Bölüm 60: Işık Yakınlığının Denemesi.

Bölüm 60: Işık Yakınlığının Denemesi.

Levi, kendisini sahneye bağlayan bir ses köprüsü oluşturmak için çevredeki gürültüyü kullanırken kaşlarını ördü. Daha sonra işaret parmağını köprüye bastırdı ve derin bir şekilde haritasını çıkarmaya odaklandı.

Bu, geçen ay geliştirdiği bir teknikti… Ses dalgalarını en küçük çatlaklarına kadar görselleştirmesine ve diğer sesleri üstüne katmanlayarak yapılarını yeniden yapılandırmasına olanak tanıyan bir teknikti.

Bu becerisini sahne boyunca kazınan IIthorien yazılarına ve sembollerine uygulayarak yüzeyin mükemmel bir üç boyutlu işitsel görüntüsünü oluşturdu… zihninde yeniden yarattığı bir görüntü.

Daha sonra yazıları analiz etmeye başladı… umutsuzca deneyi gözlerdeki ışık direncini test etmekten vücudunun dayanıklılığını ölçmeye kaydırmanın bir yolunu arıyordu.

Levi prensibi anladı. Diğer totemlerin çoğu gibi sahne de sözlü büyülere yanıt veriyordu. Bir komut cümlesi mekanizmayı harekete geçirdi… ve eğer onu bulup değiştirebilirse hayatta kalabilirdi.

Karmaşık, yüksek riskli bir çabaydı… ama Levi’ye yabancı değildi.

“Hadi… annemin ders kitaplarında ne yazdığını hatırla,” diye ısrar etti sessizce. ‘IIthorien dili birbirine o kadar kesin bir şekilde bağlı ki… büyüdeki tek bir değişiklik bile her şeyi değiştirebilir. Sadece büyü çerçevesini ve onu destekleyen ifadeleri bulmam gerekiyor.’

Levi bunun hızlı bir iş olmadığını biliyordu. Katmanlı bir şifrenin şifresini çözmek gibiydi çünkü her büyü milyonlarca anlamsız yazının altına gömülmüştü.

Bu, totemin yerleşik güvenliğiydi.

Sembollerin %99,9’u kamuflajın ötesinde bir amaca hizmet etmiyordu… tek, hayati bir ağacı saklayan bir orman. Çoğu Daywalker’ın büyülerini fısıldamasının nedeni buydu. Başka birinin onları çözmesini istemiyorlardı.

Büyüler herkes için ücretsiz bir sistemdi. Yeter ki dili ve nasıl telaffuz edildiğini bil. Hiçbir şey seni onu kullanmaktan alıkoyamaz.

Peki bu aşamanın hem göz hem de vücut yakınlığını test edebileceğini nereden biliyordu?

Bu bir sır değildi. Bazı eğitmenler her ikisi için de testler yaptı, ancak çoğu vücut testini tercih etmedi ve bunun yerine Büyük Eğitim Merkezi’ne bıraktı.

Tembellikten değil… ama sonuçlar neredeyse her zaman aynı olduğundan.

Gözler, bu amaç için oluşturulmuş fotoreseptör hücreleri aracılığıyla ışığı emer… Deri, ışığın çoğunu yansıtır ve yalnızca sınırlı dalga boylarını emer.

Bir adayın gözleri ‘SS’ puanı aldıysa, vücudu genellikle ‘A’ veya daha düşüktü… katılımcıların %99,99’undan fazlasında istatistiksel bir kesinlik.

Yani ikinci test anlamsız görüldü.

Yine de Levi ona bir cankurtaran halatı gibi sarıldı. Tuhaf sembollerden oluşan dairesel duvarı inceledi ve umutsuzca doğru ifadeyi çıkarmaya çalışarak zihnini aşırı çalıştırdı.

Üstünde Eğitmen Seraphis gözlerini kıstı ve bakışlarını gökyüzüne çevirdi.

