Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
“…Ash nerede?”
İmparatorun mırıldandığı söz üzerine,
Patlatmak!
Parti salonundaki herkesin gözleri domino taşları gibi dönmüş, hepsi bana odaklanmıştı.
“Evet?”
Aptalca mırıldandım,
“…Hıçkırık.”
Yanımdaki prenses hıçkırmaya başladı.
Beni fark eden imparator başını salladı ve halının üzerinde yürüyerek ağır ağır ziyafet salonuna girdi.
'Ah.'
Ancak o zaman imparatorun neden önce beni aradığını anladım.
İmparatorun arkasında Kuzey Krallığı'ndan gelen elçiler, önlerinde ise Prenses Yun gibi fildişi rengi saçlı kişiler vardı.
Ariane Krallığı'nın önderliğinde kuzey cephesindeki müttefik ülkelere liderlik ediyor.
İmparator onlarla görüşüp bir konferans yaptıktan sonra bu partiye katılmıştı.
Benim haberim olmasa da ittifakın güçlendirilmesiyle ilgili tartışmalar gündeme gelmiş olmalı ve doğal olarak Prenses Yun ile benim aramdaki evlilik teklifi de gündeme gelmiş olmalı.
vızıldamak…
İmparator yaklaştıkça, yol zaten yeterince geniş olmasına rağmen, halk sanki bir işaret almış gibi daha da ayrılıyor, yol genişliyordu.
Sanki deniz ikiye ayrılıyordu.
“Ash. Beni takip et.”
İmparator yanımda durdu ve yumuşak… ama derin ve ağır bir sesle emir verdi.
“Ariane Krallığı'nın prensesi de burada. Benimle gel.”
Nasıl cesaret edip de takip etmem?
Yun ve ben itaatkar bir şekilde imparatoru halının üzerinde takip ettik, salondaki herkesin gözleri üzerimizdeydi.
“Baba.”
Yolun ortasında bekleyen Fernandez imparatora eğildi.
“Fernandez.”
İmparator da başını sallayarak karşılık verdi ve çenesiyle arkaya doğru işaret etti.
“Takip etmek.”
“Evet.”
Sıraya girerken Fernandez bana kurnazca göz kırptı. Ben de isteksizce gülümsedim.
“Baba.”
Yolun sonunda bekleyen Lark eğildi. İmparator sırıttı.
“Tarlakuşu. Birlikte yükselelim.”
“Bu bir onurdur.”
Tarlakuşu sıraya girmedi, imparatorun yanında durdu ve onunla birlikte halının sonuna kadar yürüdü.
Halı, ziyafet salonunun en iç kısmında düzenlenmiş platformun altında sona erdi. İmparator, Lark, Fernandez, Yun ve ben halının tepesine çıktık.
Kanat-!
İmparator platformun tepesine ulaşınca arkasını dönüp ziyafet salonuna baktı.
Kırmızı pelerini havada sallanıyordu, yuvarlak bir yay çiziyordu.
“Tebaam, beni dinleyin!”
Girişe doğru eğilmiş olan soylular hemen ayağa kalkıp platforma doğru eğildiler.
İmparator kulaklarda yankılanan berrak bir sesle bağırdı.
“Everblack'imiz şimdi eşi benzeri görülmemiş bir krizle karşı karşıya. Tehditler her taraftan ve hatta ülkemizin içinden bile yaklaşıyor.”
Biraz önce yaşanan şenlik havasına hiç uymayan, ağır bir konuşmaydı.
Ama imparatorun kendisi yeterli bağlam ve bağlantıydı.
Doğal olarak salonun havasını daha kasvetli bir tona taşıdı. Tüm soylular onun sözlerini dikkatle dinlediler.
“Bu durumu çözmek için uzun süre inzivada kaldım. Bu arada en büyük oğlum Lark batının dertleriyle ilgilendi.”
İmparator, babasına saygıyla eğilen Lark'ı işaret etti. İmparator geniş bir gülümsemeye büründü.
“Gerçekten gurur duyuyorum oğlum.”
“Hepsi senin sayende, Peder.”
Soylular sanki bir işaret almış gibi alkışlamaya başladılar. Alkış, alkış, alkış…!
Alkışlar ziyafet salonunu doldurdu. İmparator gürültünün azalmasını bekledi ve sonra devam etti.
“Bugünkü toplantı Lark'ın başarılarını kutlamak için yapıldı. Ancak hepimizin hatırlaması gereken bir şey var, diğer krizler devam ediyor ve bunlar Everblack'in boynunu sıkıyor.”
İmparator Fernandez'e döndü.
“Bu krizi aşmak için öncelikle ülkenin iç işlerini güçlendirmeliyiz.”
Fernandez sinsice gülümsedi ve eğildi. İmparator ikinci oğluna sırıttı.
“Komşularımız ve müttefiklerimizle ilişkilerimizi de sağlamlaştırmalıyız.”
İmparator bakışlarını platformun altında duran kuzey müttefik ülkelerinin elçilerine çevirdi. Onlar da yukarı baktılar ve karşılık olarak eğildiler.
“Bu nedenle burada duyuruyorum!”
