Bölüm 123: Takım İçin Bir Kişi

Vainqueur çölün ortasında bu sihirli kelimeleri bağırırken, hemen önünde bir ekran belirdi.

Ne kadar SP kullanacaksınız? Elli metre yarıçapı başına 50 SP.

“Hepsi!”

1800 SP tüketildi.

Ejderhanın güzel büyüsü, göz açıp kapayıncaya kadar tüm ülkeye yayıldı ve yarıçapı neredeyse iki kilometre genişliğinde bir alana yayıldı.

Kuru, cansız çöl, Vainqueur ve eğitmenlerinin önünde bir anda çayırlara dönüştü. Lezzetli Malfy, Ceset Jules, Tatsız Allison ve folyo golem müttefiki, ayaklarının altında bitkiler büyüyüp kum düz toprağa dönüşürken yalnızca ıslık çalabiliyorlardı. Etki güneşin altında sınırına ulaşıncaya kadar genişledi ve alanı çorak bir arazinin ortasında yeşil bir yerleşim bölgesine dönüştürdü.

[Çöl] alanını bir [Ovalar] alanına dönüştürdünüz. [Bitki], [Rüzgar] ve [Dünya] saldırıları güçlendirilecek; yerde duran yaratıklar Çeviklik kontrollerine bonus kazandıracak.

Görüntü orada bulunan tüm köleleri yere sermişti. Özellikle tatsız Allison, taşınabilir bonsai’sini ayaklarının dibinde tutarak yüksek sesle sevindi. “Muhteşem!”

“Rolo çok mutlu,” diye onayladı golem. “Rolo, batıda daha fazla bataklığa ve ormana, doğuda ise daha fazla çimenliğe ihtiyacımız olduğunu söylüyor…”

Murmurin’in imparatoru bu parlak fikrinden dolayı kendisini tebrik ederek övgüleri dinledi. Toplantı için daha fazla ekilebilir araziye ihtiyaçları olduğundan ve Vainqueur’un hızla seviye atlaması gerektiğinden, ejderha tüm çölü onarmak için [Geomancer] Yeteneklerini kullanmaya karar vermişti.

Bir ısırıkla iki ineği yerdi.

Maalesef çölü bütün gün dönüştürmeye devam edebilse de, bu güç gösterisinden sonra SP rezervi neredeyse boşalmıştı.

“Et suyuna ihtiyacım var!” ejderha, işine geri dönebilmesi için emir verdi. Cesetçi Jules, efendisine tüketmesi için bir fıçı sundu ama Vainqueur içindeki maddeyi tanıyamadı. Nane, böğürtlen ve kimyasal kokuyordu. “Bu nedir, köle?”

“[Speroidler],” diye yanıtladı gulyabani. “Majesteleri bizden onun tesviyesi için yardım etmemizi istedi ve Malfy ile ben bir eğitim alayı tasarladık.”

“Gerçekten de öyle,” dedi Tasty Malfy tuhaf yiyecek ve süs eşyalarıyla dolu bir sandıktan birini işaret ederken. Hemen yanındaki bir başkası da parlak olmayan güç taşları içeriyordu. “Bunlar istatistik güçlendiricilerdir. HP veya SP dışında herhangi bir özelliği +2 yükseltmeyle artırabilen son derece nadir ve değerli öğeler. Bir servete mal oluyorlar ve çok sınırlı miktarda geliyorlar, ancak epeyce toplamayı başardık.”

“[Güç Ispanağı], [Beceri Şekerleri], [Çeviklik Marulu], [Vitality Milk], [Zeka Tozu], [Karizma Çubukları], [Şans Muskası],” Corpseling Jules ekledi.

Untasty Allison, “Resmi yarışmalarda da yasaktırlar” dedi. “Ve Majesteleri yalnızca tüketimden sonra toplam +10 bonus kazanabilir. Bu eşikten sonra tüketilen her istatistik güçlendirici boşa gider.”

“Bu hala saf istatistik artışında on seviyeye eşdeğerdir,” dedi Rolo.

Vainqueur bu senaryoda çok ama çok yanlış bir şeyin hemen farkına vardı.

