Bölüm 518: 518 Avcılarla Avlanma

Çeşitli yıldız sistemlerinin yanından geçerken Max, gezegenlerin dizilişinde tuhaf bir şey fark etti. Bir düzineden fazlasında hiç yaşam yokmuş gibi görünüyordu, ancak düzenleri tamamen aynıydı ve insanlığın ana gezegeni olan efsanevi Sol’u taklit ediyordu; sistemin üçüncü ve dördüncü gezegenleri ve bir gaz devinin etrafındaki bir uydusu yaşama elverişliydi.

Yakın çevrede bulunan ve aynı gezegen dizilimlerinden, atmosferik bileşimlerine kadar birçok sistemin doğal olamayacağı açıktı; ancak sensörler, bunların hepsinin temel doğal kaynaklarından çıkarılıp terk edildiğini ve geride yalnızca duygusuz yaşam bıraktığını söylüyordu.

Bazı gezegenlerde hâlâ canlı bitki örtüsü ve hayvan yaşamı vardı, ancak bazıları tamamen çoraktı; tasarım mimarlarının onları terk etmesine neden olan herhangi bir güç veya endüstri tarafından yok edilmişti.

Tüm bir gezegen sistemini yeniden düzenleyebilen bir kültürün onları boşaltıp sonra da gitmesi tamamen doğa dışıydı, ama tam orada, ekranındaydı ve sensörler tarafından açıkça tanımlanmıştı. On dört özdeş yıldız, on dört özdeş güneş sistemi, hepsi terk edilmişti.

Üç gezegenin yaşanabilir olmaktan başka bir şeye ihtiyacı olmadığı düşünüldüğünde, bu düzenlemenin önceden çarpıtılmış medeniyete son derece dostça göründüğü göz önüne alındığında, eski bir tür bunları bir şey geliştirmek için bir test alanı, hatta belki de gelişmiş bir tür geliştirmek için bir deney olarak mı kullanıyordu?

Max hepsini analiz etti ve garip bir gerçek daha keşfetti. Düz bir sıra halinde olmasalar da, hiçbir gezegenden bir diğeri net bir şekilde görülemiyordu. Yıldızlar, diğer sistemlerden herhangi birinden gelen başka bir yıldızın neredeyse tamamen arkasında olacak şekilde düzenlenmişlerdi.

Acaba bunu yapanlar deneyleri için yıldızları yeniden düzenlemiş olabilirler mi?

İnsanlar yeterince çaba gösterirlerse gezegenleri düzenleyebilirlerdi, peki ya tüm yıldız? Bu, onların yapabileceklerinin çok ötesindeydi.

Bulgularını sergilerken gemideki konuşmalara ve düşüncelere bakılırsa, bu ittifakın da ötesindeydi. Bir gezegeni istedikleri yere koymak için mucizevi şeyler yapabilirlerdi, ancak bir yıldızın konumu konusunda yapabilecekleri pek bir şey yoktu. Teknolojileri bile takımyıldızlarını değiştiremezdi.

Max bunu zihninde ve bilgisayar dosyalarında çözülemez bir bilmece olarak sakladı ve bir saatlik alarm onu, Terminus’un en yakın komşusunun arkasına saklanarak, kendi birliğinin karaya çıkmaya hazırlanacağı gerçeği konusunda uyarana kadar bir sonraki veri parçalarına geçti.

Bu, gemi sakinlerinin Kesicilerden ve Komuta Mekanizmalarından gelen görüntüleri izlemesine izin verirken en az dikkati çekecekti; pilotların artık alışkın olduğu bir uzlaşmaydı bu, çünkü İttifak gözlemcilerini uzakta tutuyor ve uygunsuz bir şey yaptıkları yönündeki suçlamaları engelliyordu.

