Bölüm 62: Kesilmiş Kafalar

Bölüm 62: Bölüm 62: Kesik Kafalar

Çuval çekilerek açıldı.

Otuzdan fazla kanlı kafa ziyafet salonunun ortasına doğru yuvarlandı ve yere çarptıklarında donuk bir “güm” sesi çıkardılar.

Kafalardan birinin vahşi bir ifadesi vardı, gözleri fal taşı gibi açıktı, böyle bir adaletsizlikle ölmeye isteksizdi.

Hava anında dondu ve tüm ziyafet salonu sessizliğe gömüldü.

Başlangıçta gürültülü olan soylular duraklamış, hareketsiz, yerdeki manzaraya bakıyormuş gibi görünüyordu.

Kont Fors boş boş kafa yığınına baktı, boğazı hareket etti: “Ne… bu nedir?!”

Bu arada Zachary’nin yüzündeki gülümseme sanki kafasına darbe yemiş gibi anında dondu.

İçgüdüsel olarak yarım adım geri çekildi, yüzü son derece hoşnutsuz görünüyordu.

Louis sanki az önce birkaç sıradan hediye getirmiş gibi sakinliğini korudu.

“Beyaz Tüy Kanyonu, Güney’i istila etmeye çalışan Kar Yeminli elit ekibini yok etti. Hepsi temizlendi, kafaları burada.”

Zachary kendine geldi, dişlerini gıcırdattı ve alaycı bir tavırla alay etmeye zorladı: “Sadece bunlar mı? Birkaç barbar askerin kafası, bunun için Kont’un ziyafetini bölmeye değer mi?”

Ses tonu agresifti, sanki bir çeşit kusur yakalamış gibi.

“Yoksa bu şeylerle bir tür savaş başarısı elde etmiş gibi görünüp gizlice sıvışmaya mı çalışıyorsunuz?”

Kont Fors’un yüzü karardı ve soğuk bir şekilde homurdanarak onayladı: “Burası askeri kamp değil. Gösteriş yapmak için buraya bazı kanlı şeyleri getirmek çok çirkin.”

Etraftaki soylular Louis’e şüpheci ve küçümseyen bakışlar atarak fısıldamaya başladılar.

“Sahte, değil mi?”

“Calvin Ailesi nasıl gösteri yapılacağını gerçekten biliyor.”

Bir anda alaycı sesler yükseldi.

Louis açıklama yapmadı, sadece hafifçe gülümsedi ve hareketsiz durdu.

O anda Yorn cesurca ileri adım atarak öfkeyle bağırdı: “Bunu kendi gözlerimle gördüm!

Bu kafaların hepsi Beyaz Tüy Kanyonu’nda çekildi! Bunlar, Kar Yeminlileri’nin elit saldırı ekibiydi, ağır zırhlara bürünmüşlerdi ve savaş güçleri sıradan düşman askerlerinin çok ötesindeydi.”

Hâlâ inanmayan soylulara baktı ve dişlerini gıcırdatarak ekledi: “Orada neredeyse ölüyorduk. Siz burada içki içip şakalaşırken, Baron Calvin Kar Yeminlilerine karşı hayatını riske atıyordu!”

Mırıltılar bir anlığına azaldı ama sonra hızla yeniden başladı.

“Ha, bir kahraman gibi.”

“Bu hareket yeterince uzun sürdü; perdenin inmesinin vakti geldi mi?”

O anda gri saçlı bir Kuzey lordu yavaşça öne çıktı.

Gözlerini kıstı, o buruşmuş kafaya dikkatle baktı, ifadesi aniden çarpıcı biçimde değişti.

“Bu… bu kafa Haskell!”

Sesi titriyordu, durdurulamaz bir heyecan ve nefret içeriyordu.

“Yıllarca Kar Ormanı’nda saklanan, gece baskınlarında usta olan o yaşlı köpek! Üç yıl önce, mülkümün yarısını yakan bir gece baskını düzenledi!”

Gri giyimli başka bir soylu da alçak sesle küfretti: “Amcamın önderliğindeki sürpriz saldırıda kafası kesildi, tüm ailemiz yok edildi… bu adam çok daha önce ölmeliydi!”

Snow Peak İlçesindeki ziyafet salonunda “Haskell” adını duyan birçok soylu renk değiştirdi.

Bazıları sessizce küfretti, bazıları nefesini tuttu, hatta bazıları anında gözyaşlarına boğuldu.

Haskell Kuzey’in ünlü bir güç merkezi değildi ama kurnaz ve acımasızdı, gece baskınlarında ve sürpriz saldırılarda iyiydi.

On yılı aşkın bir süre boyunca, gerilla savaşı, cinayet ve kundakçılıkla tanınan Snow Peak County bölgelerini sanki rutin bir şeymiş gibi taciz etmeye devam etti.

Çok kaygan olduğundan, birçok kuşatma başarısız olmuş ve onu giderek daha da kontrolsüz hale getirmişti.

Böyle eski bir bela gerçekten ölmüş olabilir mi?

“Kesinlikle o… o çirkin yüz, çok net hatırlıyorum!”

