Bölüm 27: Cennetin Kapısı

“Acı…” Brandon Maure sırıtmadan önce bıçağıyla göğsüne sapladığında Vainqueur’un özel kalemi şikayet etti. “Teşekkürler.”

Şeytan Kral başını kaldırdı. “Aslında, Brandon’ın kılıcıyla ölmekten daha büyük bir zevk olamaz—”

“Hayır, yaklaştığın için teşekkürler…” Uşak, boştaki eliyle Maure’ü yakaladı. “Kara Lanet!”

Siyah bir aura Brandon Maure’ün etrafını sardı ve anında canlılığını ve gücünü tüketti.

Brandon Maure’ün tüm geliştirmeleri kaldırıldı ve tüm istatistikleri bir aşama azaltıldı!

[Kara Lanet] aktif kaldığı sürece Brandon Maure artık HP’yi iyileştiremez!

Öfkelenen ve yalnızca fiziksel saldırılar kullanabilen Vainqueur, yumruğunu kaldırdı ve Brandon’a saldırmak için hamle yaptı. Maure kükreyerek. Güve kaçmak için harekete geçti ama öncekinden daha yavaş tepki verdi; bu sefer kaçamadı.

“İSTİFİME DOKUNMAK YOK!”

Ve böylece Vainqueur onu yumrukladı.

Ejderhanın muazzam yumruğu Brandon Maure’e o kadar şiddetli bir kuvvetle vurdu ki, arenayı titretti ve çarpma anında bir rüzgar patlamasına neden oldu. Darbenin katıksız gücü iblisin vücudundaki kemikleri parçaladı ve onu uçurdu. Maure alevlerin, arenanın duvarının ve ardından da durmadan tribünlerin içinden geçti.

Darbeden sonra arenanın tamamı çöktü, Manling Victor dehşete düşmüş bir bakışla izliyordu.

Bu arada Vainqueur ne olduğunu anlayınca kendini sakinleştirmeyi başardı.

“Ona vurdum!” ejderha sevindi. “Sonunda güveyi yakaladım!”

Brandon’ın suratına yumruk attın! Büyük bir iblis lordunu geçici olarak ‘geri çekilmeye’ zorlayarak, [Gladyatör]’de bir seviye ve [Kaiser]’de bir seviye kazandınız!

+60 HP, +3 STR, +1 VIT, +1 SKI, +1 AGI, +1 INT, +2 CHA, +2 LCK

[Victory Fist] ve [Summon Herald (Victor Dalton)] sınıfını kazandınız Avantajlar.

[Zafer Yumruğu]: Silahsız savaşta ileri düzey yeterlilik kazanırsınız; fiziksel saldırılarınız artık soyut rakiplere bile sanki somutmuş gibi zarar verebilir.

[Herald’ı Çağır (Victor Dalton)]: Dilediğiniz zaman canavar habercinizi ve güvenilir genelkurmay başkanı Victor’u yanınıza çağırabilirsiniz; bu bir ışınlanma etkisidir. Eğer bir etki ışınlanmayı engelliyorsa başarılı bir Karizma Kontrolü ile bunu göz ardı edebilirsiniz.

Uyarı: 30. seviye sınıf tavanına ulaştınız. Artık [Crest] kullanana kadar ek seviye kazanamayacaksınız. Özel eylemler yoluyla hâlâ avantajlar kazanabilirsin ama deneyim kazanımların sıfıra ayarlandı.

“Sonra, kölem.” Bildirimde ‘geçici olarak geri çekilme’ yazıyordu ve hak ettiği İmparator unvanını geri alamamıştı. “Güve hâlâ yaşıyor!”

“Evet, bunun kolay olmayacağını düşündüm…” Victor bir eli kanayan göğsünde ve tırpanını kullanarak dik durmak için arenaya baktı, gözleri kristallere odaklandı. “Prensesler…”

“Bu peri kristalleri büyüleriyle dokunduklarında lanetlerler,” diye açıkladı Vainqueur, fomorlar o lanet büyüyü ejderha ırkını kızdırmak için yapmıştı. Prenses çantasını geri aldı ve artık en sevdiği yeteneği etkinleştirdi. “[Yazım Temizleme].”

