Bölüm 646: Çiçek Çayı

Bölüm 646: Çiçek Çayı

Çevirmen: Pika

Zu An kaşlarını çattı. İlk tepkisi, Cheng Xiong’un ona başka bir tuzak kurmasıydı.

Ancak Cheng Xiong’un imparatorun önünde dışarı çıktığını hemen fark etti. Bu kadar hızlı bir şekilde başka bir saldırı başlatmasının imkânı yoktu.

“Lütfen yolu göster, güzel kardeşim.” Merak etmişti ve bu işin nereye varacağını görmeye karar verdi.

Saray hizmetçisi onun güzel kız kardeşine seslendiğini duyunca kızardı. Daha önce kendisine hiç bu şekilde hitap edilmemişti! Bu İşlemeli Elçi, meslektaşları kadar korkutucu görünmüyordu ve aksine çok daha arkadaş canlısı görünüyordu.

Onu hızla tenha bir saraya getirdi. İçerisinde birbirinden güzel çiçekler vardı. Keyifli bir sahneydi.

Zu An oldukça şaşırmıştı. Bu çiçekler açıkça bu yere özgü değildi. Kendi avlusunda da bazı çiçekler vardı ama buradaki çiçeklerden çok daha kalitesizdiler.

Bu çiçekler mutlaka birileri tarafından titizlikle dikilmişti. Böylece hizmetçiye gülümseyerek sordu: “Bu güzel ablanın narin bir dokunuşu var, ne kadar güzel çiçekler yetiştirmişsin.”

O hizmetçinin yüzü kızardı. “Bunlar onun ekselansları tarafından dikildi.”

“Majesteleri mi?” Zu An alarma geçti. Burası kesinlikle Barış Sarayı değildi, peki bu hangi majesteleriydi?”

“Sör Onbir çiçeklerden hoşlanan biri mi?” Yumuşak bir ses duyuldu.

Zu An başını kaldırdı. Yakındaki bazı çiçek kümelerinin arasında duran güzel bir siluet gördü. Elinde bir makas tutuyordu ve şu anda dalları ve yaprakları kesiyordu. Hizmetçi yavaşça çekilmeden önce eğildi.

“Selamlar, Cariye Bai.” Zu An onu hemen tanıdı. Saraya ilk girdiğinde ona iyilik gösterdi. Bu nazik ve zarif kadın o zamanlar onda derin bir izlenim bırakmıştı.

O zamanlar başka bir erkekle çok fazla konuşmaya bile istekli değildi. O halde neden bugün özellikle onu istedi?

Cariye Bai makası yanındaki hizmetçiye verdi. Getirilen nemli havluya ellerini sildi. Sonra Zu An’a baktı ve şöyle dedi: “Sör Onbir çok nazik.”

Başlangıçta nazik bir insandı ve daha da incelikli bir dille konuşuyordu. Bu, onunla yüzleşen diğer kişilerin ona karşı doğal bir şefkat duygusu hissetmesine neden oldu. O aptal veliaht prens, çarpıcı karısı veliaht prensesin üzerinde böylesine zarif bir cariye çiçeğine sahip olduğu için gerçekten çok şanslıydı.

“Sör Onbir’in avludaki bu çiçekleri övdüğünü duydum. Görünüşe göre efendim çiçeklere de değer veren biri.” Cariye Bai’nin ifadesi sanki benzer bir ruhla karşılaşmış gibi giderek daha nazik hale geldi.

“Ben de çiçekleri çok severim.” Ama içten içe, diye ekledi Zu An, ama benim sevdiğim çiçekler senin gibi kadınlar.

Bilinçaltında etrafına baktı. Bekleyen herhangi bir pusu görmedi.

Aşırı şüpheci olmak onun hatası değildi. Son birkaç günde ortaya çıkan olaylardan gerçekten çok korkmuştu. Ya bu kadın Cheng Xiong’la işbirliği içindeyse ve sonra da Cheng Xiong onu taciz etmekle suçluyorsa?

“Cariye Bai’nin bugün beni buraya ne için getirdiğini merak ediyorum?” Zu An dikkatle sordu. Güzel kızlar güzeldi ama bunun kararını etkilemesine izin verirse gerçekten kötü olurdu.