İmparator kollarını iki yana açtı ve haykırdı:
“Üçüncü oğlum Ash ile Ariane Krallığı'nın ikinci kızı Prenses Yun'un evliliği!”
“…!”
Bunu beklediğim için sakindim ama Prenses Yun irkildi, omuzları şaşkınlıkla titredi, sanki buradaki onayı beklemiyormuş gibi.
“Kuzey'in cesur krallıkları ve Everblack'imiz artık sadece müttefik değiller! Kan bağıyla bağlılar!”
Kan ittifakı.
Bu söz üzerine Kuzey'den gelen elçilerin yüzleri gülümsemeyle doldu.
Zira birbirinden uzak iki ülkeyi birbirine yakınlaştırmanın evlilikten daha iyi bir yolu yoktu.
“Sevgili tebaam! Uzaktan gelen misafirlerimize lütfen sıcak bir hoş geldiniz deyin.”
İmparator, eliyle Kuzey elçilerini işaret ederek içtenlikle güldü.
“Onlar artık bizim misafirimiz değil, Everblack ailemizin bir parçası.”
Alkış, alkış, alkış, alkış…!
Alkışın imparatorluk görgü kurallarının bir parçası olup olmadığından emin değildim ama sanki herkes bunun için eğitilmiş gibi, ziyafet salonunu gür bir alkış sesi doldurdu.
“Bu teklifin reddedilmeyeceğini tahmin ediyordum ama…”
Gürültülü alkışlar arasında Prenses Yun hafifçe iç çekti.
“Böyle bir duyurunun bugün yapılacağını hiç düşünmemiştim.”
“Gerçekten öyle. Bu kadar hızlı ilerleyeceğini beklemiyordum.”
Bu sefer bizi tanıştıracaklarını söylediler, ama İmparator tetiği çekti. Görüşlerimizi tamamen hiçe saydı.
“Sanırım bizim görüşlerimizin zaten bir önemi yok.”
Yun bana hafifçe gülümsedi ve omuz silkti.
“Kraliyet ailesinden biri olarak doğdum ve bugüne kadar iyi yaşadım, sanırım artık bu şekilde bedel ödemenin zamanı geldi.”
Yun elini bana uzattı.
“Lütfen bana iyi bak kocam.”
“…”
Bir an tereddüt ettim ama sonra dikkatlice elimi uzatıp elini tuttum.
Yun'un vahşi, sarı gözleri yaramazca parladı.
“Bakalım, imparatorluğun en büyük çapkını ne kadar iyi dans edebiliyor?”
Bir sonraki an Yun beni kendine çekti. vay canına?!
'Bu ne?! Benden daha güçlü görünüyor?!'
Kaslı ve ayı gibi olmakla ilgili tüm o konuşmalar sadece laftan ibaret değildi, öyle görünüyordu.
Yun beni sahneye doğru götürdü ve parti salonunun ortasına doğru koşturdu.
Çaresizce sürüklendim. Kalabalık bizi görünce tezahürat etti ve ıslık çaldı.
Yun beni parti salonunun ortasına götürüp saygıyla eğildi ve şaşkın bakışlarımı yakaladı.
“Bu noktaya geldiğimize göre, bu partinin yıldızları biz olalım.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Bu partinin orijinal yıldızı Prens Lark'tı. Ama şimdi nişanımız duyuruldu, onu gölgede bırakalım. Bunu nişanımızın şerefine bir parti yapalım, zafer kutlaması değil.”
Yun'un sözlerine bir süre boş boş baktıktan sonra sonunda gülümsemeye başladım.
“Bu fikri çok beğendim.”
Ben de karşılık olarak eğildim.
Bir sonraki an, birbirimize yakın durduk, ellerimizi tuttuk, birbirimizin omuzlarına ve bellerine koyduk.
Zeki orkestra hareketli bir vals çalmaya başladı.
ve Yun'la dans etmeye başladık.
Ziyafet salonunda dönüp dururken, imparatorun da aralarında bulunduğu herkesin dikkatini çekiyordu.
Dönüp duruyorum. Dönüp duruyorum.
***
“…”
Serenat boş saç uçlarıyla oynamaya devam etti.
Bir zamanlar belini geçecek kadar uzun ve güzel olan mavi saçları şimdi boynunun hemen altından kesilmişti.
Dün geceki yangında tüm uçları kavrulmuş, bu yüzden sadece sağlıklı kısmı bırakmak için kısa kesmek zorunda kalmıştı.
'Hayatım boyunca neredeyse uzattığım saçlardı bunlar…'
Serenat aynadaki yansımasına yabancı gözlerle baktı.
Boynundan aşağı doğru sarkan bob kesimi aceleyle yapılmış olmasına rağmen idare edilebilirdi ama orijinal uzun saçlarının güzelliğiyle kıyaslanamazdı.
Dün gece hiç uyumadığı için gözleri gölgelenmişti. Bacakları hafifçe yanmıştı, çoraplarla gizlenmişti ama hala batıyordu.
Yüzü yanmamıştı ama sanki ateşin sıcaklığı hala devam ediyormuş gibi hala sıcak ve kırmızı hissediyordu. Makyaj düzgün uygulanmıyordu.
