Bölüm 1859: Tehlikedeki Klanlar

Bölüm 1859: Tehlikedeki Klanlar

Bu, Zu An ve kadınların ayrılmadan önce beladan kaçınmak için üzerinde anlaştıkları açıklamaydı. Sonuçta bu pusu sadece Kral Qi’yi içermiyordu, aynı zamanda daoistleri, Budistleri ve hatta libasyoncuyu da içeriyordu. Eğer hepsi suçlansaydı, sonrasını temizlemek gerçekten çok zor olurdu.

Kral Yan ve diğerleri açıkça bu cevaptan memnun değildi. Kral Yan, “Sakın bana Altın Tepe’de hiçbir şey görmediğini söyleme?” diye sordu.

Zu An aniden “Doğru, başka bir şey gördüm” dedi.

“Ne gördün?” Kral Yan, Bi Qi ve Zhao Yuan, hepsi koltuklarından kalkarak cevap verdi.

“Sanırım Cennetsel Keder Tarikatı’ndan Guan Chouhai’yi, Beyaz Yeşim Tarikatı’ndan Li Changsheng’i ve Kunlun Void’den Xuan Bajing’i gördüm. Haberi duyduklarında hepsi koşarak oraya gelmiş gibiydi. Sonra hepsi o gizemli kara deliğin içine çekildiler,” diye yanıtladı Zu An.

Li Changsheng ve Xuan Bajing’in kendi avlularında dinlenmeleri gerekirdi ama gizli zindanda ölmüşlerdi ve artık dışarı çıkamıyorlardı. Doğal olarak bunu saklamanın bir yolu yoktu. Guan Chouhai’ye gelince, o adamdan ona ne söylemesi gerektiğini söyleyen bir ses mesajı almıştı. Sonuçta Guan Chouhai bir mezhep ustası ve büyük ustaydı. Mahkemenin elinde kesin bir kanıt yoktu ve ona pek bir şey yapamazdı.

“Beklendiği gibi hepsi oradaydı,” dedi Zhao Yuan, sanki bu hiç de şaşırtıcı değilmiş gibi alaycı bir tavırla. Sonuçta çok büyük bir olay yaşandığı için zaten pek çok şeyi araştırmışlardı.

“Tıpkı bizim gibi gelmiş olabilirler ya da belki başka amaçlar için oradaydılar. Ben hiçbir şey görmedim, bu yüzden bunu söylemek zor,” diye yanıtladı Zu An belirsiz bir şekilde. Pusuyla hiçbir ilgileri olmadığını garanti etmek, yalnızca başını belaya davet etmek olurdu.

“Sör Zu, Tranquility Temple’ın Ustası Jian Huang’ın orada olup olmadığını gördü mü?” Daha sonra Zhao Yuan sordu.

Belirli kişilerin başına bir şey gelip gelmediğini kontrol etmek aslında oldukça kolaydı. Altın Tepe’de meydana gelen kaostan sonra hâlâ kimin orada olduğunu kontrol etmeleri gerekiyordu.

Zu An başını salladı ve cevapladı, “O zamanlar her şey çok hızlı oldu. Usta Jian Huang’ı görmedim.”

Kendi kendine düşündü: Ne kadar beyinlerini zorlarlarsa çalıştırsınlar, bu insanların hiçbiri olaya karışan kişinin o küçük keşiş Jie Se olduğunu tahmin edemezdi, değil mi?

Zhao Yuan ve Kral Yan ona tamamen inanmadıkları için Yan Xuehen’e onay için baktılar. Yan Xuehen hafifçe başını salladı ve şöyle dedi: “Aynı şey benim de başıma geldi. Bunları gördükten sonra büyülendim.”

Zhao Yuan ve Kral Yan’ın ikisi de suskundu. Hikayede kesinlikle yanlış bir şeyler olduğunu biliyorlardı. Diğer iki kadını ayrı ayrı sorguya çektikleri takdirde bazı bilgilere ulaşabileceklerini düşündüler. Ancak Zu An’ın durumu artık farklıydı ve Silahlı Eskort Ordusunun desteği ve Bi Qi’nin kenarda durmasıyla birlikte hiç kimse bu insanlara işkence yapamazdı.