Cariye Bai hafif bir kahkaha attı. “Daha önce veliaht prensi ve prensesi kurtarmıştın. Bunun için henüz sana teşekkür etme şansım olmadı, bu yüzden seni bugün buraya davet ettim.

Zu An şaşkına dönmüştü. Bu sebepten dolayı olmasını beklemiyordu. Ancak veliaht prensin cariyesi olarak ona teşekkür etmek istemesi normaldi.

Ellerini birleştirdi. “Bu benim görevim. Bunun için övgü talep etmeye cesaret edemiyorum.

Cariye Bai, “Veliaht prenses bugün seni zaten ödüllendirdi, eğer ben de aynısını yapmazsam başkaları veliaht prensin güvenliğini umursamadığımı düşünebilir. Sör Onbir beni böyle zor bir duruma sokmak istiyor olabilir mi?”

Bu gözler ışıltılı mücevherler gibi dönüyordu.

Zu An, içeride zorlu olduğu için onu övdü. Bu kadın zaten bir çocuk doğurdu ama hâlâ ne kadar güzel göründüğüne bakın.

Hemen cevap verdi: “Bu ast buna cesaret edemiyor.”

Cariye Bai devam etti, “Sör Onbir benim yeteneklerimin veliaht prensesle karşılaştırılamayacağını düşünüyor olabilir mi? Ama bu mantıklı çünkü benim gibi bir cariyenin sunabileceği pek bir şey yok.”

Zu An bunu yalnızca yüzeysel olarak söylediğini biliyordu ama yine desözlerinden etkilendi. Kendi kendine, sarayda başa çıkılması kolay hiçbir kadın olmadığını düşündü.

“Cariye Bai çok ciddi konuşuyor. Bu ast son derece minnettar.”

Cariye Bai memnuniyetle başını salladı. Ellerinde inci ve mücevherler olan hizmetçiler ve hadımları ilk önce kenarda bekletti.

Yavaşça yakınlardaki çardağa oturdu ve ardından ona oturmasını işaret ederken bir fincan çay koydu. “Sör Onbir, lütfen oturun.”

Zu An şaşkına dönmüştü. Bu kadar yakın oturmak iyi değil, değil mi?

Cariye Bai şöyle devam etti, “Bazı hediyelerin tek başına beni çok soğuk gösterdiğini, veliaht prensin hayatını kurtardığım için minnettarlığımı tam olarak ifade edemeyeceğimi hissediyorum. Bu yüzden efendimi bir fincan çiçek çayına davet etmek istedim. Değerli bir şey olmasa da nadir bir deneyim.”

Zu An yanıtladı, “Cariye Bai çok kibar. Eğer bu tür bir çay değerli değilse, o zaman bu dünyada değerli olan ne var?”

O da çardağın altında onun karşısına oturdu. Burası her tarafı açık manzaralı bir yerdi ve etraflarında da hizmetçiler ve hadımlar duruyordu, o yüzden herhangi bir yanlış anlaşılma olmamalıydı.

Onu çay içmeye nasıl davet ettiğinden, bunun büyük ihtimalle onun iyi niyetini ifade ettiğini anlıyordu.

Cariye Bai’nin gözlerinden nazik bir gülümseme geçti, bu gülümseme insanı farkında olmadan sakinleştirdi. “Sör Onbir, lütfen.”

Çayı doldururken beyaz bir kase çıkardı. Sütünki gibi enfes bir beyazdı. Belki de çocuk sahibi olalı çok uzun zaman olmadığı içindi ama hareketleri göğsünü biraz daha büyük gösteriyordu.

Zu An o yöne bakmaya cesaret edemedi. Önündeki çaya baktı.

Alıştığı yeşil veya kahverengi çayların aksine bardağındaki çay gül rengindeydi. Bu zümrüt yeşili porselen fincanla eşleştirildiğinde gerçekten hoş bir görüntü ortaya çıkıyordu.

Samimi bir iç çekti. “Bu çay aynı Cariye Bai’ye benziyor, beyaz yeşim ve inciler bile kıyaslandığında soluk. Güllerin ilk tomurcukları bile o kadar güzel değil.”

Ancak Zu An, bu sözler ağzından çıktığı anda pişmanlık duydu. Kızlarla flört etmeye o kadar alışmıştı ki buranın imparatorluk sarayı olduğunu unutmuştu! Durumu özeldi ve bu sözler gerçekten uygunsuzdu.