Sakladığı tüm elbiseler ve ayakkabılar yanmıştı, bu yüzden yakındaki bir giyim mağazasından hemen bir kıyafet ödünç almak zorundaydı.
Sorun şu ki bugün bayramdı ve bütün düzgün elbiseler tükenmişti.
Serenade, geriye kalan yırtık pırtık elbiselerin arasından kendine en uygun olanını seçmek zorundaydı.
Dolayısıyla aynadaki yansıması tam bir karmaşaydı.
Saçları tuhaf bir şekilde kısa kesilmişti, makyajı yapılmamıştı ve elbise ona hiç yakışmıyordu.
'Bu en kötüsü.'
İmparatorluk Ailesi'nin düzenlediği büyük bir partiye böyle bir görünümle katılmak. Herkes giyinmiş olurdu ama o perişan bir karga gibi görünüyordu.
'Ben sadece odamda hapsolmak istiyorum…'
Ama sonra,
– Serenat. Sana bunu söylemeliyim. Yarın sana ihtiyacım var.
Bunu ona Ash söylemişti.
Sana ihtiyacım var, demişti.
Özellikle de herkesten çok etkilemek istediği birine karşı asla böyle bir durumda görünmek istemezdi.
Ama eğer o kişi ona ihtiyaç duyuyorsa, ne kadar kötü giyinmiş olursa olsun, hemen oraya gitmesi gerekiyordu.
Bunun üzerine Serenat arabaya binip, İmparatorluk Sarayı'nda düzenlenen partiye doğru yola çıktı.
“Hanımefendi!”
Hizmetçi-arabacı Elize, arabanın içinden ihtiyatlı bir şekilde konuşuyordu.
“Hanımefendi, tahmin ettiğiniz gibi dün Ticaret Loncası binasını ateşe verenler tekrar saldırabilir.”
“...”
“Bugün tekrar saldırırlarsa, İmparatorluk Sarayı'na gitmek tehlikelidir. Hemen güvenli bir yere gitmeliyiz...”
“Hayır. İmparatorluk Sarayı'na ulaşmalıyım.”
Serenat kararlı bir sesle cevap verdi.
“Sadece Majesteleri Ash'in isteği yüzünden değil. Gümüş Kış Tüccar Loncamızın hayatta kalmasının yolu da o İmparatorluk Sarayı'nda.”
“...”
“Lütfen, Elize. Beni… İmparatorluk Sarayı'na götür.”
“...Anlaşıldı, hanımefendi.”
Elize ciddi bir ifadeyle başını salladı.
“Karşımıza ne tür engeller çıkarsa çıksın, hepsini aşacağım ve sizi İmparatorluk Sarayı'na kadar götüreceğim, hanımefendi.”
“Teşekkür ederim.”
Tık, tık, tık-!
Araba yol boyunca dörtnala gitmeye başladı.
İskeleden İmparatorluk Sarayı'na giden direkt yolu çok tehlikeli bulan Elize, arabayı büyük bir rotadan sürdü.
Yargısı doğru muydu yoksa yanlış bir alarm mıydı, İmparatorluk Sarayı'nı görebilecek kadar yaklaşsalar bile hiçbir saldırı gelmedi. Elize kısa bir nefes aldı.
'Ne de olsa bugün festival. Böylesine yoğun ve dikkatli bir ortamda açıkça saldırmaları mümkün değil-'
... Tam da o an bunu düşündü.
Uzun bir yoldan gittikleri için ana yol yerine ara sokaktan geçmek zorunda kalmışlardı ve Elize arabayı ara sokağa doğru sürerken tehlikeyi sezdi.
Sokak tamamen boştu.
Festival nedeniyle şehrin hınca hınç dolduğu bir zamanda, ara sokağın bu bloğunda ne yayalar, ne esnaf, ne oynayan çocuklar, ne de dilencilerle kimse yoktu.
Tehlikeyi sezen Elize sertçe bağırdı.
“Sıkı tutunun hanımefendi!”
Bir sonraki an.
Kaza-!
Bir yerden fırlayan büyülü bir ok, arabanın tekerleğine saplanıp patladı.
Elize çaresizce dengesini korumaya çalıştı ama tekerleği parçalanmış araba sonunda yanlara devrildi.
Güm, çat...!
Düşen araba, etrafa tahta parçaları saçarak, sokak duvarına çarptı.
Şans eseri, duvarın üzerinde toprak ve kum dolu torbalar vardı ve bunlar patlayarak ortalığı kalın bir toz bulutuyla doldurdu.
Yürü. Yürü.
ve o toz ve dumanın arasından beş gölge yaklaşıyordu.
İmparatorluk Ailesi'nin doğrudan Kara Operasyonlar ekibi.
Aegis Özel Kuvvetleri, karanlık bölüm.
Bunlardan dördüncüsü, İmparatorluk Başkenti'nde suikast düzenlemekle görevli olan ekip, ellerinde dolu oklarla mavi parlayan yaylarla ilerliyordu.
İmparatorluk av köpekleri yaklaşıyordu.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum