Bölüm 74: Victor Dalton ve Büyücülük Okulu

“Bu akademiden mezun olmak için, her biriniz yönergelerimize göre kişisel bir eser yapmalısınız,” diye ilan etti tavan hayalet alevlerle titreşirken. Tüm vücudunu kalın bir kabuğun arkasına saklayarak, bir cüceden çok cehennemi, ateş gücüyle çalışan bir goleme benziyordu. “[Solomonari’nin Büyü Kitabı] bir klasik, ancak bu oturum için daha yaratıcı önerileri tercih ederim. Silah gibi! Veya silahlı bir kılıç gibi!”

Amfitiyatroda oturan öğrencilerden biri olan Victor, bu [Lanetli Eser Zanaatkarlığı] dersinin her lanet kelimesini karaladı. Sınıf arkadaşı Goblina soru sormak için elini kaldırdı. “Bir balista çalışabilir mi?” diye sordu.

“Eğer büyülüyse, neredeyse yok edilemez ve yıkıcıysa!” Tanrıça yanıtladı. “Eser yaratmanın özü, ruhunuzu göreve dökmek. Kelimenin tam anlamıyla! Bir eser yaratmak, yaşam gücünüzün, maksimum HP’nizin bir kısmını feda etmek ve onu kişisel bir dokunuşla doldurmak anlamına gelir!”

“En parlak döneminde ne tür eserler yaptın?” diye sordu kraliyet tacına sahip bir şeytan. Victor onu geri dönüş yapmaya hevesli bir tür düşmüş iblis prens olarak tanıyordu ama onunla çok az etkileşimi vardı.

“Jesty kendi [Deathscythe’sini] yarattı,” diye yanıtladı Veran. “Her ne kadar onunla pek çok insanı öldürse de, yaşam gücünü teslim etmek sadece son hamleydi. Camilla, vampirizmi ve pek çok ölümsüzlük biçimini ilk yayan [Kristal Kafatasları]’nı yaptı. Bana gelince… oho, benimkilerin hepsini listelemek bir yıl sürer! Ben çok meşgul bir zanaatkardım ve hâlâ da öyleyim! Kılıç [İntikam], [Felaket Örsü], [Balçık Makinesi]…”

Duyurulduğu gibi, Dehşet Üçlü ders veriyordu, ancak öğretmen grubunun çoğu geçmiş efendilerin hayaletlerini, çılgın peygamberleri ve her derslerinde [Deliliğe] karşı bir Kontrol yapılmasını zorunlu kılan kadim dehşet yaratıklarını içeriyordu.

Müfredat her yıl çeşitli derslere odaklanıyordu; ilki yalnızca devlet idaresine ve ‘zihniyet’e odaklanıyordu. Öğretmenler, pratik uygulamalarda daha derinlere inmelerine rağmen, Victor’a Akhenapep’in yüz stratejisini temel alan dersler vermişti. Sahte bir eseri, kahraman gibi davranan sınıf arkadaşlarından veya yardımcı İK seanslarından kaç kez saklamak zorunda kaldığını saymayı unutmuştu. Her ne kadar sadece önceden öğrenmiş olduğu şeyleri geliştirse de, bu bilgi Murmurin’de ona çok fayda sağlayacaktı; Hatta Vainqueur’un yeni ulusunu yönetmenin yeni yollarını bile aklına açmıştı.

İkinci yılda, öğretmenler nihayet öğrencilere büyücülük, eşya yapımı ve daha pratik beceriler öğretecekti. Veran, en gurur duyduğu eserlerden bazılarını listeleyip detaylandırarak güzel bir saat geçirdikten sonra, bir tane yapma sürecini açıklamaya başladı. Victor bazı fikirleri karaladı; süreç yıllar alacağından hızlı bir şekilde bir konsepte karar vermesi gerekiyordu.

Ders Veran’ın bir alev sütununa dönüşmesiyle sona erdiğinde, öğrenciler amfitiyatrodan okulun karanlık, loş koridorlarına doğru yola çıktılar. “[Cehennem Simyası] kursunda görüşürüz Vic,” dedi Goblina ona.

“Hayır, [Necromancy] kursuna katılıyorum,” diye yanıtladı Victor. Kısmen konuyu sevdiği için ve çoğunlukla da Isabelle Maure’ün [Cehennem Simyası] üzerine ders vermesi nedeniyle.