“Şimdi… çirkin boyutlu dostlarımızı selamlayalım” dedi, parmağını boşluğa doğru kaldırarak.

Herkes içgüdüsel olarak başını kaldırıp baktı ve birçoğu hemen bunu yapmamış olmayı diledi.

Binlerce devasa göz gökyüzünü doldurarak onlara baktı.

Her biri farklıydı… baştan çıkarıcı, canavarca, mistik ve tüyler ürpertici. Tek bir çift bile birbirine benzemiyordu.

Onlar, Gölge Boyutundan gelen ve ritüeli izlemeye davet edilen gece gezginlerine aitti.

Bu toplantıya bağlı Gece Sözleşmesini imzalayan her gece gezgininin izleme hakkı vardı… ve layık gördükleri herhangi bir adayla anlaşma yapma hakkı vardı.

Her sözleşmenin benzersiz bir seri numarası vardı. Bu sayı onu çok taraflı bir bağlantıya dönüştürdü; buna sahip olan herkes aynı ritüeli çağırabilir ve katılabilir.

Ancak bu durumda Seraphis bağlantıyı yalnızca gece gezginleriyle sınırladı.

Eğer yapmasaydı milyonlarca insan gökyüzünü izleyebilirdi… zihinleri doğrudan bu alana bağlıydı.

Neyse ki Neuralens yayını iyi çalışıyordu. Boşluk hâlâ Dünya’nın atmosferini ve yerçekimini bu tuhaf düzlemde aktif tutan Willow Grove Aynasına bağlıydı.

Hükümet, dünyalar arasındaki bu kırılgan köprüyü korumak için ağır bedeller ödedi.

“Nihayet taze et… bekliyordum.”

“Beni hayal kırıklığına uğratmayın tatlım… Bu sefer düzgün bir partner istiyorum.”

“Şu korkmuş küçük yüzlere bakın… kikiki… bu eğlenceli olacak.”

Gece gezginlerinin sesleri yankılandıDevasa yüzen platformun üstesinden gelerek bazı adayları çekirdeklerine kadar sarstı.

Seraphis’in onları susturma veya reddetme yetkisi vardı… ama bunu yapmadı. Onların yorumları zayıfların kararlılığını sarsarak bir amaca hizmet ediyordu.

“Adınızı duyduğunuzda öne çıkın ve Parlaklık Ayini’nde durun,” diye emretti Seraphis, iki kez alkışlayarak.

Kabuklu beyaz mermer titredi… sonra bir merdiven oluşturacak şekilde açıldı, on metre yüksekliğe yükseldi ve dairesel bir sahneye çıktı: Aydınlık Ayini.

IIthorien sembolleri ve gizemli yazıtlarla oyulmuştu.

Seraphis onu oluşturmak için güçlerini kullanmamıştı. Bu alan üzerindeki otorite, hakkı gereği ona aitti… Gece Sözleşmesi ve onun gizemli yaratıcısı aracılığıyla hediye edilmişti.

Bu boyutta, sonraki yedi gün boyunca o bir tanrıydı.

“Nurah Karaçalı.”

Çarpıcı, hafif bronzlaşmış bir kız tırmanışına başladı.

Kıvrımlı vücudu bir orman kedisi gibi hareket ediyordu… Canavar gözlerle dolu gökyüzüne bakarken dolgun dudakları kendinden emin bir sırıtışla kıvrıldı.

Vücudunu saran siyah lateks bir takım elbise giymişti. Belindeki kınında ikiz hançerler duruyordu.

Attığı her adımda kalçalarının sallandığından emin oldu… oğlanların dikkatini çekti. Kızların çoğu pek de eğlenmiş gibi görünmüyordu.

Tahmin edilebileceği gibi Rayan’ın salyası akacakmış gibi görünüyordu.

“Bunu aklından bile geçirme,” diye uyardı Melissa düz bir sesle. “O bir siren.”

“Ah? Nasıl yani?” Arthur açıkça kafası karışmış bir halde gözlerini kırpıştırdı.

