Bölüm 147: Oyunun Sonu

Vainqueur, uşaklarının kendilerine binmesine izin veren ejderleri sığır yetiştiricisi, kendilerine gerçek ejderhalar demeye layık olmayan kişiler olarak nitelendirerek her zaman küçümsemişti.

Fakat Victor’u göklerde taşırken, orduları onun saf hızına yetişemiyordu, Vainqueur yanıldığını fark etti. Sadık arkadaşı, sırtında sahte bir usta gibi değil, bizzat ejderha imparatorunun bir uzantısı gibi hissediyordu.

Artık önceki yaralarından tamamen kurtulan Vainqueur, yüzüğünü [Hasten’e] kullanmış ve Crom Cruach’ın göklere doğru yükselen gölgesi olan güneşi hedef almıştı. Kale hızlıydı ama ejderha daha hızlıydı, aradaki farkı hızla kapatıyordu.

“İşte geliyorlar,” dedi Victor tırpanını hazırlayarak.

Kaleyi koruyan büyülü kalkanda peynir gibi küçük delikler açıldı. Uçan farelerden oluşan bir ordu, Vainqueur’un ellerinde ölmeye hevesli bir şekilde uçtu.

Bazıları golemdi ama ordunun büyük kısmı fomorlardı. Hepsini tüketene kadar tüm yardakçılarının arkasına saklanan peri lordları, sonunda ortaya çıkmaya tenezzül ettiler. Korku ve kabuslardan oluşan kaotik bir hayvanat bahçesiydiler; iskelet, ateşli atların taşıdığı hayalet biniciler; kötü, çocuk yiyen kocakarılar; kaplan başlı Rakshasa ataları; Devler ve sapkın periler, kan için çığlık atıyor, vücutları haksız büyüyle ağırlaşıyor.

Vahşi Av.

V&V’nin önünde yüzlerce, binlerce fomor sıralanmıştı ve bir şahini alt etmeye çalışan güvercin sürüsü gibi üzerlerine dalıyorlardı. Her biri tek bir yetişkin ejder için eş değerdi ve her yerdeki köleler için bir felaketti.

Vainqueur’un rakibi nitelendirmek için yalnızca tek bir kelimesi vardı.

“Vasat!” Ejderha savaş çığlığı olarak bağırdı. “Minyon, ben peri kanıyla döşeli bir yol açarken beni destekle!”

Kölesi hemen büyü yapmaya başladı. “[Başşeytanlarla Anlaşma]!”

Victor bir iblise dönüşürken, [Kaos Sürücüsü] sınıfı da dönüşümü Vainqueur’a kadar genişletti. Onun [İstif Zırhı] dönüşüme uyum sağlamak için esnedi, boyutu iki katına çıktı, pulları erimiş lavlara dönüştü ve kuyruğunun ucu daha küçük bir ejderha kafasına dönüştü.

Minyon binicinizin güçlendirmeleri size kadar uzanacak!

Şeytani güçle aşılandınız. Türünüz geçici olarak [Ejderha/Şeytan] olarak değişti ve [Ateş] saldırılarınız ek [Kutsal olmayan] hasar verecek!

“[Ateş Tacı],” Vainqueur etkinleştirildi, vücudu cehennem ateşiyle yanıyor.

“[Dolu Getiren: Ateş Dolu]!” Manling Victor, havayı değiştirirken kalenin özel efektini bile bastırarak bağırdı. İkilinin etrafında ateşli bulutlar oluştu, alevler ve erimiş mermiler yağdı.

Yabancılara göre, Vainqueur tüm yakıcı heybetiyle, bir ateş fırtınasının içinden parıldayan bir meteor gibi görünmüş olmalı. Vahşi avın çığlık atan savaşçıları pençelerinin menziline yaklaştığında bile ejderha, tıpkı bir meteor gibi durmadı. Bir yıldız rotasından sapmadı.

Bunun yerine, Vainqueur düşmanlarını parçaladı.

