Bölüm 562: 562 Misafir Beklemek

Çok geçmeden ilk sabotaj girişimleri geldi, ancak bunlar Terminus’a Max’in beklediği şekilde saldırmadı.

İlk saldırı, geri dönen bir müşteriden gelen iyi niyetli bir mesaja yerleştirilmiş, oldukça karmaşık bir bilgisayar virüsü şeklindeydi.

Neyse ki, bilinen müşteriler için güvenlik önlemleri kaldırılmadı ve böylece girişim engellendi ve yayıncı gözlemcilere teslim edildi.

Böylece kimse insanları, hassasiyetlerine yönelik ufak bir saygısızlık veya sıra dışı bir ceza yüzünden adalete teslim olmakla suçlayamazdı. Olumsuz bir şeyi kanıtlamak mümkün değildi ve bir rakipleri onlara karşı suçlamalarda bulunmaya başladığında, İttifak ağlarına karşı sosyal medyada bir savaş kazanabilecekleri bir ağa sahip olmazlardı.

Öte yandan, bu şekilde kim olduğuna dair ince ipuçları verebilir ve İttifak soruşturmayı sürdürürken kendilerini savunmaya zorlayabilirlerdi.

Onlara saldırmaya çalışan ikinci grup ise o kadar kurnaz değildi. İnsanların kolayca kandırılıp alt edilebilecek kadar ilkel olduğunu düşünüyorlardı.

Ya da en azından Max geldiklerinde edindiği izlenim buydu. Illithid danışmanıyla bir toplantıdayken, ikisi de Max’in onları tek taraflı bir tedarik sözleşmesiyle kandırma niyetini sezmişti.

[Komutanım, yeni gelen bir misafir sizinle iş hakkında konuşmak istiyor.] Lüks yatın gemiye yanaşmasından sadece birkaç dakika sonra yolcu gemisinin resepsiyon görevlisi rapor verdi.

[Onları B toplantı odasına gönderin, ben de on beş dakika içinde yanlarında olacağım.] Max cevap verdi, sonra danışmanına döndü.

“Sanırım buna benimle gelmen en iyisi. Kendini beğenmişliğin seviyesi zaten sinir bozucu, üstelik daha onlarla tanışmadık bile.” İçini çekti.

“Davet için teşekkür ederim. Buradaki işim neredeyse çok kolay ve düşmanca bir müzakereciyle fikir alışverişinde bulunmak hoş bir değişiklik olurdu.”

Max kıkırdadı ve harika bir fikir buldu. Bunu onlara karşı kullanmak eğlenceli olabilirdi.

“Oraya vardığımızda, partiler değişmiş olarak değişiklikler yapacağım. Talepleri ne kadar uçuk olursa, o kadar çok eğlenebiliriz.”

“Sabrını sınamaktan büyük keyif alacağım. Eğer iyi değillerse, onları aptalca bir şeye mahkum edecek bir ticaret anlaşması bile yapabiliriz.” İllithid hevesle kabul etti.

“Benim önerim, lisans ücretine sıfır ek ücret ve zorunlu indirim uygulanarak ürünlerimizin bayisi olmalarıdır.”

“Mallarımızı satarak iflas ettirin. Hoşuma gitti. Şirketlerinin varlıklarını araştırdım ve çok küçükler, muhtemelen Terminus Trading Company’den daha az zenginler. Eşit şartları kabul etsek bile kaybetmeyiz, çünkü bize satmalarına izin verilen mallar için üç kişi çok az alıcı.

Karşılıklı ticaret talep edebilirsek, İttifak ile yaptıkları anlaşmaları da ihlal etmelerini sağlayabiliriz. Bu, ailelerine ve gezegenin itibarına, şirket iflası gibi küçük bir şeyden çok daha fazla zarar verecektir.

Bizimle uğraşmamayı ne kadar çabuk öğrenirlerse o kadar iyi. Diğerlerini bize saldırmanın değmeyeceğine ikna edebilirsek, sonunda rahatlayabiliriz. İttifak güçleri gezegenler arası çatışmayı yasaklayabilir, ama bu onların düzgün silahları olmadığı anlamına gelmez.” İllithid de aynı fikirdeydi.

İttifak gözlemcilerinin de belirttiği gibi, insanlarla vakit geçirmek kesinlikle ona yansıyordu. Grup ilk geldiğinde, İllithid böyle sinsi bir şey yapmayı asla düşünmezdi, ama danışman olarak çalıştığı için artık ahlaki açıdan çok daha esnek hale geliyordu.

“Sanırım Nico, her şey olup bitmeden önce onlara en azından bir kez ateş etme şansı bulamazsa üzülürdü. Barışçıl görevler pek ona göre değil ve ölü bir dünya, olabilecek en barışçıl yer.” diye hatırlattı danışman.

“Uğursuzluk getirme. Buna ne kadar barışçıl dersen, Nico’nun dileğinin gerçekleşmesi ve biz ayrılmadan önce bir şeye ateş edebilmesi o kadar olası. Hâlâ çok uzakta olmayan düşman türler var ve o kalıntıları bırakan kişinin soyunun tükenmemiş olma ihtimali de var. Kaderi zorlamak istemiyorum.”

Illithidler batıl inançlı insanlar değildi, bu yüzden danışman bu olasılığı sadece gülerek geçiştirdi, ancak Max içten içe Nico’nun uzun zamandır çıktıkları ilk barışçıl görevde bir şeye ateş etme şansı yakalarsa çok sevineceğini biliyordu.

Yeni gelişmelerinin yıldızlar arası övgüye değer olduğunu kanıtlama şansı bile onun zihnindeki bu fırsatla boy ölçüşemezdi.

Max danışmanını toplantı odasına götürdü. Nico ve teknisyenlerden biri onları bekliyordu. Ziyaretçilerden bilgi seviyelerini gizlemek için araştırma ekibi çalışanları gibi giyinmişlerdi. Ziyaretçiler neyle karşılaşacaklarını bilmiyorlardı.

Max içeri girdiğinde, muhtemelen Dev türünden bir düzine büyük insansı yaratık vardı; ancak Max’in aşina olduklarından çok farklı görünüyorlardı. Onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için düşüncelerini daha derinlemesine incelemek üzereyken, danışmanı ona önemli ayrıntıları anlattı.

“Kendilerine dev diyorlar ama aslında yarı Dryad’lar. Soylarının bir tarafı, atalarından birinin romantik partneriyle çocuk sahibi olabilmek için kapsamlı genetik mühendislik kullanan bitki kökenli bir tür.

Garip görünmelerinin sebebi bu olsa da, onlar da Dev kuzenleri kadar zekiler. Onları kandırmak kolay olmayacak, ama berbat pazarlıkçılarmış gibi davranırsak bunu başarabileceğimizden oldukça eminim.”

“İkiniz de anladınız mı? Harika, kötü bir anlaşma yaptığımızı bildiğinizi belli etmeyin, çünkü onları mümkün olan en kötü anlaşmaya bağlamaya çalışıp sonra da iflas ettireceğiz. Şimdi işe koyulalım.” Max, Nico’ya ve teknisyene talimat verdi. Teknisyen, eğlencesini gizleme konusunda berbat bir iş çıkarıyordu.