Elbette, savaş kurallarına aykırı bir şey yapacakları zaman onları kapattılar. Aptal değillerdi ve verilerdeki birkaç hata, yeni doğan insan akışı teknolojisindeki aksaklıklar olarak görülebilirdi. Hoşunuza gitmiyorsa, neden insanlara o birinci sınıf ittifak teknolojisinden bir kısmını takas etmeyi planlamıyorsunuz?

Kesiciler warptan çıkınca Nico onlara katılmak üzere bir sürü insansız hava aracı gönderdi ve yerlilere sanki Kesiciler onları fırlatmış gibi baktılar ve gezegen komşularının arkasına geldiler.

Bombardıman uçakları ve yörünge savaşçıları ilk saldırı dalgasını gerçekleştirerek Kesiciler için uçuş yollarını ve iniş bölgelerini temizlediler. Bu sırada Max, Temizleme Işığı’nı güneş sisteminin sınırına doğru fırlatıp Klem tehdidini engellemeye hazırlanıyordu. Nico ise Parçalanmış Gurur ile birlikte Avcıların yanına inmek üzere kişisel bir mekik hazırlıyordu.

Artık detaylı veriler için yeterince yakın olduklarına göre, Max güncel olmayan veriler nedeniyle kimseyi intihar görevine göndermediğinden emin oldu ve beklenenden daha zorlu bir hedefi olan tek yerin Nico ve Avcılar liderinin saldırdığı yer olduğunu keşfetti.

Narsianlar, yaklaşık yirmi bin nüfusa sahip bir şehri ele geçirmişti ve sensörler, şu anda iki binden fazla dev askerin ikamet ettiğini gösteriyordu.

İki süper ağır meka için bile, başa çıkılması gereken çok fazla düşman vardı ve ikisi de yakın dövüşe odaklı birimlerdi. Bu, şehir ortamında bir avantajdı, ancak aynı zamanda ezici sayılara karşı bir dezavantajdı.

[Bütün Kesiciler, iniş sırasına başlamaya hazır olun. Uçuş Yolları açık.] Max, son raporlar geldiğinde birliğe bilgi verdi ve ardından alayın piyadelerinin konuşlandığı ve Mecha’nın iniş yolu için yolu temizleyen tüm avcı uçaklarının uçtuğu drone yuvalarını kontrol etti.

[Canis ekibinden mesaj: Üretken bir şey yapabilir miyiz?] Max’in saati ona bilgi verdi.

[Drone Pilotlarıyla konuşun. Size verecek bir şeyleri olabilir. Canis’te buna benzer bir şey olmadığını biliyorum, ama çabuk öğrenirseniz, sensörlü dronları uçurmanıza ve keşif yapmanıza izin verilebilir.]

Sensörlü bir drone uçururken hata yaparlarsa, verebilecekleri pek bir zarar yoktu. En kötü ihtimalle, faydalı veriler sağlayamayabilirlerdi, ancak kaydettiği her şey otomatik olarak geri gönderiliyordu ve etrafta dolaşsalar bile, yanlışlıkla ilginç bir şey bulabilirlerdi.

Klem filosu henüz detaylı tarayıcılar ve görsel görüntüleme aralığına yeni girmişti, bu yüzden Max hepsini Cleansing Light’ın içindeki ekranlarda gösterdi ve gerçek bir sorun haline gelmeden önce fazlalıklarla nasıl başa çıkacağını planladı.

Bu, Klem uzayının en kuzeydoğu bölgesi ve Narsian uzayının en kuzeybatısıydı; sensörlerinin ve Canis’ten aldığı verilerin gösterdiği kadarıyla, bunların dışında yalnızca boş gezegenler vardı; bu yüzden Klem filosu, Narsianlılara sanki iki tür arasındaki tarafsız bölgeye tecavüz etmişler gibi tepki veriyor olabilirdi.

Kepler kayıtlarına göre her iki tür de gelişimlerine bu bölgede başlamıştı, dolayısıyla Klem’in buradaki davranışının, alışkın olduğu düşüncesiz saldırı dalgaları ve kaba kuvvetten çok farklı olması mümkündü.