Vahşi Av’ın öncüsü kağıt gibi katlandı ya da bir dağa çarpan su gibi. Vainqueur onlara vurduğunda golemleri paramparça oldu, kılıçları onun [İstif Zırhı] üzerinde kırıldı. Sadece teması bile kudretli bir dulahan’ın etini yaktı, başsız binici ve askerleri V&V’nin ardından ateş fırtınasına düşerek öldüler.

Onu yavaşlatmadılar bile.

Ortağının emrine uyan Arkadaş Victor kendine güçlendirme büyüleri yaptı, sınıfı bu etkileri Vainqueur’e yaydı.

[Ateş] hasarı yüzde elli arttı! [Fiziksel] saldırılar Direnci görmezden gelecektir! [Don], [Peri], [Nükleer]’e karşı bağışıklık kazandınız –

Bu. V&V’nin ilgili sınıf yapıları onları buna yönlendirmişti. İki yenilmez güç bir oluyor.

Vainqueur, daha yüksek düşüncelere ihtiyaç duymadığı için tüm iyileştirmelerin sayısını hızla unuttu. Kendisine hizmet etmek isteyen Sistem tarafından güçlendirilen ejderha içgüdülerine güvendi.

Öncüyü yok ettikten sonra Vainqueur amansız yükselişine devam etti, fomorlar kendi sınıflarından yararlanarak misilleme yapıyordu. “[Yangın Bağışıklığı]!” yakın dövüş savaşçıları Vainqueur’la yakın dövüşe girmek için ateş fırtınasına göğüs gererken, cadılar müttefiklerine saldırıyordu. Dev bir Rakhasa doğrudan ona doğru uçtu; kaplan benzeri insansı, ejderhanın derisini delmek için runik bir kılıcı kaldırdı.

Vainqueur, ağzını açarak ve bir cehennem ateşi selini serbest bırakarak karşılık verdi. Fomor odağını kaybetti, arkasını göremediAlevlerin arasında kaldı ve yüzüne doğru yönelen yumruktan kaçamadı. Ejderhanın yumruğu Rakshasa’yı tek bir vuruşta ikiye böldü; her iki yarım da altlarındaki okyanusa düştü. Denizin ötesinde, yaklaşan gök gürültüsünün sesini duyabiliyordu…

Daha fazla yaratık V&V’nin yükselişini yavaşlatmaya çalışırken, Vainqueur pençeleri ve dişleri aracılığıyla hepsini ezdi; [Ustanın Kalkanı] ve geliştirmeleri sayesinde ejder ona zarar verebileceğinden daha hızlı iyileşti. Seviye kazanmadan önce bir tehdit olabilirlerdi, ancak şu anda güçlü erkek şövalyelerden daha baş belası olmadıklarını kanıtladılar.

Kısa sürede, bir düzine fomorun kurumuş kanı altın zırhına sıçradı, hem Vainqueur hem de Victor sıcak sıvıya bulanmıştı.

“KABULLERİNİZE ULAŞAN KURŞUN BENİM!” Vainqueur övündü.

Bu ilkel korku vizyonundan dehşete düşen daha akıllı bir peri grubu geri çekildi ve saldırı büyüleri yapmaya başladı. Kendi ateşine yanıt olarak kale büyüklüğünde taşlar, keskin peri rüzgarları, altın ışık ışınları ve ham element güçleri yağdırdılar.

Saldırıların çoğu ikilinin üzerinden sekse de bazıları onları çizdi. Bu sefer, fomorlar Vainqueur’u rotasından sapmaya zorladı, ejderha muhalefetin arasından bir yol bulmaya çalışırken ateş toplarıyla misilleme yaptı.

“[Za Warudo]!”

Zaman kısa bir süre donunca, Vainqueur bunun Victor’un işi olduğunu düşündü.

Ama sonra, fomorlardan ikisinin kurşun heykellere dönüştüğünü ve düşmanın savunmasında bir delik açtığını gördü. Düşman hatlarının arkasında bir patlama patladı; birden fazla kez hayaletimsi bir şekil, safları arasında kısa aralıklarla ışınlanırken, nereden geldiği belli olmayan göktaşları yağıyor ve fomorların yüzlerine çarpıyordu.

