Bölüm 1860: Mürekkebi Öğütün

Bölüm 1860: Mürekkebi Öğütün

“Onları öldürmek mi?” diye bağırdı Zu An, ifadesi değişti. “Zafer Eyalet Dükü ve Prestij Eyalet Dükü her zaman iyi ahlaka ve itibara sahip kişiler olmuştur. Neden öldürülmeleri gerekiyor?” derken biraz inanamamıştı.

Biraz tereddüt ettikten sonra Bi Qi şöyle açıkladı: “Ah Zu, Linglong’la olan ilişkiniz nedeniyle yabancı değilsin. Bu sana birkaç şey öğretmem için iyi bir şans.

“Onlar tam olarak itibarlarından dolayı yaptıklarını yapmayı seçtiler. Daha önce majesteleri hâlâ onlara baskı yapıyordu. Artık veliaht prens tahta çıkmak üzereyken, ister gücü ister prestiji olsun, kitleler hiçbir zaman gerçekten ikna olamayacak. Eğer harekete geçerlerse bu ikisini kim durdurabilir?”

Zu An şöyle açıkladı: “Bu ikisi Kral Qi ile yakın işbirliği içinde olsalar da, Kral Qi’nin iyiliği için mahkemeye karşı çıkacak tipte değiller. Hâlâ sarayı ve imparatorluğu her şeyin üstünde tutuyorlar. Veliaht prens tahta geçtiğinde iki eyalet dükünün de ona sadık kalacağına inanıyorum.”

Bi Qi dinlerken sürekli başını salladı ve şöyle dedi: “Qin klanının saf olmasının nedeni tam olarak budur. Ya kendilerini tüm kalpleriyle Kral Qi’nin kampına adamalı ve agresif bir şekilde onun tahta geçmesine yardım etmeli ya da Kral Qi ile ilişkilerini kesip majestelerinin yanında yer almalılardı. Her iki tarafta da durmayan, Kral Qi’yi destekleyen ve sadık vatanseverler olarak doktrinlerini terk edemeyen onlar, sadece seçici olmaya çalışan dilencilerdir.”

Zu An dinlerken başını salladı. Her şey gerçekten Bi Qi’nin söylediği gibiydi. Sonuçta Qin Zheng hala fazlasıyla kareydi. Kral Qi’yi desteklemişti ama yine de birliklerini tehlikeye atmaya isteksizdi. Artık her iki taraf da mahvolmuştu, peki şimdi ne yapabilirdi?

“Ayrıca Qin klanının imparatorluğa sadık kalmaya devam edeceğini söylemiştin,” diye devam etti Bi Qi alaycı bir tavırla. “Fakat şimdi bu tür bir şeyin gerçekleştiğini kim kesin olarak söyleyebilir ki? Kim buna inanmaya cesaret edebilir?”

“Triumph Eyalet Dükü’nün yıllar içindeki dürüstlüğü hala herkesin görebileceği bir şey, değil mi?” Zu An dedi. Bunu anlasa da yine de Qin Zheng’i savunmaya çalışmaktan kendini alamadı.

Bi Qi başını salladı ve şöyle dedi: “Mahkemede hiç kimse dürüstlüğe ve bunun gibi hayali vaatlere güvenmez. Qin klanı, Kral Qi’nin tasfiye edilmeye mahkum olan hizbinden insanlardır. Üstelik prestijleri çok yüksek ve yeni hükümdar için tehdit oluşturabilir. Bu onların askeri otoritesini ele geçirmek için mükemmel bir şans ki mahkemedeki herkesin düşündüğü de bu.”

Zu An sessiz kaldı. Qin klanının halkını kurtarmanın bir yolunu bulmaya çalışarak düşünmeye başladı. Qin klanında ikamet eden Chu Youzhao’nun nasıl olduğunu merak etti.

Bi Qi biraz alaycı bir tavırla şunları söyledi: “Eğer Qin klanı gerçekten isyan etmeyi düşünüyorsa, o zaman sonları Kral Qi’nin varisi gibi olabilir. İnsanların onu öldürme konusunda hâlâ bazı çekinceleri var ama o, katledilmeyi bekleyen çiftlik hayvanlarından başka bir şey değil.”

Zu An yalnızca içini çekebildi. Qin Zheng dürüst bir karaktere sahipti ancak imparatorluğa olan bağlılığı onu siyasi çevrelerin eski tilkilerinin gözünde sadece aptal durumuna düşürdü. Gerçekten ironikti.

“Kral Qi’nin varisine ne oldu?” diye sordu.