Bi Qi hızla konunun değiştirilmesine yardımcı oldu ve “Ah Zu, söyle bize, o gizli zindanda ne oldu?”

Zu An şöyle yanıtladı, “Gizli zindana girdikten sonra buranın tuhaf bir dünya olduğunu keşfettik. Üstüne üstlük, daoistlerin girdiği gizli zindanla birleşti…”

Daha sonra onlara olanları çok detaylı bir şekilde anlattı, sadece Zhao Han’la olan çatışmasının ayrıntılarını onlara bıraktı.

Dinlerken diğerlerinin gözleri kamaşmıştı. Kendi kendilerine mırıldandılar.

“Aslında bu kadar büyük boyutta başka bir dünya daha vardı!”

“Aslında yetişimleri majestelerininkinden daha zayıf olmayan birkaç kişi vardı. Hayalet Kral majestelerinden bile daha güçlüydü.”

“Bu büyük mezar daha da gizemli. Acaba nasıl inşa edildi…”

…

Diğerleri şaşkınlıkla iç çekerken Bi Qi karmaşık bir ifadeyle şöyle dedi: “Ah Zu, bize majestelerinin ölümünü daha ayrıntılı olarak anlat. Bunu biz sormasak bile, döndüğümüzde saraydaki diğerleri kesinlikle soracak.”

Zu An, Bi Qi’nin iyi niyetli olduğunu biliyordu, bu yüzden yavaşça açıkladı, “O zamanlar majesteleri, Maceracılar Loncası Lideri Zang Ao ve İlahi Gökkubbe Tarikatı’nın Sun En’i ile Baopu Sutrası üzerinde kavga ediyordu… Sonunda büyük mezar çöktü ve kendi kendini kapattı. Majesteleri kaçmak istedi ama diğerleri tarafından durduruldu. Birbirlerini kontrol altında tuttular ve hiçbiri onu tutmadı.sonunda kaçmayı başardı. Majesteleri kaçamayacağını anlamıştı, bu yüzden bana yalnızca veliaht prensin tahta geçmesine yardım etme emrini verebilirdi.”

Zhao Han’ın ölümsüz fırsat için savaşmak üzere büyük mezara gittiğini duyduklarında diğerleri artık yüzde seksen ikna olmuşlardı. Hepsi imparatorun ölümsüz yükseliş arzusunun artık çılgınlık düzeyine ulaştığını biliyordu. Kuşların yemek için öldüğüne dair bir söz her zaman vardı ama majestelerinin aynı kaderi paylaşacağını hiç beklememişlerdi! Diğer detaylar ise daha dolu ve detaylıydı. Bunları şahsen görmeden bu şeyleri ortaya çıkarmanın imkânı yoktu.

“O halde bu, majestelerinin hâlâ hayatta olabileceği anlamına mı geliyor?” Kral Yan tuhaf bir ifadeyle sordu. Sonuçta Zu An’ın söylediklerine bakılırsa Zhao Han yalnızca büyük mezara kilitlenmişti.

Zu An ona baktı ve şöyle dedi: “Kimsenin bu tür bir durumda hayatta kalabileceğine inanmıyorum.”

Diğerleri onun bu kadar özgüvenli bir şekilde bunu söylediğini duyduklarında zihinlerinin hafiflediğini hissettiler. Hepsi diz çöktü ve sanki kendi babaları ölmüş gibi acı içinde ‘Majesteleri’ diye bağırdılar.

Zu An sakince onların ifadelerini izledi. Elbette bu insanlar sadık hizmetçiler olarak üzüntülerini dile getirdikten sonra daha pratik meselelerle daha fazla ilgilenmeye başladılar.

“Majesteleri sizi veliaht prense yardım etmeniz için yalnız mı gönderdi? Peki ya diğerleri?” diye sordular, gözleri parlıyordu.

