Bölüm 125: Ödülümü Ver

Bölüm 125: Ödülümü Teslim Edin

Çevirmen: Pika

Zu An’ın sözleri Chu Zhongtian’ı da şaşkına çevirdi.

Kayınvalidenizin ve karınızın önünde güzel hizmetçi istemeye cesaret etmek için ne kadar küstah olmalısınız? Kızımızla yarışsın diye sana bunları gönderir miyiz sanıyorsun? Dünyada bunu yapabilecek bir ebeveyn yok!

O zamanlar ben de birkaç güzel hizmetçi istiyordum ama sonuçta burada hâlâ bekar değil miyim?

Chu Zhongtian karısına isteksizce bakmaktan kendini alamadı.

Zu An da bu sözler karşısında şok oldu. Alnında yavaş yavaş bir kırışıklık oluştu ve sordu: “Chu klanı için yaptığım büyük katkının ardından tazminattan kaçacak kadar cimri olamazsın, değil mi?”

“…” Qin Wanru.

Chu Chuyan nihayet o anda konuştu, “Durumu hâlâ anlamadın mı? Arkanda kimin olduğunu bilmek istiyoruz! Chu klanımıza sızmak için bu kadar ileri gitmekteki amacın ne – öksür öksür!”

Sözlerinin yarısında aniden şiddetli bir şekilde öksürmeye başladı. Chu Zhongtian hızla endişeyle sordu: “Yaralarınız beklediğimden daha kötü görünüyor.”

“Bu bir sorun değil. Yoluma çıkmayacak.” Chu Chuyan, bakışlarını tekrar Zu An’a çevirmeden önce başını salladı.

“Chu klanına mı sızdım?” Bilinçaltında Zu An’ı yanıtladı. “Beni damadın olarak seçip yanına getiren sen değil miydin?”

Chu Chuyan’ın yüzünde bir kızarıklık oluştu ve şöyle açıkladı: “Ben sadece… sıradan, hırssız bir adam seçmeyi düşünüyordum. Senin kriterlere uyacağını düşündüm. Dünya senin beceriksiz olduğunu söylerken… Bunların hepsi umurumda değil. Ama şimdi, başından beri beni karanlıkta tuttuğunu fark ettim.”

Qin Wanru da devam etti: “Gerçekten! Karşımızda zararsız görünmek için gerçek gücünüzü gizlemek için çok fazla çaba harcadınız. Şüphesiz harika bir şey planlıyor olmalısınız. Üstelik yürüttüğümüz geçmiş araştırmasını bile atlatabildiniz. Bu, size yardımcı olan daha büyük bir gücün olması gerektiği anlamına geliyor. Konuşun! İmparatoriçe grubu tarafından mı yoksa Kral Qi grubu tarafından mı gönderildiniz?”

Zu An sonunda ona neden bu kadar kızdıklarını anladı ve şöyle yanıtladı: “Kayınvalide, o zamana kadar beni kim gönderdi sanıyorsun?”

“Kapa çeneni! Bana kayınvalidem deme!” Qin Wanru öfkeyle bağırdı. “Senin…”

Ama sözlerinin yarısında aniden donup kaldı. Zu An’ın eylemlerinin az önce sıraladığı grupların hiçbirine fayda sağlamadığını fark etti.

“Eğer gerçekten kötü niyet taşıyorsam, Chu klanının Klanlar Turnuvasını kazanmasına yardımcı olmak için neden kendimi ifşa etme riskine gireyim? Ayrıca bu turnuvanın ardındaki sonuçların da farkında olmalısınız,” diye ekledi Zu An.

“Hmph! Şu ana kadar Chu klanı tarafından değer görmediğin için olabilir, bu yüzden bizim iyiliğimizi kazanmak için kendine bir isim yapmak istedin. Aynı zamanda Chuyan’la da bir araya gelebilirsin… Öhöm öksürük.”

Kızıyla damadının aynı odada uyumadığını fark etmemesi mümkün değildi.

“Pekala, o zaman başka bir şekilde ifade etmeme izin verin. Eğer İmparatoriçe grubundan olsaydım, neden Shi klanıyla çatışmaya gireyim ve o zaman neden Chuyan’ın yanına yerleştirdikleri Snow benim hayatımı riske atsın?” dedi Zu An. “Ve eğer Kral Qi’nin grubundansam… Ah? Burada bir şans var gibi görünüyor.”

Qin Wanru soğuk bir şekilde küçümsedi, “Söyleyecek başka bir şey yok, öyle mi?”

Ancak Zu An’ın bir tartışmada kaybetmesi nasıl mümkün olabilir? Hızla iyileşti ve aklına bir fikir geldi: “Aslında Kral Qi ile akraba olmadığımı kanıtlamanın kolay bir yolu var.”

