Bölüm 15: Kült Yönetimi

Yerel halk, Victor’u hafif ay ışığı altında ağır zincirlerle bir zeytin ağacına bağlamıştı. Yaklaşık yirmi kurt adam kurban törenini gözlemlemek için toplanmıştı, bu sırada kalamar benzeri bir insansı, bir asa tutarken büyülü sözler söyleyerek töreni düzenliyordu. Victor, Ay Adamı’na tapanların toplulukta göreceli bir azınlık olduğunu tahmin etti.

Maalesef çoğunluk Victor’a sessiz davranmıştı.

“Kardeşim, bu akıllıca mı?” Chocolatin, maceracının yakalanmasına karşı çıkan az sayıdaki kişiden biri olan kardeşine sordu. “O ejderhanın genelkurmay başkanı ve o da zaten kızgın…”

“Önceki evimizi yaktı kardeşim,” diye belirtti Croissant. Kız kardeşinin aksine, şekil değiştirmiş canavarca, araba büyüklüğünde siyah bir kurttu ve Victor’a nefretle bakıyordu.

“Evet, bu yüzden onun mevcut kurtumuzu yakmasını istemiyorum.”

“Eminim Victor sadece emirlere uyuyordu,” Savoureuse tarikatçılarla tartışmaya çalıştı, ancak bu Victor’un umduğu tutkulu savunma değildi. “Takipçiyi suçlama, lideri suçla.”

Croissant da küçümseyerek karşılık verdi. “Ejderha evimizi harap ettikten sonra maceracılar loncasına sordum ve onlar da ‘insan ortağının’ ilk etapta ejderhayı yönettiğini doğruladılar.”

“Ama Vainqueur ormanı kendi başına yaktı!” Victor itiraz etti.

“Onu yine de oraya götürdün!” Kruvasan karşılık verdi.

“Evimi yaktı!” kalabalığın içinden başka bir kurt adam şikayet etti.

“Bütün hayvanlarımın öldüğünü gördüm!”

Savoureuse, Victor’a anlayışlı bir bakış attı. “Üzgünüm Vic. Denedim. Eğer hayatım tehlikede olmasaydı seni serbest bırakmak için savaşırdım.”

Victor omuz silkti. Beklediğinden daha fazlasıydı.

Ay Adam’ın rahibi büyüyü bitirdi ve göklerden bir ışık huzmesi indi. Muhteşem bir parıltıyla, gözleri olmayan ve sadece kıvranan bir cilde sahip, otobüs büyüklüğünde bir ejderha ve kalamar melezi olan Victor’un önünde doğaya karşı korkunç bir hakaret ortaya çıktı. Sayısız dokunaçları etrafa savrularak kurt adam tarikatçılarından bazılarını fırlattı.

Yaratığı görmek bile Victor’a baş ağrısı verdi.

Karizma kontrolü başarılı! [Delilik] reddedildi!

Yaratık burada olmaktan Victor’un kendisi kadar mutlu görünmüyordu. “Yine sen!” tiz ve insanlık dışı bir sesle çığlık attı. “Neden durmuyorsun?”

“Büyük Ay Canavarı!” baş rahip seslendi, diğer tarikatçılar yaratığın önünde eğildiler. Sadece Kruvasan, Çikolata ve Savoureuse hareketsiz kaldı. “Sizin kokuşmuş ihtişamınız bizi onurlandırıyor! Lütfen, bu fedakarlığı kefaret olarak kabul edin!”

Canavar minnettar hissetmedi. Kesinlikle. “Senin yumuşak dilinin hareketlerini anlamıyorum, deri torba, ama Ay Adamı üzerine yemin ederim ki, bir gün otokontrolümü kaybedeceğim ve yalancı ayaklarımı dışkı için kullandığın deliğe damlatacağım.”

“Mmm… efendim,” dedi Victor yaratığa. “Bunda suç ortağı olmadığımı söylemek isterim.”

Titan dondu. “R’lyehian konuşuyor musun, deri çanta?”

R’lyehian? Victor, Yeteneğinin bu kelimeleri yaratığın ana diline çevirdiğini anladı. “Evet, seni gayet iyi anlayabiliyorum.” Maceracı gözlerini kırpıştırdı. “Yapamazlar mı?”

“Ay Canavarını delirmeden anlayabilir mi?” kalamar rahibi Kruvasan’a döndü, o da kafa karışıklığı içinde omuzlarını silkti.