“Minyon,” Tasty Malfy’ye yargılayıcı bir bakışla baktı. “Eğer bu kadar pahalılarsa, bunları benim için nasıl karşılayabildin?”

Eğer Vainqueur’un dokuz dokuzunun onda dokuzundan para almaya cesaret etmiş olsaydı…

“Kolay, Majestelerinin Viski Denizi’ni pompalama konusundaki muhteşem kararı sayesinde!” diye açıkladı iblis kendinden çok memnun görünerek. “Bunu Nightblades aracılığıyla satarak, tüm yasa dışı kaçakçılık faaliyetlerini köşeye sıkıştırdık!”

“Ve sonra onları altın madenlerinde çalıştırmadan önce öfkeli rekabetten ölümsüzler haline getirdik,” dedi Corpseling Jules. “Murmurin bu noktada, Majesteleri payını aldıktan sonra bile temelde Vainqueur Doları basıyor.”

Ah, evet! Vainqueur bu planı neredeyse unutmuştu. “Ejderhanın neden olduğu cüce ölüm oranı düştü mü?”

“Uhm, sanırım, gerçi bunun nasıl bir yol izlediğini göremiyorum?” Tasty Malfy yanıtladı.

Vainqueur bunu yaptı ve kendini bir kez daha tebrik etti. Çünkü planı, insanın en önemli doğal kaynakları tüketmeden para kazanabileceğinin kanıtıydı.

Minyonlar.

“Bu istatistik güçlendiricilerin tümü Manling Victor ve benim için mi?” Vainqueur büyük bir ilgiyle sordu. Aylık maaşını artırmasa da, özellikle daha fazla şans, canavarlardan daha fazla eşya anlamına geliyordu.

“Pekala,” Untasty Allison ensesini kaşıdı, “Biraz [Intelligence Pow’u saklamamızı önerdimAncak Gorynych için, onun… engelinden dolayı…”

“Benim fikrim, Majesteleri için istatistik güçlendiricilerden oluşan sabit bir diyeti [Speroidler] ile birleştirmek,” diye açıkladı Jules. “[Speroidler] SP iyileşmesini geçici olarak desteklediğinden, Majesteleri, [Terraform] Yeteneğinizi uygulayarak puanlarınızı tükettiğinizde bunları periyodik olarak tüketmelidir.”

“Rolo ve ben, ekolojik dengeyi uzun vadede koruyabilmemiz için süreci denetleyeceğiz,” Tatsız Allison şöyle dedi: “Ama yüzyıllardan beri ilk kez Ishfania’yı yeniden yeşillendirmenin ufukta olduğuna inanıyorum.”

“Bu da sığırlar için daha fazla otlak anlamına geliyor.” Vainqueur başını salladı. “Kaç tane [Speroid’in] var?”

“Majestelerinin dört saat boyunca coğrafi manevra yapmasına yetecek kadar,” diye yanıtladı Corpseling Jules.

“Bu yeterli değil, köle. Her şeyi topla.” Görünüşe göre uşakları onun tasarımını anlayamadığından, ejderha göğsünü muhteşem bir şekilde pompaladı. “Tüm bu çölü kendi hayalimde yeniden şekillendirene kadar durmayacağım.”

“Majesteleri tüm Ishfania’yı tek seferde dönüştürmek mi istiyor?” diye sordu Tatsız Allison.

“Bir insan yavrusunun aksine, hiçbir ejderha zorluklar karşısında geri çekilmez!” İmparator övündü. “Yeşillik eksikliğinden solucan Sablar’ın sorumlu olduğunu mu söyledin? O halde imparatorluğumun kaderine tek başıma karar verdiğimi kanıtlayana kadar dinlenmeyeceğim!”

“Bu…” Dryad, Ceset Jules ve Tasty Malfy’ye dönmeden önce sözlerini bulmakta zorlandı. “Yapılabilir mi? Matematiksel olarak?”

“Benden şüphe mi ediyorsun, kölem?” diye sordu Vainqueur, ona olan güvensizliğinin rahatsız edici olduğunu fark ederek.

“Mevcut tüm SP iksirlerini kısa sürede toplarsak,” diye meditasyon yaptı Corpseling Jules. “Acil durum üretimi için de sipariş vermemiz gerekecek ama teoride elimizde yeterli.”