Karizma Kontrolü kısmen başarılı! [Peri Kristali], [Büyü Temizliği] tarafından zayıflatıldı!

Şövalye Kia’nın ve onun uçan sığırlarının arenanın etrafında dönerek geldiğinin kokusunu aldı. Grifonunun kanatlarının etrafı yanmıştı. “Merveille’in var mı?” şövalye sordu. “Güzel, hadi Agartha Çarpıtma Taşı’nı kullanalım ve hemen uzaklaşalım!”

Kaçmak mı? Kimden? “Crest’im, güve kafası ve bir sığır haraç olan Şövalye Kia olmadan olmaz.”

“Uçağı yok ettin mi?” Victor ona sordu.

“Bir kanada zarar verdim, ama o kadın… o bir tür baş büyücü ve yumruk atıyor. Sonra Brandon Maure oraya ışınlandı ve uçağın fırlatılmasını emretti! Ona bir ordu yerleştirdiler!” Manling Victor’un yarasını fark ederek ona hemen bir büyü yaptı: “[Daha Büyük Şifa].”

Altın bir ışık genelkurmay başkanını sardı, göğüs yarası kapandı. Victor ve efendisi de rahat bir nefes aldı; genelkurmay başkanının, kendi kırılgan türünün genellikle yaptığı gibi kan kaybından öleceğinden endişelenmişti.

Hâlâ öfkeli olan Vainqueur, peri türünün kokusu burun deliklerini doldurduğunda uçmaya ve güveyi avlamaya hazırlandı. Furibon gibi büyü yaparak uçan o kadın, Melodieuse, göklerden indi ve onlara baktı.

“Senden sıkıldım, İddia edildi,” dedi fomor, dikkatini Vainqueur’e çevirmeden önce manlinglere. “Git, ejderha. Senin karışmaya hiç hakkın yok. Kölelerini de yanına al, ben de prense Murmurin’i rakipsizce yönetmene izin vermesini emredeceğim.”

Ejderha yüzgeciAlly kokuyu tanıdı. Mag Mell’inki. O kılık değiştirmiş peri miydi yoksa onun yavrularından biri miydi? Önemi yok. “Kimseden korkmuyorum, özellikle de ot yiyenlerden! Ormanına geri dön peri!”

“Öyleyse yok ol. [Ava Çağrı Yap].” Mor bir duman seli perinin etrafını sardı ve etrafında koyu gölgelerden oluşan fil büyüklüğünde dört canavarca siyah tazı belirdi. Yaratıklar arenanın yıkıntıları arasına inerken kükreyerek ejderhaya ve Manling Victor’a saldırıyor.

Peri köpekleri. Bir zamanlar ejderhalarla savaşmak için yaratılan ve Vainqueur’un gençlik günlerinde düzinelercesini katlettiği fomorların savaş hayvanları.

İlki ejderhaya saldırdı, o da serbest eliyle onu arenanın son duvarına ters bir şekilde savurdu ve onu iğrençliğin üzerine çöktürdü. Vainqueur’u hayrete düşürecek şekilde, vücudu kendi başına tepki verdi ve canavarlar menzile girdiklerinde onları yumruklamanın ve dürtmenin daha eğlenceli, daha iyi yollarını buldu.

Canavarlardan biri, onu ikiye ayırmadan önce tırpanıyla çenelerini bloke eden Manling Victor’a saldırdı. Şövalye Kia hemen ona yardım etmek için koştu ve yaratığa karşı Güneş Yargısını çağırdı; bir ışık huzmesi peri tazısının sırtına çarptı ve vücudunun yarısını buharlaştırdı.

Fmor, Şövalye Kia’yı bir hava savaşına soktu, ateşli taşlar ve keskin buz mızrakları yağdırırken, pilot bunların hepsinden kaçtı. Şövalye aralarındaki boşluğu hızla kapattı ve yaratığı ikiye bölmeye çalıştı, ancak Melodieuse kılıcı şişkin değil eliyle hızla yakaladı.

“[En Karanlık Fe—]” Melodieuse bir büyü çağırdı, ancak Şövalye Kia serbest eliyle onun suratına yumruk attı. Periye zarar vermedi ama şövalyenin kılıcını serbest bırakıp aralarındaki mesafeyi kaldırmasına yetecek kadar dikkatini dağıttı.

“Bizi oyalıyor!” Şövalye Kia, fomor üzerinde Güneşin Yargısını çağırmadan önce bağırdı ve onu ışıkla patlattı. Vainqueur derin, güçlü bir sesin yaklaştığını duydu. “Taşı kullan!”

Geri mi çekiliyorsunuz?

Asla! Gerçek bir ejderha kaçmaz çünkü ölemez!

Vainqueur, dürterek öldürdüğü tazılardan biri duman olup arkasında bir altın yığını bırakarak onu görmezden geldi. Ejderha, daha fazla hazinenin peşinde koşarak hemen ikincisini ateş topuyla parçaladı. “Minyon!” tırpanıyla kendi rakibini savuşturmayı başaran Manling Victor’a seslendi. “Çabuk, altınımı alın!”

“Majesteleri, sanırım Kia’yı dinlemeliyiz!”

“Minyon, gerçek bir İmparator kaçmaz!” Vainqueur, son peri tazılarının işini bitirip, alanı bir bulutun gölgesi kaplamaya başladığında cevap verdi. “Neden korkmalıyım?”

Manling Victor parmağını gökyüzüne kaldırdı, Vainqueur onu takip etti.

Dev metal kuş arenanın çok üzerinde uçtu ve onu muazzam gölgesinin içine düşürdü. Garip, mızrak şeklindeki demir pençeler onlara doğrultuluyor, sol kanattan ise biraz duman çıkıyordu. “Vainqueur!” Güve elfinin sesi demir kuştan geliyordu; ejderha onu yaratığın pencere gözünden fark etti. “Brandon Maure’ü yeterince küçümsedin!”

Tatlım, güve ölmek için geri dönmüştü. “Beni unvanımla tanımadığın sürece seni küçümseyeceğim!” ejderha kükredi, kanatlarını gururla uzattı…

Sonra Vainqueur’un ayaklarının altında büyülü bir daire belirdi. “Bu nedir?” diye merak etti, fomor cadısına, onunla saldırmaya niyetli olma ihtimaline karşı dik dik bakarak.

“Ölüm,” diye yanıtladı fomor cadı, bir karanlık perdesiyle ortadan kaybolmadan önce yanmış cüppesinin tozunu alarak. Mızrak pençelerinden biri kuştan düştü ve güçlü rüzgarların etkisiyle doğruca Vainqueur’e doğru uçtu.

“Vainqueur, Victor, kaç!” Şövalye Kia serbest kalan eliyle hemen zırhının altından bir taş kaptı ve grifonla birlikte gözden kayboldu.

“Aman Tanrım…” Manling Victor hemen efendisinin arkasına eğildi ve o da prenses çantasını güvende tutmak için arkasına koydu.

Vainqueur tepki veremeden mızrak onun yüzüne çarptı ve temas anında keskin, kör edici bir ışık patlamasıyla patladı; Patlama her yöne sıkıştırılmış bir rüzgar patlaması yarattı, taşları fırlattı, alevlerin tozunu aldı ve ejderhanın yana doğru çökmesine neden oldu.

Tüm vücudu kaşındı.

Rüzgar Mızrağından büyük hasar aldın! Sağlığınız kritik, [Baş Dönmesi] rahatsızlığı!

