Bölüm 1676: Şanslı Darbe

Bölüm 1676: Şanslı Darbe

Emir verdikten sonra, gökyüzünde süzülen kafa yavaş yavaş dağıldı. Şehrin hem içindeki hem de dışındaki yetkililer eğilerek selam verdi ve şöyle dedi: “Majestelerine saygıyla veda ediyoruz.”

Zhao Han’ın ortaya çıkışıyla isyan potansiyeli neredeyse tamamen ortadan kalktı. Zhao Huang ve birlikleri Yi Şehri’nin çevresini terk ederek Yi Şehri’nin duvarlarındaki tüm yetkililerin rahat bir nefes almasını sağladı.

Zu An şehir kapılarına doğru uçtu. Zhang Jie onu selamladı ve şöyle dedi: “Hepsi Sir Eleven’ın bugün hemen gelmesi sayesinde oldu, yoksa sonuçlar hayal edilemeyecek kadar korkunç olurdu.” Zu An’ın sanki aklında bir şey varmış gibi sessiz kaldığını görünce devam etti, “Sör Onbir, majestelerinin daha önce söylediklerinden dolayı çok fazla baskı hissetmiş olmalı. Son zamanlarda oldukça fazla kanıt toplamayı başardım ve hepsini efendime vereceğim.”

“Teşekkür ederim, Sör Zhang.” Zu An alay etti. Bu Zhang Jie gerçekten kurnazdı. Görünüşte Zu An için endişeleniyormuş gibi davranıyordu ama gerçekte Zu An’ı cehennem çukuruna daha da yaklaştırıyordu.

İmparator zaten Kral Yan’ı devirmek istemediğini belirtmişti ama bu adam şimdi bana işlediği suçların kanıtlarını sunuyor. Başka bir isyan mı başlatmaya çalışıyor?

Biraz daha konuşup sohbeti bitirdikten sonra Xiao Jianren ve Zhang Zitong, Zu An’ın etrafını sardılar ve sordular, “Sör Eleven, yardımımıza ihtiyacınız olan bir şey var mı? Hizmet vermekten çekinmeyeceğiz!”

İmparatorun üç günlük süre sınırı nedeniyle Zu An’ın başına bir şey gelebileceğinden açıkça endişeleniyorlardı.

Zu An hafifçe başını salladı ve şöyle dedi: “Bu, tamam. Hepiniz daha önce görevlendirildiğiniz şekilde soruşturmaya devam etmelisiniz. Bu vakaya gelince, ben zaten buna uygun bir plan hazırladım.” Daha sonra hızla ortadan kayboldu.

İki astı hayranlıkla iç çekti. Hâlâ şaşkın durumdaydılar ama yine de Sör Onbir’in bu durumla başa çıkmanın bir yolunu çoktan bulmuş olmasıydı. O gerçekten gizemli ve anlaşılmaz biriydi!

Zu An şehri terk ettikten sonra Yun Jianyue hızla yeniden ortaya çıktı. Ona bakarken içini çekti ve şöyle dedi: “İmparatorla gerçekten bir maymun gibi oynuyordun, ama o da sana pek iyi davranmadı. Seni övmeli miyim yoksa senin için üzülmeli miyim?”

“Buna zaten alıştım,” dedi Zu An, ifadesi sakinliğini korudu. “Bu tür güç oyunlarını oynamayı seviyor ve başkalarının kaderinin avucunun içindeymiş gibi hissetmekten zevk alıyor. Eğer bu olmasaydı, onu gerçekten sadakatle takip edebilirdim.”

Yun Jianyue dilini tıklattı ve şöyle dedi: “Sen hiçbir zaman başkasını takip etmekle yetinecek türden bir insan olmadın. Hatta bazen sanki bu dünyadan değilmişsin gibi hissediyorum. Senin düşünme şeklin diğer insanlarınkinden çok farklı.”

Zu An güldü ve “O halde bunu sana söylemenin bir zararı yok. Ben aslında farklı bir dünyadan göç ettim.”

“Tsk, eğer sen farklı bir dünyadansan, ben göklerden inen bir tanrıçayım,” diye karşılık verdi Yun Jianyue, kıkırdayarak. Doğal olarak söylediklerini şaka olarak değerlendirdi.

Ancak gülümsemesi hızla soldu ve sordu, “Şimdi ne yapmayı planlıyorsun? Yalnızca üç günün kaldı.”

“Özgürlük Merkezini ziyaret etmeyi planlıyorum. Onaylamam gereken birçok şey var,” diye yanıtladı Zu An. Son zamanlarda olan birçok şey aklına geldi. Ne olduğuna dair kabaca bir fikri vardı.

“Kral Yan’la bu konuyu konuşacağım ve onlara daha fazla sorun çıkarmamalarını söyleyeceğim. Aynı zamanda ikiniz arasındaki ilişkiyi geliştirip geliştiremeyeceğime bakacağım, bu yüzden Özgürlük Merkezi’nde size eşlik etmeyeceğim,” dedi Yun Jianyue. Kesinlikle başka bir kadınla uğraşmak istemiyordu.

