Bölüm 130: Nova Taktikleri

“[Elemental Burst],” Manling Victor, efendisine savaş için hazırlanmış tırpanıyla büyüler yaptı, “[Veran’ın Asit Örtüsü], [Gecikmeli Acele]…”

[Ateş], [Su], [Toprak] ve [Rüzgar] saldırılarınız yarım saat boyunca büyük ölçüde güçlendirilecek. On dakika içinde [Acele] büyüsünün faydalarını alacaksınız. Bir saat boyunca [Asit]’e karşı bağışıklık kazandınız ve fiziksel temas halinde [Asit] hasarı vereceksiniz.

“Bitirdin mi?” diye sordu Kral Wotan, Valkyrie sürüsü tarafından çevrelenmişken. Neredeyse yarım saattir Vainqueur ve yardakçılarının kendilerini güçlendirmelerini izliyordu.

Manling Victor son büyüsünü yaptıktan sonra Vainqueur, yeni potansiyel sınıf kombinasyonunu kontrol ettikten sonra “Yakında” diye yanıtladı.

[Balıkçı Kral]: Bir ulusun, halkının, topraklarının, sevinçlerinin ve üzüntülerinin efsanevi enkarnasyonu. Uzmanlık Alanları: Canavar Yaratımı, Geomancy büyüsü ve Liderlik. HP, SP, Vitality ve Charisma’da büyük artışlar. Etkilenen avantajlar: [Canavar Yetiştiriciliği].

Güzel. Eğer [Geomancy] gibi değerli Avantajları etkilemiş olsaydı, füzyonu reddederdi. Vainqueur, bunun onun son sınıf yükseltmesi olacağını hissederek bu birleşimi onayladı.

Seçim kaydedildi. [Zindan Yetiştiricisi] ve [Geomancer]’ınız, [Balıkçı Kral] ile birleşti.

[Canavar Yetiştiriciliği], [Genius Loci] olarak değiştirildi. [Genius Loci]: Yönettiğiniz bölgeyi yakından tanıyorsunuz ve bu bölgenin başına gelen felaketleri sezgisel olarak hissetmenize olanak tanıyor. Ek olarak, ülkenizin sınırları içinde savaştığınızda tüm istatistikleriniz bir aşama artar.

“Önce Gardemagne’ı uyarmak istemediğinizden emin misiniz?” Manling Victor, savaşa katılmakta ısrar eden Şövalye Kia’ya sordu.

“Bu kapıyı kendim görmek istiyorum” diye yanıtladı [Şövalye], kendi Yeteneklerini etkinleştirmeyi bitirerek. “Ve eğer Odieuse oradaysa, alabileceğiniz her türlü yardıma ihtiyacınız olacak. Pusu baskını stratejisini hepiniz hatırlıyorsunuz? Herkes ateşe ve asite karşı bağışıklı mı?”

Vainqueur başını salladı. Odieuse ile yaşanan son felaket savaşın ardından yardakçıları perileri köşeye sıkıştırıp kaçmalarını engellemek için bir strateji geliştirmişlerdi. Düşmanı tuzağa düşürün, alanı değiştirin, doğrudan komutana doğru ilerleyin. Manling Victor’un en güçlü büyüsü, saldırının başlangıcını işaret edecekti.

Bu sefer artık ortalıkta dolaşmak yok.

“Sen Gorynych’e bin, ben de Noirceur’a bineceğim,” dedi Manling Victor kabus atına binerken. “[Kara Süvari]’nin bineklerini değiştirdim, Majestelerinin [Tavşan Vebası] ile potansiyel sinerjiyi test ettim ve herkesi [Kızıl Çalışma] ile önceden uyardım. Hazırlar.”

“Ah, ama Gorynych ustaya yeni [Korucu] yeteneklerini göstermek istedi,” diye şikayet etti Zmey, [Şövalye] sırtına tırmanırken. “Kia iyi biri ama usta değil!”

Vainqueur, genelkurmay başkanının bir Zmey’e binmeye çalışırken doğal olmayan bir hata yaptığını gördüğü için biraz mutluydu, ancak Şövalye Kia’nın diz boyu günah işlemeye devam edeceği açıktı. Vainqueur, ülkenin gücünden yararlanmadan önce, “Kapıyı aç, Ejderhafelaketi,” diye emretti. “[Doğa Harikası].”

Doğal enerji topraktan uzuvlarına taşınırken bedeni parladı.

Tüm istatistikleriniz iki aşama yükseltildi. [Kararsız Büyü] durumunuz tamamen ortadan kalktı.

“Kimseden emir almıyorum,” diye yanıtladı Wotan ama grup için yeterince büyük, dev boyutlu bir peri yüzüğü açtı. “İleri ilerleyin, Şövalye Felaketi. Yürüyüşü ben kapatacağım.”

