Bölüm 205 Parti Yapın

Lilith’in seçtiği Max’in günlük parti kıyafeti, siyah üzerine siyah bir gömlek ve pantolon, gri bir yelek ve kravattan oluşuyordu. Max, görev dışı memurların adeti olduğu üzere, üniforma giymediklerini kendilerine hatırlatmak için gömleğini dirseklerine kadar sıvadı. Kravatını düzelttikten sonra, Nico’nun ıslık sesi ve Moonie’nin takdir dolu bakışları eşliğinde ana odaya çıktı.

“Doğum günü çocuğu hazır olduğuna göre artık yola çıkabiliriz. Rezervasyon beklemez ve burayı kapmak için epey uğraştık.” İri esmer göz kırparak söyledi ve Max, doğum günü için tam olarak ne planladıklarını merak etti.

Dışarıda, normalde sadece şehir devriyesi görevi yapanların kullanabileceği, grup taşımacılığı yapan elektrikli arabalardan biri, üniformalı bir şoförle birlikte onları bekliyordu.

Test Departmanı’nın kapısında genellikle çalışan adamlardan biriydi, bu yüzden Max onu neredeyse her sabah görüyordu. Adam ona anlamlı bir şekilde göz kırptı, ardından gerçek bir şoför gibi görünen son derece centilmen bir hareketle hanımları arabaya bindirdi.

“Hedefinize ulaşmanız on dakika sürecek, bu yüzden lütfen rahatlayın ve yolculuğun tadını çıkarın.” Araba yavaşça uzaklaşırken omzunun üzerinden seslendi.

“Hoverboard’un bundan yirmi kat daha hızlı olduğunu biliyorsun, değil mi?” Max güldü, Nico da sırıttı ve diğerlerine işaret etti.

“Gerçekten böyle şık elbiseler giymiş hanımları şehir içinde uçan kaykayla gezdirmemiz gerektiğini mi düşünüyorsun? Yaşanacak skandalı bir düşünün.” Nico’nun kahkahası bulaşıcıydı ve şehrin içinden hızla geçerken etekleri savuran sert rüzgarların görüntüsü, Max’in önerisinin yanlış olduğunu anlamasını sağladı. Görmekten çekinmezdi, ama manzarayı tüm şehirle paylaşmak istemezdi.

Araba en yakın asansörün önünde durdu, şoför en üst katlardan birine girmek için düğmeye bastı. Bu kat, şehrin sunduğu en iyi hizmetlerden yararlanmak için maaşlarının büyük bir kısmını harcamaya razı olan üst düzey subaylara ayrılmıştı.

Hedefleri, Yönetim kadrosunun Lab Şehri’ne girmek için yeterli güvenlik iznine sahip önemli ziyaretçileri ağırladığı, lüks bir otel ve etkinlik salonu olan Chateau Chen Ming adlı bir yerdi.

Bu, çoğunlukla boş olduğu anlamına geliyordu; ziyaretçiler genellikle doğum günü partisinden daha önemli özel günleri kutlayan araştırmacılardı. Ama aynı zamanda X137 projesini de yeni bitirmişlerdi, yani son dakikada rezervasyon yaptırmak için bir bahaneye ihtiyaçları varsa, geçerli bir bahaneleri vardı.

Moonie ve Nico onu ellerinden tutarak otelin restoranına götürürken Max, “Akşam yemeği için biraz erken değil mi?” diye sordu sessizce. Rahibe Lilith, ev sahibini göğsüne bastırarak yüzünü kocaman bir sarılmayla karşıladı.

“Lütfen beni takip edin.” Adam, yüzü utançtan kıpkırmızı kesilirken kekeledi. Lilith’in yüzünde memnun bir ifade vardı ve Max, ilk tanıştıkları zamanı hatırladı. Genç ve kolayca utanan erkekler tam onun tipiydi.