Sağlığınızın dörtte birinin altındasınız!

[Bravo Boğa] etkinleştirildi!

“Hayatta kaldı mı?” Güve yukarıda çok kızgın görünüyordu. “Cennet, kaleler için yapılmış bir silahtan nasıl sağ kurtuldu?!”

“Ben…” Vainqueur sonraki sözlerini unuttu ve övünmesiyle tökezledi, “Unutulmaz…”

“Halı merhabam!”

Vainqueur’un altında dört, belki de beş büyülü daire daha belirdi ve demir kartaldan daha fazla mızrak pençesi düştü.

“Tamam, işimiz bitti!” Manling Victor, Vainqueur’un vücudunun prenses çantasının yanında koruduğunu söyledi. “İstif, istif, istif!”

Mızraklar onlara doğru uçtukça dünya değişti; Vainqueur göz açıp kapayıncaya kadar değerli mücevherleri ve madeni paralarıyla çevrili olarak hazinesine geri döndü.

“İşe yaradı.” Victor altının üzerine çöktü ve Vainqueur bu kez onun hazinesine dokunmasından şikayet etmedi. Onu cezalandıramayacak kadar yorgundu. Genelkurmay başkanının elindeki Agarthalı Çarpıtma Taşı toza dönüştü. “Tanrılar aşkına, bu çok yakındı…”

“Kendimi iyi hissetmiyorum…” Vainqueur hazinesinin üzerine çöktü, altının sıcaklığı onu rahatlattı. Gözleri prenses çantasına kaydı, hasarlı ama içeriği bozulmamıştı, göz kapakları düşmüştü… “Değilim… iyi değilim…”

“Neredeyse ölüyorduk Majesteleri,” Manling Victor aptalca bir şey söyledi. “Ölmek yerine kendimi iyi hissetmemeyi tercih ederim.”

“Saçmalık, ölüm… ölüm bir doğum kusurudur… bundan sadece memeliler acı çeker, tıpkı acı gibi…”

Ama acı hissetti. Eğer Vainqueur acı çekebilseydi, o zaman… belki o da ölebilirdi?

Hayır. Hayır, imkansızdı. Vainqueur türünün en büyüğü ve en güçlüsüydü. Diğer tüm ejderhalarda olmadığı sürece bir sakatlıktan muzdarip olamazdı.

Tabii… tabii…

Korkunç gerçek Vainqueur’ün aklına Yaşlı Ejder’in kendisinden gelen bir vahiy gibi geldi. Ejderha türleri arasında mümkün olan en karanlık komplo teorisi, kanıtlanmış!

Ölüm…

Ölüm bir sakatlık değildi!

Tebrikler! Evet, ejderhaların ölümlü olduğunu anladığınız için +1 INT puanı kazandınız.

Genelkurmay başkanı sessizce arkasına baktı ve Vainqueur seğirdi.

Victor her zamankinden daha yorgun bir halde kıyafetleriyle yatağına çöktü. Bu plan işe yaramadı. Kesinlikle.

Neredeyse ölüyorlardı!

Vainqueur neredeyse ölüyordu. Vainqueur! Brandon Maure hayattaydı ve intikam peşindeydi, büyü teknolojisi uçağı çalışır durumdaydı. Eğer onu kin besleyecek kadar kızdırmadılarsa, prenseslerini alıp onu yumrukladılar.

Murmurin’i savaşa hazırlamak zorundaydı çünkü içgüdüleri ona Maure’ün söz verdiği o dolambaçlı yoldan bölgeyi bombalayacağını ve çok yakında bunu yapacağını söylüyordu. Kobold Korucuları ve Jules’a, gökyüzünde dev bir kuşun ilk işaretinde alarmı çalmalarını emretmişti ve Kia’nın Gardemagne’yi uyaracağını umuyordu.