Vainqueur ilk adım attı ve ilk saldırı işaretinde kendisini bir ejderha ateşi seli salmaya hazırlarken, Manling Victor ve Şövalye Kia kendi bineklerini takip etti. Kral Wotan ve hizmetkarları en sonuncu oldu.

Ejderha bir anda Kara Orman’ın kalbine doğru imparatorluğunun sınırlarını terk etti.

Sabah güneşi altında bile bölge kasvetli ve karanlıktı; yapraklar o kadar yoğundu ki güneş ışığı bile içinden geçmekte zorlanıyordu. Pençelerinin altındaki çimenler zehirli yabani otlardan oluşuyordu ve kırmızı gözlü etobur ağaçlar, orada bulunan adamlara açlıkla bakıyordu. Ancak Vainqueur’un varlığı bile onların korku içinde sinsice geri çekilmelerine neden oldu.

Önlerinde, berbat, yarı Furibon perisi kokan, kararmış ahşaptan ve dikenlerden yapılmış bir taht ve devasa taş kapılar duruyordu. Vainqueur bunların fomorian tasarımı ve Mag Mell’in iğrenç işi olduğunu hemen fark etti.

Kendi askerleriyle yürüyüşü kapatırken, Kral Wotan peri yüzüğünü arkasından kapattı. Daha sonra mızrağını yere vurdu ve ormanda yankılanan gök gürültüsü gibi bir ses çıktı. Kuşlar her yöne uçtu ve orman ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Yeni bir fGrubun önünde havadar bir halka açıldı, iki metal devin desteklediği, ahşaptan yapılmış bir kavalcı içeri adım attı. İki makine Vainqueur’a hemen Kış Krallıkları’nda hurdaya çıkardığı alüminyum folyo golemi hatırlattı. Ancak bunlar kanatlı, ışıktan kılıçlı ve top kalkanlı, aerodinamik, çevik metal şövalyelerdi. Periler sanki bir istifin özüyle alay edermiş gibi onları gümüş ve altınla boyamışlardı; her makine boyut olarak Vainqueur’un kendisiyle eşleşebilir.

Kanalcıya gelince, imparator bu ejderha katilini nerede olsa tanırdı.

Mell Lin.

Mell “Hamelin” Lin

Soulcrested Fomor (Peri/Bitki)

Seviye: 50 (Eldritch Piper 25/Necromancer 15/Verminlord) 10)

Karşısında güçlü: Tüm durum rahatsızlıkları, Kritik Darbeler, Büyücülük, Ses, Hastalık, Peri, Bitki, Karanlık, Zehir, Anında Ölüm, Fiziksel saldırılar.

Karşısında zayıf: Peri Katili, Bitki Katili, Ejderha, Ateş, Yıldız Metali.

Mell Odieuse’nin kardeşi ve dünyayı kasıp kavuran peri vebasının kaynağı Hamelin’in gaddar ve korkak Piper’ı kıta. Müziği ölüleri diriltebilir, vebaları serbest bırakabilir ve canavarları çağırabilir; Düzinelerce kez hem seni hem de Vainqueur’u suikasta uğratmaya çalıştı ve şimdi çok daha tehlikeli olan kız kardeşinin başarısızlıklarına karşı sabrının tükendiğinin fazlasıyla farkında. Bu kötü tohumun cesaretteki eksikliğini, kurnazlık ve yabanilikle fazlasıyla telafi ediyor.

Anladın mı? Kötü tohum mu, yabani ot mu? Çünkü o yarım [Plant]!

Bazı kötü [Performanslar], iyi büyü yapma, çağırma yetenekleri içeren bir [Bard] terfisi… ama kolaylıkla istismar edilebilecek güvenlik açıkları. Ancak bakışları sonraki golemlere döndüğünde Victor kaşlarını çattı. Endişelendiği gibi sonuncusu sadece bir prototipti. Fomorlar kaç tane alan olabilir?

“Odieuse nerede?” Wotan, canavar kavalcıya küçümseyerek bakarak sordu.

“Küçük ırkların yok edilmesini planlamakla meşgul ve onun yerine haraçını almam için beni gönderdi.” Fareli kavalcı Vainqueur’e dik dik baktı. “Neden hala hayatta? Sakın bana onu gözlerimin önünde, savaşçı bir şekilde öldürmek istediğini söyleme?”

“Odieuse kafasını ona getirmemi istedi. Sen onu temsil ettiğin için bunu yaptım.”

Fareli kavalcı bu yanıt karşısında gerçekten şok olmuş görünüyordu, sanki Wotan’ın ona karşı dönmesi fikri düşünülemezmiş gibi. “Üstün ırka ihanet mi ettin?”

“Kendime ihanet etmedim,” diye yanıtladı Wotan soğuk bir küçümsemeyle. “Yeminimi yerine getirdim.”