Kuzey lordu dişlerini gıcırdattı, neredeyse kişisel intikamdan zevk alarak o kafaya odaklandı.

Başlangıçta Louis’den şüphe eden çevredeki soylular sessizliğe gömüldü.

Count Fors bile içgüdüsel olarak doğruldu, yüzündeki şüphe yavaşça soldu ve yerini biraz şok aldı.

“Haskell… gerçekten öldü mü?”

“Gerçekten bu genç adamın yaptığı bu muydu?”

“Çok genç ama çok şey başarıyor!”

Haskell tarafından taciz edilen soylular artık şok, hayranlık ve hatta minnettarlığın karışımı olan karmaşık ifadeler taşıyorlardı.

Yorulmuş görünüyorduBu anı uzun süre beklemiş olan adam hemen ileri adım attı ve yüksek sesle bağırdı:

“Kesinlikle! Louis ekibin düşmana baskın yapmasına öncülük etti, düzinelerce kişiyi öldürdü, bizzat Haskell’in kafasını kesti!

Tüm süreç temiz ve kararlıydı, yaralanmalara rağmen geri çekilmeyi reddetti!”

Sesi daha da yükseldi, ses tonu daha tutkuluydu, abartılı hareketleri kendiliğinden bir savaş alanı canlandırmasını andırıyordu.

“Düşman hatlarına hücum etti, tek kılıçla üç adamı öldürdü ve Haskell’i canlı canlı yamaçtan sürükledi; yemin ederim bu sahneyi hayatım boyunca unutmayacağım!”

“Yorn.” Louis yumuşak bir sesle konuşarak ona hatırlattı.

Yorn daha fazla bir şey söylemeden hemen sustu.

Louis’in yüzünde en ufak bir gurur yoktu, sadece hafif bir gülümseme vardı: “Sadece önemsiz, anılmaya değer olmayan bir iş yaptım.”

Eski yerli Kuzeyli soylular ona yeniden, öncekinden tamamen farklı gözlerle baktılar.

Artık küçümseyerek gülmeyi beklemek yok.

Ama cidden, saygıyla, hatta biraz minnettarlıkla.

Öte yandan Güney’den gelen Öncü Soylular da fısıldaşmaya başladı.

“Bu genç adamın elinde gerçekten bir şeyler var.”

“Zachary her zaman ahlaksız bir oğul olduğunu söylerdi ama yine de…”

Biri sessizce önce Zachary’ye, sonra Louis’e baktı, gözlerinde bir tereddüt belirdi.

Zachary kalabalığın çevresinde duruyordu, ifadesi defalarca değişiyordu.

Ona doğru eğilen Öncü Asillerin artık sessizce dikkatlerini başka birine çevirdiklerini hissedebiliyordu.

“Lanet olsun…” diye mırıldandı dişlerinin arasından, sessizce yumruğunu sıkarak.

Başlangıçta aşağılama için hazırlanmış olan bugünkü sahnenin karşı tarafın solo performansına dönüşmesini beklemiyordu.

Ve şakacı bir palyaço olmuştu.

Fakat Zachary bir daha konuşmadı, yalnızca bir sonraki fırsatı bekleyerek sessizce kalabalığa çekildi.

Count Fors hem şok olmuş hem de öfkeli görünüyordu.

Haskell’in kim olduğu, Kuzey Bölgesi’ne ne tür bir zarar verdiği ya da Louis’in onu yok etmesinin ne kadar dikkate değer olduğu umrunda değildi.

Bildiği tek şey Louis’in onun yüzünü kurtarmak yerine ilgi odağını çaldığıydı.

Ve tam öfkeyle patlamak üzereyken.

Louis aniden ona baktı ve saygılı bir şekilde şunları söyledi: “Aslında bu zafer, esas olarak Kont’un stratejik konuşlandırılmasına ve istihbarat desteğine borçludur.

Savaştan önce bizi uyarmak için gönderilen gözcüleriniz ve komuta konuşlandırmanız olmasaydı, bu güzel karşı pusuya düşmezdik.”

Bütün oda sessizliğe gömüldü, soylular birbirlerine baktılar.

Kont Fors şaşkına döndü, dudakları aralandı: “Ben… ne gönderdim?”

Gerçekten kimseyi gönderdiğini hatırlamıyordu, hatta Louis ilk kez tanıştığı biriydi.

Fakat askeri başarılar, şan, herkesin hayranlığı… Avantajlar beyninden geçti.

Kendi Hafızasını Değiştirme Tekniği sessizce etkinleştirildi!

Yalnızca iki saniye içinde.

Gözleri yeniden parladı, dudaklarında memnuniyet dolu bir gülümseme belirdi.

Zihni “kişisel olarak izci gönderme” anılarıyla doluydu, hatta bazı detayları net bir şekilde hatırlayabiliyordu.

“Hahaha!” Kont Fors aniden güldü.

“Evet, gerçekten de bu benim anlaşmam!” Kalçasına tokat atarak sesini gururla yükseltti: “Beni hayal kırıklığına uğratmadın!”