Bölüm 237: 237 Büyük Patlama

Paralı askerlerin hepsi yerlerini almıştı ve piyadeler saldırıya başlamadan önce yeraltı mağaralarını tespit etmeyi amaçlayan yörünge taramalarının tamamlanmasını bekliyordu.

Tarama onlara hangi alanların tehlikeli olduğunu söylemeyecekti, ancak nereye bakacaklarına dair genel bir fikre sahip olmak bile onlara yarın önemli miktarda zaman ve emek kazandıracaktı.

Daha önce topladıkları veriler onlara Klem gücünün sınırlı olduğunu, bu yüzden yeraltına inen tam bir saldırıyla karşı karşıya kalmayacaklarını, sadece Paralı Asker gücünden kaçabilen bir kısımla karşılaşacaklarını söylüyordu.

Bunu akılda tutarak, piyadeyi Shredder’larla başa çıkmak için gerekli olan büyük miktarda zırh delici ile doldurmak yerine, teçhizatları daha küçük düşmanlarla savaşmak için optimize edildi.

[Dikkat, tüm kuvvetler. Tünel sistemine saldırı 30 dakika içinde başlayacak.]

Merkez Komutanlığı’ndan gelen duyuruyla herkes harekete geçti. Bu hareket Klem’i çekecek ve yüzey, ışık mechası dağılıp titreşimleri tüm bölgeye yayana kadar açgözlü yaratıkların hücumuna maruz kalacaktı.

Yürüyen piyadeler pek dikkat çekmese de, tek bir noktada toplanmış binlerce Hat Mekaniği’ni fark etmek zordu. Dağılıp tünellerde hareket etmeye başladıklarında, Klem faaliyetlerinden ayırt edilmeleri daha zor olacaktı.

Öngörüldüğü gibi, etkileyici bir savaşçı ordusu, Mecha’lar harekete geçtiği anda tünellerden geçerek onlarla karşılaşmak üzere hücum etti.

İlk dalga, X109 birliklerinin tünel ağızlarına doğrulttuğu Fusion Flamers’larla karşılaştı ve havayı iğrenç bir kızarmış Klem kokusu kapladı. Crusader Sınıfı X104 Pilotları, kokudan faydalanarak brandaları vantilatör olarak kullanarak dumanı tünellere üflediler; bu da piyadelerin dehşetine yol açtı.

Ama bu, binlerce Klem’in dağların arasından yüzeye çıkmasını sağladı; tam da istedikleri şey buydu.

Burada ne kadar çok böcek öldürürlerse, aşağıda o kadar az adam kaybederlerdi.

Sürekli gelen yeni birlikler sayesinde yüzeyin temiz ilan edilmesi bir saatten fazla sürdü ve test Alayı, hatlarındaki gedikten kaç Klem’in geçtiğini sorgulamaya başladı.

İlk raporlar bu kadar çok olmayacağını söylüyordu ancak Klem şaşırtıcı bir hızla takviye kuvvetler gönderdi.

[Yüzey temiz, aşağıya doğru hareket ediyor.]

Hafif meka, piyadelerin engelsiz hareket edebilmesi için ana tünelleri temizlemek üzere önce harekete geçti.

Mecha’lar daha hızlıydı, bu yüzden piyadeler karmaşık bir görevlendirmeyle hemen arkalarından ayrılıp yörünge taramalarının tespit ettiği tüm küçük yan tünelleri aradılar.

Görünürde yapılacak hiçbir şey yoktu, sadece beklemek gerekiyordu.

Comor Desenli Korvetlerin ön kapağı aşağıya doğru açılıyordu ve pilot kıyafeti çömeldiğinde bir rampa oluşturuyordu, ancak aynı zamanda yarıya kadar da indirilebiliyordu ve Pilotlar da artık bunu yapıyordu; Mecha’larını bir daire şeklinde yerleştiriyor ve kapağın üzerine oturup kağıt oynuyorlardı.

Acil bir durumda, koltuklarına geri dönüp on saniyeden kısa bir sürede aktif hale gelebilirler, ancak o zamana kadar rahatlayabilirler.

Line Mecha’nın ikinci vardiyası, küçücük kokpitlerinde sıkışmış bir şekilde onlara kıskançlıkla bakarken, Terminus Ticaret Şirketi gülüyor ve şakalaşıyordu.