“O halde sonuçlarını biliyorsun.” Kavalcı Wotan’a dik dik baktı, atmosfer öncekinden daha da gergindi. “Krallığınız bunun için yanacak. Ancak onları şimdi öldürürseniz, kız kardeşim bu ihaneti görmezden gelecektir.”

“Onun meydan okumasını memnuniyetle karşılıyorum,” diye yanıtladı fomor lordu, kendi portalını açmadan önce kayıtsız bir şekilde. “Ama beni tehdit edecek kadar uzun yaşayacağınıza inanmıyorum. Savaş savaşı doğurur. Hadi Asgard’a dönelim, Valkyrielerim.”

Kalkan bakireleri başını salladı, çoğu portalı geçiyordu. Wotan, Vainqueur’e son kez başını sallayarak, “Elveda, Şövalye Felaketi,” dedi.

Ejderha homurdandı ama bu jeste karşılık verdi. Fomor lordu ortadan kayboldu ve peri yüzüğünü arkasında çökerterek iki grubun birbirine bakmasını sağladı.

“Onu anlamıyorum,” dedi fareli kavalcı, “Neden ilkeler uğruna ölüme mahkemeye varıyorsun? Bir ruhla bile bu beni aşıyor.”

Ve sözlerini noktalamak için hemen bir peri yüzüğünü açıp kaçmaya çalıştı.

“[Glitzy Tiyatrosu]!” Vainqueur hırladı, altın enerjiden oluşan muazzam bir kafes ormanın çoğunu bir kubbe gibi kaplıyordu.

Çarp.

Mell Lin yüzünü kendi portalına çarptı, onu geçemedi. Eliyle dokundu ve aniden [Glitzy Tiyatrosunun] onun kaçmasını engellediğini fark etti. “Ah,” dedi gruba dönmeden önce. “Gerçekten iyi Hamelin ile dövüşmek mi istiyorsun?”

“Bunu sanki savaştan korkmamız gerekiyormuş gibi söylüyorsun,” diye alay etti Vainqueur onunla. “Sen, korkak fare, yıllarını bir tanesinden kaçınmak için harcadın.”

“Belki, ama Şövalye Felaketi’ne ne derler bilirsin.” Mell Lin bir melodi çalmaya hazır bir şekilde piposunu dudaklarına götürdü. “Köşeye sıkıştırılmış bir fare bir kediyi ısırır. Dün geceki dostane uyarımızın sana bunu öğreteceğini düşünmüştüm.”

“Depoda bırakılması iyi olan bombalarla koca ulusları tehdit etmekle kalmıyor, aynı zamanda kıtayı kasıp kavuran salgının da kaynağısın,” diye fark etti Kia, bakışları sert çeliğe dönerek. “Hiçbir yere gitmiyorsun.”

“Veba… benim en iyi fikirlerimden biri, aynı fikirde değil misin? Bu yıl kaç gözyaşı döküldüğünü merak ediyorum.”

Şövalye kılıcını kaldırdı, sadece iki golem fomoru korumak için, atmosfer daha da büyüyor.ve elektrikli. Victor hızla onları taradı.

Talos Titan

Gelişmiş Talos Golem (Yapay/Peri)

Güçlü ve zayıf yönler değişkendir ([Bariyer Değişikliği]’ne bağlıdır).

Mell Odieuse’nin seçilmiş askerleri ve yıkım araçları olan Talos goleminin nihai versiyonu. Bu acımasız otomatların ruhları ve özgür iradeleri, Odieuse’nin güven sorunları nedeniyle bastırılmıştır. Bu öldürme makineleri [Dragonslayer] hasarı verebilir, mevcut herhangi bir tehdide uyum sağlamak için zayıf yönlerini değiştirebilir, uçabilir ve sihirli bir şekilde geliştirilmiş Dünya silahlarıyla donatılabilir.

Artık ortalama sahtekarlarla uğraşmıyorsunuz.

“Majesteleri, onlar Kış Krallıkları’nda savaştığımızdan bile daha güçlüler,” diye uyardı Victor Vainqueur. Plan, ilk önce kavalcıyı hedef almalarını gerektiriyordu ve prototiple savaştıklarından beri kırk kadar seviye kazanmış olsalar da, bu iki golem hafife alınamazdı.

“Golemler, yani her şeyi öldürmek için tasarlandı,” diye düşündü Mell Lin. “Ama çoğunlukla ejderhalar. Prydain’de bekleyen binlercesi var.”

“Onlardan bir milyonu seni benden koruyamaz,” diye uyardı Vainqueur, Victor’un onu şimdiye kadar gördüğünden daha odaklanmış bir halde. Ancak her iki grup da ilk hamleyi kimin yapacağından emin olamayarak gergin bir duruş sergiledi.