“Kimse seni kurtaramaz,” diye onunla alay etti Furibon silahının içinden. “Artık seviye atlayamazsınız ve ustam dünyadaki en güçlü silahı yönetiyor. Hepiniz öleceksiniz, çok yakında.”

Zihni öfkeyle saldırılarını koruma yöntemleri üzerinde çalışırken, Furibon’un sözleri Victor’un lich’in ruhuna dönmesine neden oldu. “Yardım edebilirsin.”

“Ne?”

“Crest’ler olmadan seviye atlayamasak bile, Necromancy büyülerini öğrenebilirim ve Vainqueur Şeytan Çıkarma’yı öğrenebilir,” diye belirtti Victor. “Sen bir baş büyücüsün, yapmalısın çoğunu tanıyorum.” Ayrıca Jules’tan eğitim ipuçlarını da isterdi.

“Sana ve ejderha büyüsünü öğretmek mi? Asla!”

Sinirlenen Victor tırpanı ödül almış bir köpek gibi salladı, bunu yaparken Furibon’un ruhu da kılıcın sınırlarına çarpıyordu, bu da onu sinirlendiriyordu. “Bu olmayacak…” Maceracı daha sert salladı. “Tamam, tamam, beni sallamayı bırak! Sadece sen! Herhangi bir Şeytan Çıkarma ayini bilmiyorum ve o ejderhanın yanında olmak istemiyorum!”

Güzel. Victor lich’e biraz süre tanıdı. “Yarın başlıyoruz,” dedi, göz kapakları ağırlaştı.

Uyuyamadan odada parlak, dinlendirici bir ışık yandı. Victor, Maure’ün kendisine bir suikastçı ışınladığından endişelenerek hemen başını kaldırdı.

Bunun yerine, yanında bir melek buldu. başucu.

“Bay Dalton,” dedi cennet güzeli, sesi onu rahatlatıyordu. Yaratık, parlak yeşil gözleri, büyük gümüş kanatları ve muhteşem beyaz elbisesiyle sarışın, ürkütücü derecede güzel bir kadın şeklini aldı. Ruhunu kurtarmaya geldim.”

“Ölüyor muyum?” Victor dehşete düşmüş bir halde sordu. Maure’ün bıçak yarası lanetli miydi?

“Hayır, ama neredeyse yapıyordun,” diye yanıtladı melek. “Her yıl yüzbinlerce tarafsız hizalanmış, sahiplenilmemiş ölümlü ruh, kazara Cehennemde sona eriyor. Bir kere kaçtın ama bir dahaki sefere bu kadar şanslı olmayabilirsin.”

“Şimdi ölürsem Cehenneme gideceğimi mi söylüyorsun?” Melek başını salladı. Victor şaşırdığını söylemek isterdi ama yaptığı onca şeyden sonra öyle olmadı. “Ama iki tanrı tarafından sahiplenildim, öldükten sonra onlara gitmem gerekmez mi?”

Zar’a gitmek istemiyordu ama Ay Adam’la yetinebilirdi.

“Onlara tapmıyorsun ve o tanrılar kaotik,” diye yanıtladı melekD. “Onlarla hiçbir kurtuluş bulamayacaksın. Hayır, Bay Dalton. Lanetlenmeyi önlemenin tek yolu, uygun Karma Sigortasını almaktır. Senin için çok geç değil.”

…

Oh, hadi.

“Karmanızı sigortalayarak, her ay Özel Puanlarınızın bir kısmını bize vererek ve öldüğünüzde hepsini vererek, sonsuz azaptan kaçınabilirsiniz,” diye devam etti melek satış konuşmasına. “Lütfen ‘Cehennem Ateşinden Korunma Planımızı’ almayı düşünün, yoksa öldüğünüzde sonsuza kadar işkence göreceksiniz. Biz melekler güvenliğinizi önemsiyoruz.”

“Ya da en azından SP’mi önemsiyorsun.” Victor gözlerini kısarak ona baktı.