Kral Qi yanıtladı: “Sanırım Kral Qi eylemi gerçekleştirmeden önce bazı düzenlemeler yaptı. Güvendiği yardımcılarının varisini derebeyliklerine geri götürmesini sağladı. Yenilgi haberini aldıklarında Kral Qi’nin varisi kendini savunmak için birliklerini topladı. Büyük bir isyan çıkması korkusuyla mahkeme onu da şimdilik yakalayamıyor.”

İmparatorun hayatta kalması belirsizdi ve yeni bir imparator henüz tahta çıkmamıştı. Hiçbiri silahın üzerine atlayıp ona saldırmaya cesaret edemedi. Kurtarıcı tek lütuf, Qin klanının hâlâ işbirlikçi olarak görülmesi ve Kral Qi’nin varisinin yanında yer almamasıydı.

“Doğru, Qin klanı dışında Murong klanı da bitti,” dedi Bi Qi oldukça mutlu bir sesle.

Zu An şok olmuştu. Bunun nedenini hemen sordu. Murong Tong’un karanlık yüzü ve sanki insanların ona her zaman borcu varmış gibi görünen ifadesi, ayrıca Murong Qinghe’nin canlı ve ince figürü zihninde belirdi.

“Başka neden? Murong klanı son yıllarda Kral Qi’ye çok yakındı ve Murong Tong Sup’tır.Majestelerinin güvenliğinden sorumlu Hizmetkarların koruyucusu. Artık majestelerinin başına çok büyük bir şey geldiğine göre doğal olarak suçtan kaçamaz,” dedi Bi Qi gülerek. Geçmişte Murong Tong’un öfkesi tuvalet çukurlarındaki taşlar gibi sert ve kötü kokuyordu. Bu adam onu ​​birçok kez kızdırmıştı ve şimdi hak ettiği bedeli alıyordu. Bi Qi devam etti: “Murong Tong İmparatorluk Hapishanesine atıldı ve sanırım o kadar da iyi vakit geçirmiyor.”

Zu An, Bi Qi’nin sıradan bir şekilde konuşmasına rağmen birkaç üst düzey klanın yok edilmesinden bahsettiğini anlayabiliyordu. Paniğe kapılmadan edemedi. İçlerinde en ufak bir insanlık kırıntısı kalmamış yaşlı tilkilerle karşılaştırıldığında hâlâ biraz fazla duygusal olduğunu hissediyordu.

“Peki ya Waterfront Duke?” Zu An hızla sordu.

Bu, Pei Mianman’ın büyükbabası, Sahil Dükü Pei Zheng’di. O, Baş Görevli idi, ömür boyu sürecek bir pozisyondu ve aynı zamanda Kral Qi’nin grubunun çekirdek güçlerinden biriydi. Bu olay ona pek nazik gelecekmiş gibi görünmüyordu.

“Elbette Pei Zheng’in de kaldırılması gerekiyor. Sadece onunla nasıl baş edeceklerine henüz karar vermediler,” dedi Bi Qi küçümseyerek. Hepsi eski rakiplerdi. Bu kadar yıl kavga ettikten sonra çoktan birbirlerinden nefret etmeye başlamışlardı.

Zu An’ın dili tutulmuştu. O anda aklına saçma bir düşünce geldi. Neden uzaklaştırılanların hepsi kadın arkadaşlarının klan üyeleriydi? Peki nasıl oldu da Kral Qi ile düşman haline geldi?

“Peki ya Yu klanı ve Jiang klanı?” Daha sonra Zu An sordu.

“Majesteleri Yu klanı ile zaten ilgilenmişti, dolayısıyla Yu Xuanchong görevinden alınsa da Yu klanı bu trajediden kaçındı” diye yanıtladı Bi Qi. “Jiang klanına gelince, onlar Pei klanıyla evlilik bağına sahipler, bu yüzden muhtemelen onlar da sürüklenecekler. Ama o yaşlı tilki Jiang Boyang, evlilikteki tüm büyük klanlarla akrabadır. Sonunda muhtemelen birileri onları koruyacak, böylece başları fazla belaya girmeyecek.”

Zu An rahat bir nefes aldı. Sonunda iyi bir haber aldı.

Bi Qi, Zu An’ın omzunu okşadı ve şöyle dedi: “Ah Zu, sana bu kadar çok şey söylememin nedeni ikimizin güçlerini birleştirmemizi istemem. Liu klanı ve Meng klanı müttefiktir ve mahkemenin yetkisi konusunda kavga etmektedir. Kral Qi’nin halkının boş bıraktığı yerlere kendi halkını yerleştiriyorlar. Ziang’ı küçük kız kardeşine yardım etmesi için başkente geri göndermiş olsam da onlar oldukça yalnız ve yardımsız durumdalar. Başkentte son sözün hâlâ Liu klanına ait olacağını düşünüyorum.”

İmparatoriçenin baştan çıkarıcı görünümü Zu An’ın zihninde belirdi. Büyük bir baş ağrısı hissetti. Gerçekten eşit derecede önemliydiler! Kendi kendine şöyle düşündü: Bak, her zaman ne kadar kararsızsın; Sonunda acıyı tattın değil mi?

Öyle olsa bile, görünüşte hâlâ aynı fikirdeydi ve şöyle dedi: “Efendim Bi, endişelenmeyin. Veliaht prenses bana çok iyi davrandı ve Doğu Sarayı’ndaki en değerli şeylerin hepsini bana verdi. Doğal olarak bunların hepsini hafızama derin bir şekilde kazıdım.”

Bi Qi sözlerinin biraz tuhaf olduğunu hissetti ama Bi Linglong’un Zu An’ı önemli gördüğünü ve onu Doğu Sarayı’nın en çok tercih edilen adamı haline getirdiğini varsaydı. Bu nedenle yürekten güldü ve şöyle dedi: “Ah Zu, böyle düşünmene sevindim. Daha sonra Linglong’u desteklediğin sürece ve bu yaşlı adam seni saraydan desteklediği sürece, Liu klanının elleri gökyüzünü örtmeye çalışsa bile, onlardan korkmamıza gerek kalmayacak!”

Zu An biraz tereddüt ederek şöyle dedi: “Duyduğuma göre Liu Guang ve Liu Yao biraz… vasat. Onlar gibi insanlar gerçekten tüm bu durumu ele alabilir mi?”

“Liu Guang ve Liu Yao pek endişe verici değil ama Liu klanı imparatoriçenin klanı. Güçleri hafife alınamaz,” dedi Bi Qi, ifadesi ciddileşerek. “Liu klanının en zorlu bireyi aslında imparatoriçedir. Gençken oldukça çarpıcı ve olağanüstüydü, hatta bazıları onun yeteneğinin majestelerininkinden daha kötü olmadığını bile söylüyordu. Ne yazık ki geçmişte zirvedeyken beklenmedik bir şekilde yaralanmış ve sıradan bir insan gibi olmasına neden olmuştur.

“Ancak son zamanlarda bazı nedenlerden dolayı yetişimi aniden düzeldi. Kısa bir süre önce doğrudan büyükusta rütbesine yükseldi. Ayrıca, Liu klanının aynı zamanda büyükusta rütbesinde yetişim sahibi olan eski bir ataları var. Ayrıca Meng Yi’nin babası da dahil olmak üzere Meng klanı ile bir ittifakları var.sekiz dük ve aynı zamanda bir büyükusta; bu şekilde zaten inanılmaz bir güce sahipler. Üstelik iktidarı ele geçirmek için bir bahaneleri var; Liu klanının ordusunun yanı sıra Meng klanının kaynaklarının da olması, sarayın kontrolünü ele geçirmeleri için yeterli olacaktır.”

Konuştukça kendisi de sinirlenmeye başlamıştı. Şöyle devam etti: “İmparatoriçenin her zaman sakat olduğunu düşündüm, bu yüzden hiçbir zaman Liu klanına karşı gerçekten savunma yapmadım. Nasıl iyileştiğini gerçekten merak ediyorum… Mucizevi bir ilaç yediğini duydum. Gerçekten ne tür bir ilacın bu kadar faydalı olduğunu merak ediyorum; Onu daha güçlü kılabilir mi diye görmek için Linglong’a da biraz almam gerekecek.”

Zu An, düşünürken garip bir ifadeye sahipti, İmparatoriçe o zamanlar ağzıyla epey bir miktar yemişti ve veliaht prenses de onu yemişti…

İmparatoriçenin daha önceki gelişimini duyduğunda oldukça şok olduğu için bu düşünceyi hemen aklından çıkardı. O bir büyükusta mıydı?! Bir türlü söyleyememişti.

Bi Qi ayağa kalktı ve kıyafetlerini düzelterek şöyle dedi: “Pekala, bunları sana şu anki durum hakkında bir fikir sahibi olman için anlattım ve böylece gelecekte birlikte çalışmamız daha kolay olacak. Kral Yan ve Zhao Yuan’ın tarafına gelince, fazla endişelenmenize gerek yok. Ben buradayken sana dokunmaya cesaret edemezler.”

“Teşekkür ederim Sör Bi,” dedi Zu An, onu dostça bir yüz ifadesiyle uğurladı. Daha sonra masasının başına oturdu ve kendi kendine düşünmeye başladı.

Aslında iktidarın politik olarak ele geçirilmesiyle pek ilgilenmiyordu. Onlar zaten acayip bir uygulama dünyasındaydılar ve yine de hala bu oyunları oynuyorlardı… Gerçekten dikkatleri dağılmaya başlamıştı. Ancak mutlaka geri dönüp başkenti ziyaret etmesi gerekiyordu. Kurtarması gereken çok fazla insan vardı. Beyaz bir kağıt açtı ve birkaç önemli ismi yazdı.

Derin düşüncelere dalmışken perdeler aniden sarsıldı. Kırmızı bir bluz ve siyah bir elbise giymiş güzel bir figür pencereden içeri atladı. Onu izlerken gözleri perdelerin yanında titriyordu.

“Erkek adam!”

“Ah Zu!”

Tatlı bir koku yayıldı ve ateşli ve çekici bir vücut doğrudan kollarına düştü.

“Nedir bu?” Zu An, Pei Mianman’ın ona bu kadar güçlü bir şekilde sarıldığını görünce biraz şaşırarak sordu.

Kendini biraz kötü hisseden Pei Mianman, “Birazdan gitmem gerekiyor,” dedi. “Tarikat lideri ve usta beni geri getirmek istiyor. Menekşe Dağı’nda yaşananlar çok büyük ve Yeşim Düşüşü Sarayımız bu olaya karışmak istemiyor. Tarikata dönüp dağ kapısını bir süreliğine kapatmayı düşünüyoruz. Geri dönebilmemizin sebebinin sadece sana olan saygımızdan olduğunu duydum. Bu yüzden bizi rahatsız etmeye cesaret edemiyorlar.”

Zu An suskundu ve şöyle düşünüyordu: Bu, bir kayaya tırmanmaya çalışırken kendi ayağımı kırmak sayılır mı? Sonunda “Kalman mümkün mü?” diye sordu.

“Yapamam. Tarikat liderinin ve ustanın tutumu bu konuda gerçekten katı. Ayrıca burada olanları deneyimledikten sonra geri dönüp tarikatın daha derin becerilerini bana aktarmayı planlıyorlar. Ayrıca gizli zindandan elde ettiğim Paramita Kelebeği’ni doğru bir şekilde sindirmek ve kavramak için de biraz zaman harcamam gerekiyor,” diye yanıtladı Pei Mianman.

Bakışları isteksizdi ama Zu An’ın yanında artık daha fazla güzellik olduğu konusunda kendini hemen uyardı. Yetiştirmesinde ilerleme kaydedemezse sadece zorbalığa maruz kalacak ve ona karşı koymanın hiçbir yolu kalmayacaktı. Üstelik Ah Zu artık imparatora karşı bile kazanabilirdi! Aralarındaki fark gücü çok büyüktü.

Ah Zu hiçbir şey hissetmeyebilir ama güçlendikçe aramızdaki mesafe daha da büyüyor…

Onun kararlılığını hissettiğinde, Zu An da onun yetişimine dayanamayacağını fark etti, “O zaman ne zaman gidiyorsun?” diye sordu.

“Bu gece!”

“Bu kadar yakında mı?”

“Usta ve tarikat lideri buranın uğursuz olduğunu düşünüyor ve burada kalmaları gerekenden bir an bile daha fazla kalmak istemiyorlar.”

Zu An’ın dili tutulmuştu.

“İşte bu yüzden buraya hem veda etmek hem de sana bir hediye vermek için geldim,” diye devam etti Pei Mianman.

Zu An bunu duyduğunda şaşkına döndü. “Nasıl bir hediye?”

Pei Mianman aniden genişçe gülümsedi. Kulağına yaklaştı ve fısıldadı: “Bir şey mi yazıyorsun? Mürekkebi öğütmene yardım edeceğim.”

Sonra yavaşça vücudunu indirdi. Ona en nazik ve dikkatli şekilde yardım ederken yanakları parlak kırmızıydı.

Hmph, yakında ayrılacağımher neyse, bu yüzden diğer vixenlerin bana karşı herhangi bir avantaj elde etmesine izin veremem.

Zu An kaşlarını kaldırdı ve “Ah?” diye yanıtladı.