Bölüm 8: Düzey Taşlama

Ve şimdiden yararlı olduklarını kanıtladılar. “Efendi Vainqueur, Efendi Vainqueur!” En iyi buruna sahip kobold olan Sarı, pençesini bir çalılığa doğrulttu; ejderha orada saklanan Kavurucu manlingin kokusunu aldı. “Başka bir tane buldum!”

Vainqueur kükreyerek tek gözlü dev Ogron’un ona nezaketle verdiği dev baltayı kaldırdı…

Daha doğrusu, pençeli parmaklarıyla kullanırken bile baltayı düzgün hizada tutamadığı için mücadele ediyordu. Manlingler bunu nasıl başardı?

Manling bir tavşan gibi çalılıkların arasından dışarı koştu, ancak yeni acemilerin en büyüğü olan Siyah, bir mızrakla onu kovaladı. Vainqueur onu takip etti ve ormanda ilerlerken ağaçların düşmesine neden oldu; iyi bir ejderhanın yapması gerektiği gibi, dördüyle de geri koşma dürtüsüne karşı sürekli mücadele ediyordu.

Bu tepegöz bunu nasıl yaptı? Baltayı yukarı kaldırın ve sonra aşağı indirin.

Vainqueur denedi, yukarıya doğru sallanma bir çam ağacı sineği gönderdi ve tam olarak kaçan bekleyen yiyeceğe nişan almakta zorlandı. “Minyon!” Vainqueur bağırdı. “MİNYON!”

“Evet, evet, buradayım!” Manling Victor, hançer kürdanıyla ormandan çıktı, kaçan avın yolunu kesti ve onu başka bir yöne kaçmaya zorladı.

“Bu balta çalışmıyor!”

“Onu hareketsiz hale getirdiğimizde onu aşağı doğru sallayın! Ve unutmayın, sınıf kriterlerini karşılıyorsunuz, ancak hayranlarınızı yakın dövüş silahıyla etkilemeniz gerekiyor Majesteleri! Onu şık bir şekilde öldürün, yoksa yeni baltaya erişemezsiniz sınıf!”

Stil mi? Ezici bir üstünlük gösterisi gibi mi? “Sevgili memeliler,” diye sordu Vainqueur Dead Manling Running. “Ejderhaların acıya ne dediğini biliyor musun?”

Kobold Red bir çalılıktan atlayarak avını tuzağa düşürdü ve onu koşmayı bırakmaya zorladı. Memeli, Vainqueur’un heybetini görünce ağlayarak başını kısa bir süreliğine geriye çevirdi.

“Bir doğum kusuru!”

Ve sonra Vainqueur kavurucuyu baltayla savurarak onu kan ve kırık kemiklerle dolu bir kratere çarptı.

“Ahhh!” Artçı şok bağırsaklarını Red’in yüzüne sıçrattı, zavallı kobold gözlerindeki beyin maddesini çıkarmak zorunda kaldı. “Gözlerimde insan kanı var!”

“Vainqueur, en iyi ejderha!” Beklendiği gibi Siyah ve Sarı onu neşelendirdi. “Vainqueur, en iyi ejderha!”

Silah hüneriniz ve cesaretinizle hayranlardan oluşan bir kalabalığı etkileyerek, [Gladyatör] Sınıfında bir seviye kazandınız! [Arena Savaşçısı] Avantajını kazandınız!

+30 HP, +2 STR, +1 VIT, +1 SKI, +1 CHA, +1 LCK!

[Arena Savaşçısı]: tüm yakın dövüş silahlarında anında orta düzeyde yeterlilik kazanırsınız.]

“Ah,” dedi minyon Victor. “Ah, bu şaka acıttı.”

“Şaka mı?” diye sordu Vainqueur, elinde baltanın birdenbire hafiflediğini fark ederek. Onunla oynadı ama yine de pençeleri yoluna çıkmadan silahı kullanmakta zorlanıyordu. Elleri keskin bir sopa taşımak için değil, dördü üzerinde koşmak veya avı parçalamak için yapılmıştı!

“Bir dakika, ejderhalar gerçekten acıyı bir doğum kusuru olarak mı görüyorlar?” özel kalemi ona sordu.

“Neden, evet, sadece daha az varlık bunu hissediyor,” diye yanıtladı Vainqueur, gururla ayağa kalkmadan önce. “Ama bu yeni Gladyatör sınıfını hissettiğim kadar değil!”