Victor, yıldızlararası iğrenç yaratıkla tartışmak için gereken Yeteneğe sahip olmadıklarını tahmin etti. İnsan yaratığa, “Mademki sen de beni anlıyorsun” dedi. “Ne kadar iştah açıcı olmadığımı kelimelerle anlatamam.”

“Seni neden yiyeyim ki? Sahte ayakların bile yok. Eurgh… hareket eden gametler beni iğrendiriyor… yüzün berbat ve bu büyük, şişkin, iğrenç… gözlerinle kanser gibi görünüyorsun…”

Kendisinde göz olmadığı halde Victor’un gözleri olduğunu nereden biliyordu? “Evet, gözlere sahip olmak berbat bir şey, neredeyse ölümle tehdit edilirken bir ağaca bağlanmak kadar.”

“Sana neyin korkunç olduğunu söyleyeyim, gamet yaratık. Yıldızlar doğru konuma gelmeden ve işe geri dönmeden önce kendi işine bakıyorsun, çok uzun bir tatilin tadını çıkarıyorsun ve sen busun,” iğrenç yaratık iki dokunacı kaldırdı, “o lezzetli telepatik örümceği yemeye bu kadar yaklaştın. Sonra, yemeğiniz cebinizdeyken biri sizi hiçbir uyarıda bulunmadan ışınlıyor. sonra da sana çığlık atan bir insan yavrusu fırlatıyor. Ay! Biraz havalanmaz mısın?”

Bu, dokunaçlı yaratıkların çağrıldıklarında neden dünyayı yok ettiğini açıklıyor.

“Evet, ama…” Victor izini sürüyor.Ay Canavarı’nın konuşmasının yarısını anlayamayan tarikatçılara ve özellikle Kruvasan’a göz attı. “Neden onlara değil de bana?”

Yaratık içini çekti. “Ay Adam… dalgın, bu yüzden tarikatlarıyla ilgilenmemiz gerekiyor. Zaten çok az sayıda tarikatı var ve aptal olsa da bu dindar. Keşke beni sürekli çağırmayı bıraksalar. Ay Adam’ın canlı kurbanlara ihtiyacı olduğu fikrine nereden ulaştıklarını bilmiyorum ama bu fikir her yere yayıldı.”

“Sanırım bunu yapıyorlar çünkü benden farklı olarak ne dediğini anlamıyorlar,” diye yanıtladı Victor. “İhtiyaçlarınızı onlara açıklayabilir ve onları durdurabilirim.”

“Bunu durdurabilir misiniz?” Titan’ın dokunaçları kıvrıldı ve kirli gibi görünen bir ses çıkardı. “Ah, evet! Evet!”

“Ama önce beni bağışlamalı ve serbest bırakmalısın.”

“Evet, evet, ne gerekiyorsa.” Titan’ın dokunaçları zincirlere doğru ilerledi ve onları hiç çaba harcamadan kırdı. Victor, tarikatçıları hayrete düşüren ve Croissant’ı hayal kırıklığına uğratan yeni keşfettiği özgürlüğünün tadını çıkararak ağaçtan uzaklaştı.

Hiçbiri baş rahipten daha fazlası değildi. “O… yeni gelen, Ay Canavarı tarafından sözcüsü olarak seçildi!”

“Diyor ki…” Victor, Ay Canavarına kaşlarını çatmadan önce sözünü sürdürdü. “Aslında, senin adın ne?”

“Thul-Gathar, deriden deri torba.”

“Thul-Gathar, atasına olan bağlılığını göstermek için ay kurbanlarına gerek olmadığını söylüyor.”

Tarikatçılar birbirlerine kısık sesle fısıldaştılar. “O halde Ay Adam’a nasıl hizmet edebiliriz?” diye sordu başrahip.

“Kurbanların yerine ne koymaları gerektiğini soruyorlar,” diye tercüme etti Victor.

“Onlara her dolunayda yorgunluktan bayılıncaya kadar ay yürüyüşü yapmaları gerektiğini, sonra da kendi dışkılarını yemeleri gerektiğini söyle.”

“Cidden mi?”

“Hayır, ama bu komik olurdu,” diye yanıtladı Ay Canavarı. “Onlara içgörü için Ay Adam’a dua etmelerini, sonra da her dolunayda ay ışığı altında sessiz, özel bir seks partisi yapmalarını söyle; narkotik teşvik edilir, ancak gerekli değildir. Onlara beni çağırmayı bırakmalarını emret, çünkü rehberlik edecek başka tarikatlarım var.”