Vainqueur kimin yardıma geldiğini fark etti ve fomorları arkadan pusuya düşürmek için dünyanın öbür ucuna ışınlandı; bir zamanlar bir ejderhanın istifini sadistçe öldürmüştü.

Bir büyüyle hayaletimsi bir gölgeye dönüşen uçan bir lich, perilerin arkasında ikinci bir cephe açmıştı.

Durumu istismar eden Vainqueur, perileri nefesiyle dağılmaya zorlayarak yükselişine geri döndü. Bu sefer kale ve kızıl kalkanı yakında ulaşılabilir olacaktı.

“Furi!” Lich yanlarında uçarken Victor bağırdı; ve Vainqueur ilk kez iskelet düşmanını gördüğüne sevindi. “Geldin!”

“Çünkü telepatik olarak susmazsın!” Unutulan Kişi huysuz bir şekilde cevap verdi ve cadının saldırısına tembelce karşı çıktı.

“Elbette geldi ama iyi niyetinden değil,” diye uyardı Vainqueur Arkadaş Victor’u. “Yok edilirse dünyayı liderliğe dönüştüremez!”

“Sen… ciddi anlamda sızlanıyorsun…” Furibon, onun kötü niyetinin maskesinin düşmesi üzerine öfkeyle çığlık attı. Ancak yine yalan söylemekte ısrar etti. “Şehirlerinizi korumak için bana yaptırdığınız onca işten sonra, bunu mahvetmenize asla izin vermeyeceğim!”

“Umursadığınız için geldiniz,” dedi Victor, lich’in sahte cazibesine kapılmış. “Seni olduğun gibi seviyoruz Furi.”

“Kapa çeneni Dalton, ikinizden de nefret ediyorum.” Unutulan Kişi akıllıca savaşa odaklandı. “Kalenin kalkanını kırabilir misin, yoksa her şeyi ben mi yapmalıyım?”

“Geri uç ve izle!” Vainqueur bir [Yüklü Saldırı] hazırlayarak cevap verdi. “Önce kalkan, sonra kale!”

“Olay şu ki, eğer onu yok edersek gemideki nükleer bombaları patlatma riskiyle karşı karşıya kalırız,” diye yanıtladı Arkadaş Victor. “Sadece ölmekle kalmayacağız, aynı zamanda serpinti dünyayı mahvedecek.”

“Peki bu ne kadar korkunç olabilir ki?” Vainqueur, omuz silken Furibon’un duygusuzluğuna dik dik baktı. “Belki de onu atmosferin dışına ve uzay boşluğuna itebilir?”

Ejderha, kaleyi lanetli gezegen Ay’a atmayı yarım yamalak düşündü, ancak yardakçılarından bazıları orada yaşıyordu.

“Cep boyutları yaratabilirim,” diye yanıtladı Victor. “Uzayın kendisini katlayın. Odaklanmama izin verilirse, Crom Cruach’ı bunlardan birinin içine mühürleyebilirim; nükleer patlamayı kontrol altına alabilirim.”

Fmorlar yeniden düzenlenirken “O halde çabuk düşün,” diye yanıtladı lich. Periler grubun peşinden koşarak üçlüyü kale ve güçleri arasında sıkıştırdılar.

Bu noktada uzaktaki yıldırımların sesi o kadar güçlü hale geldi ki Vainqueur, arkadaşının ateşli dolularını uzaklaştıran bulutların altında toplandığını duyabiliyordu. Havayı ezici bir basınç doldurduğunda, fomorlar saldırılarını kısa süreliğine durdurdu.

Vainqueur’un gözleri önünde tanıdık bir mesaj belirdi.

Kral Wotan’ın [Fırtına Çağıran] pasif Yeteneği, havayı [Şiddetli Fırtına] olarak değiştirdi!

Güçlü bir yıldırım fomorların arasına düştü ve içlerinden birini öldürdü.