“Burada savaşırsak Dünya Kapısı hayatta kalamayacak.” Kavalcı büyüyü parmaklarının arasından aktardı. “Neyi kaçırdığına dikkat et.”

Victor tırpanını kaldırıp neredeyse işaret verirken dev taş kapılar yavaşça açıldı.

Arkadaki karanlık ormanın geri kalanını göstermek yerine, eşiğin ötesindeki alan son derece tanıdıktı, Victor bunu resimlerde görmüştü. Gri bir gökyüzünün altında, devasa druidik taşlardan oluşan bir daireyle kaplı uçsuz bucaksız bir turistik manzara. Vizyon, sanki portalın ötesindeki dünya sadece bir yanılsamaymış gibi bir gelip bir kayboluyordu.

“Stonehenge,” dedi Şövalye Kia, en az Victor’un kendisi kadar hayrete düşmüştü.

“Bu yerden geldin, değil mi?” Mell Lin sordu. “Geri dönebilirsin. Sevdikleriniz sizi diğer tarafta bekliyor.”

“Ben sadece taşlardan oluşan bir daire görüyorum,” diye ifadesizce konuştu Manling Victor. “[Evil Temptation] üzerine bir dersim vardı, biliyorsun, geçer notlar alıyorsun.”

“Emin misin dostum?”

Stonehenge’in resmi değişti, doğanın açık alanının yerini tanıdık bir apartman dairesi aldı.

Tanıdık bir çift insan görüş alanına girdiğinde Victor’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Scholomance içinde ve dışında Outremonde’da neredeyse on yıl geçirdikten sonra, onların nasıl göründüklerini neredeyse unutmuştu. Uzun kahverengi saçları ve onu ders çalışmaya ittiğinde sertleşen o anaç yüz; Bu sert görünüşlü adam, oğlunun Ben Amca’ya benzer derslerini hiç takip etmeden, her zaman duyuyormuş gibi yaptığı.

Sanki o hiç ayrılmamış gibi, her zaman yaptıkları gibi yemek pişiriyorlardı.

“Anne?” Victor ağzından kaçırdı. “Baba?”

“Görüyorsun, ikinizi de araştırıyorum, Bekele, Dalton. Kapıyı açmak enerji tüketirken, her şeyin içini gayet iyi görebiliyoruz.” Hamelin onlara kötü bir şekilde gülümsedi. “Ve ailelerinizin nerede yaşadığını biliyorum.”

Mell Lin elini salladı ve portal ikiye bölündü; ikinci bir görüntü, Victor’un kendi hayatını hatırlatan bir şeyle bir arada mevcuttu. Beş yaşındaki bir çocuğa balık tutmayı öğreten Morgan Freeman’a benzeyen bir kişi portalın arkasında belirince Kia dondu.

“Annen kederden öldü, Bekele,” Mell Lin [Paladin] ile alay etti. “Ölümünden kendini sorumlu tuttu. Çünkü o aptal çocukla çıkmana izin verdi. Babana gelince, ölümün asla geri gelmeyecek bir şeyi aldı. Ona bak, boşluğu yeni bir aileyle, yeni bir çocukla doldurmaya çalışıyor… bunu izlerken üzülmüyor musun?”

“Kapa çeneni,” diye yanıtladı Kia, kılıcını tehlikeli bir şekilde sıktı. “Onları tehdit ederek bizi korkutabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

“Ah, hiç de öyle değil. Hayır, bunu size bir barış teklifi olarak açıklıyorum. Eğer kavga etmeden gitmeme izin verirseniz, size kapıyı açar ve onlara katılmanıza izin veririm. Fena bir anlaşma değil, ha?”

“Onun yalanlarına kulak vermeyin, köleler,” dedi Vainqueur, avına saldırmaya hazır bir leopar gibi gerilmişti ama hâlâ Victor’un sinyalini bekliyordu. “Onun vaatleri acımasız şakalardan başka bir şey değil.”

“Ben nezaketimde samimiyim,” diye savundu Mell Lin yumuşak, tatlı bir ses tonuyla. “Neden anlamsız, normal bir hayata dönüp biz Outremonde yerlilerini kendi savaşlarımızda savaşmaya bırakmıyorsunuz? Uzaklaşın. Sevdiklerinizin yanına dönün.”

Victor anında perinin ifadelerinde tuhaf bir şey fark etti.

İstihbarat kontrolü başarılı.

“Normal hayat dedin,” dedi [Reaper], ne demek istediğini tahmin ederek. “Karşı tarafta sistem tam olarak çalışmıyor.Orada güçsüzler.”

“Kendinizi fazla abartıyorsunuz,” diye alay etti Mell Lin, piposuyla oynayarak. “Siz her zaman güçsüzsünüz. Kız kardeşim yenilmez, bunu biliyorsun. Direnmek anlamsız.”

