Bölüm 395: 395 Orada Değil

Sistemdeki her gemi, en zayıf sinyalleri bile algılayacak şekilde iletişim sistemlerini güçlendirdikçe haberler yavaş yavaş gelmeye başladı. Kendilerine gönderilen her şeyi alabiliyorlardı ama dışarıya hiçbir şey gönderemiyorlardı, bu yüzden biraz belgesel-drama izliyor gibiydiler.

Max’in zihin okuma yöntemi, o anda sahip oldukları en başarılı istihbarat toplama yöntemiydi, çünkü her filo kendi şifrelemelerini ve frekanslarını kullanıyordu. Tüm temsilciler, ülkelerinin faaliyetleri hakkında güncel tutuluyordu ve Max, Nico’nun Rae 5’teki Reavers’a iletmesi için hepsini not ediyordu.

Akşamın geç saatlerinde, sonunda İsyancı’nın planının saf çılgınlığına gülmesine neden olan bir düşünce duydu.

[Veliaht Prens, kasalar da dahil olmak üzere Kraliyet Sarayı’nı aradı. Sistem İstihbaratı orada değil. Ana depoyu yağmaladığımızda Kepler Terminali’nde değildi, bu yüzden Kraliyet Sarayı’nın geçmişte bir noktada depoyu alıp götürdüğü ve orijinal depoyu yalnızca yem olarak bıraktığı varsayıldı.] İsyancı lideri, asistanı tarafından bilgilendirildi.

Yağmacıların böylesine değerli bir Ulusal Hazine’ye sahip olduğunu asla tahmin edemezlerdi. Max, Kepler Terminali’nden ayrılırken oradaydı ve hâlâ inanamıyordu. Ama tüm İmparatorluk Prensleri’nin onu ele geçirmek istemesi mantıklıydı.

Orijinal Zeka’nın Kepler İmparatorluğu içindeki Sistem Gelişimi üzerinde hala çok büyük bir etkisi vardı ve bu, diğer ulusların vatandaşlarına enjekte etmek üzere biraz kan çalmanın Sistem’i tüm insan ırkına yaymamasının nedeniydi.

Eğer bulamazlarsa, yapay zekanın onlara saldırması ve sistemlerinin aktivasyonunu sınırlayarak tüm nesilleri felç etmesi ihtimali yüksekti. En kötü senaryoda, yapay zeka kötü niyetli davranabilir ve Sistem’i, Orijinal’e zarar vermeye veya zarar vermeye çalışan herhangi bir ana bilgisayarı saldırmaya ikna edebilirdi.

Max, bunun tamamen nanoteknolojiden yapılmış, otonom bir ana bilgisayar biçiminde olduğunu ve dış dünyayla etkileşime girmesini sağlayan küçük bir insansı robota sahip olduğunu biliyordu; ancak ne yazık ki Mary Tarith’in Terminus’tan ayrıldıktan sonra bununla ne yaptığını bilmiyordu.

Bu, İmparator’un planını çok daha dahiyane kılıyordu. Adamın kendisi artık ölmüş olabilirdi, ancak mirası yaşamaya devam edecekti ve yalnızca ona sadık kalanlar ve onlarla ittifak kuranlar Sistem’in gözüne girecekti.

“Nico, sistemi yayan ilk kaza hakkında bir iki şey biliyorsun, değil mi? Depo hakkında bana neler anlatabilirsin?” diye sordu Max sessizce.

“Pek sayılmaz. Sahibi bilinmeyen, ailemden biri tarafından yönetilen özel bir laboratuvardı. Kepler’deki nanoteknoloji geliştirme şirketlerinin çoğunu biz yönettiğimiz için bunun aşikar olabileceğini düşündüm. Kepler 142’de bile, şube aileleri hâlâ yeni geliştirmeler üzerinde çalışıyor.” diye yanıtladı Nico.

Bu, Max’in hafızasında bir şeyi, Sistemi ve Kepler 142 İstasyonu’yla ilgili bir şeyi canlandırdı, ama tam olarak ne olduğunu hatırlayamıyordu. Belki de o kadar önemli değildi çünkü hemen ardından gelen ismini değiştirme anısını, sanki dün olmuş gibi hâlâ hatırlıyordu.

Bu düşünceyi hemen kafasından attı ve bildiklerine odaklandı. Eğer kaza sırasında laboratuvarı onlar yönetiyorsa, Tarith Ailesi’ni Sistem’den ayırmak çok mümkün değildi. Bu, Kepler hiyerarşisindeki tuhaf konumlarını açıklayabilirdi.

