Bölüm 256: 256 Sınır Koşusu

Yemekler Max’in beklediğinden daha iyiydi ama aynı zamanda çok baharatlıydı, Max dilini yatıştırmak için kahve içebildiğine sevindi.

Bu, gezegendeki askerlerin mümkün olduğunca çoğunun kolayca sindirebileceği ve yiyebileceği şekilde tasarlanmış olan erzak paketlerinin sürekli tatsız tadından bile daha iyiydi.

Evde baharatlı yiyecekleri, özellikle de babasının spor müsabakaları sırasında kızartmak için dondurucuda sakladığı acı kanatları hep severdi. Ancak bu baharat bambaşka bir acıydı; tat alma duyularını etkiliyordu, bu yüzden kahvaltısının yarısına geldiğinde kafası alev almış gibi hissetti.

Nico işini bitirdiğinde tekrar düzgün bir şekilde giyinmişti ve Birinci Tabur için günlük eğitim oturumuna liderlik etmek üzere kokpit kapısının yanına monte edilmiş vinç hattına indiler.

Max, erken saate rağmen geldiklerinde askerlerin çoğunun çoktan beklediğini fark etti ve bu durumu iyiye işaret olarak değerlendirdi. Eğitime duyulan coşku, birliğin iyi gittiği ve moralin en azından ortalama olduğu anlamına geliyordu; bunların ikisi de her Komutan için sürekli hedeflerdi.

Hepsi rutini biliyordu, bu yüzden o gelir gelmez hemen hemen aynı büyüklükte iki gruba ayrıldılar ve antrenman öncesi esneme hareketlerine başladılar.

Max, eğitimin yarısını tamamladıktan bir saat sonra, yemekhanede misafirlerin beklediğini fark etti. General Yaakov, yanında veri tableti tutan ve büyük beyaz kapüşonlu bir giysi giyen kızıl saçlı genç bir adamla birlikte onu bekliyordu.

“General Yaakov, bu zevki neye borçluyuz?” Max, eğitim gürültüsünün arasından seslendi ve kendisi yokken ekibine yola devam etmeleri için işaret etti.

Max, General’e doğru merdivenleri koşarak çıktı ve General, incelemesi için ona bir veri tableti uzattı. Tablette, bir koloni gemisine benzeyen, ancak kısmen tahrip olmuş ve uzayda ölü halde yüzen bir şeyin sensör kaydı vardı.

Ne kadar zamandır böyle olduğunu bilmenin bir yolu yoktu, ancak koloni gemileri genellikle terraform teknolojilerinin yanı sıra, gemide çok miktarda kullanışlı malzeme bulundururdu.

Bu, hem stok yapmak için mükemmel bir fırsat olabilir, hem de kurtarılacak birileri varsa kendilerine isim yapma şansı yakalayabilirler.

“Sanırım sorun yok. Tarama, geminin büyük ölçüde sağlam olduğunu gösteriyor. Mobil Kıyafetler kullanan Pilotlar ve muhtemelen Korvet Sınıfı birliklerin bir kısmını da gönderebiliriz. Bir koloni gemisindeki koridorlar ağır ekipmanlar için tasarlanmıştır.” Max, General’in rotalarını değiştirip gemiyi keşfetmek istediğini görünce, kabul etti.

“Sınırın ötesinde ve bu sistem Kepler’le dost değil, bu yüzden Kepler doğumlu Reavers’larla da iyi geçinemiyor olabilirler. Diğer Tabur Komutanları bir olay çıkarma konusunda endişelerini dile getirdiler.” diye açıkladı Yaakov.

“Şaka kaldıramıyorlarsa kovun onları. Gemide yirmi tane Süper Ağır Mecha var, bizi denemek isterlerse ülkelerinin tüm filosunu yok edebiliriz.

“Bir Kepler Subayı veya bir Soylu gibi değil, bir Yağmacı gibi düşün. Yemi yutup kontrol etmezsek daha şüpheli olur.” dedi Max ona.

“Yani, bunun bir tuzak olduğunu kabul ediyorsun. Ben de aynı şeyi düşündüm ama diğerleri görmedi. Yine de haklısın, ateş gücümüz var ve X137 modelinin sıfır yerçekiminde yeterli kabiliyeti var. Eğer bize de saldırılırsa X109 yetenekli bir ihlal birimi olmalı.

