyle dedi: “Endişelenme. Youzhao senin küçük kız kardeşin, dolayısıyla o benim de küçük kız kardeşim. Ona kesinlikle iyi bakacağım. Ayrıca Qin klanına da yardım edeceğim.”

Muhtemelen Qin klanıyla olan durumun ne kadar ciddi olduğunu bilmiyordu ama ona söylemeye gerek yoktu. Şu anda ihtiyacı olan şey, yeni elde ettiği fırsata odaklanmaktı. Bütün bunlar onun dikkatini dağıtmaktan başka işe yaramazdı.

Chu Chuyan başını salladı. Tam çıkmak üzereyken ona baktı. Aniden arkasını döndü ve ona sıkıca sarılmak için kollarına atladı.

“Chuyan, sorun ne?” Zu An sordu. Normalde buz gibi kişiliğiyle Chuyan’ın böyle bir inisiyatif almasını beklemiyordu.

Sarılmasına cevap verdikten sonra refleks olarak Yan Xuehen’e baktı. Yüzü tamamen soğuktu. Duygularda herhangi bir değişiklik hissedemiyordu.

Bir ürperti hissetti. Sevincin ikiye katlanması aynı zamanda endişelerin de ikiye katlanması anlamına geliyordu.

Chu Chuyan sorusuna cevap vermedi ve bunun yerine şiddetle omzunu ısırdı. Daha sonra onun şok olmuş bakışları altında küçük bir koşuya çıktı.

Yan Xuehen kayıtsızca yürüdü ve Zu An bu fırsatı değerlendirerek “Büyük kardeş Yan, ona neler oluyor?”

“Sen her zaman oradaki çiçekleri okşuyorsun ve çimleri çiğniyorsun, bu yüzden tabii ki haksızlığa uğradığını hissetti. Biraz hava alması iyi,” dedi Yan Xuehen soğuk bir şekilde.

Chuyan’ı unutun, o bile o veleti fena ısırmak istiyordu.

Yanındaki kadınların hepsi tanrıça benzeri varlıklardı. Bunlardan bir tanesini bile elde edebilen kişi, onlara hiçbir şekilde zarar vermemeye son derece dikkat etmelidir. Hangisi başka kadınların peşine düşmeye cesaret edebilir? Ama yine de bu adam tam olarak bunu yapmaya devam etti!

Aşağılık ve utanmaz olsaydı, adil ya da kötü her yolu kullansaydı ve onların güzelliğine tamamen aşık olsaydı, bununla başa çıkmak o kadar da zor olmazdı. İşleri yoluna koymak için o şeyi keserdi, hatta belki de onu öldürürdü.

Ancak onun Zu An hakkındaki anlayışına göre onunla bu kadınların her biri arasında pek çok şey yaşanmıştı. Yaşadıkları onca zorluğun ardından onlar için canından bile vazgeçmeye razı olmuştu. İlişkileri daha sonra doğal bir şekilde ilerlemişti, bu yüzden onu suçlayacak bir neden bile bulamadı.

O ve Chuyan muhtemelen benzer koşulları paylaşıyorlar…

Pah pah pah! Şu anda ne düşünüyorum?!

“Tekrar buluşana kadar,” dedi Yan Xuehen, yanaklarının ısındığını hissederek. Burada daha fazla kalırsa kendini aptal durumuna düşürecekti. Hızla uzaklara uçmadan önce bu sözleri soğuk bir şekilde arkasında bıraktı.

Zu An onun peşinden koşmak üzereyken Zhang Zijiang koşarak şöyle dedi: “Efendim Zu, prenses sizinle tanışmak istediğini bağırıyor.”

“Yapmayacağım,” diye reddetti Zu An sıkıntıyla.

Biraz tereddüt ettikten sonra Zhang Zijiang devam etti, “Sana söyleyecek çok büyük bir sırrı olduğunu söylüyor. Eğer gitmezsen kesinlikle pişman olacaksın.”

Zu An kaşlarını çattı. Zhao Xiaodie’yi bu kadar kendinden emin kılan ne tür büyük bir sırdı? Kral Qi’nin tarafında hâlâ başka sırlar olabilir mi?

Yan Xuehen’in çoktan gittiğini görünce çaresizlikten sadece Zhao Xiaodie’nin bulunduğu avluya doğru ilerleyebildi.

Genellikle neşeli olan prenses artık kanatları kırpılmış bir kelebeğe benziyordu; üzgündü ve gözlerindeki ifade boştu. Masanın üzerinde yatıyordu ve şaşkınlıkla pencereden dışarı bakıyordu.

“Prenses, beni neden görmeye ihtiyacın vardı?” Zu An hafifçe öksürerek sordu. Ancak içeri girmedi ve girişin dışında durmaya devam etti.