Bölüm 656: 656 Uzay Savaşı

[İşte sinyalimiz. Thunder Guns, Antimadde mühimmatlarıyla tam bombardımana başlıyor. Geniş aralık, tam desen kapsamı. İşiniz bittiğinde o filoyu görmek istemiyorum.] Max emretti.

Yirmi Takım Gök Gürültüsü Silahı uzayın enginliğine mermiler fırlatmaya başlarken, İttifak gemileri büyülenmiş bir şekilde izliyor ve İnsanların, standart topçu birliklerini alt edebilen uzay tabanlı bir filoya karşı ne yapabileceklerini merak ediyorlardı.

Ancak yeni mühimmatlar eskilerinden çok farklıydı ve yaklaştıklarında patlıyorlardı, bu yüzden Klem bunlardan kaçmayı başarsa bile, hasar vermek için sadece patlama yarıçapına girmeleri gerekiyordu.

İlk birkaç Klem gemisi, bu mühimmatların artan hızından kaçamadı ve doğrudan isabet aldı. Bu da mermilerin, antimadde patlaması onları parçalayana kadar, dış kitinlerini saf kaba kuvvetle delmesine olanak sağladı.

Bir Destroyer büyüklüğündeki Klem gemileri bir anda patladı, antimadde patlamasıyla molekül büyüklüğünde parçalara ayrıldı ve düzinelerce mermi daha yaklaşıyordu.

Max, yaklaşan Klem filosuna yaklaşmak için ateş hattının üzerine çıktı. Daha kısa bir menzil, onların kaçmasını daha da zorlaştıracak ve parlak yeni gemisine yaklaşmadan önce misillemeyi önleme şansını artıracaktı.

Absolution’ın üzerinde bir işaret yoktu ve o da öyle kalmaya niyetliydi. Gezegeni temizlemek ve İttifak Hükümeti gemilerine yeni oyuncaklarını göstermek için buradaydı, Dünya Gemisi’nin hasar görmesini sağlamak için değil.

Daha büyük gemiler, bu yeni silahların oluşturduğu tehlikeyi fark eder etmez dağıldılar, ancak bu kadar aceleci bir manevrada kapsülleri yanlarında götüremezlerdi ve bir dizi patlama, sıkıca kümelenmiş biyomadde kürelerini salladı, ardından neredeyse hepsini ortadan kaldıran ikinci bir yaylım ateşi geldi.

Max, Klem’lerde ilk kez gerçek bir öfke hissetti. Onlara saldırdığınızda her zaman bir aciliyet ve kendini koruma duygusu hissederlerdi, ama bu gerçek bir duyguydu. O kümede bir yerlerde bir Klem Kraliçesi vardı ve eğer bir şansı olsaydı, türün ne kadar zeki olduğunu görmek için zihnini okuyabilirdi.

Zihin okuma sistemleri nadir olduğundan, Klem Kraliçeleri hakkında pek fazla veri yoktu. Neler yapabileceklerini bilmek, sadece kendisi için değil, tüm insanlık filosu için de büyük bir fayda sağlayacaktı.

Warp’a girip çıkarken Max, gelen mermilerden kaçıp merkezi bir gemiyi savunmaya çalışan Klem filosunun neredeyse zirvesine ulaşmıştı. Ele geçirilen insan gemisinin bulunduğu gemi, Max’e ilginç gelmişti. Bunun harcanabilir bir deney olacağını bekliyordu, ancak Kraliçeleri o istila edilmiş insan gemisinin içinde bir yerlerdeymiş gibi görünüyordu.

Geçmişte zihin kontrolü yapıp bir insan gezegenini ele geçirdiklerine dair işaretler görmüştü, bu yüzden insan zekâsıyla yaptıkları tek deney bu olmayabilirdi. Eğer orada asimile edilmiş bir insan beyni varsa, geminin işlevlerinin çalışır durumda olması ve gemilerin tuhaf davranışları açıklanabilirdi.

Temizleyici Işık, zihniyle zekâ belirtileri ararken, aynı zamanda gemilerin gönderdiği her sinyali analiz ediyor ve karadaki istilayla ne kadar iyi iletişim kurabildiklerini belirlemeye çalışıyordu. Bunu başardıkları biliniyordu, ancak ne kadar uzakta olduklarına dair kesin veriler yetersizdi.

