Bölüm 70: Bozgun

Bölüm 70: Bölüm 70: Bozgun

İkinci gecenin ilerleyen saatlerinde, güney şehri yönünden keskin bir boru çaldı.

Hemen ardından çığlıklar ve alevler geldi.

Vikont Webster hiç uyumamıştı. Savaş zırhını kuşandı ve asık suratla çadırından dışarı fırladı.

Bölge soylulara ait küçük bir şövalye birliği tarafından korunuyordu; sayıları fazla değildi ve donanımları yetersizdi. Birkaç gün dayanabileceklerini düşünmüştü, bu kadar çabuk bela çıkacağını hiç beklemiyordu.

Adamlarını olay yerine götürdüğünde şehir surunun tamamı bir mezbahaya dönüşmüştü.

Kan, zırh kalıntılarına ve kopmuş uzuvlara karışarak taş basamaklardan aşağı aktı.

Korkuluklardan baş aşağı sarkan cesetler vardı, gözleri hâlâ açıktı, yüzleri dehşetten donmuştu.

Tek bir kurtulan bile yok.

“Öldürün!” Webster kılıcını sallayarak hücum ederek bağırdı.

Savaş kılıcı ağır ve şiddetliydi; saldıran Kar Yeminli savaşçılarını tek bir hamlede yere seriyordu; dövüş enerjisi ateş gibi parlıyordu.

Şövalyeler de onları yakından takip ederek, umutsuzca savaşarak, kaos içindeki şehir surlarını santim santim geri aldılar.

Şafak yaklaşırken kalan ateşler hâlâ yanıyordu ve hava yanık et ve kan kokuyordu.

Webster hasarlı sipere yaslandı, zırhına taze kan sıçramıştı, alnındaki bir kesik çenesinden aşağı akıyordu.

Bakışları ileriye sabitlenmişti, göğsü şiddetle inip kalkıyordu.

İkinci günde bile savunmada bu kadar zorluk yaşanırken sırada ne var?

Gökyüzü aydınlandıkça haber şehirde yayıldı.

“Güney şehrinin garnizonu yok edildi.”

“Kar Yeminlileri zaten ihlali gerçekleştirdi.”

“Adi soyluların uzun zaman önce savaştan kaçtığını söylüyorlar…”

Söylentiler yayıldı, sokaklarda panik yarattı ve askerlerin moralini sarstı.

Vikont Webster’ın dinlenmesine pek izin verilmedi; o gece, Kar Yeminlilerinin ana kuvveti baskıyı artırdı.

Hemen saldırmadılar ama mancınıklarını Kuzey Kapısı’na doğrulttular.

“Vay be…”

İlk siyah mermi gökyüzünü takip etti ve düşerken arkasında yoğun bir duman bıraktı.

Gök gürültüsü gibi bir patlamayla birlikte,

siyah bir sis patladı, kötü bir koku yaydı ve ok kulesinin yarısını yuttu.

“Ahhh!!”

Duvardaki askerler burunlarını ve ağızlarını kapatarak geri çekildiler ama bazıları hâlâ acı çığlıkları atarak yere düştü.

“Dokunma ona! Bu bir Lanet Kurşunu!”

Askerler paniğe kapıldı; siyah sis zırhlara yapıştı, aşındırıcı seslerle cızırdadı ve ahşap tahtalarda bile çürüyen çukurların izleri görüldü.

Sonra ikincisi, üçüncüsü geldi.

Kar Yemin Edenler hazırlıklı görünüyordu; Kuzey Kapısı’na düzinelerce Lanet Mermisi fırlattılar, kalın sis tüm savunma hattına yayıldı.

Okçular zehirlenerek yere yığıldı, duvarlar aşındı, hatta cesetler bile erimeye başladı.

“Geri çekilin, şimdilik geri çekilin!”

“Geri çekilemeyiz; geri çekilirsek bu kapı kaybolur!”

Komuta karmaşası, moral paramparça oldu.

Bir Elit Şövalye bağırdı: “Burunlarınızı ıslak bezlerle kapatın! Geri çekilmek tam bir yıkım demektir!”

Ancak Eski Kuzey’den yalnızca birkaç Şövalye Takımı surlarda kaldı.

Hasarlı zırhlara bürünmüş, gözleri kanlanmış, altlarındaki zemin akan bir zehir olsa da, etraflarındaki yoldaşlar birer birer düşerken bile zehirli sise katlanarak ayakta duruyorlardı.

Vikont Webster hızla olay yerine geldi.

Siperlerin tepesine tırmandı, yaraları hâlâ iyileşmemişti.

Zehirli sisle kaplanmış bir ok kulesinin üzerinde dururken dişlerini gıcırdattı ve emretti: “Doğu Duvarı ve Güney Duvarı’ndan şövalyelerle takviye yapın! Kuzey Kapısı dayanamaz!”

Komutan, çeşitli cephelere birbiri ardına partiler göndererek hızla dışarı çıktı.

Yarım saatten kısa bir süre sonra yüzleri gergin bir halde geri döndüler.

“Raporcu, Viscount falan filan, kendi saflarını tutmaları gerektiğini iddia ederek yardım etmeyi reddettiler.”