Ancak her pozisyonda bir Süper Ağır Mecha’nın olması, kendilerine güvenmelerinin iyi bir nedeniydi.

[Hat Mechaları, Klemlerin doğuya doğru dağıldığını ve eteklere doğru ilerlediğini bildirdi. Muhtemel Behemoth gözlemi.] General Tennant, üs kamplarını savunan mecha hattına rapor verdi.

Bu da beklenen bir şeydi. Eğer açık otlaklara tekrar ulaşabilirlerse, Klem’ler Mecha’ların onları yok edebileceğinden daha hızlı bir şekilde yeniden çoğalmak için yeterli yiyeceğe sahip olacaklardı.

[Biz hallederiz. Alev makinesi menziline girip giremeyeceklerine dair küçük bir bahse girmek ister misin?] Nico, Max’in uyuduğu alt ranzaya bakarak cevap verdi.

Şimdiye kadar tüm büyük topçu bombardımanlarına rağmen uyanık kalmıştı; Thunder Guns’la istediği kadar oynama şansı bulamamıştı.

[Bir Carib Rum vakası, onların alev menziline ulaşmasını engelleyemeyeceğinizi söylüyor.] Komuta grubu adına General Ming cevap verdi.

Carib Rum, tüm çeyrekteki Askerler ve Paralı Askerler arasında popüler olan hafif tatlı, siyah bir romdu. Onu üreten gezegen, Kepler, Cygnus ve diğer iki küçük ülkeyle sınırı olan açık bir liman ve tarafsız bir ülkeydi.

[Duydunuz mu çocuklar? Bedava Rom. Onları gördüğünüz anda cehennemi yaşatın.] Nico güldü ve tüm X137 Pilotları saldırı pozisyonuna geçtiler, mechalarını maksimum ateş hızına göre dengelediler.

Klem grubu savunma hattından yaklaşık iki yüz kilometre uzaktayken bir uçurumun yüzeyinden geçerek açık havaya ulaştı.

Yüzlerce Shredder ve binlerce savaşçı, altı bacaklı ve uzun, fıçı biçimli gövdelere sahip bir çift Behemoth’un etrafını sarmıştı.

Nico bunları eğitim verilerinden tanımıştı; yüzlerce metre öteye yakıcı bir zehir atabiliyor, hem eti hem de zırhı aynı oranda eritebiliyorlardı. Geriye kalan yapışkan madde, kolayca işlenerek yeni Klem’lerin doğması için besine dönüşüyordu.

Grup, duvardaki delikten kaçamayacak kadar uzaklaştığında, sekiz X137 birimindeki tüm Topçular aynı anda havladı. Klem’in büyük talihsizliği, dağları, uzaktaki mechaların açıkça görebileceği bir Sırt Hattı’nın tepesinde bırakmış olmalarıydı. Tepeden aşağı, iğne yapraklı bir orman biçimindeki bol miktarda yiyeceğe doğru hızla iniyorlardı.

Klem gelen enerji toplarını kaçırmadı ve durdu, çünkü çoğunun hareket etmeye devam edecekleri bir yörüngeye fırlatıldığını gördü.

Topçuların istediği tam da buydu: sabit hedefler. Klem’ler paniklerken, sonraki on saniye boyunca üzerlerine yüzlerce mermi yağdı; büyük patlamalar savaşçıları yok etti ve Behemoth’lara eşlik eden Shredder’ları sakat bıraktı.

“Yani bunlar kartuş mermileri değil, Kütle Sürücüleri. Bu menzil etkileyici.” General Ming, Paralı Askerlerin hizmetleri karşılığında aldığı ücreti örnek bir işe dönüştürmelerini izlerken güldü.

“Umarım elinizde bir kasa rom vardır çünkü sanırım bu işi hallederler.” dedi General Tennant, Behemoth’lara öfkeyle mermi atan on altı İyon Bombardıman Düzeneği’nin görüntülerini izlerken. Behemoth’lar kaçamak bir kaçış düzeni oluşturmaya çalışıyorlardı.

Topçulardan gerçek anlamda korkmak için çok ağır zırhlıydılar, ancak İyon silahları her sağlam vuruşta kitinlerinde delikler açıyordu.

Klem, Haçlıların menziline bile girmeden yok olup gitti ve General Ming gülümsedi.

“Böylesine etkileyici bir gösteri için ödenecek küçük bir bedel.”