Dersi kendi başına bulması için ondan ayrılmadan önce “Tek kişi sen olmalısın” dedi.

Victor penceresiz okulda dolaşırken, en kötü kısmın güneşin olmaması, etik olmayan psikopatların sürekli arkadaşlığı, Isabelle Maure’ün sinir bozucu varlığı veya yoğun çalışma programı olmadığını düşündü. Hayır. Victor’un uğraştığı şey daha ilkel ve samimi bir sorundu.

Sevişememek.

Burası bir manastırdan daha kötüydü! Sınıf arkadaşları goblinden animasyonlu zırhlara, hatta psikotik çılgın simyacılara kadar her şeyi araştırıyordu ama kadın insansılar yoktu! Öğretmenlere gelince… Isabelle Maure onunla dalga geçmekten sadist bir keyif alıyormuş gibi görünüyordu ve cücelere, özellikle de dünyayı fethedenlere ilgi duymuyordu.

Victor, Chocolatine’i çağırmayı şiddetle düşünmüştü, sonra eğer bunu yaparsa en az altı yıl daha onunla birlikte sıkışıp kalacağını fark etmişti. Öğretmenlere konuyu açmadığı için onların nasıl tepki verecekleri hakkında hiçbir fikri yoktu; ne de kurt adam nasıl olurdu. Acısını hızlı bir şekilde dindirmek için onu o kalede hapsetmek kulağa çok bencilce geliyordu.

Sonunda [Necromancy] amfitiyatrosunu bulan Victor, tribünlerde oturan tek kişinin kendisini buldu. Öğretmenin bir odaya ışınlanması için fazla beklemesi gerekmedi.Dönen pis havanın ortasında.

Önündeki yaratık… Vezirin şimdiye kadar gözlerine kestirdiği en güzel güzellikti. Teni aysız bir gece kadar siyah, tertemiz ve saf bir kara elf; kızıl gözleri yakut parlıyordu, saçları beyaz bir şelaleydi. Büyücü cübbeleri onun mükemmel, şehvetli kıvrımlarına tamamen doğaüstü bir şekilde uyuyordu. Ona gülümsedi, vampir dişlerini memnuniyetle boynuna batırırdı ve—

‘MİNYON!’

Kime baktığını fark ettiğinde, Victor kendini başka bir zihinsel resme odaklanmaya zorladı; yani Vainqueur. Her nasılsa, ejderhanın ona havladığını hayal etmek elfin üzerindeki büyüsünü anında bozdu.

Zorunlu perhiz onu yavaş yavaş çılgına çeviriyordu.

“Tek öğrenci sen misin?” Ölüm, veba ve ölümsüzlerin tanrıçası Camilla, hayal kırıklığına uğramış bir yüzle sordu.

“Görünüşe göre. Ama nedenini bilmiyorum.”

“Ölümsüzler kabul edildiğinden beri, büyücülüğün artık bir…” Camilla bu kelimeyi düşündü, “Kötü Çocuk çekiciliği mi? İyi, toplu cinayet yetiştiricisi olmak artık popüler bir kariyer seçeneği değil.”

“Günümüzde herkes bir çeşit usta kalkancı olmak istiyor,” Victor. ölü paniğe kapılmış. “Ama ben klasiklerden yanayım.”

“Ve bunun için Victor Dalton, sana en içten şükranlarımı sunuyorum,” dedi tanrıça nezaketle. “Çabalarınız sayesinde, ölümsüz devrim davası Mistral kıtasında ilerleme kaydediyor… ve bağlılığınız ödülsüz kalmayacak.”

… onu çıplak hayal etme, o öyle demek istemedi, yapma Vic, yapma…

“Tek öğrenci olduğun için bunu özel ders verebiliriz,” dedi, ya Victor’un azizce düşüncelerinden habersizdi ya da onları görmezden gelmek. “Neden [Necromancy] çalışmayı seçtin?”

Evet, hadi sihirden konuşalım! “Büyünün temellerini öğrenmeye başladım, ancak Necromancy’yi hiçbir zaman derinlemesine keşfetmedim. Büyülerin güç kademelerine ve uzmanlıklara bölündüğünü biliyorum, ancak bu alt okulların ne yaptığını bilmiyorum.”