“Her kavga ettiğimizde benden kaçmak için kaçan korkaklar tarafından söylenen büyük sözler,” diye yanıtladı Vainqueur etkilenmemiş bir şekilde.

Dolayısıyla, argümanının işe yaramadığını görünce kavalcı hemen kalbini hedef aldı. “Hayatta kalmanızı bilmeden kendi kanınızın acı çekmesine izin verecek kadar zalim misiniz gerçekten?” dedi özellikle Kia’ya bakarak. “Bu dünyanın insanlarının sana ihtiyacı yok… ama bu portalın ötesindekilerin sana ihtiyacı var. Bu kadar bencil misin?”

Victor, hem kafasında hem de kalbinde, fomorun onlarla oynadığını, duygusal zayıflıklarını beslediğini biliyordu. Ancak her zaman yoluna devam ettiğini düşünse de, anne ve babasının canlı ve sağlıklı görüntüsü Vezir’i tereddüt ettirdi.

Çok yakın ama yine de çok uzak görünüyorlardı.

“Hayır,” dedi Kia, ilk önce tereddütle, sonra daha kararlı bir şekilde. “Hayır. Hayır.”

Victor onunla bir bakış attı ve ne düşündüğünü hemen anladı.

Kendi dünyasına ve babasına dönmeyi sevmiş olsa bile, bu gezegeni asla Odieuse’ye terk etmezdi.

Victor’a gelince…

“Neden?” diye sordu Hamelin, Kia’nın tepkisine gerçekten şaşırmıştı. “Anlamıyorum.”

“Neden? Bunun için on altı nedenim var!” Victor sinyali göndermeden önce bağırdı. “[Za Warudo]!”

Vainqueur hemen Mell Lin’e saldırdı, ancak o ona ulaşamadan zaman değişmişti.

Zaman yeniden başladığında, Manling Victor’un büyülerinin etkisi görünür hale gelmişti. Zehirli bulutlar Karanlık Ormanı hem [Glitzy Tiyatrosunun] içinde hem de dışında kapladı. Güçlü bir figür, savaşırken Vainqueur’un üzerinde yükseldiği gibi, golemleri gölgede bırakıyordu; ve yeni, daha dost canlısı bir golem mücadeleye katılmıştı.

Hava durumu [Asit Yağmuru] olarak değiştirildi. Yağmura maruz kalan herkes sürekli [Asit] hasarı alacak ve [Bitkiler] için hasar iki katına çıkacak. [Asit] ve [Zehir] etkileri güçlendirilecek, [Bitki] ve [Hayat] etkileri ise zayıflatılacak.

[Gecikmeli Acele]’yi etkinleştirip hızını iki katına çıkaran Vainqueur, Mell Lin’i koruyan golemlerin yanından geçti ve onun suratına yumruk attı. Kapalı yumruğu fomorun kendisi kadar büyük olduğundan, kendi portalının taş kapılarına çarpmasına neden oldu; yanıt olarak portal titreşerek bulanık ve belirsiz hale geldi.

“Köleler!” kavalcı başka bir [Zafer Yumruğundan] kaçarken hırladı, Vainqueur’un yumruğu küçük bir krater yarattı. Bir anda etraftaki tüm etobur ağaçlar hareket etmeye, köklerinden sökmeye ve dallarını döven gibi sallamaya başladı. Arenanın dışındakiler onu öfkeyle çizerken, içeridekiler Vainqueur’ün adamlarına her taraftan saldırdı; kabuklarını eriten asit damlacıkları onları geciktirecek hiçbir şey yapmadı.

“Rolo çiftlikleri!” Böylece golem Rolo, hem Manling Victor’un çağrısına hem de önündeki meydan okumaya yanıt verdi. [Çiftçi] kendisi ile Hamelin arasındaki her bitki canavarını delmeden önce acele etti; onun her hareketi gövdeleri paramparça etti.

Mell Lin’in golemleri Vainqueur’un yolunu kesmek ve efendilerini korumak için hareket etti, ancak daha büyük bir şekil tarafından durduruldular. Yukarıya baktılar.

Ve yukarıya.

[Tarask İmparatoru] ormanın üzerine büyük bir gölge düşürerek hayvani bir kükreme çıkardı; golemler bile zar zor beline kadar uzanıyordu.

Kia, bitki canavarlarını yakmak için onu [Solar Judgment] çağırdığında ve Gorynych bir golemle arkadan mücadele ederken, Manling Victor da diğerine saldıran Tarasque’a katıldı. Sürüngen titan o kadar büyüktü ki, makineyi bir oyuncak gibi kolayca kaldırdı ve vahşice [Glitzy Tiyatrosu]’nun bir duvarına yapıştırdı. Ayakları her adımda düzinelerce ağaç canavarını ezerken tüm manzara titredi.

[Talos Titan], [Bariyer Değişikliği: Zehir Ejderi] kullandı.