Zu An şöyle yanıtladı: “Durum çok vahimdi, dolayısıyla majesteleri hiçbir şey söylemedi. Ancak ifadesine bakılırsa önceden hazırlık yapmış olması gerekirdi.”

Veliaht prensin yardımcılığı pozisyonunu tek başına alabileceğini gerçekten düşünmüyordu. Başka kimin dahil olacağına gelince, büyük klanlar başkente döndüklerinde bunu kendi aralarında tartışabilirler.

Üçü de yüzlerinde ‘beklendiği gibi’ ifadesiyle başlarını salladılar. Daha sonra ona gizli zindanda neler olduğu hakkında biraz daha soru sordular.

Zu An, Yan Xuehen ve hatta Chuyan ve diğerleri bazı soruları yanıtladılar. Ancak hikayelerinin hepsi iç içe geçmiş ve birbirini doğruluyor.

Zu An’ın grubundan pek bir şey alamayacaklarını gördüklerinde diğerleri kalkıp ayrılmaya karar verdiler. En yeni bilgileri öncelikle kendi kuvvetlerine aktarmayı planladıkları açıktı. Sadece Bi Qi, Zu An ile bire bir görüşmek için hızla geri döndü.

Zu An, önceki yardımından dolayı Bi Qi’yi hayal kırıklığına uğratmak istemedi, bu yüzden Yan Xuehen ve kadınların biraz dinlenmek ve ona yakın kalmak için yakındaki konuta dönmesini sağladı. Aksi takdirde böyle bir durumda askerler tarafından yakalanmaları zor bir durum haline gelirdi.

“Ah Zu, Linglong hakkında ne düşünüyorsun?” Bi Qi sordu, Zu An’ı şaşırttı.

Zu An’ın ilk tepkisi şu oldu: Bi Linglong babasına ilişkimizden bahsetmiş olabilir mi? Neden damadı ararken aynı Kral Qi’nin sesi gibi geliyordu?

“Veliaht prenses çok iyi. O çok hoş… öhöm ve bilgelere saygısı var. Bana her zaman nezaketle ve korumayla davrandı,” dedi Zu An. Cümlesinin ortasında, Bi Linglong’un kişiliğiyle bu kadar şok edici bir şeyden bahsetmesinin mümkün olmadığını fark etti, babası olsa bile.

Bi Qi cevabından çok memnun kaldı. Zu An’ın omzunu okşadı ve şöyle dedi: “Çok iyi. Sen Doğu Sarayı’ndansın ve Linglong sana her zaman güvendi. Sonuçta hepimiz kendi insanımızız, bu yüzden asıl konuya gelip daha önemli konulara geçeceğim.

Zu An ürperdi ve şöyle dedi: “Efendim Bi, lütfen konuşun.”

“Daha önce neden bu kadar çok önemli bakan vardı ve şimdi burada duran tek kişi benim?” Bi Qi sordu, ifadesi sertti. Açıkça mutsuzdu.

“Neden?” Zu An sordu.

Zhao Han’ı Fengshan Törenine kadar takip eden birçok sivil ve askeri yetkili olmasına rağmen tanıdık yüzlerin çoğunun gitmiş olduğunu zaten fark etmişti. Önde olanlar yalnızca Bi Qi, Kral Yan ve Zhao Yuan’dan oluşuyordu. Zhao Yuan askeri bir generaldi, Kral Yan ise yakındaki bölgeye başkanlık eden kraldı. Açıkçası onlar mahkemenin çekirdek güçleri değildi. Aralarından yalnızca Bi Qi kalmıştı. Diğer yetkililerin hepsi gitmiş gibi görünüyordu.

“Hmph, majestelerinin, Liu klanının kardeşlerinin başına bir şey geldiğindebunu mahkeme görevlilerini birer birer tasfiye ederek tasfiye etmek için bir bahane olarak kullandı.