“Vainqueur, en iyi ejderha!” Red partiye geç kaldığını ekledi. “Majesteleri dünyanın en iyisi!”

“Evet, evet, teşekkürler,” diye yanıtladı Vainqueur memnun bir şekilde, “Yine de Minion Victor, o sınıfta seviye atlamak için hala baltayı kullanmam gerekiyor mu? Ben bunu pratik bulmuyorum.”

“Hayır, sadece savaş becerilerinle hayranlarını etkilemek için.”

Vainqueur baltaya son bir şans verdi, baltayı ağzıyla yakaladı ve şöyle salladı. yol. “Hosh, kaybolacak mıyım?” diye sordu, baskın bir poz almaya çalışarak, ancak bıçağın arkasıyla bir ağaca çarptı ve neredeyse dengeyi kaybediyordu.

Köleleri bakıştı, efendilerinin hassasiyetinin ne kadar farkında olduklarını ne düşündüklerini söyleyemeyecek kadar farkındaydılar. Açıkçası, ejderha silahlarına sadık kalmalıydı.

Zaten silahları kullanmakta fazla iyiydi.

“Balta çubukların berbat,” dedi Vainqueur silahı tükürürken, silah yakınlardaki çalıların arasına büyük bir gürültüyle düştü. “Şimdi, Minion Victor, bu Kavurucu haydutları katletmeye devam ediyorum ama yine de [Eski Para] senin türünde etkinleşmiyor.”

“Evet, sanırım soyluların eşyalar için köylülerini katletmelerini engellemek için. Ama canavarlar için de işe yaramalı.”

Vainqueur koboldlara açgözlülükle baktı, sonra hiçbir iyi ejderhanın eşya için kölelerini katletmediğine karar verdi. İhanet ve hırsızlık konusunda her zaman, ama iyi, sadık köleler rastgele bir şekilde ortadan kaldırılamayacak kadar değerliydi.

Dünyada zaten bolluk vardıKurbanlarla birlikte.

Victor, kalıntıları incelerken “En azından üzerinde standart bir ganimet vardı” dedi. “Demir hançerler ve güzel botlar.”

“İstifim için yeterince iyi değil,” diye yanıtladı Vainqueur. İyi bir ejderhanın zenginlik standartları vardı. “Sıradaki!”

“Başka koku almıyorum” dedi Yellow, kobold arkadaşlarıyla birlikte havayı koklayarak. “Majesteleri hepsini aldı!”

“Ah… ” Vainqueur hayal kırıklığıyla içini çekti. “Yani bugün artık seviye ve altın yok mu?”

“Eşyalarını her zaman satabiliriz,” diye önerdi Victor. “Tüccar olmak istemediğini biliyorum ama bu eşyaları satmak için bir sınıfa ihtiyacımız yok. Hatta kazancımı daha iyi şeylere yatırım yapmak için bile kullanabilirim.”

“Yatırım mı?” Vainqueur bu kelimeyi bilmiyordu.

“Evet, daha değerli başka bir şey karşılığında biraz altın veriyorsun.”

Vainqueur’un beyni çalışmayı bıraktı. “Altın dağıtıyoruz.”

“Majesteleri,” Victor boğazını temizledi. “Daha değerli olan başka bir şey için.”

“Altını vermek,” diye tekrarladı Vainqueur, asil aklı bu çizgiyi aşamadı.

“Evet, ama sonradan daha çok kazanırsın, bu yüzden aslında onu vermezsin. Bu örtülü bir kredidir.”

“Altını vermek,” Vainqueur bu lanetli sözleri üçüncü kez tekrarladı. “Manling Victor iyi misin? Hasta mısın? Üreme eksikliğinin zihinsel sağlığın üzerinde bu kadar tehlikeli etkileri olabileceğini bilmiyordum.”

Minyon sonunda günahta çok ileri gittiğini anladı. “Majesteleri bunu hayal bile edemiyor.”

“Ne tür bir aklı başında akıl bunu hayal eder?” Vainqueur bu söz karşısında ürpermeden önce karşılık verdi. “Vermek.”

“Evet, aniden bunun Majesteleri için çok fazla olabileceğini fark ettim.”

“Efendi Vainqueur, genelkurmay başkanı sadece size yardım etmeye çalıştı,” diye yalvardı Yellow. “Lütfen onu affedin.”