[Talos Titan], [Asit] ve [Zehir]’e karşı bağışıklık kazandı.

Zehirli asit yağmuru, golemin zırhından aşağı damladı ve onlara zarar veremedi. Ancak bu, Vainqueur’un koruyucu büyülerle korunan müttefiklerini de etkileyemezdi.

Onu koruyacak kimse kalmayınca, Mell Lin aniden Vainqueur’un birkaç metre yakınına ışınlandı, bu da onu şaşırttı.

“Ah, görüyorum, arenanız portalları ve dışarı ışınlanmayı engelliyor, ama kendi sınırları içine veya dışına değil,” diye gözlemledi kavalcı, müzik enstrümanını dudaklarına götürüp Vainqueur ile Vainqueur arasında mümkün olduğunca fazla boşluk bırakarak gözlemledi. o. “Gelin hizmetçilerim. [Haşere Kalkanı].”

Mell Lin’in f’inin altındaki çimenlerin arasından kedi büyüklüğünde siyah fare sürüsü sürünerek çıktı.ve devasa bir bariyer oluşturuyordu.

Vainqueur kavalcıyı parçalamak veya yakmaktan başka bir şey istemezken, stratejiyi hatırladı ve ona sadık kaldı. Bunun yerine kendini yere demirledi ve sihrini kullanarak kavalcıyı Tinfoil Rolo’nun gözetimine bıraktı.

“[Terraform: Büyülü Olmayan Araziler, Volkan]!”

Vainqueur’un emrine yanıt olarak magma yeryüzüne sızdı ve çimleri ateşe verdi. Bir mil içindeki hemen hemen her bitki alev aldı, dünya onlara düşman olurken devasa ağaçlar acı içinde inliyordu. Bazı fareler sıcaktan öldü, ancak çoğu, kardeşlerinin cesetlerini kanlı bir halı olarak kullanarak alevlerden sağ kurtuldu.

Bu arada Mell Lin bir şarkı söylemeye hazırlandı, ancak Rolo ona uzanıp omzuyla ona saldırdı. Fiziksel saldırılara karşı doğal direncine rağmen, darbe fomorun ağzından altın rengi kan akmasına neden oldu.

Vainqueur toprağı yaşanabilir hale getirmeye odaklanırken, ilerlemelerini denetlemek için müttefiklerine baktı. Yardımcılarının yeniden korunduğu asit yağmuru ve magma, ağaç canavarlarının çoğunu hızla devirmişti. Yalnızca golemler kalmıştı.

İçlerinden biri Şövalye Kia ve Gorynych’i arenanın tavanına yakın bir yerde ve asit bulutlarının ortasında bir hava savaşına sokmuştu; makine zmey’i bıçağıyla saplamaya çalışırken o ve Şövalye Kia sırasıyla temel nefesler ve ışık ışınlarıyla misilleme yaptı. Her iki taraf da [Acele etti] ama golem verdiğinden fazlasını aldı.

Diğer makine, yalnızca kaba kuvvetle ikiye bölmekle meşgul olan Tarasque’a karşı korkunç bir performans sergiledi. Manling Victor, Tinfoil Rolo’ya yardım etmek amacıyla avına bakmak için sürüngeni bile terk etti.

“Rolo, tarlalarını nasıl yaktığını hatırlıyor,” dedi [Çiftçi] Mell Lin’e, fomorun suratına bir kez, sonra iki kez yumruklamak için ayak bileğini ısıran fareleri görmezden geldi. “Rolo cesedini gübre olarak kullanacak.”

“Bütün kurbanlarımı hatırlamıyorum,” diye yanıtladı kavalcı, haşarat hizmetkarları golemi kendi kütleleri altında boğup ona kısa bir süre tanıyarak onu yavaşlatmayı başardılar. Fomor müzik aletini dudaklarına götürdü ve bir melodi söyledi. “Ama hepsi beni hatırlıyor.”

Şarkı yanan savaş alanında yankılanırken, hastalıklı, yeşilimsi hayaletler Mell Lin’in piposundan dışarı fırladı. Veba kurbanlarına, hastalıklı insanlara, hayvan türlerine ve canlılara karşı kinlerini tiz bir sesle uluyan diğer yaratıklara benziyorlardı.

Mell Lin’in [Hamelin Melodisi] kurbanlarının hayaletlerini çağırdı.

Rolo elleriyle yüzünü korudu ama her taraftan ona saldıran hayalet selini durduramadı. Güçlü olmasına rağmen soyut düşmanları vuramıyordu ve fareler onun hareketlerini engelliyordu. Kabus gibi atının sırtında kurtarmaya koşan Manling Victor, tırpanıyla hayaletleri hedef almaya ve ruhları tüketmeye başladı.