“Thul-Gathar içgörü için Ay Adam’a dua etmen gerektiğini söylüyor, bu arada…” Tarikat onu dini, coşkulu bir dikkatle dinledi ve Victor’u tedirgin etti. “Her dolunayda uyuşturulmuş seks partisi yapmak.”

Ay Canavarı “Ayrıca artık ensest yok” diye açıkladı. “Babamın tarikatlarının sağlıklı ve verimli kalması çok önemli. Uzun zaman önce akraba çiftliğine izin verdik ve bugün de tarikatlar yok olmaya devam ediyor.”

“Thul-Gathar, Ay Adam’a hakaret olan ensesti açıkça yasaklıyor.”

“Kuzenleri bile mi?” rahip sordu.

“Kuzenlere izin var mı?” Victor mesajı iletti.

Ay Canavarı bir cevap vermeden önce bir dakika kadar tereddüt etti. “Kuzenler istemeyerek de olsa yasaktır, ancak bunun karşılığında akrabaların gelmesine izin verilir.”

“Kuzenlere izin verilmez, ancak kan sevginin önündeki tek engel olduğundan, kayınpederlerinizle yatabilirsiniz. Son olarak, tekrarlanan çağrılarınız Thul-Gathar’ın diğer medeniyetleri zafere yönlendirmesini engeller. Bu, kendinizi idare etmek için yeterli aydınlanmaya ulaştığınızı söylüyor.”

“Ch’yar ul’nyar shaggornyth,” tarikatçılar dedi birden.

“Evet, evet, doğuştan gamet insanlar,” diye cevapladı Thul-Gathar umursamaz bir tavırla, sürüsü onu anlayamıyordu. “İşimiz bitti mi?”

“Evet, sanırım bundan sonra uslu duracaklar.”

“O halde teşekkür ederim deri çanta. Bana elini göster ki bana huzur verdiğin için seni ödüllendireyim.”

Ay Canavarı bir dokunaçla Victor’un sol koluna dokundu, nemli temas omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi. Dolunayın parlak, beyaz izi, Ay Adam’ın sembolü cildinde belirdi.

Tebrikler! Ay Adam’ın yıldız soyundan gelen biri tarafından sana bir lütuf bahşedildi! [Ay Adamın Sahip Olduğu] Kişisel Avantajı kazandınız!

[Ay Adamın Sahip Olduğu]: seviye atladığınızda, Karizma puanı kazanmak için ilave yüzde 10 şansınız olur. Ay Adamı ve hizmetkarlarının neden olmadığı durumlar dışında, Deliliğe ve Ay etkilerine karşı Bağışıklık kazanırsınız.

Güzel! Sonunda işler bir kez olsun onun lehine döndü!

“Söyle bana gamet hayvan, bir iş ister misin?” Ay Canavarı teklif etti. “Ay Adamı’nın sürüsüne hitap etmek için iyi bir sözcü olabilirsin ve ben de yardakçılarıma liderlik edecek bir genelkurmay başkanı arıyordum.”

Bir genelkurmay başkanı mı? Yine başlıyoruz. “Ben zaten yakalandım efendim.”

“Öyle mi?” Yaratık Victor’a mırıldandı. “Ejderha kokusu mu? Bir ejderhaya mı hizmet ediyorsunuz?”

“Maalesef evet.”

“Bakın, karbon bazlı memeliler, ejderhalar prestijlidir, ancak kölelerine gerekenden az maaş veriyorlar.” Sanki inanmayacakmış gibi. “Bana hizmet edersen incilerde ve deniz kabuklarında yüzüyor olacaksınbir sonraki aya kadar. Özel kalemim olarak, ensest kısıtlamasını göz ardı etmek de dahil olmak üzere sınırsız üreme ayrıcalıklarına da sahip olacaksın. Dallarını ailenin içinde tutabilirsin.”

Resmiydi, yaratık resmen ona rüşvet vermeye çalışıyordu. Victor teklifi değerlendirdi, bir doğurganlık tarikatını yönetme fikri ona cazip geldi.

Fakat Vainqueur’un Victor’un onu bir ejder için terk ettiğini ve bir süreliğine huysuz bir ruh hali içinde olacağını düşündüğünde nasıl tepki verdiğini düşünürsek… “Çok gurur duydum” dedi Victor. “Ama ejderham onu bırakmam konusunda çok güvensiz, bu yüzden onun gazabını kışkırtmıyorum. Ben de diğer köleleri seviyorum.”