“Sizin seviyenizdeki bir [Reaper] olarak, [Necromancy], [Ritual] ve [Diabolism] erişimine sahip olmalısınız, değil mi?” Tanrıça profesyonel bir ses tonuyla kendini dersine kaptırırken Victor başını salladı. “[Necromancy] genel olarak ölümsüzlüğün ve ölümün güçlerine odaklanan bir büyücülüktür; açıkçası benim favorimdir.”

Rakamlar. “Peki ya diğerleri?”

“[Diyabolizm], sözde göksel düzlemleri çağıran [Kutsal Ayin]’e karşı çıkan, alt düzeylere odaklanan bir büyücülüktür. Kötü güçler için iblis çağırmaya veya ruhları feda etmeye erişmenizi sağlar. [Ritüeller]’e gelince, bunlar çok uzun, karmaşık ama uzun bir büyü yapma süresine, belirli içeriklere veya gezegensel olaylar gibi ihtiyaç duyulan koşullara sahip son derece güçlü büyülerdir.”

Yani iblis lordu türünden bir büyü çağırmak için bakire kurbanı.

“Ayrıca, herhangi bir büyücünün kullanabileceği [Evrensel] büyüye de erişiminiz var, ancak eğer biri iyi biri olmak isterse, büyücü olur,” dedi Camilla. “Neyse ki, [Reaper] büyü yapma konusunda en iyi Avantajlardan birine sahip.”

“[Soulmaster IV],” diye tahminde bulundu Victor, “[Reaper] seviyeleri artık sınıf kısıtlamaları açısından büyücü seviyeleri olarak sayılıyor. Bu ne anlama geliyor?”

“Reaper seviyeleriniz, [Lich] gibi daha güçlü, elit büyü yapma sınıflarına erişim için bir basamak görevi görebilir ve mevcut kademeleriniz aynı zamanda yeni seviyelerle birlikte birikecektir. üç büyü okuluna erişimin var.”

“Yeni sınıflar aramadan önce mevcut sınıflarımı keşfetmeyi tercih ederim,” diye yanıtladı Victor. “[Darwinist] gibi büyücülükle iyi bir sinerji yaratabilecek avantajlarım var, örneğin kendi üzerimde sadece ölümsüzlere yönelik büyüler kullanmama izin vermek gibi.”

Tanrıça, kaşlarını çatarak, derin düşüncelere dalmış halde parmağını gülümseyen dudaklarının üzerine koydu. “Çoğu büyücülük büyüsü, ölenleri öldürmeye veya ölümsüz olarak diriltmeye odaklanır” dedi. “Ama aynı zamanda hem yeteneklerinizi geliştirebilecek hem de doğal yönetim becerilerinizle uyum sağlayabilecek birçok yabancı yeteneğe giden yolu da açıyor.”

“Bu konuda deneyiminiz var mı?” Açıkçası ölümsüz ordular yetiştirme konusunda iyi olması gerekiyordu.

“Loncamı düzenli ve sağlam tutan kişi benim,” dedi Camilla. “Jesty tamamen düzene karşı saldırmakla ilgilidir, Veran ise düzen. Herkesin iyi geçindiğinden emin olmak yorucu ama ödüllendirici bir deneyim oldu.”

“Bu konuda neden Scholomance gibi bir okul yarattın? Outremonde’da böyle bir kurumun var olabileceğini hiç hayal etmemiştim.”

“Biz Dehşet Üçlü, birbirimizle savaşmaktansa işbirliği yaparsak daha büyük şeyler başarabileceğimize inanıyoruz,” diye yanıtladı tanrıça. “Eğer Mithras ve politik doğruculuğun tanrıları geriye dönük gündemlerini ilerletmek için bir araya gelebilirlerse, biz neden aynısını yapmayalım? Düşmanlarımızı dostlarımız ya da zombi kölelerimiz yaparak yeneriz; bu da fomorların asla anlayamadığı bir şey.”

Victor, ölümsüz köle kısmı dışında haklı olduğunu düşündü. “Biliyorsun, buraya her şeyden önce kendi hayatımı düşünmeye geldim.”

“Öyle mi?”

Vezir başını salladı. “V&V var olan en istikrarsız ulus ama aynı zamanda dünyanın her köşesinden gelen canavarların uyum içinde ve biraz da barış içinde yaşayabileceği tek yer. Biz de inanılmaz şeyler başardık; Ay’a bile ulaştık!”

Camilla sanki özel bir şakaya gülüyormuş gibi kıkırdadı. “Uzun bir yol kat ettin.”