“Kıç öpücüğ, kıç öpücü!” Siyah arkadaşıyla alay ederken Red ikisinin de omuzlarına yumruk attı. “Ah!”

“Genelkurmay başkanının önünde tartışma yok!” Kırmızı dedi. “Protokolü hatırla!”

“Protokolü?” Manling Victor sordu.

“Minyon protokolü,” diye açıkladı Vainqueur, kurmay şefini asla uygun minyon yönetimi konusunda eğitmediğini fark etmeden önce.

“Genelkurmay başkanı, minyon hiyerarşi düzeninin en yüksek kademesidir, bir canavar lordunun bahşedebileceği en büyük onurdur!” Minik Red, Victor’a durumu anlattı. “Bu, en korkunç efendilerin en gaddar uygulayıcısı, en korkunç efendilerin en gaddar uygulayıcısı! Yüzde elli güç, yüzde elli kurnazlık, yüzde iki yüz sadakat!”

“Şimdi bu son kısmı abartıyorsun…” Victor kendine özgü alçakgönüllülüğüyle yanıtladı.

“Besin zincirindeki önemini küçümsüyorsun,” Vainqueur onu neşelendirdi, “Sen değerlilik hiyerarşisinde sadece benden altımdasın. Sen hatta prenseslerden bile üstün!”

“Majestelerinin bana kendisi ve güzel yüzler arasında değer verdiğini duymak güzel,” köle cömert efendisine teşekkür etti.

“Tabii ki, prensesler değerlidir, ama sen benim hazinemin neredeyse onurlu bir parçasısın, Victor’u yönetiriz. Eğer açlıktan öleceksek, bir fedakarlık yapıp köleleri birlikte yeriz.”

“Majesteleri, ilk cümlenizi anladım, ama beni kaybettiniz. ikinci.”

Vainqueur ona “Değerlilik derecesi aynı zamanda besin zincirindeki yerinizi de temsil eder” diye öğretti. “Zincirin her üyesi, eğer açlarsa aşağıdakileri yiyebilir. Eğer sen ve ben yiyecek olmadan aç kalırsak, acil durum erzak olarak köleleri yiyebiliriz.”

“Majestelerini beslemek bir onur olur!” küçük Sarı dedi.

“Bekle, bekle,” idareci Victor paniğe kapıldı. “Bu, beni potansiyel bir yemek olarak saydığın anlamına mı geliyor?”

“Yiyecek ya da kölelerimiz olmadığı sürece hayır,” diye güvence verdi Vainqueur ona. “Bu asla gerçekleşmeyecek. Dünya ejderha yiyeceğiyle dolu.”

Manling Victor muhtemelen bundan sonra işe alıma daha fazla odaklanması gerektiğini anlamıştı. Bu konuşmayı yaptıktan sonra önceki genelkurmay başkanının çok sayıda goblini işe aldığını biliyordu. Sonuçta Minion Ressource tam zamanlı ve zor bir işti.

Minyon yönetiminden bahsetmişken… “Tatlı Pembe ve Mavi nerede?” Son goblinleri onu uykusunda terk ettiğinden beri biraz paranoyaklaşan Vainqueur sordu.

Onları benim adıma yerel demirciyle ilgilenmeleri için gönderdim, dedi Victor. “Sanırım Kavurucular Haudemer’de ülkeden kaçmak için değil. Ya da en azından sadece bu değil. Bir şey aradıklarına inanıyorum ve bu yüzden hazırlıklı olmak istiyorum.”

“Bir şey mi? Bu bir hazine mi?”

“Bilmiyorum… belki?”

“Eğer istifim için iyi değilse, hiçbir işe yaramaz. Manling, açıkla.”

“Haudemer bölgesi Euskal’in güneyindedir. ve Haçlılar tarafından tutulan ancak İsfanyanlar tarafından kuşatılan Rochefronde şehrinin kuzeyinde veiblisleri çağırdık. Scorchers, kırsal bölgeyi ateşe vererek Euskal ve Rochefrond arasındaki ikmal hatlarını kesti. Şu ana kadar beni takip ediyor musun?”

Her zaman çok fazla ilginç olmayan sözle olduğu gibi, Vainqueur, yardakçısının söyleyeceklerini kibarca dinliyormuş gibi davranarak uzaklaştı. “İlginç,” diye yalan söyledi ejderha.