“Cybele’nin çok kızmayacağından emin misin?!” Vezir [Çiftçiye] bağırdı, bu sırada Vainqueur bölgeyi dünyalaştırmayı bitirdi ve Tarasque son düşmanının artıklarını bütünüyle yuttu.

“Yeni tohumların çiçek açması için yaşlı ağaçların sık sık yanması gerekir,” diye yanıtladı Tinfoil Rolo, son hayaletin gitmesiyle dikkatini tekrar Mell Lin’e çevirmeden önce. Savaştaki rolü, yakın dövüşte düşman büyücülerini işgal ederek diğer kölelerin saldırılarına karşı savunma oluşturmalarını engellemekti.

Ancak işin aslan payı Vainqueur’a düştü. En sevdiği Manling’in amacı bile ona sadece zaman kazandırmak ve böylece ezici derecede güçlü saldırısını serbest bırakmaktı.

Fareleri çevresinde etten bir bariyer oluşturan Mell Lin, tiz, korkunç bir ağıt söylemeye başladı ve kendisini korkunç bir güçle çevreledi.

Mell Lin’in [Azathoth Ninnisi] su—

“Bugün cömert bir ejderhayla karşılaşmayacaksın, peri!” Sahne hazırlanırken Vainqueur kükredi. “Bu Çağın Büyük Felaketiyle karşı karşıyasınız! [Geomancy]!”

Geomancy etkinleştirildi! Alan Türü: Volkan.

Etki: [Patlama].

[Glitzy Tiyatrosu]’nun içindeki her şey kör edici alevler içinde patladı.

Ateş ve asitten büyülerle korunan büyülü ateş fırtınasından yalnızca Vainqueur ve müttefikleri hayatta kaldı; Tinfoil Rolo gibi bazıları patlamanın gücüyle fırlatıldı, ancak ısı onlara zarar veremedi.

Bu arada Mell Lin’in tüm fareleri, son düşman golemi gibi anında buharlaştı. Tahta derisi kavurucu alevlerden yanarken, sihirli piposu ellerinde erirken, fomorun şarkısı acı dolu bir ulumayla doluydu.

Çok büyük [Ateş] hasarı verdin!

Taş kapılar paramparça olduHer yöne gökkuşağı renginde şimşekler saçan güçlü patlamanın önünde belirdi. Uzayın kendisi, kendi üzerine çökmeden önce titreşerek var olup yok olan, istikrarsız bir yarığa parçalanıyormuş gibi görünüyordu.

Küllerle çevrelenen ejderha, ayakta kalan son düşmana doğru döndü. Bu sahne ona, güçlü [Ragnarok]’u ile Kumbara’yı parçalayan ve o misilleme yapamadan ejderhayı yere seren Wotan’la ilk karşılaşmasını hatırlattı. Ejder, ona bu taktiği öğrettiği için Dragonbane’e teşekkür etmek zorundaydı.

Yine de tek başına, acı çekerek ve tüm düşmanları bulunduğu yere toplanmışken, Mell Lin şarkı söylemeye devam etti.

İğrenç şarkısına yanıt olarak, Vainqueur’un [Glitzy Tiyatrosu] içinde uzayda daha fazla yarık ortaya çıktı, ancak bunlar Cehennemin kalbine açılan kara deliklerdi.

Mooooon!

Ejderhanın şatosunun kulelerinden daha büyük mor dokunaçlar yarıklardan çıktı ve etrafa savruldu. Tarasque bu meydan okuma karşısında kükredi, ancak boğazından ve uzuvlarından yakalanarak kendisinden bile daha büyük, görünmeyen bir canavara karşı mücadele etti. Başka bir dokunaç Rolo’yu arkadan yakaladı ve onu yere fırlattı.

Vainqueur yeni düşmanlara bir düzine ateş topu fırlattı ama Manling Victor kavalcıya odaklandı. “Çağrıyı dikkate almayın, çağıranı vurun!” [Reaper] fomora bir [Hades Patlaması] başlatmadan önce bağırdı. Mell Lin, neredeyse küllere takılıp düşecekken çaresizce şarkı söyleyerek uzaklaştı.

Göklerden inen Şövalye Kia ve Gorynych, fomora doğru daldılar. Bir dokunaç zmeyi yarı yolda durdurdu ama [Şövalye] sırtından atladı ve fomora ulaştı.

Kesiş!

Kılıcının tek bir darbesiyle Şövalye Kia, fomorun boruyu tutan sağ kolunu kesti. Mell Lin, melodisi kesintiye uğradığında, yarıklar kapanıp dokunaçları kestiğinde öfkeli bir hırıltı çıkardı. Fomor, [Şövalye]’nin kılıcının ölümcül saldırısından kaçmaya çalıştı…

… sadece Vainqueur’a yaklaşmak için.