“Yani Vainqueur onu kazara yaratmış olsa bile, bir canavar uygarlığının refaha kavuşmasına yardımcı olmakta bir sakınca görmezdim,” dedi Victor. “Canavarlar maceracılar tarafından düşman olarak görülüyor ve bunun tersi de geçerli… ama öyle olmak zorunda değil. Değerlerimiz farklı olsa da barış içinde bir arada yaşamak mümkündür. Bunu tüm Outremonde’a, örnek olay olarak V&V’yi kullanarak göstermek istiyorum.”

“Yani, dünya sizin yardımsever demir yönetiminiz altında birleşene kadar imparatorluğun sınırlarını mı genişleteceksiniz?!” Camilla dramatik bir sesle bunu söyledi ve Victor’un kaşını kaldırmasına neden oldu. “Kusura bakmayın, bir anlığına Veran’ı yönlendiriyordum.”

Bir tanrıça için tam bir aptal gibi geliyordu. “Her zaman Vainqueur’u takip edeceğim. Buna yemin ettim ve onun hazinesini büyütmek için sonsuza kadar çalışmam gerekse bile sözlerimin arkasındayım. Ama görevlerimin yanı sıra, inşa ettiğim evin başarılı olduğunu da görmek istiyorum.”

Camilla başını sallamadan önce sabırla dinledi. “Benim çırağım olmak ister misin?”

Victor gözlerini kırpıştırdı. “Çırak?”

“Öğrenimler arasında büyücülükle ilgilenen tek öğrenci sen olduğuna göre, o yüzden seninle daha ileri gidebilirim. Otuzla sınırlayana kadar [Reaper] sınıfınızda ilerlemenize, mesleğin inceliklerini öğretmenize yardımcı olabilirim.” Kıkırdadı. “Kalışınızın sonunda altmış seviyeye ulaşırsanız, sizi küçük bir şeyle bile ödüllendirebilirim.”

Bu tür bir ödül mü? Düşünmeden edemedi.

“Shesha senin kolay biri olduğunu söyledi,” diye güldü, utanacak kadar onun aklını okumuştu. “Ama bu okulun duvarları içinde işleri profesyonel tutalım. Öncelikle Seviye IV kapsamındaki her büyüyü inceleyerek başlayacağız…”

Tebrikler! Undeath tanrıçasının özel vesayetini aldığınız için, [Reaper]’da iki seviye kazandınız! [Nightmare Lord] sınıf avantajını kazandınız!

1 VIT, + 2 SKI, +2 AGI, +2 INT, +2 CHA, +1 LCK.

[Nightmare Lord]: Tarafından Maksimum SP’nizin yarısını feda ederek, bir mil genişliğindeki bir alanı otuz dakika boyunca bir [Kabus Diyarı] Alanına dönüştürebilirsiniz. Her dakika, akılsız yaratıklar bir Karizma kontrolünden geçmek zorundadır ve her başarısızlık bir durum rahatsızlığına neden olur. Ruh sanki [Helheim] tarafından hedef alınmış gibi, [Kabus Diyarı] hastalık Dirençlerini yok sayar, ancak Bağışıklıkları görmezden gelir.

Pahalı olsa da çok kötü bir etki, ancak Zar sayesinde istatistik artışları iyi sonuç vermedi.

Victor kapıyı çaldı ama cevap gelmedi.

[İskelet Anahtarı] yeteneği etkinleştirildi! kendi kendine açık, Vezir eşiğin ötesinde bir ses duyunca içeri giriyor.

“Hayır Braniño, seni diriltmesi için tanrıça Shesha’ya para ödemeyeceğim! Artık param yok! Tanrıça Camilla’ya sordum ve… evet, ölümsüz bir matador olmak istemediğini biliyorum, evet, ama en ucuzu bu… evet, seni seviyorum…”

Vezir, Isabelle Maure’ün odasına girdi, ancak apartman dairesi daha iyi bir terim olabilirdi. Dehşet Üçlü, Isabelle Maure’e, bir yatak odası, geniş bir yatak odası ve ihtiyaçlarını karşılayacak golem hizmetkarlar dahil olmak üzere egosuna uygun bir kraliyet dairesi vermişti. Baş şeytanın kendisi de bir akşam yemeğinin etrafında oturdu. yüzeyi duman gibi değişen gümüş bir aynanın önünde konuşan bir masa.