“Bunu nasıl kanıtlamayı düşünüyorsunuz?” Chu Chuyan’a sordu.

Bilinçaltında Zu An’ın tüm bu güçlerle hiçbir ilgisinin olmadığını umuyordu. Zu An’dan gerçekten hoşlandığını düşünmüyordu, sadece onunla birlikte olmaya çoktan alışmıştı. Her ne kadar onun düşündüğünden farklı olsa da, bu noktada başka birini bulması onun için kolay olmayacaktı.

Zu An cenneti işaret etti ve yemin etti, “Buna ne dersiniz? Kral Qi’nin oğullarının kıç deliği olmayacak ve tüm kızları benim cariyem olacak. Şimdi, benim hala Kral Qi’nin grubundan olduğumu düşünemezsiniz, değil mi?”

Qin Wanru’nun vücudu dehşet içinde geri çekilirken Chu Chuyan utanmış bakışlarını aceleyle kaçırdı/

Chu Zhongtian öfkeyle patladı, “Nasıl olur dabu sözleri yüksek sesle söylüyorsun! Eğer Kral Qi bunu duyarsa seni hemen idam ettirir!”

Zu An yanıt olarak küstahça kıkırdadı, “Peki bu, Kral Qi ile hiçbir ilişkimin olmadığını kanıtlamıyor mu? Artık bana güvenmelisin, değil mi?”

“Kral Qi ile akraba olmasanız bile hâlâ imparatoriçenin grubundan olabileceğiniz söylenemez” dedi Qin Wanru. “Kim bilir? Güvenimizi kazanmak için Shi Kun ve diğerleriyle skeç yapıyor olabilirsiniz.”

“Çürütülmesi de kolay değil mi?” Zu An ellerini kaldırdı ve bir kez daha küfretmeye başladı. “Bundan sonra İmparatoriçe…”

Chu Zhongtian aceleyle Zu An’ın ağzını kapatmak için uzandı. “Yeter, yeter! Seni duyamasa bile İmparatoriçe hakkında bu şekilde konuşmamalısın. Bu gidişle, çürük ağzının başını büyük belaya sokması an meselesi!”

Zu An bu sözleri duyunca biraz alay etti. Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm ama bu çürümüş ağzımın rütbelere yükseleceğine güveniyorum.

“O halde şu andaki gelişim seviyenize nasıl sahipsiniz?” Chu Chuyan, Zu An’a dikkatle baktı. “Düello ringinde gördüklerime göre en azından üçüncü sırada olmalısın.”

“Başkalarının söylediğinin aksine kocanızın işe yaramaz biri olmadığını görmek sizi şaşırttı mı?” Zu An, gülümseyerek sorduğunda Chu Chuyan’a doğru eğildi.

Chu Chuyan bilinçaltında aralarındaki mesafeyi genişletmek için bir adım geri attı ve şöyle dedi: “Şaşırmaktan çok şok oldum. Soruma henüz cevap vermedin.”

“Ah.” Zu An yanıtlamadan önce bir süre düşündü, “Aslında ben genç yaşlarımdan beri yetenekliyim. Sadece övünmeyi sevmiyorum, bu yüzden tüm bu süre boyunca dikkat çekmedim. Bu yüzden dünya beni yanlış anlıyor… Ah! Sıradan halk dahileri anlamıyor ve onlara karşı ayrımcılık yapıyor!”

“Bizi aptal mı sanıyorsun?” Qin Wanru daha fazla dayanamadı. “Seni askere alınan damadımız olarak kabul etmeden önce seni detaylı bir şekilde kontrol ettik. Geçtiğimiz on yılda tepeden tırnağa işe yaramaz bir adamsın. Merhum amcanız da herhangi bir uygulama bilmiyor, dolayısıyla etrafınızda nasıl uygulama yapılacağını öğrenebileceğiniz hiç kimse yok.”

“Eh, şöyle. Yıllar önce açlıktan ölmek üzere olan yaşlı bir dilenciyle tanıştım. Acıdığım için ona bir çörek verdim ve bu onun bana karşı son derece minnettar olmasını sağladı. Bu yüzden bana bir uygulama tekniğini öğretti. O günden bu yana özenle çalışıyorum ve farkına bile varmadan şu anki seviyeme ulaştım.” Zu An içtenlikle güldü.

Kahramanın güç atlamalarına yol açan olay örgüsü aygıtlarını öğrenmek için önceki yaşamında çok sayıda dövüş sanatları filmi izlemişti.