“Bekle!” Fomor çaresizlik içinde son elini kaldırdı. “Lütfen, yapabilirim…”

Vainqueur onu yumruğuyla ezdi, susturdu ve yere sabitledi.

Geçitler kapalıyken Gorynych grubun yanına inerken, Tarasque mutlu bir şekilde dokunaçlarla ziyafet çekiyordu. “Kazandık!” zmey sevindi, Rolo onun yan tarafını okşadı. “Gorynych yardım etti!”

Vainqueur ona “Beni uykumda öldürmeye çalıştın, Mell Lin ve ejderhalara karşı koyamadıklarında onlara zarar verdin,” dedi. “Ölümünüz onurlu bir ölüm olmayacak. Manling Victor.”

Genelkurmay başkanı tırpanını kaldırdı.

“Aman Tanrım Hamelin ölebilir…” Mell Lin, sol eliyle yere vurarak mutlak nefret dolu bir bakışla yanıtladı.

“Cümleyi yerine getirin,” diye Vezir’ine emretti Vainqueur.

“Ama asla tek başına!”

Manling Victor onun kafasını kesti. Mag Mell’e yaptığı gibi tek vuruşta. Hamelin’in sapkın ruhu hayalet tırpanına sürüklenirken son bir çığlık attı; bedeni küllere dönüştü ve o haşarata hayat veren harap olmuş toprağa geri döndü.

Acımasız, tek taraflı savaş beş dakikadan az sürmüştü; [Glitzy Tiyatrosu]’nu iptal ederken Vainqueur tek bir yara bile almadığını fark etti.

Tebrikler! Minyonlarınızı organize ettiğiniz ve onları ezici bir zafere taşıdığınız için, [Kaiser]’de bir seviye kazandınız!

+30 HP, +10 SP, +1 STR, +1 VIT, +1 SKI, +1 AGI, +1 CHA.

Sistem bile bunu çok kolay bulmuş gibi görünüyordu.

Şans kontrolü başarısız oldu.

Mell Lin’in yere çarptığı yerde parlayan bir yazı fark ettiğinde Manling Victor’un gözleri dehşetle büyüdü. Yeşil bir rün.

“Tahliye etmemiz gerekiyor!” diye bağırdı. “Hemen.”

Beceri kontrolü başarılı.

Vainqueur gözlerini gökyüzüne kaldırdığında bunun nedenini hemen anladı; bulutlar onları gizlese bile konumlarını hedeflediklerini görmek.

Kayan bir yıldız.

“[Altın Yol]!” Vainqueur istifine giden yolu açtı, yardakçıları portalından içeri hücum etti… bir istisna dışında. “Sen, geç!”

Tarasque füzelere baktı, etkilenmedi ve sonra kalan dokunaçlarla ziyafet çekmeye geri döndü.

Vainqueur uslu durmasını sağlamak için neredeyse [Alfa Manyetizması (Ölçekler)]’i kullanıyordu ama o kadar fazla zamanı olmadığını fark etti. Büyük bir sıkıntıyla geçidi geçti ve bomba düşmeden hemen önce kapıyı arkasından kapattı.

Vainqueur’un mahzeninin sıcak sınırlarına gitmek üzere Karanlık Orman’ı terk eden grup rahat bir nefes aldı. “Vay canına, bu… bu… iyi gitti” dedi Manling Victor, atı gururlu bir ses çıkararakhımm. “Epik Partiler, öyle mi?”

Şövalye Kia, kaşlarını çatmadan önce Gorynych’in sırtının üzerinden “Tarask yaptık,” diye yanıtladı. “Nerede?”

“Onu kontrol et, köle,” diye emretti Vainqueur. Yaratığın tamamen yok edilemez olduğunu biliyordu ama yine de güvenliği konusunda endişeliydi.

“[Camilla’nın Gözetleyen Aynası],” Manling Victor, önünde hayalet bir ayna belirerek rol yaptı. Yüzey, Karanlık Orman’ın bir temsiline dönüştü… daha doğrusu, ondan geriye kalanlar.

Hamelin’in son laneti, bölgenin büyük bir bölümünü yerle bir etmiş, kilometrelerce ormanı dumanı tüten kraterlere dönüştürmüştü. Tonlarca moloz ve alev, dev bir mantar şeklinde atmosfere yükselmişti; bu, perilerin gerektiğinde kendi evlerini yok etme istekliliğinin bir kanıtıydı. Hamelin’in küllerinin yanında gökkuşağı renginde bir tepe belirmişti, galiplerin almasını bekleyen bir ödül.

Ve yıkımın ortasında, Tarasque pişmiş dokunaçlarla ziyafet çekmekle meşguldü, üstelik aşınma açısından da daha kötü değil.

Gerçi eskisinden daha da yeşil parlıyordu.

“Eh,” Manling Victor, “Sanırım kanser oranları yakın zamanda düşmeyecek.” dedi.