Levi sakin bir tavırla, “O Midnight Slayers’ın ikinci komutanının kızı,” dedi. “Ve muhtemelen on yıl içindeki en büyük umutları. Karaçalı Soyu onu üç yaşında eğitmeye başladı.”

“Bir dakika… suikast ailesi mi?” Arthur kaşlarını kaldırarak sordu.

Rakiplerini derinlemesine incelememiş olan Arthur bile Karadikenler’in adını duymuştu.

Her Kutsal Bölgede onlardan korkuluyordu… hem serseri Uyurgezerlere hem de Düşmüş Daywalkerlara suikast düzenlemeleriyle biliniyorlardı. Midnight Slayers teşkilatı onların kanları üzerine kurulmuştur.

Sabah Yıldızları savaş alanı sırtlanlarıysa… Karadikenler sessiz baykuşlardı; dünya uyurken en ölümcülü.

Nurah sahnede zirveye ulaştı, elini kalçasına koyarak poz verdi ve uzun, örgülü siyah saçlarıyla oynadı.

“Başınızı kaldırın ve yapay güneşe bakın… gözünüzü kırpmak yok” diye emretti Seraphis.

“Oki~” diye yanıtladı, sesi tatlı ve melodikti.

Anında itaat etti… Kör edici ışığa gözünü kırpmadan baktı.

Beş saniye… on… otuz…

Sahnedeki semboller her geçen dönüm noktasında parlamaya başladı, hem kalabalığın hem de gece gezginlerinin nefeslerinin kesilmesine neden oldu.

Sonunda otuz beş saniyeyi geçtikten sonra gözlerini kırpıştırdı. Hiç gecikmeden tahta bir şişe çıkardı ve göz damlası sürdü.

Sonra bir büyü fısıldadı:

“Bir damla… bir göz kırpma… yanık sönecek.”

Gözleri bir kez titredi… ve tahriş sabah sisi gibi ortadan kayboldu.

“Nurah Blackthorn… otuz beş saniye… Light Affinity notu: SS… puan: 150 puan,” diye duyurdu Seraphis nadir görülen bir tatmin duygusuyla. “Annenin meşalesini iyi taşıyorsun.”

“Teşekkür ederim.”

“İstifa edebilirsiniz.”

“Nasıl isterseniz.”

Aşağı yürümek yerine… hançerlerini çekti ve atladı.

Havada, merdivenin yanındaki duvara bir hançer sapladı ve bunu kontrollü bir kaymayla inişini yavaşlatmak için kullandı.

Yere çarpmadan hemen önce duvarı tekmeledi ve takla attı… panter gibi yere indi.

“…”

“…”

“…”

Kimse tek kelime etmedi.

Sözleşme arayan birine benzemiyordu… Zaten bir Daywalker’a benziyordu.

Levi onun zarif gri aurasına bakarak, “O gerçek bir insanüstü” diye itiraf etti.

Ash’Kral onu bu toplantıdaki canavarlar konusunda uyardığında şaka yapmıyordu.

O tam bir paketti… yetenek, hazırlık, kaynaklar ve amansız irade.

Levi iki ay boyunca eğitim almış olabilir… tüm hayatı boyunca eğitim almıştı.

Ve tabii ki… gece gezginleri büyülenmişti.

“İşte bu bir ortak.”

“O benim!”

“Geri çekilin! Dibs’i aradım!”

“SS hafif yakınlığı ve elit esnekliği? Keşke hançer kullanmasaydı…”

Adaylar arasında bile eşit ölçüde hayranlık, kıskançlık ve arzu çekiyordu.

Ancak ruh hali hızla bozuldu.

Nurah’ın baş döndürücü performansının ardından elliden fazla aday sahneye çıktı… ve hiçbiri onun yanına yaklaşamadı.onun puanıyla eşleşiyor.