Zu An başını salladı. Zaman daralıyordu, bu yüzden daha fazlasını söylemediler ve hızla yollarını ayırdılar.

…

Zu An doğrudan Özgürlük Merkezine gitti. Her ne kadar diğer insanlardan son derece gizlenmiş olsa da oraya yaptığı birkaç yolculuktan sonra yolu zaten tamamen biliyordu. Özel bir jetonu vardı, bu yüzden Özgürlük Merkezi’nin muhafızları onu rahatsız etmiyordu. Kısa bir süre sonra birisi onu Tang Tian’er’in evine götürdü.

Tang Tian’er tam o sırada odasından çıktı. Karakteristik tatlı gülümsemesi her zamanki gibi yüzündeydi. Zu An, Özgürlük Merkezi gibi para israf eden bir kuruluşta her iki Tang Tian’er’in de ortaya çıktığını itiraf etmek zorunda kaldı.duruşu ve tavrı mükemmeldi.

Tang Tian’er ziyaretine şaşırdı. Herkesi kovmak için elini salladı ve onu odasına davet etti. Gülümseyerek biraz çay koydu ve “Ben de tam seni aramak üzereydim ama sen onun yerine bana geldin. Bu iki kalbimizin aynı anda attığı anlamına gelmiyor mu?”

Zu An içini çekerek şöyle dedi: “Bazen gerçekten böyle mi düşündüğünü yoksa sadece rol mü yaptığını anlayamıyorum.”

Tang Tian’er aniden ağlayacakmış gibi görünüyordu. O, “Sözlerin gerçekten incitici, biliyor musun?” diye yanıtladı.

Zu An onu görmezden geldi ve sordu, “Beni mi arıyordun?”

“Elbette! Yi Komutanlığında çok büyük bir şey oldu ve imparator tarafından sana üç günlük bir kısıtlama getirildi. Güvenliğin için endişelendim!” Tang Tian’er yanıtladı.

“Bilgi kaynaklarınız şaşırtıcı derecede keskin,” dedi Zu An, hafif bir şaşkınlıkla. Yi Şehrinden neredeyse doğrudan seyahat etmişti ama yine de Tang Tian’er ne olduğunu zaten biliyordu.

“Özgürlük Merkezimizin geçimini sağlamak için ne yaptığını unutma,” dedi Tang Tian’er gülümseyerek. Yüzünde biraz gurur vardı.

“O halde bugün neden buraya seni ziyarete geldiğimi bilmelisin, değil mi?” Zu An doğrudan gözlerinin içine bakarak cevap verdi.

Tang Tian’er’in gözleri açık kaldı. “Muhtemelen imparatorun üç günlük süre sınırıyla nasıl başa çıkacağınız konusunda endişeleniyorsunuz. Ama fazla endişelenmenize gerek yok. Eğer davayı gerçekten üç gün içinde çözemezseniz, Özgürlük Merkezimiz korumanızı ve güvenliğinizi garanti edebilir.”

“Özgürlük Merkezi konuşmanızda gerçekten cömert,” dedi Zu An huysuz bir tavırla. “Bunun için burada olmadığımı biliyorsun.”

“O halde neden buradasın?” Tang Tian’er, masum ve saf bir görünümle ona kafa karışıklığı dolu bir bakış atarak cevap verdi.

“Altın Jeton Yedi’nin geçen seferki ölümü vakası,” dedi Zu An açıkça. “Cesedi Karasu Havuzuna atan sendin, değil mi?”

Tang Tian’er’in ifadesi değişti. O, “Neden bahsettiğini bilmiyorum. Bunların hepsi Kral Yan tarafından yapılmadı mı? Bildiğim kadarıyla, Kral Yan tarafından satın alınan İşlemeli Elçiniz arasında bir hain vardı ve o da daha sonra kasıtlı olarak bize komplo kurmaya çalıştı.”

Zu An ona hayal kırıklığı dolu bir bakışla baktı. Başka bir kelime söylemedi ve ayrılmak için ayağa kalktı.

Tang Tian’er onun ifadesini görünce içi titredi ve hızla ayağa kalkıp bağırdı, “Bekle!”

Zu An kapının önünde durdu ama arkasını dönmedi.

Tang Tian’er dişlerini gıcırdattı ve sordu, “Şu anda Golden Token Eleven olarak mı yoksa Ah Zu olarak mı buradasın?”

“Bir fark var mı?” Zu An sakin bir şekilde sordu.

“Altın Jeton Elçisi olarak geldiysen, az önce söylediklerim cevabımdır,” dedi Tang Tian’er. Bir an duraksadı ve ekledi, “Eğer Ah Zu ise, o zaman söyleyecek başka bir şeyim var. Beni dinlemek ister mi?”

Zu An arkasını döndü ve şok içinde ona baktı. Dürüst olmak gerekirse, Tang Tian’er’in ona kasıtlı olarak yalan söylediğini keşfettikten sonra bu konuşmadan bir sonuç elde etme konusunda pek kendine güveni kalmamıştı.