O zaman karar verilir. 90 dakika içinde herkes hazır olsun, biz de sınıra gidip bir bakalım.”

Max yüzünde büyük bir gülümsemeyle eğitim alanına döndü.

“Herkese iyi haberler, bugünkü eğitimimiz bitti. Terk edilmiş bir koloni gemisi bulduk ve onu keşfetmek için kısa bir sınır ötesi gezi yapacağız.

Koruma altındaysa, kavgaya hazır olun. Enkaza en yakın ülke büyük bir güç olmasa da, diğer Paralı Askerler veya Korsanlar tarafından da korunuyor olabilir.

İşinizi biliyorsunuz, çağrı geldiğinde tüm personeli ikincil atmosferik izolasyonlu alanlara taşıyın.

Anladın mı? Güzel. Çıkarıldın.”

Birinci Tabur artık çok daha iyi bir ruh halindeydi ve herkes temizlenip Mecha’larını aksiyona hazırlamak için acele ediyordu; Koloni gemisine yapılacak bir saha gezisini heyecanla bekliyordu.

Dutchman bu tür görevler için tasarlanmıştı ve motorlarında düşük emisyon ayarı vardı; bu da hızı yalnızca 1,2’lik bir Warp faktörüne düşürüyordu, ancak takip edilmelerini çok daha zorlaştırıyordu. Bu, hedefe gizlice yaklaşmanın yıldızlararası versiyonuydu ve Amiral Drake onları olabildiğince dikkatli bir şekilde indirdi.

“Yakınlarda üç Işık Kesici var. Üçünde de korsan işaretleri var. Koloni gemisi uzayda yok, ancak tasarımı bilgisayarlarımızda kayıtlı değil.” diye bildirdi Amiral Drake.

Geminin akan organik hatları, Max’in iki hayatından da hatırladığı bir şey değildi. Nico meraklanmış görünüyordu, ama o da tasarımı tanıyamamış gibiydi ve ellerindeki tüm veritabanlarını incelemişti.

Ancak, uzayda uzun süre kalmaktan kaynaklanan gövdede katman katman hasarlar olduğu için, geminin çok eski olduğu açıkça belliydi. Hasar göz önüne alındığında, sanki bir göktaşıyla karşılaşmışlar ve geminin motorlarını bozmuş gibi görünüyordu.

[Tarith, ayağa kalk. İletişim menzilindeyiz, lütfen bize selam söyle.] General Yaakov, video bağlantısı üzerinden Nico’ya göz kırparak emretti.

Nico bir an düşündü, sonra Korsan gemilerine bir iletişim sinyali gönderdi. Saniyeler sonra, Enduring Rage’in ana ekranında sinirli görünen üç adam belirdi ve Nico konuşmaya başladı.

[Günaydın hanımlar. Bu kurtarma çantasıyla bizim için ilgilenmeniz ne kadar da ince bir davranış. Ama madem buradayız, gidebilirsiniz.]

Max, diğer Kepler Komutanlarının onun sözlerine verecekleri tepkiyi ancak tahmin edebiliyordu ama kamerada olduğu ve Mecha’da onun yanında oturduğu için yüzünü asık tutmak zorundaydı.

Korsan Kaptanları bundan pek etkilenmediler ve hepsi aynı anda konuşmaya başladılar, ardından biri diğer ikisini susturdu.

[Altın El filosunun tamamından bir ödül almaya sen kimsin ki?] Kaptan, önündeki kontrol paneline altın mekanik eliyle vurarak sordu.

[Küstah Köylüler, sizi yeterince uyarmadım mı? Size söylemiştim, Terminus Ticaret Şirketi kurtarma haklarımızı almaya geldi, şimdi gidin.] Nico, sanki bu onun umurunda değilmiş gibi çok yumuşak ve küçümseyici bir tonda cevap verdi ve fikrini vurgulamak için parmaklarını şıklatırcasına salladı.

Korsan gemileri hareket etmeye başladı ve Max, taburunun anında harekete geçmeye hazır olması için sinyal gönderdi.

[Hayalet gemi kalıntısını ayaklarınızın altından yaktığımızda ne kadar akıllı olduğunuzu görelim.] Korsan lideri ilan etti ve ardından video bağlantısını kesti.