Seraphis’in ifadesi her sonuçla birlikte karardı… sanki cennetin tadına bakıp daha sonra kanalizasyon suyu içmiş gibi.

‘D’ notu… ‘C’ notu… ‘D’ notu… ‘B’ notu… ‘A’ notu…

Henüz kimse ‘F’ almamışken, bırakın efsanevi ‘SS’ notuna dokunmayı, ‘S’ kademesine bile girmemişti.

Çoğu aday, sanki gözleri yanmanın eşiğindeymiş gibi, gözlerini kırpmadan önce ancak on saniye dayanabildi.

Her ne kadar gözlerin ışığa karşı direnci totemlerle eğitilebilir, geliştirilebilir ve hatta eski haline getirilebilirse de, bu deneme hâlâ hem adayların hem de gece gezginlerinin gözünde büyük bir ağırlık taşıyordu.

Çünkü eğer bir kişi gözünü kırpmadan otuz saniyeden fazla dayanabiliyorsa, bu onun doğru kaynaklar verildiğinde her gün uzun saatler boyunca uygulama yapma potansiyeline sahip olduğu anlamına geliyordu…

Diğerlerinin aksine, birkaç dakika içinde tükenen kişi.

Bu deneme, her aday için yetişim hızını etkili bir şekilde belirledi ve gece gezenleri buna çok dikkat etti… Güçlü bir sonuç, daha hızlı bir evrim ve eski güçlerine daha hızlı bir dönüş vaat ediyordu.

Yaklaşık bir saat sonra Melissa çağrıldı ve sağlam bir ‘A’ notu aldı. Jojo da onu takip etti ve onları da hayal kırıklığına uğratmadı ve ‘A’ aldı.

Sonra Rayan ve Arthur geldi… ikisi de saygın bir ‘B’ puanı aldı.

“Ah… gerçekten farklı olacağını düşünmüştüm,” diye iç çekti Arthur, hayal kırıklığıyla.

Aldığı puan onu şaşırtmadı. Kan Avcıları Teşkilatı’nda hafif yakınlığını zaten test etmişti; sonuçları her zaman ‘C’ ile ‘B’ arasında gidip geliyordu ve maksimum tutma süresi on saniyenin biraz üzerindeydi.

“Sorun değil,” Melissa onu nazikçe teselli etti. “Işık ilgisi birinin geleceğine dair kesin bir tahmin değildir. İlk başta hızınız yavaş olabilir… ama gözleriniz uygulamaya alışınca havalanırsınız.”

“Umarım öyledir…”

Arthur liderlik tablosundaki konumuna bakarak mırıldandı. Seksen sekizinci sırada… sürünün tam ortasında.

Bu arada Levi dünyayı tamamen dışlamıştı.

Eğitmen Seraphis’e ait olmayan tüm sesleri filtreledi… kendisini kalabalığa karşı sağır ve diğer her şeye karşı kör hale getirdi.

Bu, başarabileceği en derin odaklanmaydı; Aydınlık Ayini’nin ardındaki gizli büyülü büyüyü çözmek için en uygun durumdu. Ve yaklaşmıştı… neredeyse ilerlemeye ulaşmıştı…

Ta ki keskin bir ses havayı kesip ona bir çekiç gibi çarpana kadar.

“Levi Larson! Öne çıkın!”

Kalbi tekledi.

Ama yüzünde hiçbir şey görünmüyordu… Ne panik ne de tereddüt. Sadece döndü ve ayrılmış kalabalığın arasından merdivene doğru yürüdü.

“Neden grubumuzda en yüksek puanı onun alacağını düşünüyorum?” Rayan gözleri parlayarak mırıldandı.

“Ben de.” Melissa gülümsedi. “Arthur bir aydır onu heyecanlandırıyor… gerçek bu olsa gerek.”

‘Lanet olsun, Arthy…’

Levi’nin kaşları hafifçe seğirdi ve aptal ağabeyinin yine ağzını oynattığını, onu bir tür dahi gibi gösterdiğini fark etti.