Doğudan ikinci bir peri ordusu geldi, ilkinden daha küçük ama daha ölümcül. Ön planda Kral Wo vardıuçan atının üzerinde bronz tenli, ardından da Valkyrieleri; Jack O’Lantern arkasında, Cait Sith’in yanında dev bir yarasa tarafından göklerde taşınan ateşli balkabakları taşıyordu. Vainqueur’un gök gürültüsü kuşlarından güve adamlara ve çatırdayan şimşeklerden oluşan kabus gibi devlere kadar tanımadığı diğer formlar. Fırtına, yağmur, gök gürültüsü ve sağanak yağmur onları takip etti.

Akrabalarına yardım etmeye gelmemişlerdi. Bunun yerine, derhal Vahşi Av’ı acımasız bir gaddarlıkla savaşa soktular ve safları arasında kaos tohumları ektiler.

“İşe yaradı” diye fısıldadı Victor, Wotan’ın gücü takipçilerine saldırırken herkesin kafasını karıştırdı. “Dinlediler!”

“Hainler!” Odieuse’nin bir cadı fomor takipçisi yeni gelenlere bağırdı, ancak Jack’in balkabağı bombalarından biri onun suratında patladı.

Vainqueur’u takip eden ejderhaların ve minyon ordularının kaçışı nihayet savaşa yetiştiğinden, Odieuse’nin savunucuları için durum daha da kötüleşti. Bir kara elf ve ejderlere binen Kral Roland’ın önderlik ettiği bir erkek ordusu batıdan onu takip ediyordu. “Gardemagne için!” diye bağırdı, yardakçılarının savaş çığlıkları sağır edici hale gelince baltasını kaldırdı.

“Amca!” Vainqueur’un güzel yeğeni Jolie, parlak gümüş zırh giyerek ejderha uçuşunun Vahşi Av’a ulaşan ilk kişisiydi. Amcası gibi o da sırtında bir grup köle taşıyordu; bu durumda Kobold Rangers, Corpseling Jules ve Buzz Jelly. “Şövalye zamanı!”

“İmparatorluk İçin!” Minik Buzz Jelly, efendisinin sırtından atlayıp bir periden diğerine atlayarak bir fomorun yüzüne inerek mücadeleye ilk giren oldu. Kobold Korucuları ve Cesetçi Jules, Jolie’nin nefesini büyüler, şarkılar ve mermilerle destekleyerek arkasında kaldı.

Grandrake kükredi ve Vahşi Av’ı bombalayan ejderhalara liderlik etti, gökyüzü bir yıkım çılgınlığına dönüştü. Vainqueur’un uçan yardakçıları ve Gardemagne’ın Pegasi binicileri büyü yaparak uzayın içindeki kapıları açıyor. Yüzlerce iblis ve güvercin benzeri melek, fomorları doldurarak içlerinden aktı.

Odieuse’nin hizmetkarları kudretliydi ama ejderhalar onlarla boy ölçüşebilirdi ve köleler onları sayıca ezdi. Kral Wotan, Valkyrielerine arkasında savunma hattı oluşturmalarını emrettikten sonra sürüsünden ayrılarak Vainqueur’un kendi takımına katıldı.

“Şövalye Felaketi, Dalton,” Wotan V&V’nin her iki üyesini de kibarca selamladı ve tanımadığı lich’i görünce kaşlarını çattı. Vainqueur’un boyut geliştirmeleri sayesinde kudretli titan, ejderhanın yanında bir çocuk gibi görünüyordu.

“Bunu halletmek istediğini ve akrabalarına karşı silahlanmayacağını sanıyordum?” Arkadaşı Victor onu orada görünce şok olan fomor lorduna sordu.

“Ben yaptım ama Cait Sith bana Mell Odieuse’nin krallığımı yok edilmek üzere işaretlediğini söyledi. Bir savaşçının kendisi için değil başkaları için savaşması gereken savaşlar vardır.” Gök gürültüsü lordu mızrağını hazırladı. “Söyle bana, fomorlar öldüklerinde nereye giderler?”