Belki de insanlar geçmişte çok çekingen davranmışlardı. Bir Klem saldırı filosuyla yakın temas kurmak, İstihbarat Toplama için çok değerli olduğunu kanıtlıyordu; kalkanını ve Mecha’sını anında delecek hızlarda ilerleyen plazma ve sivri uçlu saldırılardan sürekli olarak kaçınmak zorunda kalsa bile.

Klem’ler çaresizce kaçmaya çalışırken, gittikçe daha fazla mermi isabetsiz kalıyordu, ancak Androidler için bu bir sorun değildi. Bir bastırma düzeninde ateş ediyor, kalan gemileri, kaçabilecekleri hiçbir yer kalmadığında onları ortadan kaldırabilecekleri bir yere zorluyorlardı.

Kraliçe’nin gemisinden ihtiyaç duyduğu verileri almak için zamanı daralıyordu; ancak birliklere gemiye saldırmamalarını ve geminin kaçma riskini almamalarını emretmeyi göze alabilecekti. Gemiyi yok etmeden başarılı ve güvenli bir şekilde ele geçirmeleri pek olası değildi ve Klem’in kendini imha etmeden böyle bir şeye izin vermesi ise daha da düşük bir ihtimaldi.

Ancak filonun gücü orijinal gücünün yüzde onundan azına düştüğünde, bir şans yakaladı. Üzerinden tiz bir Klem sesi gelen bir sinyal vardı ve bu sinyal geminin yayın kulesinden yayılıyordu.

Henüz çeviremiyordu ama bunun için bir Nico’su vardı ya da diller konusunda çok iyi olan Avcılar’dan daha sonra denemelerini isteyebilirdi. Sensörleri gemide insan biyomaddesi izine rastlamamıştı, hepsi tüketilmiş veya bozulmuştu, ama yaklaşırken belli belirsiz bir zihinsel varlık hissedebiliyordu.

Az önce öfkesini hissettiği ve korktuğu adamdı.

[Komutan Keres, elimizdekini tespit edebildiniz mi? O gemide duyguları olan yeni bir Klem türü var. Avcılarımızdan biri, ders dışı eğlence için bir İllithid’i davet etmiş ve bunu hissetmiş. İstiyoruz.] Gemilerinin başına bırakılan Avcı, ısrar etti.

[Araştırma verilerini istiyorum. Duygularını hissedebiliyorum ama dilini anlayamıyorum ve gerçekten de duyarlı görünmüyor, ama araştırırsan veriler insanlar için hayati önem taşıyacak.] Max yanıtladı.

[Anlaştık. Şimdi bir gemi gönderiyoruz. Mecha’nıza, biz ayrılana kadar hedefte beklemesini söyleyin.]

Mükemmel bir çözüm değildi ama Avcılar’la yaptıkları anlaşma, avlanmak istediklerinde hedef üzerinde hak iddia etmelerine açıkça izin veriyordu ve o bunu ilk söyleyen olmamıştı. Sanki tekrar çocuk gibi, hak iddia ediyormuşum gibi hissettim ama bu sefer, bu süreçte bir sürü şey ölecekti.

Büyük ihtimalle Klem’di, ancak Avcıların insanlara uygun büyüklükteki bir gemide daha büyük Avcı Kıyafetlerini kullanamayacakları için zayiat vermeyeceklerinin garantisi yoktu.

Max, Cleansing Light’ın gemiyi tanımlamasının ardından gemide bulunan verileri gönderdi. Hem orijinal düzen hem de şimdi tespit ettikleri, düşünce kalıbının muhtemel konumu ve tespit ettiği sinyali gönderebilecek tüm iletim istasyonlarının konumları da dahil.

[Tüm Mecha’lar, Avcılar görevlerini tamamlayana kadar geri çekilin. Güvenlik adına Klem filosunu tek başıma kontrol altında tutacağım.] Max, Avcı mekiği ana gemilerinden ayrılıp ona doğru yönelirken emretti.

[Anlaşıldı Komutanım. İyi avlar.]