“Majesteleri, eğer bunu yapabilirseniz, ben…” Allison minik ellerini birleştirdi. “Sevincimi gizleyemiyorum. Bu bir rüyanın gerçekleşmesi olacak.”

“Bunu yapıp yapamayacağımı sorma,” diye cevapladı Vainqueur merhametle, “ama yaptığımda.”

“İğrenç Akhenapep’in işi bitene kadar Rolo dinlenmeyecek,” diye yanıtladı golem. “Ama Rolo çok minnettar olacak. Tanrıça da öyle olacak.”

“Mutlu Ülke de bundan faydalanacak.” Malfy başını salladı. “Artık yeşil aklamakla suçlanmayacak. Bunun yerine, çölün yeniden yeşillenmesine yardımcı olacağız ve daha sonra yeni keşfedilen doğal kaynaklardan faydalanacağız.”

“Bu kadar konuşma yeter,” diye ilan etti Vainqueur. “Şimdi, burayı yöneten doğayı göstermeden önce parlak olmayan taşları karışıma ekleyin.”

Kölelerinin hepsi kaşlarını çattı.

“Güç taşları,” diye açıkladı Vainqueur. “Nefesimin gücünü daha da artırmam gerekiyor.”

“Majesteleri, ben incelediğim sırada Nefes krizinizde son zamanlarda görülen iyileşme,” Ceset Jules öksürdü, “Güç taşı tüketmenin iyi bir fikir olduğundan kesinlikle emin değilim. Patlayabilirsiniz, ölebilirsiniz ya da belki—”

“Ben bir ejderhayım,” Vainqueur onlara bu ölümsüz bilgeliği hatırlattı. “Parlayan taşları SP suyuma ekleyin.”

Cesetçi Jules akıllıca ikinci sandığı açarak çeşitli güç taşlarını ortaya çıkardı. “Hangi element, Majesteleri?”

“Neden hepsi olmasın?” Vainqueur nefesine daha fazla unsur eklemek için sabırsızlanarak sordu.

“Majesteleri, bir süreliğine Victor’un yerine konuşmamıza izin verin.” Tatsız Allison tuhaf bir yüz ifadesi takındı; ejderha bunun Veziri’nin karamsarlığının mükemmel bir taklidi olduğunu düşündü. “Bu inanılmaz derecede tehlikeli! Karşıt elementlerden oluşan güç taşlarını karıştıramazsınız!”

Düşündükten sonra, Vainqueur haklı olduğunu itiraf etti. Altın ve gümüşü karıştırmamak gerekir. Ejderha, Corpseling Jules’a “Altın olanları ekleyin,” diye emretti. “Mükemmel renkli olanları.”

“[Işık] olanları, Majesteleri?”

[Işık]? Argh, bu lanetli perinin ustalaştığı elementti! Elbette her şeyi bozardı. dünyada altın!

Vainqueur, aklına bir aday gelene kadar nefesine hangi unsuru ekleyeceğini düşündü. “Hayır,” fikrini değiştirdi. “[Frost]’u ekle.”

“Mükemmel seçim,” diye iltifat etti Corpseling Jules. “Bu, [Ateş’e] olan bağımlılığını ortadan kaldıracak.”

Ve Vainqueur’un rakibinin mezarın ötesinden bir miktar intikam almasına izin verdi.

Sonunda, Corpseling Jules, taşları karışıma ekledi. Ejderha, yardakçılarının endişeli gözleri önünde namluyu kaptı ve içindekilerin hepsini içti.

Enerji dolu olan ejderha, uçsuz bucaksız çöle baktı, göğsünü pompaladı ve kaslarını gösterdi. Taşların ve uyuşturucunun midesinde karıştığını, nihai kütle silahına dönüştüğünü hissedebiliyordu —

Canlılık kontrolü…

Başarısız oldu!

“Ne?!” Vainqueur Sistem’e sert çıkıştıbu bariz hata için.

Yirmi dört saat boyunca [Kararsız Büyü] yüzünden acı çekiyorsun! Sihriniz ve nefesiniz düzensiz davranacak!

Düzensiz mi?

Bu o kadar da idare edilemez gelmiyordu…

Camilla onları Seng’in meskenine ışınlarken, Victor kendini kusmaktan alıkoyamadı. Burası hem alkol hem de tuzlu su kokuyordu!

Bunun nedeni, her ikisinde de yüzüyor olmasıydı.

Portföyüne yakışır şekilde Seng’in diyarı, dalgaların altındaki bir su altı barıydı. Süslemeler Victor’a tavandaki bir deliğe girip çıkan balıkların olduğu batık bir gemiyi hatırlatıyordu. Denizanaları ışık sağlarken, mekanik bir ahtapot barmen olarak deniz kızı tanrıçasına güneşli kokteyller servis ediyordu. İçeriğin ortalıkta gezinmekten nasıl kaçındığı bir sır olarak kaldı.

Victor’a gelince, nefes almada veya yüzmede hiçbir sorunu yoktu. Suyun ağırlığı yoktu ve tadı tuzlu bira gibiydi, ateşli zırhı ise etrafında bir miktar buhar yayıyordu.

“Bu senin ilahi istasyonuna yakışmıyor, Seng!” Victor ateşli bir adamın, gözleri güneş ve alevlerden tacı olan mermer kral Seng ile tartıştığını fark etti. Seng tezgahın üzerindeki haritanın yanında otururken adam ayakta kaldı. “Hem küçük bir hata yüzünden seçtiğimi lanetliyor, hem de bir ülkeyi batırmakla tehdit ediyor!”

“M-yetersiz mi?” Ahtapot denizkızı öfkeden kıpkırmızı bir halde şikayet etti. Tamamen sarhoş gibiydi. “Ölüm Soytarı’nın seçilmiş biri senin tanrısallığını göz ardı ederse nasıl tepki verirdin?!”

“Kendimi o kadar çocuksu bir seviyeye düşürmek yerine onu görmezden gelirdim.” Ateş kralı, aniden yeni gelenlerin ölümsüzlük tanrıçasına dik dik baktığını fark ettiğinde daha fazla tartışmaya hazır görünüyordu. “Camilla.”

“Mithras.”

Ağır [Yıldırım] hasarı aldın.

Victor bu ikisi arasındaki katıksız gerilimi hissedebiliyordu, özellikle de tanrıça ikiyüzlü bir şekilde gülümserken. “Hâlâ Gece Toprakları’nı ortadan kaldırmakta mı zorlanıyorsun?”

“Ölümsüz devrimini hayata geçirmekte hâlâ zorlanıyor musun?” Güneş tanrısı sakince cevap verdi, ancak Victor bunun arkasındaki katıksız düşmanlığın tadını alabiliyordu. Gerçekten kötü bir ayrılık.

“Victor, lütfen bizi bırak,” dedi koruyucu tanrıçası Vezire, eli avcı bir şahinin pençeleri gibi omzuna dokunuyordu. “Umarım arkadaşını koruyucu tanrısından daha iyi savunursun.”

Vezir akıllıca ve sessizce iki düşman tanrısını Seng’e yaklaşmaları için geride bıraktı. Şiddetli bir şekilde tartışmaya başladıkları anda; denizkızı ev sahibi elini kaldırdı, hakaretler bir şekilde arka plandaki gürültüyü bastırıyordu.

“Hmm… merhaba?” Victor, Seng’in yanına otururken şöyle dedi.

“Victor!” onu gördüğüne sevindiği belliydi. “Savunucum! Sen tek başına benim tanrılığımdan hiçbir zaman şüphe etmedin!”

Aslında Vezir bundan şüphe ediyordu ama Kia’nın aksine, önce yorum yapmadan önce kontrol etme zahmetine girmişti. Bunu yüksek sesle dile getireceğinden değil. “Bana bir dinleyici kitlesi verdiğiniz için teşekkür ederim, Leydi Seng.”

“Nasıl yapamam? Sen ve Vainqueur benim en sevdiğim ölümlüler arasındasınız! Yeni Dünya’da köleliğe son verdiniz, sağda ve solda feodal hükümetleri ezdiniz ve hatta Outremonde’un ilk dünya turunu tamamladınız!”