“Hayır, Braniño, ben… ben zamansal bir anormalliğin içindeyim, elbette, hiçbir zaman arayamam!” Victor’un içeri girdiğini görünce kaşlarını çattı. “Braniño, bir misafirim var… evet, seni sonra arayacağım…”

Baş şeytan hayal kırıklığıyla iç çekerek aynayı bıraktı. “Hayatta olduğu kadar ölümde de hakkı var, değil mi?” Victor tahmin etti.

“Bundan sıkılmaya başladım. Geriye kalan tüm varlıklarımı onu canlandırmak için kullanmamı istiyor, böylece sanki ben buna gücüm yetiyormuş gibi intikam alabilecek. ArchdeviEl işareti yaptım ve odanın kapısı Victor’un arkasından kapandı. “Odaya nasıl girdin? Onu sihirli bir şekilde korudum.”

“Benim özel bir Yeteneğim.”

“Suikast girişimleri için harika” diye yanıtladı, ancak açıkça en ufak bir korku duymamıştı. “Varlığınızı neye borçluyum?”

“[Diabolism] dersine katılmaya ve büyü listemi güçlendirmeye karar verdim,” dedi Victor, onu çok eğlendirerek. “İlk birkaç dersi kaçırdığım için önerebileceğiniz belgeleriniz olabileceğini düşündüm.”

“Yani özel dersler için mi geldiniz?”

Elbette bu ifadeyi bilerek seçti. Victor, “Doğrudan kovalamacaya geçeceğim,” dedi. “Benden ya da Vainqueur’den ne istiyorsunuz? Bir anlaşma mı?”

“Bir nevi,” dedi Isabelle Maure, onu oturmaya davet ederek; bunu yaptı. “Furibon bana seninle ittifak kurarak daha çok kazanacağımı söyledi.”

“O haklı.” Vainqueur’un düşmanı olmak, eski periyi alt etmeye çalışan herkes gibi onun için de pek iyi sonuçlanmamıştı.

“Şirketimi uçurumun eşiğinden döndürmenin zayıf ihtimali, kavga etmek yerine bu fikre kafa yormamın tek nedeni,” diye yanıtladı onlara şarap ikram ederken. “Pazarımı çaldığı için Infercorp’a hâlâ kin besliyorum, bu yüzden şartlarınız iyi olsa iyi olur.”

Victor, kartların çoğunu elinde tuttuğu için onun küstahlığına sırıttı. “Masaya ne getireceksin?”

“Sana karşı intikamımı bırakacağım.”

“Brandon’ı yendik, seni de yenebiliriz,” diye yanıtladı Victor etkilenmemiş bir şekilde. “Anlaşmayı düşünüyorsan bile, o zaman artık tehditleri uygulamak için gerekli güce sahip değilsin.”

“Sonsuza kadar yaşayabilirim, yüzyıllar boyunca kaynak toplayabilirim…”

“Vainqueur da öyle. Sizce kim uzun vadede daha iyi bir konumda olacak?”

Karizma kontrolü başarılı!

“O halde izin ver başka şekilde ifade edeyim,” dedi baş şeytan. “Bana ne istediğini söyle, ben de sana ne istediğimi söyleyeyim ve hedeflerimizin uyumlu olup olmayacağını görelim.”

“Gerçekten kan davasını bırakmana ihtiyacımız var, aynı zamanda askerleri, sihirli silahları ve uzun vadede ülkemizin refahına yardımcı olabilecek her şeyi bırakmana da ihtiyacımız var,” dedi Victor. “Birleşmeyi düşündünüz mü?”

“Birleşme mi?” Isabelle kıkırdadı. “Infercorp’un yeni başlayanlarıyla mı? Asla!”

“O halde bir teklifim var,” dedi Victor. “Neden imparatorluğun yetkililerinden biri olmuyorsunuz? Bir vali gibi?”

“Ejderhanın önünde eğilmemi mi istiyorsun?” İfadesi mutlak bir tiksintiye dönüştü.

“Olumlu şartlarla,” dedi Victor. “Ishfania’da veya gelecekte ilhak etmeyi planladığımız yeni bölgelerde size kalıcı bir yer verilecek. Maure’un kontrol ettiği kadar büyük olmasa da, sadık kaldığınız sürece imparatorluğumuzun bir bölgesini uygun gördüğünüz şekilde yönetebilirsiniz, savaşlarımıza asker ve destek sağlayabilirsiniz. Malfy gibi imparatorlukta hizmet sunmanıza izin verilecek ve sizi yerinden etmeye çalışan maceracılara karşı koruma sağlanacak.”