“Hah! Bir uygulayıcı aslında onu kurtarmanıza ihtiyaç duyacak kadar açlıktan ölür mü?” Qin Wanru hikayeye kesinlikle inanmadı. “Beni aptal yerine mi koyuyorsun?!”

“Yani, uygulayıcılar da zaman zaman kötü pozisyonlara düşebiliyor! Neler yaşadığını Allah bilir!” Zu An hızla hikayesini tamamladı.

Qin Wanru ve Chu Zhongtian, göze çarpmadan başlarını sallamadan önce birbirlerine bir bakış attılar. Eğer Zu An tüm detayları açıklamaya çalışsaydı ondan daha da fazla şüphe edebilirlerdi. Ancak Zu An’ın kusurlu hikayesinde ısrar etme konusundaki hararetli ve güçlü tutumu onu bir şekilde çok daha inandırıcı gösterdi.

“Pekala, şimdilik sana inanacağız. Ancak…” Qin Wanru’nun ses tonu aniden sertleşti. “… eğer bizi aldattığını öğrenirsek, sana kötü davrandığımız için bizi suçlamamalısın!”

“Peki ya o zamana kadar Chuyan ve ben zaten torun sahibi olursak? Torunların yüzünden bana biraz daha iyi davranmaz mısın?”

“…” Chu Zhongtian.

“…” Qin Wanru.

Chu Chuyan hem utanmıştı hem de öfkeliydi. “Kapa çeneni! Kim seninle çocuk doğuracak?!”

Zu An sakince omuz silkti. “Biz bir çift değil miyiz? Çocuk sahibi olmamız son derece normal.”

“Pui!” Chu Chuyan ne kadar soğuk huylu olursa olsun o hâlâ genç bir kızdı. Zu An’ın alay etmesi onun öfkeyle başını çevirmesine neden oldu.

Bu adam gerçekten çok fazla! Buna rağmen… hâlâ benimle dalga geçmek istiyor!

Chu Zhongtian odadaki garipliği hafifletmek için hafifçe öksürdü. “Peki, Zu An…”

Ama daha sözlerini bitiremeden Zu An sözünü kesmişti: “Kayınpeder, lütfen bana artık Zu An deme. Lütfen onun yerine bana Ah Zu deyin.”

“Ah Zu?” Chu ZHongtian’ın kafası karışmıştı. “Bu sana hitap etmemi istediğin oldukça tuhaf bir lakap.”

Zu An gülümseyerek açıkladı: “Memleketimde Ah Zu, yakışıklı erkekler için kullanılan bir terimdir.”[1]

Chu Zhongtian bu sözleri duyunca gözlerini devirmeden edemedi. Ancak Zu An’ın bir işinin çözüldüğünü bildiğinden onunla tartışmamaya karar verdi. “Ah Zu, bugün Yuan klanındaki en seçkin gençlerden ikisini sakat bıraktın. Bundan sonra dikkatli olmalısın. Ayrıca seni korumak için daha fazla uzman göndereceğim.”

Qin Wanru ekledi, “Ayrıca, bugün erken saatlerde düello ringinde şans eseri kazanmayı başardınız diye bu kadar kayıtsız kalmamalısınız. Gerçek gelişiminiz hâlâ yalnızca üçüncü sırada. Eğer Yuan Wendong kritik bir anda odağını kaybetmeseydi, sakatlanacak olan kişi onun yerine siz olurdunuz. Şu andan itibaren daha düşük bir profil tutmaya çalışmalısınız.”

Zu An çaresizce omuz silkti. “Bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok. Benim gibi olağanüstü biri nereye gidersem gideyim ilgi odağı olmaya mahkumdur. Dikkat çekmemek istesem bile dünya buna izin vermiyor!”

Artık Zu An’dan gelen övünmelere dayanamayan Chu Zhongtian ve Qin Wanru kararlı bir şekilde Zu An’ı odadan attı.

Zu An bölgeyi terk ettiğinde Chu Zhongtian kızına döndü ve sordu: “Chuyan, bu konuyla ilgili ne düşünüyorsun?”

Chu Chuyan kaşlarını çatarak düşündü ve yanıtlamadan önce, “Onun diğer klanlar tarafından gönderilen bir casus olduğunu düşünmüyorum. Kimse onun karakterinde birini bizi gözetlemesi için göndermez.”

Zu An’ın asi kişiliğini düşünen Chu Zhongtian ve Qin Wanru, onun sözlerine derinden katıldı.

“Ne olursa olsun, o şu anda yalnızca üçüncü seviye bir gelişimci. Onunla ilgili bir sorun olsa bile, hâlâ onunla başa çıkma imkanımız var” dedi Qin Wanru.

