Bölüm 329: 329 Minnettarlık Gösterisi

Nico binanın içine girdiğinde Max, belki de taktiksel bir hata yaptığını fark etti. İsyancıların iletişim kanallarına çığlıklar dolmadan ve bu karmaşada hareketlerini ve emirlerini takip etmeyi imkansız hale getirmeden önce sadece birkaç saniye geçti.

[Feth’in orada onlara ne yaptığını sanıyorsun?] Albay Klinger, düşman hareketini takip etmekten vazgeçtiği için sinirle sordu.

[Üzgünüm Albay. Plazma Topu’nu geniş dağılıma ayarladım ve piyadeye çarptığında küçük bir zincirleme yangın çıktı. Bir saniye içinde sakinleşecekler.] Nico cevap verdi, ancak Max onun verilerinin ateşleme çözümlerine yansıdığını görebiliyordu ve bu pek olası görünmüyordu.

Başmelek kıyafeti sadece haksız bir avantajdı, ona düşman komuta alanının tam ortasına düşüp, normal boyutlardaki bir insanın gidebileceği her yere, bir Işık Mekaniğinin ateş gücüyle gitmesini sağlıyordu.

[Hareket için Termal’e geçin. Alayın tüm sensörleri bağlı, bu yüzden Radyo iletişimleri normale dönene kadar radar verilerinden çıkarım yapabilirsiniz. Bunu bir radyo sessizliği protokolü durumu olarak düşünün.] Max, Beşinci Tabur’un sol tarafını kuşatmaya çalışan bir grup Haçlıyı yok etmek için Sürekli Öfke’den gelen topçu ateşini kullanmasını önerdi.

[Komutanım, Tesisin kalkan jeneratörüne ulaştık. Bu noktayı savunmalı mıyız yoksa geçmeli miyiz?] İkinci Tabur Komutanı Lucci, Süper Ağır Mekaniği Parlayan Şan’dan sordu.

[O pozisyonda kal. Bu istilayı temizledikten sonra bariyeri tekrar devreye sokmak isteyecekler, bu yüzden zarar görmemesine dikkat et.] Max emretti.

Komuta yapıları bozulmuş ve takviye kuvvetleri gitmişken, İsyancılar zaten kötü bir durumdaydılar ve Tesisin bir sektörüne zorla toplanmışlardı; burada hızla kuşatılıp ortadan kaldırılıyorlardı.

[İsyancı Güçler, burası Terminus Ticaret Şirketi’nden Tarith Rage. Silahlarınızı bırakın ve teslim olun. Pozisyonunuz artık savunulamaz durumda ve Kesicilerimiz Plazma Bombalarıyla geliyor. Yok edilmek istemiyorsanız, hemen teslim olun.] Max, Nico’nun talebini Kepler kanallarından duyup kıkırdadı.

Kesicilerin hiçbir şey yapmasına bile gerek yoktu, az önce fırlattığı insansız hava araçları söz konusu bombaları taşıyordu ve tesisin kalkanları kapalı olduğundan, İsyancıların çekirdek güçleri kendilerini bir bombalama saldırısının gücünden koruyacak hiçbir şeye sahip değildi.

[Ben New Plimpton Dükü Millicent. Müzakere etmek istiyoruz.] Karşılığında herkesin duyup anlayabilmesi için şifresiz bir şekilde istifa eden bir çağrı geldi.

[Mecha’nızdan çıkın, kuvvetlerimizden bir heyet ve teslim şartları belgeleriyle birlikte sizinle buluşacağım.] Nico cevap verdi, ardından Max’e Reavers’ın teslim olma görüşmeleri için kullandığı standart formun bir kopyasını gönderdi.

Her şey Paralı Askerler için maddi ödüllere dayanıyordu ve onları işe alanlar, paralı askerleri çağırmaya razı olmadan önce dünyalarının büyük bir kısmı yok edildiğinden, genellikle yeterli ödemeyi yapabilecek durumda olmadıkları için, birincil gelir kaynaklarıydı.