Isabelle dinledi, yüzü yumuşadı. “Maure Incorporated’ı hiçbir misilleme olmadan yeniden inşa etmeme izin verilecek mi?”

“Brandon’ın geri dönmesine izin vermeyeceğiz, bu da sözleşme yoluyla uygulanacaktır.” Sözde Şeytan Kral’ın onlara yaşattığı beladan sonra değil. “Fakat aksi takdirde, bize karşı saldırgan olmayacağınızı ya da çok fazla sorun yaratmayacağınızı garanti eden yönergeleri imzalarsanız, gidip kendi bölgenizde ruhları satabilirsiniz. Buna zaten Murmurin’de izin veriyoruz.”

“Bu pek uygun değil” dedi. “Ama bunlar cömert başlangıç ​​koşulları. Gerçekten güçlü bir konumdaysanız neden bunları teklif ettiğinize şaşırdım.”

“Bilge bir tanrıçanın dediği gibi, düşmanlarımı onları dost edindiğimde yenerim.”

Karizma kontrolü başarılı!

Cevap onu tatmin etmiş görünüyordu. “Öyleyse ayrıntılı bir şekilde konuşalım…” dedi ve ikisine de şarap ikram etti.

Barış anlaşmasının ayrıntıları hakkında saatlerce konuştular ve sonunda bir anlaşmaya vardılar. Victor, müthiş bir iştahı var, diye düşündü, çünkü baş şeytan Indiana büyüklüğünde bir alandan ve tam özerklikten daha azını istemiyordu; Kendisi de sıkı bir pazarlıkçı olan Vezir, sonunda onu Maryland büyüklüğünde ve gevşek de olsa gözetim altında bir alanı kabul etmesi konusunda ikna etti. Karşılığında baş şeytan, genel olarak Vainqueur ve V&V’ye sadakat yemini etmeyi, kaynaklarına ve iletişim ağına erişim sağlamayı kabul etti… ve beklediği gibi, elinde bir koz vardı.

“Furibon’un Yeni Dünya’daki şu anki yerini biliyor musun?”

“Bunun ilgini çekeceğini biliyordum” dedi, bir fırsat sezerek. “Artık eski bir müttefikimi, oğlumu terk etmiş olsa bile, bedavaya ölmesine izin vermeyeceğim.”

“Hayatımı kurtardı ve artık bize düşmanlık yapmamaya karar verdi,” diye belirtti Victor. MerhabaBen, huysuz lich’i biraz sevmeye başlamıştı. “Bu yüzden onu kendi haline bırakma fikri beni cezbediyor. Sadece gerekirse konumunun onunla konuşmasını istiyorum.”

“Tabii ki” dedi, açıkça ona inanmasa da.

Sonunda iblis avukatlarının gözetiminde imzalanacak bir anlaşmaya karar verdikten sonra tartışma daha kişisel konulara dönüştü. “… ve sen melekle yatmadın mı?” Isabelle Maure onunla alay ederek sordu. “Seni suçlayamam. Hizmetleri gibi onlar da abartılıyor.”

“Bilmiyorum,” dedi Victor. “İstedim. Hâlâ istiyorum. Ama Chocolatine’in duygularını kırarak ortalığı karıştırmak da istemedim, bu yüzden kendimi bu şımartmamaya zorladım.”

“Bana söylediğine göre kurt adam bu fikre açık görünüyordu,” diye yanıtladı Isabelle. “Ve henüz sakinleşmeye de istekli görünmüyor. Sorun senden kaynaklanıyor… gerçi ne olduğunu anlamıyorum.”

“Bunun hakkında düşündüm ve taahhütte bulunma konusunda sadece ihtiyatlı olduğum sonucuna vardım.”

“Kendini zorladığını söyledin,” diye belirtti Maure, ayrıntılı bir tahminde bulunmadan önce. “Anlıyorum. Ana dünyanıza dönmek istiyorsunuz ve içten içe kendinizi bir veya daha fazla kadına bağlarsanız bunun gözyaşlarıyla sonuçlanmasından korkuyorsunuz.”

Victor başını salladı. “Hatta Dehşet Üçlü’den birine, Vainqueur’den sonra beni geri gönderip gönderemeyeceklerini sormayı bile düşündüm ve fomors’la işim bitti.”