Ah, bu beklediğinden daha iyi gidebilir! “Öyleyse, yapabilir misin…”

“Neden burada olduğunu biliyorum, Camilla bana söyledi,” diye yanıtladı Seng, ağırbaşlı görünmeye çalışarak. “Yalnızca benim büyüklüğümü tanıyabilecek biri, o günahkarı savunacak kadar özenli olabilir.”

Buradaki takım için bir Kia alıyorum, diye düşündü Victor hiç etkilenmemiş bir halde. Bunu senin için yapıyorum.

“Ama onun küfürü yüzünden ülkesini batıracağıma yemin ettim!” Tanrıça ona bir harita gösterdi ve parmağıyla bir doğu ülkesini işaret etti, “Ben bir canavar değilim, o yüzden aslında batmayacağım, batıracağım. Sadece ortasına küçük bir sel sal. Kimse ölmeyecek!”

Vezir kaşlarını çattı. “Oralı değil.”

Seng durakladı. “N-ne demek istiyorsun?”

“Eversun İmparatorluğu’nu işaret ediyorsun ve Kia da Gardemagne’den,” diye belirtti Victor, parmağını haritanın üzerine koyarak. “Burası yanlış ülke.”

Seng hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine eli kokteyline uzandı ve onu Vainqueur’un itaatsiz kölelerini yediği gibi yuttu.

“Ayrıca o Dünya’dan reenkarnasyona uğramış bir insan,” diye ekledi Victor, [Paladin] ile yaptığı birkaç tartışmayı hatırlayarak. “Sanırım Birleşik Krallık’a taşınmadan önce Etiyopya’da doğdu. Yani teknik olarak, menşe ülkesini batırmak istiyorsanız—”

“BWAHA!”

Seng aniden gözyaşlarına boğulduğunda Victor bir adım geri attı.

“Berbat ettim!” yüzünü tezgaha dönük şekilde kendi kollarında ağladı. “Yine çuvalladım! Önce o viski denizi a.ş.’den sonra beni masadan yasakladılar.ident ve şimdi bu!”

“Sorun… bak sorun değil,” Victor elini omzuna koyarak onu teselli etmeye çalıştı. “Hatalar olur, tanrılar için bile.”

Karizma kontrolü…

Başarısız oldu!

Ne?!

“Ölümlüler bile bana acıyor!” Seng daha da yüksek sesle ağladı, barmen ahtapot bir bira şişesini tanrıçanın kol mesafesi yakınına koydu. “Ben bir tanrıçayım… bir tanrıça! Neden kimse bana saygı duymuyor?”

… o bir Vainqueur’du.

Görünüşte asil ve kendinden emin, ama içeride güvensizdi; acıma ya da sempati istemiyordu. Neyse ki, Victor’un Outremonde’daki maceraları ona bir şey öğretmişse, o da bu tür görkemli yaratıklarla nasıl başa çıkılacağıydı.

“Böyle bir eylemin tamamen anlaşılabilir olduğunu kastetmiştim, Tanrısallık. Ölümlülerin anlayamayacağı kadar yüksek bir seviyede faaliyet gösteriyorsun.”

Onu ölesiye övün!

“Y-sizin Tanrısallığınız mı?” Seng başını ona doğru kaldırdı, hem memnun hem de utanmış görünüyordu.

“Büyük G ile,” diye yanıtladı Victor neşeyle. “Hayranlarınız farkı anlayabilir.”

Karizma kontrolü başarılı! Seng’in egosunu okşadın!

“Demek istediğim, Outremonde’un tüm denizlerine, milyonlarca, milyarlarca yaratığa nezaret ediyorsunuz! Dünyanın kaderine karar verirken bir ölümlünün menşe ülkesini hatırlamanız nasıl beklenebilir?”

“E-bunu sadece kendimi daha iyi hissetmem için söylüyorsun,” diye yanıtladı, ikna olmamıştı.

“Ama bu onu daha az doğru mu yapar?” Victor onun daha az değil, daha çok övgü istediğini bilerek yanıt verdi. “Size olağanüstü başarılarınızı hatırlatıyorsam bu gerçekten dalkavukluk mudur? Yoksa tarih mi?”

Karizma kontrolü başarılı! Çok zor olmadı!