“Falan filan… stratejik bir değeri yok… Brandon Maure… kavurucu kavruldu… falan filan…”

“İlginç.”

“-Ve Senin Majesteleri gerçekten dinliyor mu?”

“İlginç,” diye tekrarladı ejderha.

“İlginç,” Kobold Red ve arkadaşları minik yumruğunu sıkmadan önce onaylayarak başlarını salladılar. “Genelkurmay başkanı böylesine önemli bir görev için bize güvendi, onu yüzüstü bırakmayacağız!”

“Gördün mü?” Vainqueur şöyle dedi: “Minyonlar, onları doğru şekilde gündeme getirdiğinizde her sorunu çözerler. Değerli genelkurmay başkanımdan beklendiği gibi.”

“Bir gün ben de genelkurmay başkanı olacağım,” dedi Black.

“Önce ben!” Red, arkadaşıyla kafa kafaya verdi; Vainqueur onların zaten bu iş için mücadele etmesinden gurur duyuyordu.

Bu, Victor’un keskin kalmasını sağlardı. Değerli yardakçısının gözlerindeki keskin parıltıda coşkulu rekabet tohumlarının filizlendiğini şimdiden görebiliyordu. Birinin konumunu bir asta kaptırma korkusu, Vainqueur bunu çok eğlenceli buldu.

“Majesteleri.”

“Evet, Minyon Victor?”

“Canavarların Yeteneklerini öğrenmemi mümkün kılan bir Yetenek kazandım, ya bana öğretirlerse ya da ben deneyimlersem.”

“Ah, yani seni yakmaya çalışırsam sen de ateş mi püskürteceksin?” Vainqueur merakla sordu. “İstediğin bu mu?”

Minyon, sevgili ejderha efendisine ve burun deliklerinden çıkan dumana baktı, sonra rengi soldu. “Biliyorsunuz Majesteleri, bir kez daha düşününce çok aceleci davranmış olabilirim” dedi. “Bu konuşmayı yaptığımızı unutalım.”

“Kaybınız,” Vainqueur omuz silkti. Neden kimse ateşe solumak istemez ki? “Belki bir gün, şimdiye kadar sahip olduğum en iyi özel kalem şefi olduğunu kanıtlarsan, sana ejderha ateşi solumanın en üstün tekniğini öğretirim. İnsanları öldürmek için mükemmel bir silah.”

İşte bu, onu Vainqueur’ün kişisel kazancı için çok çalışmaya motive etmeli.

“İnsanları kendim öldürmekten kaçınmayı tercih ederim,” diye açıkladı köle Victor. “Eğer bir insanı öldürürsem, belirli bir sınıfın tüm kriterlerini karşılayacağım ve muhtemelen o sınıfta seviye atlayacağım. İstemiyorum.”

“Ah? Hangi sınıf?” Belki Vainqueur için de geçerli olabilir.

“Suikastçı. Kavurucular ölmeyi hak eden pislikler olsa bile bununla gerçekten gurur duymam.”

“Minion, senin türünden bıkacak kadar yedim ve o sınıfta hiç seviye alamadım,” diye belirtti Vainqueur.

“Ben de hiç yapmadım!” Black şikayet etti.

“Ne zaman bir insanı öldürdün?” Red sordu.

“Kalbimde…”

“Birkaç kriteri daha yerine getirmen gerekiyor,” Victor omuz silkti. “Ve kendi türünün üyelerini isteyerek öldürmen gerekiyor, ki bunu henüz yaptığından şüpheliyim.”

“Eh köle, beni senin cılız türünden koruman gerekecek gibi değil. Ders planıma bağlı kalın, ben de yemekle ilgileneceğim.”

“Cömertliğiniz gerçekten sınır tanımıyor, Majesteleri.”

“Biliyorum,” dedi Vainqueur, bir iyilik çılgınlığı içindeydi. “Bu kabadayının eşyaları konusunda, Minion Victor, sen artık—”

“Sizin saymanınız ve istif yöneticiniz mi?”

“Asla!” Vainqueur kükredi ve altın rengi gözleri öfkeyle parlarken adamı şaşırttı. “İstifime dokunmak yok!”

Kobold yardakçıları, derisinin tüm rengini kaybetmiş olan genelkurmay başkanlarının arkasına sindiler. Vainqueur şimdiye kadar insan yavrularının ejderhanın üstünlüğü hatırlatıldığında bu şekilde tepki vereceğini tahmin etmişti.