Chu Chuyan da onaylayarak başını salladı. “Gelecekte ona daha çok dikkat edeceğim.”

…

Bu arada Zu An odadan çıkar çıkmaz Chu Huanzhao bir grup insanla birlikte hızla ona doğru yürüdü. “Kayınbirader, kayınbirader! Nasılmış? Ailem seni çabanın için falan ödüllendirdi mi?”

Kalabalığın içindeki diğerleri de gözlerinde hararetli bakışlarla Zu An’a baktılar. Zu An’ın Chu klanındaki konumu daha önce ne kadar düşük olursa olsun, o hala onun damadıydı. Bugünkü turnuvada elde ettiği değerlerle, bundan sonra Chu klanı tarafından derinden destekleneceğine hiç şüphe yoktu.

Zu An’ın başına da ancak o zaman ciddi bir sorun geldi. Dur bir dakika… Evet, ödülüm nerede?

Chu Zhongtian ve Qin Wanru’nun temposuna o kadar kapılmıştı ki bu konuyu gerçekten unutmuştu!

“Hiç ödül almadın mı?” Zu An’ın nasıl sessizleştiğini fark edince hemen onun adına öfkelendi. “Annemle babam nasıl böyle davranabilir? Ablam senin adına konuşmalıydı!”

“Ödül olmadığını kim söyledi?” Zu An’ın dudaklarında bir gülümseme kıvrıldı. “Seni bana ödüllendirdiler.”

“Ah?” Chu Huanzhao nihayet bu sözlerin ne anlama geldiğini anlayana kadar bir anlığına şaşkına döndü. Yüzü anında kızardı. “Gerçekten mi…”

İşte o zaman Zu An’ın gözlerindeki alaycı bakışı fark etti ve onunla dalga geçtiğini fark etti. Hemen vücudunu destekleyen koltuk değneklerini kaldırdı ve ona vurdu. “Kokuşmuş kayınbirader, bana yalan söyledin! Seni öldüresiye döveceğim!”

“Şaka yapıyorum! Hey, yaralı değil misin? Nasıl bu kadar hızlı koşabiliyorsun?” Zu An hızla kaçtı ve Chu Huanzhao çaresizce onu kovaladı.

Kalabalık şaşkınlıkla birbirine bakıyordu. İkinci şubeden Chu Hongcai rahat bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Bu beni korkuttu! Amcanın Huanzhao’yu gerçekten onunla nişanladığını sanıyordum!”

Tombul Chu Yucheng’in gözleri hilal şeklinde kıvrılarak şöyle dedi: “Bu tamamen imkansız değil.”

Chu Hongcai yanıt olarak alay etti, “Ne saçmalıyorsun? Chuyan ve Huanzhao’nun ne tür insanlar olduğunu bir düşün. İki kız kardeş nasıl aynı adama hizmet edebilir ki, Zu An’ın sadece askere alınmış bir damat olduğundan bahsetmiyorum bile!”

Chu Yucheng fikrini tartışma zahmetine girmedi. Bunun yerine Chu klanının avlusunda koşan iki kişiye düşünceli bir şekilde baktı. Huanzhao’nun daha önce verdiği çekingen yanıttan onun bu fikre hiç de karşı olmadığını anlayabiliyordu. Üstelik ona saldırmak için Ağlama Kırbacını çıkarmak yerine içgüdüsel olarak koltuk değneklerini kullandı.

Taslağımıza benziyorTed’in damadı oldukça ilginç bir adam.

…

Chu Huanzhao’yla oyalanırken farkında olmadan kendi evine geri döndü. Ancak kapıyı açar açmaz Yaşlı Mi’nin tam önünde durduğunu ve geriye doğru sarsıldığını gördü.

Bazı nedenlerden dolayı yaşlı adamın varlığından rahatsız oldu.

Chu Huanzhao ayrıca bir yabancının da orada olduğunu fark etti ve geç de olsa Chu Malikanesi’ndeki ikinci bayanın kayınbiraderiyle bu şekilde zıplamasının uygunsuz olduğunu anladı. Sinirlendiğinde yüzü kızardı. “Hmph! Bir dahaki sefere seninle hesaplaşacağım!”

Daha sonra hızla bölgeyi terk etti.

Chu Huanzhao gittikten sonra Yaşlı Mi, Zu An’a bakmak için döndü ve soğuk bir şekilde sordu: “Yetişiminizi bu kadar çabuk yükseltmeyi nasıl başardınız?”

1. Bu, 90’ların sonu ve 2000’lerin başında Çin ana karasında yakışıklılığı ve vücuduyla tanınan bir aktör olan, Wu Yanzu olarak da bilinen Daniel Wu’ya bir göndermedir.