Arkasını döndüğünü görünce Tang Tian’er’in tatlı gülümsemesi geri geldi. Koştu ve onu koltuğa geri getirmek için kolundan tuttu. Şöyle dedi: “Arkadaşlarla tanışmayalı uzun zaman oldu, peki neden ayrılmak için bu kadar acele ediyorsun?”

“Beni gerçekten bir arkadaş olarak mı görüyorsun?” Zu An iç geçirerek sordu.

Tang Tian’er haksızlığa uğradığını hissetti ve şöyle yanıtladı: “Eğer sana gerçekten bir arkadaş gibi davranmasaydım, bu kadar çok şeyden vazgeçer miydim?”

Zu An paniğe kapılmıştı. Küvetinde saklanırken ona nasıl yardım ettiğini hatırladı. Eğer gerçekten onu kandırmaya çalışıyor olsaydı, o kadar ileri gitmesine gerek olmayacağını itiraf etmek zorundaydı.

Tang Tian’er yavaşça şöyle dedi: “Altın Jeton Yedi’yi Karasu Havuzu’na getiren kişi gerçekten de bendim.”

Zu An paniğe kapılmıştı. “Altın Jeton Yedi, Özgürlük Merkezi tarafından mı öldürüldü?” diye sordu.

Tang Tian’er başını salladı ve yanıtladı: “Altın Jeton Yedi zaten ölmüştü. Onun cesedini oraya sadece onu atmak için getirdim.”

“Neden bunu yapmak zorundaydın?” Zu An kafa karışıklığı içinde sordu.

“Karasu Havuzu’nun altındaki kaplumbağa ruhunu biliyordum, bu yüzden yetkililere bazı bilgiler vermek için gözlerini kullanmak istedim, bu da Altın Jeton Yedi’nin suya atıldığında zaten ölmüş olduğu yönündeydi. Bu arada ölüm nedeninin boğulması olduğu iddia ediliyordu, bu yüzden kesinlikle şüpheler beslemiş olacaklardı,” diye açıkladı Tang Tian’er. Küçük ağzı yanlışlıkla somurtarak aşağıya doğru döndüdiye devam etti, “Ama bu vakayı araştırmaya gelen kişinin sen olacağını hiç beklemiyordum.”

Zu An şaşırmıştı. Dedi ki, “Yani ona saldıran kişinin bir ruh unsuru uzmanı olduğundan şüphelenmemizi istediniz ve Yi Komutanlığı’ndaki bu yöntemlerin en ünlü uygulayıcısı, Kral Yan Malikanesi’nin Sir Huo’sundan başkası değildi.”

“Gerçekten. Kral Yan, Zhenyuan Tüccar Grubu’nun Cloudcenter Komutanlığı’ndaki pazar payını ele geçirmek istedi ve Yi Komutanlığı’ndaki son birkaç yıldır Özgürlük Merkezi’ne agresif bir şekilde saldırıyor. Doğal olarak biraz intikam almak istedim,” dedi Tang. dedi Tian’er kendinden emin bir şekilde.

Zu An hafifçe kaşlarını çattı. Dürüst olmak gerekirse, yeterince nedeni vardı ama yine de bunu sadece bir bahane olarak söylediğini ve hâlâ bir şeyler sakladığını hissediyordu. Ancak ona baskı yapmaya devam etmedi ve bunun yerine sordu: “O kaplumbağanın söylediklerine göre, cesedin daha erken bulunmasını umduğunuzu kendi kendinize mırıldanıyor gibiydiniz. Kaplumbağa ruhunun sizi açığa çıkaracağından endişelenmemiş miydiniz?”

Tang Tian’er muzip bir gülümsemeyle “Beni bilerek görmesine izin verdim” dedi. “Özgürlük Merkezi’nin son birkaç yıldaki istihbaratına göre, Kral Yan’ın önemli bir işbirlikçisi gizemli bir kadındı ama kimliğini asla bulamadık. O kadını ve Kral Yan Malikanesi’ni suçlamak için kaplumbağa ruhunu kullanmak, sonra da onun kimliğini öğrenmek için İşlemeli Elçi’yi kullanmak istedik. Ama sizin bu izi takip etmediğinizi ve onun yerine bizi bulduğunuzu kim düşünebilirdi! Ben de bunu çözemedim.”

Zu An’ın tuhaf bir ifadesi vardı. Bahsettiği gizemli kadın muhtemelen Yun Jianyue idi. Kral Yan ve Şeytan Tarikatının birlikte çalışması muhtemelen Kral Yan Malikanesi’nin veya Şeytan Tarikatı’nın üst düzey yöneticilerinin çoğunun bile bilmediği bir şeydi. Yalnızca Altın Token Yedi gibi biri, geniş tecrübesiyle tuhaf bir şeyi tespit edebilmişti.

Daha da büyük bir tesadüf eseri, Kral Yan da felaketi Özgürlük Merkezi’ne yönlendirmek istemişti, bu yüzden kadının görünüşünü Tang Tian’er’e işaret edecek şekilde tanımlamıştı. Orijinal çerçeveleme girişimi şanslı bir vuruşla başarıya ulaşmıştı.

Yine de sorun devam ediyordu: Golden Token Seven’ın ölümünün ardındaki gerçek suçlu kimdi?