Bu çağın en büyük felaketi kendisini sakinleştirdi. Hayır, Victor’u idare etmek. Dün satış yapmanın bir dalkavuk işi olduğunu söyledim ve sen ve koboldların yapacağı şey de tam olarak bu.”

“Yani ön saflardan uzakta bir dükkan açmamı mı istiyorsun?” Victor, Vainqueur’un beklediğinden biraz daha heyecanlı bir şekilde sordu.

“Adını zaten biliyorsun,” dedi Vainqueur, “V&V! Bu şekilde, altın ve mücevherler dışında, istifim için yeterince parlak olmayan çöplerden kurtulacağız!”

“Değer zincirini köşeye sıkıştırma girişiminiz gerçekten harika, Majesteleri,” dalkavuk Manling Victor onu tebrik etti.

“Ve, sizi motive etmek için bir tane tutmanıza izin vereceğim,” Vainqueur yardakçıların tüm dikkatini topladıktan sonra pençesini kaldırdı, “Alacağınız kârın onda biri kazanın!”

“Biz… bize ödeme yapılacak mı?” Sarı’nın neredeyse gözlerinde yaşlar vardı. “Ücretli…”

“Gerçekten sen Kral’ın kendisinden çok daha cömertsin,” dedi Victor.

Bu kabadayıdan sadece bahsetmek bile ejderhayı kızdırdı. Vainqueur, “Sana yemin ederim ki Victor,” dedi. “V&V aslaBu suçluya asla vergi ödeyeceğim.”

“Size kraliyet polis memurları göndereceğim, Majesteleri. Eminim vergi muafiyetini kabul edeceklerdir.”

“Para vermek yok,” diye ısrar etti Vainqueur, bu sözler karşısında ürpererek. “Yatırım yapmak yok. V&V’nin şanlı ismi bu çılgınlıkla ilişkilendirilemez. Ayrıca cesetleri de sat. Sürekli insancık yemekten bıktım.”

“Ceset satmak, Majesteleri?”

“Sizin türünüz, cesetlerini toplamak ve parçalarını satmak için canavar avlamıyor mu?” Vainqueur pek çok sözde ‘ejderha avcısı’ görmüştü – bu kelimeyi içten içe küçümsedi – silahlar ve başka yaratıklardan yapılmış eşyalar kullanıyordu.

“Eh, evet, ama canavar parçaları. Maceracılar haydut cesetlerini toplamazlar.”

“O halde onlarla ne yapacaksın?”

Victor minik kafasının arkasını kaşıdı. “Onları hayvanların yemesi için ortalıkta bırakıyoruz…”

“Artık vermek yok kölem. Artık bu deri israfından para kazanmanın bir yolunu bulacaksınız.”

Vainqueur pençesiyle dişlerinin arasından biraz et çıkarırken, Victor kısa aralıklarla kendi kendine başını sallamaya devam etti. Vainqueur boynunu kırıp kırmadığını merak etti. “Yani Majesteleri benden hurda ve canavar parçaları ve cesetleri sattığım bir dükkan açmamı istiyor. Müthiş. Başka bir şey var mı?”

“Bu çok iş, ama sen benim özel kalemimsin,” Vainqueur ona güvence verdi, “Sınıf ilerlememi hazırlamakla Koboldları uygun gördüğün kişilerle eğitmek arasında zaman bulacaksın.”

Manling Victor, görevlerinin ağırlığı altında mücadele ederken tek kelime etmedi. “Koboldlara ders ver…”

“V&V, Minion için görkemli vizyonumu kavrayamıyorsun. Victor. Yumurtadan eğitilmiş ve görevleri tamamlamak için ölümüne çalışan, minyonlardan oluşan maceracı bir grup; Geri kalmış köylerinizin her birinde, sandıkları altınla dolduran, abur cubur ve et satan esnaflar. Gelmiş geçmiş en büyük istifi inşa etmek için herkes birlikte çalışıyor! En yüksek kalenizin, parlak ihtişamı karşısında utanç içinde parçalanmasına neden olacak bir altın dağı!”

Vainqueur, sessiz yardakçılarının gözlerindeki ateşi görebilmesi için başını daralttı.

“İstifim!”

Victor, Vainqueur’un mutlak bir sevinç olduğunu varsaydığı garip bir gülümseme yaptı.