“Tanrıça mısın, değil misin?” Vezir yemiyle balıkları baştan çıkarmaya devam etti.

“Evet, ama… nasıl onlardan biri olduğumu hatırlamıyorum,” diye itiraf etti Seng çekingen bir tavırla. “Yukarı çıktığımda sarhoştum.”

“Gerçekten mi?” Victor hayretle gözlerini kırpıştırdı. “Bu daha da şaşırtıcı.”

“G-gerçekten mi?” Seng ona şaşkınlıkla baktı. “Nasıl?

“Evet, bu hiç denemediğin anlamına geliyor!” Victor samimiyetle söyledi. “Benim durumumda, mantar şarabı içerken Cenneti devirdim. Her şeyi berbat ettiğimi sanıyordum ve yaptım… ama geriye dönüp baktığımda kendimle de gurur duyuyorum.”

“Ne?!”

Bir şekilde, Mithras’ın şok olmuş sesi Seng’in arka plandaki sessizliğinde yankılandı. Vezir bunu görmezden gelip deniz kızına odaklanmak için elinden geleni yaptı.

“Evet, yani,” Victor nefesini topladı. “Tüm Happyland’in çağlar boyunca başarısız olduğu bir yerde, bir gecede ve tek başıma kazara başarılı olmam etkileyici değil mi? Kafam iyi olmasaydı bir düşünün. Bu bir katliam olurdu!”

“Evet!” Seng yumruğunu salladı. “Ben de istemeden bir tanrıça oldum!”

“Ve diğerlerinin de aynısını yapmak için yüzyıllarca çaba harcaması bu kadar etkileyici değil mi? Evet, onlar çok çalıştılar ama siz, Tanrısallık? Bunların hepsi yetenekti.”

Karizma kontrolü başarılı! Seng’in kıçını öptün ve o bunu çok sevdi!

O bunu çok sevdi!

“Haklısın” diye fark etti Seng, kendine acımasının yerini coşku aldı. “İsteseler de beğenmeseler de ben bir tanrıçayım. Kendimden şüphe etmemeliyim.”

“Evet,” diye onayladı Victor. “İşte bu yüzden, O’nun Tanrısallığına ricada bulunmaya, onun gizli tapınanlarından birine merhamet etmesini rica etmeye geldim.”

[Reaper] yanan gözlerin sırtına baktığını hissedebiliyordu ama görev uğruna onları görmezden geldi.

“Kia, Yüzyıl Savaşının sonundan beri sana dua ediyor,” diye savundu Victor. “Kederini bastırmak için bir şişe aldığında, Mithras’ın rehberliğini aradığını mı sanıyorsun? Hayır. Bardağının dibine baktığında seninkini, Senin Tanrısallığını arıyordu. Seninkini.”

“Bu çok saçma!” Victor, Mithras’ın arkasından bağırdığını duydu ama Camilla onu tekrar kavganın içine sürükledi. Vezir onun binlerce [Şövalyeyi] vampirik frengiyle öldürmekle tehdit ettiğini belli belirsiz duydu ve sonrasında da pek bir şey olmadı.

“Ben…” Seng şimdi kesinlikle utanmış görünüyordu. “Bunu bu şekilde söylemen benim için çok kaba bir davranıştı.”

“Eminim ne kadar üzgün olduğunu göstermek için bir göreve katılabilir,” dedi Victor yumuşak bir sesle.

“Belki bunu arkada tartışabiliriz?” Seng önerdi. “Bir televizyonum var ve Grandrake Prenses Avcısı’nın son bölümünün zamanı yaklaştı.”

Vezirin kalbi tekledi. “Gerçek bir televizyon mu?” Reenkarnasyonundan beri bir tane bile görmemişti!

“Evet! Dünyanın tüm kanallarını alıyorum ve Outremonde’un çoğuna da bakabiliyorum! Diğer tanrıların engellediği alanlar hariç.” Sinirli bir yüz ifadesiyle konuştu. “Lanet olası şifreli kanallar.”

“Biliyor musun?” Victor, barmen ona bir kokteyl verirken, Camilla ve Mithras hala birbirlerini kutsal savaşlarla tehdit ederken şunları söyledi. “Bu benim için bir zevk olacak.”