“Tavsiyem şu; ne istersen yap. Tüm varlığımı bir kariyer inşa ederek, asla tatil yapmayarak, şirketimi kurmak için gençliğimi feda ederek geçirdim! Farkına varmadan yüzyıllar geçti ve benim bir oğlum için nankör bir veletim vardı ve zamanım kalmadı. Ayrıca, eğlenirken sorun yaşamamalısın.”

“Gel yine mi?”

“İlk tanıştığımızda olduğun sıska herife hiç benzemiyorsun,” dedi, “Artık güçlüsün, kendine güveniyorsun ve hatta atılgansın. Bana saygısızlık etmeden avantajlı şartları müzakere etme şeklin… mükemmel bir diplomat olabilirsin. Daha fazla taviz kazanmak için cazibemi kullanmam gerektiğini düşündüm.”

Victor, V&V’yi yönetmenin kendine olan güvenini artırdığını ve Karizma’sında büyük bir artış olduğunu tahmin etti. son zamanlarda.

“Düşündüğünü söyledin,” diye fark etti baş şeytan, “Düşünme.”

“Bunu burada, Scholomance’da düşündüm ve sonunda olmam gereken yerdeyim,” dedi Victor, “Elbette, eğer hâlâ yaşıyorlarsa Dünya’daki aileme bir mesaj göndermek isterim… ama Outremonde’un geleceğini inşa ediyorum. Bir fark yaratıyorum ve devam etmek istiyorum.”

Romantik özlemlerine gelince… Uzun bir süre boyunca ruhunu araştıran Victor, bekar kalmayı tercih ettiğine karar verdi. Baş şeytanın dediği gibi, önünde tüm hayatı vardı ve bir kurt adam kıza aşık olsa da, Victor buna razı olmak istemiyordu.

Vainqueur’a karşı olan görevlerinin ardından herhangi bir romantik ilişkinin gelmesinin bir faydası olmadı.

“Keşke senin gibi altımda çalışan bir asistanım olsaydı,” dedi başşeytan, bu ifadeyle açıkça onunla alay ederek. “Ülke dediğin o kumlu çöp konteynırını yenilemeye başladığına hâlâ inanamıyorum.”

“Brandon hiç denemedi mi?”

“Braniño unvanları ve zaferi severdi ama gelişmeyi asla sevmezdi” dedi, onun sesini taklit etmeden önce. “Anne, ben şeytan kralım! Anne, bana daha parlak kırmızı bir kapote al! Yemin ederim, onu böyle büyütmedim. Feda ettiğim onca şeyi düşündüğümde ve yine de hiçbir şey onu tatmin etmiyor.”

“Yerleşimin neden olduğu karışıklığı telafi edeceğine inanıyorum.”

“Aslında başladığımdan daha fazlasını kazanmış olabilirim,” dedi baş şeytan, “Doğrudan kontrolüm altındaki gelişen, nüfuslu bir bölge, ülke çapındaki bir çölden daha değerlidir” asi bir oğlunun kaprislerine.”

Aynadan telefona benzer bir ses çıktı ve oğlu onu çağırdığında baş şeytanın iç çekmesine neden oldu. Victor, “Bunu çözebilirim,” dedi.

“Yapabilir misin?” Bir kaşını kaldırdı.

Victor yüzsüzce aynayı aldı ve öylece fırlattı. Düşüş onu paramparça ederken, Isabelle’in gözleri bu görüntü karşısında şişerek uğultu sesini sonlandırdı; sessizlik baş şeytanın yüz hatlarının yumuşamasına neden olurken, golem hizmetkarlar onu geri almaya çalıştı.

“Aynanın fiyatı senin sınıfından düşecek,” dedi.

“Sanırım o zaman daha fazla özel derse ihtiyacım olacak,” diye şaka yaptı, sonra hatasını fark etti. Onu çıplak hayal etmeyin, onu çıplak hayal etmeyin…

Eğlenen gözleri onunkilerle buluştu ve her şey bitti.

Tebrikler! Outremonde’a geldiğinizden beri neredeyse hepsi canavar olan yirmi kadınla yattığınız için, [Romantik] Yeteneğiniz [Baştan Çıkarıcı]’ya dönüştü!

[Seducer]: Karşı cinsle etkileşimde bulunduğunuzda +10 CHA, kendi cinsiyetinizle ise +5 CHA kazanırsınız. Bu, [Romantik]’in yerine geçer.