Normalde bir Reaver Ailesi İmparatorluk’tan kovulur ve birden fazla gezegende siyasi olarak aktif aile kollarına sahip olmazdı.

Suçluluktan değil, sadakat kaygılarından dolayı. Ailenizin büyük bir kısmının, ailenin geri kalanı tarafından reddedilmeden bağımsızlığını ilan etmesi, İmparatorluğa olan sadakatin en büyük ifadesi değildi.

Bu aynı zamanda Mary Tarith’in velayetini neden aldığını da açıklıyor. İmparator, onu başka bir yere taşıyıp İsyancılardan uzak tutmak istiyorsa muhtemelen başka seçeneği yoktu.

Max, farkına vardıklarını birine anlatabilmeyi diledi. Nico’ya anlatabilirdi ama Nico’nun egosu o kadar büyüktü ki, geçmişiyle gurur duyması için ona daha fazla sebep vermesine gerek yoktu. “Çılgın Korsan” kişiliğinde, Max’in bile başa çıkmaya hazır olmadığı yeni bir katman yaratabilirdi.

Beklerken, İmparatorluk Uyumluluk Filosu’nun en büyük üç gemisinin, kendileri için kurulan tuzaktan kaçarak yüzlerce küçük gemiyi yok ettiği ve bir bulutsunun içinde kaybolduğu haberi geldi.

Gemiler hasar gördüğü için av başlamıştı, ancak şimdiye kadar hiçbir şey ortaya çıkmamıştı. Herkes, filoyu meşgul edecek ilk saldırılara odaklanmıştı ve İmparator’un dümeninde olmasa bile İmparatorluğu statükoya döndürebilecek bir Askeri Otorite kurmak için bir araya gelemediler.

Uygulamada, Ordu İmparatorluğun lojistik ve güvenliğini yönetirken, Soylular gezegenlerin işleyişini sağlayan evrak işleri ve bürokrasiyi üstleniyordu. Bugün tüm bunları değiştirmek ve Soylulara topraklarında gerçek güç olmalarını sağlayacak askeri kontrolü sağlamak amaçlanmıştı, ancak Max bunun o kadar kolay olmayacağını biliyordu.

Başlangıçta, çoğu, hayatlarını tamamen kayırmacılıkla ilerletmiş beceriksiz aptallardı.

İkincisi, biri filoyu uyarmıştı ve beklenen yere gitmiyorlardı. Bunun yerine, rastgele sistemlerde belirip yabancı filolara saldırıyor, sonra da sanki başka bir acil duruma giderken durmuşlar gibi tekrar ortadan kayboluyorlardı.

İsyancılar ve müttefik ülkeler, her savaşın ve filonun konumunun ayrıntılarını İmparatorluk haritasına yerleştiriyor, potansiyel tehditleri takip ediyorlardı; Nico ise ayrıntıları Yağmacılar’a iletiyordu.

“Cygnus Filosundan haber var. Bu yetmiş iki sistem barışçıl bir şekilde asimile edildi,” dedi General Kirkland, İsyancılara gülümseyerek.

Cygnus’un planı ustacaydı. Hiç saldırmadılar. İmparator’un Prensler tarafından saldırıya uğrayıp öldürülme ihtimaline karşı haber beklediler ve ardından İmparator adına güvenlik güçleriyle ortaya çıkıp, yerel filoların yerini aldılar ve sanki her iyi müttefikin yapması gerektiği gibi, İmparator’un söylentileri kontrol altında tutmasına yardımcı oluyorlarmış gibi tüm bölgeyi kendi kontrolleri altında örgütlediler.

Gerçeği anlayana kadar, onlar barışçıl bir şekilde asimile edilmiş Cygnus Vatandaşları olacaklardı ve hayatlarında güvenlik güçlerindeki rozetler dışında hiçbir şey değişmeyecekti.

Planın gizli bir avantajı da vardı. Eğer söylentiler asılsızsa ve İmparator hayatta kalıp Kepler İmparatorluğu’nun, hatta büyük bir kısmının kontrolünü yeniden ele geçirirse, iyi bir müttefik gibi davranıp, emeklerinin karşılığında cömert bir ödemeyle bölgeyi geri verebilirlerdi. Bu da tükenmiş komşularını ele geçirmelerine yardımcı olurdu.

Başkalarının onlardan önce davranıp komşularına saldırmadığını varsayarsak.

Bu ücra köşelerdeki Soylular ve küçük ulus politikacıları, Lord General Kirkland ve işgal planından çok şey öğrenebilirdi. Max’in anladığı kadarıyla, plan neredeyse kusursuzdu ve Cygnus ne olursa olsun kazanacaktı.