Elbette Cariye Bai’nin ifadesi biraz değişti ve bunu duyunca sanki mesafeyi genişletmeye çalışıyormuş gibi oturma yerini biraz ayarladı. Ancak karşı tarafın gözlerindeki net ifadeyi, onun hayal ettiği gibi çapkın olmadığını fark etti. Rahatlayarak içini çekti ve bunun içten bir övgü olduğunu biliyordu.

Cariye Bai’nin yüzünde tıpkı fincandaki çay gibi hafif bir kızarıklık parladı. “Sör Onbir övgüleriniz konusunda çok nazik.”

Zu An beceriksizce kıkırdadı. Şimdi başka bir şey söylemesi için iyi bir zaman değildi, bu yüzden sadece çayını yudumlayabildi. Çay fincanını eline aldığında hemen özel bir koku duydu. Herhangi bir kozmetik kokusundan farklıydı, daha ziyade taze ve temiz bir aromaydı. “Ne inanılmaz bir aroma!”

Cariye Bai gülümsedi ve şöyle dedi: “Bu çay birçok çiçeğin kokusunu birleştiriyor, dolayısıyla onların aromalarını da taşıyor. Kokunun çok güçlü olmasını nasıl önleyeceğimi uzun süre araştırdım.”

“Cariye Bai beklendiği gibi zarif ve zarif.” Zu An övgüyle söyledi. İlk başta çayın zehirli olabileceğini düşünerek endişelendi ama küçük bir yudumla aromanın ağzına dolduğunu hissedebiliyordu. Biraz daha içmekten kendini alamadı.

Her iki durumda da Cariye Bai, altın simgeli bir elçiye alenen suikast düzenlemeye cesaret edemez, değil mi? Eğer bu bir afrodizyaksa… Hım… sanırım en güçlü afrodizyaklar bende var. Bu çayın tadı o tanıdık duyguya benzemiyor.

Cariye Bai onun birkaç yudum daha aldığını görünce memnun görünüyordu. Sonuçta herkes başkalarının onayını almayı severdi.

Ancak birden karşı tarafın çayı kendisine benzettiğini hatırladı. Eğer içmeye devam ederse bu…

Kalp atışlarının hızlandığı anlamına gelmez mi? Konuyu hızla değiştirdi. “Bu sefer suikastçılar arasında bir büyük ustanın da olduğunu duydum?”

Zu An çay fincanını indirdi. “Gerçekten de bir kadındı.”

Bu herkesin bildiği bir bilgiydi, dolayısıyla saklamaya gerek yoktu.

Cariye Bai’nin gözlerinden bir hayranlık parıltısı geçti. “Sör Eleven’ın büyük bir tehlikeyle karşı karşıya olmasına rağmen veliaht prensi koruyabilmesi oldukça takdire şayan.ndmaster.”

Zu An’ın yüzü alevlendi. “Dürüst olmak gerekirse onun tek bir darbesine bile dayanamazdım. Onu mağlup eden majesteleriydi.”

Cariye Bai gülümsedi. “Sör Onbir çok alçakgönüllü. Bir büyükustanın kılıcından zarar görmeden hayatta kalmak hâlâ gurur duyulmaya değer bir şeydir. Üstelik hizmetçilerden, Majesteleri gelene kadar düşmanları savuşturabilmenizin Sör Onbir’in cesurca savaşması sayesinde mümkün olduğunu duydum. Bu nedenle hâlâ en üstün hizmeti veren yetkili sizsiniz.”

“Cariye Bai aşırı övüyor.” Zu An biraz sürüklenmeye bile başlamıştı. Bu kadın güzeldi, sesi huzur vericiydi ve söylediği her şey kendisini iyi hissetmesini sağlıyordu. Aklının dağılmaması gerçekten zordu.

“Bu arada kadın suikastçının yaralandığını ama kaçtığını duydum. Onu henüz yakalamadın mı? Ya sarayın içinde bir yerde saklanıyorsa? Bizim gibi insanların tehlikede olmasından korkuyorum.” Cariye Bai endişeyle söyledi. “Çok önemli değilim ama imparatorluk torununa bir şey olursa yaşamaya devam edemem.”