“Falanca Lord ağır kayıplar verdiğini, güçlerini yedekleyemediğini belirtiyor.”

…

Webster hareketsiz duruyor, ilerideki kara sise bakıyordu.

Rüzgar pelerinini kaldırdı ve alnındaki kanlı saçları dağıttı.

Duvarda kısa bir sessizlik oldu, yalnızca öksürük sesleri ve acı veren inlemeler havada uçuşuyordu.

Anladı.

Asaletuzun süredir kaçışlarını hesaplıyordu; asla sonuna kadar dayanmaya niyetlenmediler.

Tam o sırada, yüzü kana bulanmış, sesi titreyen bir muhafız siperlere doğru tökezledi:

“Vi, Viscount, efendim, Batı Kapısı’nda bir gedik var…”

Webster başını salladı: “Ne?”

“Birilerinin orada düşman görmediğini ve kaçabileceklerini düşündüklerini söylüyorlar…”

Konuşmasını bitiremeden başka bir Düzen Şövalyesi geldi, neredeyse acilen attan düşüyordu ve boğuk bir sesle bağırıyordu:

“Batı Kapısı bir tuzak! Dışarıda pusu bekleyen asker kaçaklarını cezbederek onları dışarı saldılar!”

“Yüzlerce kişi dışarı çıktı ve kuşatıldı! Hepsi katledildi!”

“Bu aptallar!” Webster kükredi, sesi boğuktu. “Kendilerini öldürtmek başka bir şey, ama bütün cepheyi de kendileriyle birlikte aşağıya çekmek!”

Yumruğunu taş duvara vurdu, parmaklarının arasından kan sızdı.

Yarım saat önce Batı Kapısı’ndan gelen bir raporda oradaki savunma hattında bir gedik olduğundan bahsediliyordu.

Güney’den gelen Öncü Soylular hemen bir fırsat gördü.

Şövalye emirlerini gizlice topladılar, savaş hatlarından kaçıp doğrudan Batı Kapısı’na yöneldiler.

Kimse onları durdurmaya çalışmadı.

“Şimdi değilse ne zaman?”

“Bu kuzeyliler zaten bizi kendilerine ait görmüyorlar; kalenin ayakta olup olmaması bizi ilgilendirmiyor.”

Doğru bir inançla konuştular.

En önemli şey kendi güçlerini korumaktı.

Asillere gençliğinden beri öğretilen şey buydu.

Böylece yüzlerce kişi geceleri hareket etti; Batı Kapısı’ndan dışarı hücum ederken toynak sesleri ve demir zırh sesleri taşlarda yankılanıyordu.

Uzaktaki karanlık çorak arazi sessizce uzanıyordu ve düşmanlardan yoksun gibi görünüyordu.

Savunmayı geçip soğuk çorak araziye adım attıklarında karanlığın içinden bir sıra kırmızı nokta ateşlendi.

Kar Yemin Edenlerin gözleriydi, gece canavarlarının gözleri gibi parlıyordu.

Bir sonraki anda her yönden korna sesleri duyuldu, kar patladı ve sayısız pusucu kardan atlayarak her yerden bir araya geldi.

“Düşman saldırısı!”

Onlar bağırmayı bitiremeden, önde gelen şövalye, ok yağmuruna tutularak miğferini delip geçti ve doğrudan attan düştü.

Dönmeye çalışan atların birbirlerine çarpmasıyla arka tarafta bir kargaşa çıktı.

Fakat Kar Yeminlileri onlara tepki verme şansı vermedi.

Kitlelerin arasına daldılar, savaş enerjisi patlamaları, baltalar ve kılıçları rüzgar gibi serbest bıraktılar, yakın dövüşte asil muhafızları birbiri ardına kestiler.

Liderler kalın canavar zırhı giymişlerdi, gözleri kırmızı parlıyordu, vücutları deniz gibi dalgalanan koyu mavi savaş enerjisiyle çevrelenmişti.

Baltalarının her savruluşu, hem adamları hem de zırhlarını bölen bir gölge bıraktı.

Bazıları Kar Yeminlileri’nin seçkinleri olan Kurt Şövalyeleriydi.

Kar beyazı kürklü ve şiddetli gözlere sahip, pençeleriyle zırhlarını parçalayan, dişleriyle boğazlarını ezen dev kurtlarla savaş alanında hücuma geçtiler.

Sonraki kaostan zar zor kurtulanlar, yeniden toplanamadan hızla parçalandılar.

Kan hızla toprağı boyadı, demir kokusu havaya sis gibi yükseldi.

Bazıları diz çökerek merhamet dilendi; diğerleri teslim ol diye bağırdılar ama Kar Yeminlilerinin gözlerinde hiçbir şefkat yoktu.

Sanki kanla temizleniyormuş, tüm utançları silinmiş gibi, acımasızca öldürdüler.

Savaş atları kişnedi ve düştü, adamları ezdi, mızraklar zırhı deldi, kan ve et parçaları çıkardı.

Çığlıklar hızla azaldı, sonunda rüzgar ve karda yok oldu.

Bu kaçış bir katliama dönüştü.

Ondan azı kaçtı.