Max, savaş silahlarına el konulması şartlarını yerine getirdi ve İsyancıların, serbest bırakılmaları için bir heyet gelene kadar gezegende tutulmaları şartını da yerine getirdi. Bu, yeni Mecha tasarımlarını test etmek ve Tesis’in yeniden inşasına yardım etmek için buraya gelen Paralı Askerler için ödedikleri bedelin büyük bir kısmını yerli halka geri ödeyecekti.

[Bir şeref kıtasına ihtiyacımız var. Ben Sürekli Öfke Tesisi’nin uzak tarafındayım, kim yakınımda?] Max, şu anda kimin nerede olduğundan emin olmadan sordu.

[Dördüncü Tabur’dan Albay DiFranco bildiriyor. İsyancı Sinyali’nin geldiği yerden sadece yüz metre uzaktayım. Dört Corvette Sınıfı birliğimi şeref kıtası olarak oraya göndereceğim ve onlara Mobil Giysi ile katılacağım.]

[Yeterince iyi. Evrakları hazırladım ve birliğinize gönderdim, ayrılmadan önce yazdırın. Protokol, her şeyin basılı kopya halinde yapılmasını söylüyor.] Max emretti.

[Tesisin kalite kontrol ekibinden Dar Mar. Şu anda gezegendeki en yüksek rütbeli kurtulan benim, bu yüzden müzakere ekibini sizin konumunuza yönlendireceğim Bayan Öfke.] Hoş bir genç erkek sesi bildirdi.

İsyancılar, gezegenden ayrılmanın bir yolunu bulana kadar, geriye kalan son gemilerinin etrafında toplanmışlardı; ancak bu umut artık gerçekleşmeyecekti.

Max, üç grubun her üç taraftan da görülebilen ve hiç birinin pusu kurmaya vakit bulamayacağı büyük bir depoda buluşmak üzere organize olmasını bekledi.

[Bu adamı görmelisin] Nico, Max’e mesaj atarak ona İsyancı Komutan’ın bir resmini gönderdi. Adam açıkça aristokrattı, soyluları belirleyen belirgin yüz hatlarına sahipti, ama aynı zamanda açıkça akraba evliliği yapmış ve şaşıydı. Tıpkı gecekondu mahallesinden bir çocuğun hakaret olarak çizeceği gibi, soyluların canlı bir alay konusu gibi görünüyordu.

[Uslu durun. Son gemileri hâlâ ellerinde ve muhtemelen fidyeyi ödeyip gidecek kadar gemileri var. İstediğimiz bu, ama sadece o hasarlı gemiyle ayrılmalarını ve Sadık güçlerin onları beklediği Kepler sınırlarına dönmelerini istiyoruz, anladınız mı?] Max cevapladı.

[Anladım, Patron. Yağmala onları ama öldürme. Endişelenme, ben bir profesyonelim.]

Yerliler gelince Nico, plazma tüfeğini omzuna asıp Başmelek biriminin kanatlarını sırtına yakın bir şekilde katlayarak depoya girdi. İçeri girdikten sonra tüfeği toplantı alanının bir tarafındaki masaya koydu ve yüzünde hoş bir gülümsemeyle oturdu.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Dük Millicent. Sanırım adınızı daha önce duymuştum ama çok daha yaşlı bir adama ait olduğunu hatırlıyorum. Kafam karıştıysa kusura bakmayın.” Nico, İsyancı Komutan’ı selamladı.

“Aile, anayurduma bir darbe indirdi ve atalarımızdan kalma unvanımızı ele geçirdi. Şu anda Millicent ailesinden üç Dük var, Madam Tarith.” Dük içtenlikle cevap verdi.

Albay DiFranco belgeleri masanın üzerine koyup aralarında bıraktı ve geri çekildi. Nico’nun siyasetle ilgilenmesini, kendisinin ise sadece nöbet tutmasını tercih etti.