“Cenazeniz,” diye yanıtladı Ay Canavarı. “Eğer fikrinizi değiştirirseniz, beni ayda ziyaret edin.”

“Ama teşekkür ederim, teklifiniz beni onurlandırdı,” dedi Victor, yaratığın kin besleyebilme ihtimaline karşı kibarca. Tarikatçılara döndü. “Ayrıca… onlarla ne yapacağım?”

“Onlara BİP sesi çıkaracağım.” Ay Canavarı başka bir ışık parlamasıyla ortadan kayboldu, açıkça orayı geride bırakmak için acele ediyordu.

Tebrikler! Ejderha efendinizi bir Ay Canavarı ile aldatmanın cazibesine direndiğiniz, sadakatinizi kanıtladığınız ve canavar lordları ile sürüleri arasında bir köprü görevi gördüğünüz için, [Monster Squire]’da iki seviye kazandınız!

+60 HP, +10SP, +1 SKI, +1 AGI, +1 INT, +1 CHA, +1 LCK!

[Rally Minions] Sınıfını kazandınız Avantaj!

[Minyonların Toplanması]: “Onlara öl ya da bana öl” gibi güçlü bir otorite ifadesi kullanarak, minyonlarınızın tüm istatistiklerini kısa bir süre için artırabilirsiniz.

“İyi iş,” diye Savoureuse Victor’u tebrik etti, “Ne dediğini yarısını anlamadım ama bunu bir şampiyon gibi hallettin.”

Victor omuz silkti. Elinden gelenin en iyisini yaptığı hissine kapıldı…

Bekle.

Bekle, bekle! Victor yaratığa kendisini Dünya’ya geri gönderip gönderemeyeceğini sormamıştı!

“Sanırım onu kendim yemek zorunda kalacağım,” dedi Croissant dişlerini göstererek, sadece Ay Adam’ın rahibinin asasıyla yolunu kapatması için.

“Tanrımız Kruvasan’ın peygamberinin dişini bile kesmeyeceksin!” Rahip Victor’a döndü. Lütfen, seçilmiş Victor, son açıklama neydi? Bizimle ne yapacaksın?”

… gücünü kötüye kullanma, Victor. Gücünü kötüye kullanma, gücünü kötüye kullanma.

Gücünü kötüye kullanma. “Thul-Gathar benden şunu yapmamı istedi—”

Victor mantıksız talebini yapamadan, güçlü bir gölge ay ışığını gizledi ve ardından tanıdık bir ses geldi.

“MINION!”

Vainqueur olarak herkes titredi. büyük bir gürültüyle sahaya indi, inişi tozları havaya uçurdu “Minion! İşte buradasın! Hayal kurmayı bırak ve bana hazinemin nerede olduğunu söyle! Güvenli mi? İyileşti mi?”

Victor içini çekti, tatili çok kısa sürdü. Zaten Ay Canavarı’nın teklifini kabul etmediğine pişman olmuştu. “Onu istediğiniz yere koydum Majesteleri, ama hayır, ‘iyileştirilmiş’ değil.”

“Korktuğum gibi,” Vainqueur öfkelendi, altın gözleri toplanmış köylülerin üzerine düştü, bakışlarındaki ateş onların geri adım atmasına neden oldu. “Ne bunlar, yeni?” köleler mi?”

“Onlar Majestelerinin yaktığı Gevaudan Ormanı’ndan hayatta kalanlar.”

“Evet, öyleyiz.” Croissant’ın Vainqueur’e karşı koyacak kadar cesareti vardı. “Evimizi yaktın.”

“O halde benden hemen özür dileyeceksin kurtçuk.”

Croissant dehşete düşmüş bir şekilde ejderhaya baktı. “Neden senden özür dileyelim ki?”

“Eğer hayatta kalmamış olsaydın, daha fazla hazine kazanırdım,” diye yanıtladı Vainqueur. “Yani hayatta kalman bana pahalıya mal oldu. Yeni kölelerim olarak hepiniz özür dileyeceksiniz. Artık dilediğimi yapmanın büyük bir ödülü var. Yani yaşamak. Başka bir ejderha, günahkar suçunuzdan dolayı hepinizi yerdi ve asla kurtadamları hizmetine almazdı, ama ben bağışlayıcı ve merhametliyim.”