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Vainqueur, nefesini toplamayı bitirdikten sonra.

“O halde birlikte öğrenelim.”

Vainqueur daha fazla aynı fikirde olamazdı. “[Yüklü Saldırı]!”

Ejderha ağzını açarak şimdiye kadar ürettiği en güçlü ışını serbest bıraktı; Birincisi, bir cehennem ateşi akıntısı şeklini aldı, sonra da güneşi utandıracak bir güneş patlamasına dönüştü. Patlaması, parlaklığıyla bir dağı bütünüyle yutabilecek kadar genişledi; keskin geri tepme Victor’u geriye doğru itilmemek için ortağının boynunu tutmaya zorladı.

Güçlü cehennem ateşi ışını Crom Cruach’ın kızıl alanına çarptı, savunma bir süre dayandı; Ejderha büyüsüne karşı büyüyü destekleyin. Ancak, dünyanın gerçek yöneticilerinin önünde katlanan periler gibi, bariyer de eğildi.

Saniyeler içinde ışın kalkanı delerek kalenin kulelerinden birini parçaladı ve çelik tahkimatlarını eritti. Vainqueur işini bitirip nefesini toparladığında savunma kalkanında büyük bir açıklık açıldı. Geçmesine izin verecek kadar büyük.

“Hemen!” Kalkan kendi üzerine kapanmaya başlayınca Victor bağırdı, Vainqueur hemen çatlaktan içeri girdi. Wotan ve Furibon da onları takip etti, bariyer arkalarında kimse takip edemeden kapandı. “Majesteleri, benim [İskelet Anahtarımı] kullanarak içeri sızabileceğimizi biliyorsunuz değil mi?”

“Gerçek bir ejderha arka kapıdan içeri girmez!” imparator cevap verdi, kalenin topçu savunması ona karşı düzenlendi. “Varlığını herkese duyuruyor!”

“[Ruh İçen Nefes]!”

Hayalet enerjilerden oluşan bir patlama, Vainqueur’un solundaki yakındaki bir kulenin duvarlarını patlatarak ejderhayı hedef aldı. [Hejderha ve binicisi saldırıdan kaçtı. Sinsi saldırı patlaması daha yavaş olan Furibon’u anında buharlaştırdı ya da Vainqueur’e öyle göründü; Lich’in ruhu, Icefang’in yaptığı gibi yok edicisinin karnına uçup gitmedi. Son saniyede ışınlanmış olmalı. Bu sırada Wotan atını geri zorladı ve Gungnir’i kaldırmış halde metal bir kulenin tepesine yerleşti.

Son düşman delikten çıktı; Vainqueur’den daha küçük ama çok daha çarpıktı. Nefret ve kıskançlıkla beslenen, ejder türüne yönelik kemiksi bir hakaret olan o, kalesinin kulelerinin üzerinden uçarak Vainqueur ve Wotan’ı yukarıdan denetledi. Tıpkı düşmanı gibi o da, göğsünü birbirine bağlı siyah armalardan oluşan derme çatma bir zırhla kaplayarak savaşta zulasını taşıyordu. Tutsak ruhların çığlıkları onun özünden yankılanıyordu.

“Odieuse,” dedi Kral Wotan hiçbir saygısızlıkla.

“Seninle zamanında ilgileneceğim, ırk haini.” Mell Odieuse’nin gözleri, tüm dikkatini ait olduğu yere vermeden önce acımasız bir zulümle parladı. “Olması gerekenden daha uzağa gittin, Şövalyefelaketi. Çok, çok daha uzağa, ama burada bitiyor. Ölme zamanı.”

Ve sonra daha fazla kelime harcamadan, [Dracolich] boğazının ucunda ışık parlayarak iskelet ağzını açtı. Vainqueur bir ejderha gibi kükredi, ağzında alevler titriyordu.

Nefesleri yıkıcı bir enerji fırtınasında çarpıştı ve gökyüzü parlak bir şekilde yandı.