Saatin erken olmasına rağmen restoran dolmaya başlamıştı, ancak garson onları etrafı ses geçirmez perdelerle çevrili özel bir bölmeye götürdü.

“Siparişleriniz önceden hazırlandı, afiyetle yiyin.” Yanlarından ayrılmadan önceki son sözleriydi.

Birkaç saniye sonra garsonlar çeşitli mezeler ve Max’in orijinalinden çok daha fazla keyif aldığı, yerel bir meyveden yapılmış Komor’un yerel şampanyasıyla geldiler.

İçki içerken etrafında çok az insan olduğu için bu versiyonu kimin beğendiğini bilmiyordu ama Nico’dan şüphelendi ve çalışanlar şişedeki kaliteli şarabı geride bıraktığında ona sorgulayan bir kaş kaldırdı.

“Bana öyle bakma. Bu, evin spesiyalitesi. Chen ailesinin üzüm bağı bunu üretiyor, bu yüzden tüm özel etkinlikler için bir şişe getiriyorlar.” Nico, ona dilini çıkararak karşılık verdi.

“İçecek kadar yaşlı olduğumdan emin değilim.” Moonie tereddüt ederek içeceğe baktı.

“Kepler içki içme yaşı, akademiye kaydolduğun gündür. Ondan sonra, emekli olana kadar askerlik hizmetine tabisin. Gerçekten de yeterince yaşlı olduğundan eminim.” Lilith onu düzeltti ve Moonie, köpüklerine veya tadına şaşırarak bir yudum aldı.

“Gazoz gibi. Bundan keyif almaya başlayabilirim.” dedi Moonie, takım liderine bardağını doldururken.

Komor Şampanyası, normal bir şarabın aksine, altmış derecelik bir alkollü içkiydi, bu yüzden onu yemekle birlikte soda gibi içmek, Moonie’nin çok sarhoş olmasına yol açardı. Özellikle de alkol toleransı sıfır olduğu için.

Lilith hemen şişeyi erişemeyeceği bir yere taşıdı ve bardağını kaldırdı.

“Zafere, büyümeye ve yeni başlangıçlara.” diye kadeh kaldırdı.

“Duyduk duyduk. Güzel bir kadeh kaldırdık.” Nico, köpüklü şarabı keyifle yudumlarken, hiçbir yan etki yaşamayacağını bilerek onu tebrik etti.

Mezeler eşliğinde askere alındıktan sonraki zamanları hakkında sohbet ettiler, hepsi çeşitli nedenlerle erken çocukluk dönemini kasten görmezden gelerek ana yemek gelmeden hemen önce ilk tabakları bitirdiler.

Rahibe Lilith, hepsine mantar soslu dana kaburga yemeği sipariş etmişti. Et, çatalın hafif baskısıyla dağılıyor ve odaya karşı konulmaz bir koku yayılıyordu.

“Tapani Antilopu’ndan. Kepler’de var olduklarını sanmıyorum ama inanılmaz derecede güzeller.” diye açıkladı Rahibe Lilith.

Max, yemeklerin üçünün aynı olduğunu, Nico’nun yemeğinin ise ikiye bölünerek iki tabakta servis edildiğini fark etti.

“Aslında yemeğe ihtiyacım yok ve sen iri bir adamsın, bizim küçük hanımların tepesindesin. Beslenmene ihtiyacın olduğundan eminim.” Simsiyah saçlı Cyborg onunla dalga geçti, saçlarını topuz yapmak için kullandığı metal çubuklar eliyle uyumlu bir şekilde sallanırken endişesini savuşturdu.

Garsonlar yemeğin yanında bir sürü şarap getirdiler ve grup, Lilith’in Bilek Cihazı’ndaki alarm çalana kadar saatlerce içki içip güldüler.

“Tamam, hazır, hadi partiyi düzgünce başlatalım.” Güldü, tabağındaki son sosu sildi ve bütün gece boyunca oluşturmaya çalıştığı hanımefendi imajını tamamen mahvetti.