Melek kendini savundu: “Onları yetimlere koruyucu melekler göndermek ve hastaları iyileştirmek için kullanıyoruz.” “Bize SP vermezseniz, bir günah işliyorsunuz.”

Onu suçluluk duygusuna düşürmeye mi çalışıyordu? Victor, Malfy’nin meleklerin harika pazarlama yapmasıyla ilgili söylediklerini anlamaya başladı. Sonra tekrar… “Sigorta planlarınız neler?”

Melek gözlerini kırpıştırdı. “İlgileniyor musun?”

“Ne, onları bana satmanın amacı değil miydi?”

“Sen benim ilk müşterimsin ve üst düzey yetkililer senin çok zor bir vaka olduğunu söyledi.” Bir tele pazarlamacı gibi ona gülümsedi. “Kefaret Takibi’nin kirli bir iş olduğunu ve asla ışığı göremeyeceğinizi düşünüyorlar.”

Yukarıda bu kadar kötü bir şöhreti var mıydı? “Bakın, aşağıdan zaten çok iddialı teklifler alıyorum, o yüzden bana bir özet verin.”

“Evet. İlk olarak, ‘Halo Sağlık Sigortamız var—”

“MİNYON!”

Victor göz açıp kapayıncaya kadar Vainqueur’un kasasına indi, sırtı altına dayalıydı ve meleği hiçbir yerde bulunamadı.

“Ah, minyon.” Vainqueur şaşkın Victor’a baktı. Ejderha, mum gibi istifinin üstüne koyduğu kristalleşmiş prensesleri işaret etti. “Birincisi, onlara ne kadar sert yumruk atarsam vurayım bu kristalleri kıramıyorum. Prenseslerimi serbest bırakmanın bir yolunu bul.”

“H-beni oraya nasıl ışınladın?”

“Seni çağırdım,” Vainqueur sanki cevap çok açıkmış gibi yanıtladı.

“Bunu yapabilir misin? Nasıl?”

“‘Minyon’u çağırıyorum ve sen ortaya çıkıyorsun,” diye yanıtladı ejderha aslında. “Artık ne zaman sana ihtiyacım olsa, seni bulmam gerekmiyor. İsteklerimi zaman kaybetmeden yerine getirebilirsin.”

İmzalar aklına geldiğinde, Victor çığlık atmak istedi ama sesi boğazında kesildi.

“İkinci olarak, uzun uzun düşündükten sonra, bunu kabul etmeye başladım,” Vainqueur neredeyse kendini sonraki kelimeleri söylemeye zorluyor gibiydi, “ölümün bir doğum kusuru olmadığını.”

“Evet Majesteleri, ölüm herkese gelir. biz,” diye yanıtladı Victor, Vainqueur’e, ejderhanın tepkisini ne anlayacağından emin olamayarak. Bunu, Dünya’nın başından beri düz olmadığını keşfeden birinin ciddiyeti ile söylemişti. “Belki tanrılar hariç.”

‘Yapabilirler,’ diye yanıtladı Furibon tırpanın içinden.’Onlar ölü kalmıyorlar. Birinin lichdom fikri nasıl aklına geldi sence?’

Bu fikirden bahsetmesem iyi olur. Bir dracolich et sorununu çözer ama aynı zamanda yeni, daha büyük sorunlara da yol açar.

“Bu da 100. seviyeye ulaşmayı daha da önemli hale getiriyor,” diye ilan etti Vainqueur. “İki Tepe bulacaksın ki o dev kuşu patlatayım, o çekirgeyi yiyeyim ve asla ölmeyeyim.”

“İki Tepe mi?” Victor kaşlarını çattı.

“Evet, ikimiz için,” diye açıkladı Vainqueur, ses tonu aptal bir çocukla konuşan birine benziyordu. “Minyon Victor, sana ölümsüz olmanı söylemiştim. Beni kendimi tekrar ettirmek zorunda bırakma.”

Victor yine de melek sigortasını alırdı.

Her ihtimale karşı.