Victor bu ifadeyi duyunca korkunç geri dönüşler yaşadı ve bunu Post Vainqueur Stres Bozukluğu’na bağladı. Kruvasan ne kadar çok dinlerse, o kadar inanmaz görünüyordu. “Bekleyemezsin…”

“Ben bir ejderhayım. Daha önce hiç kurt yememiş bir ejderha ve sen yemek gibi konuşmaya başlıyorsun. Minion Victor, bu kurt yemeği mi?”

“Buna bağlı,” Victor, Kruvasan’ın gözlerinin içine baktı. “Sen ejderha yemeği misin, Kruvasan?”

Kurt, Victor’a, sonra Vainqueur’a baktı, yirmi kat daha küçük olduğunu fark etti ve tekrar Victor’a dik dik baktı. “‘Sadece emirlere uymak’ bahanesinin geçerli olabileceğini anlamaya başlıyorum,” diye homurdandı.

“Haklısın,” diye yanıtladı Victor biraz. onu kurdun yüzüne sürtemeyecek kadar mutluyum.

Kruvasan geri kalan köylülere baktı, hiçbirieğer tavır almaya isteklilerse. Ve sonra, Gardemagne’deki tüm soylulardan çok daha akıllı olduğunu kanıtlayarak, kız kardeşine bir bakış attıktan sonra kayıplarını kesmeye karar verdi. Kurt adam kendini her kelimeyi söylemeye zorlayarak, “İkinizden de özür dilerim” dedi. “Sadece bizi yemeyin.”

“Koyunlarınız bitmediği sürece hayır,” diye yanıtladı Vainqueur, köylüler birbirlerine bakarken. Ejderha, kurt sürüsüne olan ilgisini kaybedip Victor’a döndü. “Minyon, ben bir büyücü olmalıyım.”

“Bir büyücü, Majesteleri?”

“Lich onu öldürdüğümüzde ölü kalmıyor ve şimdi bir korkak gibi kalesinde saklanıyor. Ruhunu bir eşyanın içinde sakladığını, bu da onu ölümsüz kıldığını söylediniz.”

“Onun filaksisi, ki muhtemelen kalede saklıdır, evet.” Victor, ejderhanın nereye gittiğini anlamaya başladı.

“Onu koruyan büyülü bariyeri kıramam ya da istifimi iyileştiremem, o yüzden bunu yapmak için bir büyücü olmam gerekiyor,” diye açıkladı Vainqueur. “Furibon adlı büyük kötülüğü, Minion Victor’u yok etmeliyiz. Bu artık zenginlikle ilgili değil, minyon. Bu tüm ejderhalarla, tüm istiflerle, mevcut ve gelecekle ilgili. Furibon, Altın Yiyen Böceklerden bu yana ejderhaların yaşam tarzına yönelik en büyük tehdittir.”

“Altın yiyen böcekler var mı?” Victor sordu ve bunun nasıl işe yaradığını merak etti.

“Vardı,” dedi Vainqueur uğursuz bir ses tonuyla. “Maceracı olmanın istifimin boyutunu artırmaktan ibaret olduğunu düşünerek kendime aşırı güveniyordum. Artık önümüzdeki tehlikeye karşı kör olduğumu anlıyorum. Dünyanın en karanlık köşelerinde saklanan tüm istiflere yönelik tehditler var ve onları yok etmeliyim.”

Victor hiçbir şey söylemedi, Vainqueur’un tutkulu konuşmasına hayret etti.

“Furibon kötülüğün vücut bulmuş hali, dünyaya değer katan her şeyi almaktan zevk alan zalim, kalpsiz bir canavar ve Bu büyüyü bu kalenin dışına yaydığını hayal edebilir misin? Altının olmadığı bir dünya hayal edebilir misin? Vainqueur kısa ve retorik bir duraklama yaşadı. “Yapamazsın, Manling, ben de yapamam! Çünkü bunu yalnızca Furibon gibi çarpık bir canavar hayal edebilir! O kötü ve durdurulması gerekiyor. Bu yüzden büyülü bariyeri kıracağız, o zindanı temizleyeceğiz ve lich’i tamamen yok edeceğiz. Bu bin yılımızı alsa bile!”

Hepsi mahkumdu.

Vainqueur gerçek bir maceracı gibi davranmaya başlamıştı.