“Majestelerini Violet Dağı’na kadar takip ettiğim için, majestelerini koruyamama suçunun bir kısmını da ben üstlendim. Bu yüzden hatalarımı katkılarla telafi etmek için burada kalıyorum,” dedi Bi Qi, sinirli ve kızgın hissederek.

Zu An, isyancı ordusunun yakındaki Zhou Komutanlığı çevresinde toplandığına dair işaretler olduğundan mahkemenin onları bastırmak için önden birlikler gönderdiğini hatırladı. İmparatoriçenin akrabaları Liu Guang ve Liu Yao, bazı askeri başarılar elde etmek istemişlerdi ve bu nedenle Violet Mountain’dan kaçınmışlardı. Bütün bu kaostan bu şekilde saklanmayı başarmışlardı.

İmparator pusuya düşürülmüştü ve nerede olduğu bilinmiyordu. Bu ne kadar büyük bir meseleydi? Pek çok insan kellesini ve resmi rütbelerini kaybedecekti. Bi Qi’nin grubunun yüksek statüleri vardı ama onlar da işin içindeydi. Liu Guang ve Liu Yao’nun arkasında imparatoriçe vardı, bu yüzden doğal olarak konuşma yetkisine sahiplerdi. Bu konuyu ısrarla sürdürmeye devam etmişlerdi, bu yüzden Bi Qi burada kalmıştı.

“Hmph, Meng Yi büyük olasılıkla Liu klanıyla işbirliği yapıyor ve çoktan başkente geri döndü,” dedi Bi Qi, konuştukça depresyonu giderek daha da artıyor. Kendine bir bardak daha doldurmak için kollarını sıvamadan önce yanındaki çay fincanını bitirmeden edemedi.

Kendisi İmparatorluk Sekreterliğinin bir parçasıydı, Meng Yi ise Merkezi Sekreterliğin lideriydi. İkisi genellikle eşit düzeydeydi ancak Meng Yi, kendisi burada bırakılırken otoritesinin özüne geri dönmeyi başardı. Sonuçtan doğal olarak öfkelendi.

Zu An, “Neden Qin kardeşleri görmedim?” diye sormaktan kendini alamadı.

Chu Chuyan bu konuda oldukça endişeliydi, bu yüzden cevabı bulmasına yardım etmesini istedi.

Bi Qi, Qin klanı ile bir bağlantısı olduğunu biliyordu ve şöyle yanıtladı, “Qin klanı ve Kral Qi çok derin bir şekilde bu işin içindeler. İki kardeş, kaosun ardından hemen hapse atıldı. Ayrıca mahkeme, Qin klanının eski düklerinin ordularının ele geçirilmesini talep etti. Onlar şu anda yargılanıyor. Qin klanı sona ermeye mahkum.” Bir an duraksadı ve ekledi: “Ah Zu, senin çok büyük şansın var. Başkentte senin için prestijli ve asil bir kadın bulacağıma söz verebilirim. Kendini Bayan Chu’nun yanına bağlamana gerek var mı?”

Zu An kendi kendine şöyle düşündü: Kızını bana vermen daha doğru olur ama bunun tamamen imkansız olduğunu biliyordu.

Aynı zamanda Qin klanı için de endişeleniyordu. O, “Qin klanının eyalet dükleri her zaman askeri güce sahipti. Hapsedilirken hiç direniş olmamış olabilir mi?”

“Qin Zheng, o yaşlı kodaman, kendisinin yüksek ve saf olduğunu düşünüyor. Halkın iyiliği için çalıştığı ve hiçbir bencil amacı olmadığı için soruşturmadan korkması için hiçbir neden olmadığına inanıyor. Kimle bu tür insanlarla başa çıkmaktan daha kolay olabilir?” Bi Qi cevapladı. Sanki Qin Zheng’in siyasetteki saflığıyla alay ediyormuş gibi dudaklarının kenarlarında alaycı bir ifade belirdi. “Ancak prestijleri her zaman yüksek olduğundan mahkeme de onlarla nasıl başa çıkacağını bilmiyor. Kaos sona erdikten sonra sessizce öldürülebilirler diye düşünüyorum.”