Bölüm 20: Takdir Töreni

Bölüm 20: Bölüm 20: Takdir Töreni

Louis’in Kızıl Dalga Bölgesi’ne gelişinden bu yana tam bir ay geçti.

Şu anda, aşağıda toplanan kalabalığa bakan, geçici olarak inşa edilmiş ahşap bir platformun üzerinde duruyor.

Demir zırhlara bürünmüş on iki şövalye her iki tarafta sıralanmış, kasıtlı olarak tekdüze bir duruş sergiliyor, bu da Lord’un figürünün ateş ışığında daha da heybetli görünmesini sağlıyor.

“Vay be!”

Kızıl Gelgit Bölgesi’nin anma törenini resmen başlatan bir korna sesi gece gökyüzünü delip geçiyor.

Kızıl Dalga Bölgesi’nin otuzdan fazla şövalyesi dizlerinin üstüne çöküyor.

Sol yumruklarını göğüslerine bastırırlar, sağ elleriyle şövalye kılıçlarını kavrarlar ve Louis’in önceden yazdığı yemini okurlar:

“Ejderha Atamıza inanıyoruz, Kızıl Dalganın Lordu’nu takip edin!

Louis Calvin’e sadık kalarak, Kızıl Dalga’nın onurunu kan ve terle savunacağımıza söz veriyoruz!”

Çınlayan yemin meydanda yankılanıyor.

Sonra tüm meydan sağır edici tezahüratlarla dolup taşar, askerler kalkanlarını vurur, çiftçiler çapalarını ve tahta sopalarını kaldırır ve hatta çocuklar bile heyecanla bağırır.

Louis hafifçe elini kaldırarak herkese sessiz olmalarını işaret ediyor.

Yaygı yavaş yavaş azalır ve tüm gözler genç lorda odaklanır.

Ancak o zaman Louis yavaşça konuşmaya başladı: “Bir aydır Kızıl Dalga Bölgesi’ndeyiz. Bir ay önce burası hâlâ ıssız ve çoraktı.

Yoksulluk, açlık, kar fırtınaları ve vahşi canavar saldırıları gibi zorluklarla karşılaştık.”

Duraklıyor, bakışları toplanmış vatandaşların üzerinde geziniyor.

“Ama artık sizler sayesinde krizin ilk aşamasını geçtik.

Soğuktan korunmak için ilk barınağı inşa eden, çocukların ve yaşlıların artık karda açık havada uyumamasını sağlayan sizdiniz.

Kardeşlerin midelerini dolduran ilk nehir balığını yakalayan sizdiniz.

İlk tarım arazisini işleyip ilk tohumları eken, bu çorak topraklara umut getiren sizdiniz.”

“Bütün bunlar senin yüzünden!” Louis tutkuyla şöyle diyor: “Teriniz bu permafrost’u canlandırmaya başladı!”

Kalabalıktaki çoğu insan yumruklarını sıkıyor, gözleri duygudan kızarıyor.

Bir lordun başarıları sıradan insanlara övdüğünü hiç duymamışlardı; Geçmişte kırbaçlanmamak bile bir şans sayılırdı.

Louis’in bakışları meydanda geziniyor: “Elbette çaba ödülü hak eder. Kızıl Dalga Bölgesi’nde kim olursanız olun, yeterince sıkı çalışırsanız ve yeterince sadıksanız hak ettiğiniz ödülü alacaksınız.

Sonra, Kızıl Dalga Bölgesi’ne olağanüstü katkılarda bulunan kahramanları takdir etmek istiyorum.”

Sözleri bitince tüm meydan bir anda sessizleşiyor, herkes nefesini tutuyor, gözleri platformun tepesindeki figüre kilitleniyor.

“Tarım Yetkilisi Mike.”

Kambur orta yaşlı adam tökezleyerek öne çıkıyor, çamurlu eski botları tahta basamaklarda kayıyor.

Yine de lorda baktığında onlarca yıldır düz olmayan omurgası dikleşiyor.

“Mike, tarım yöntemlerini optimize ederek bu çorak araziyi canlandırdın.”

Louis uzakta şekillenmeye başlayan tarım arazilerini işaret ediyor.

“Bu nedenle, sizi resmi olarak Tarım Direktörü pozisyonuna terfi ettiriyorum, tarım arazileri üzerinde size daha fazla yetki veriyorum ve deneysel ekim için ek bir arsa veriyorum.”

Mike’ın yüzünden gözyaşları süzülüyor: “Teşekkür ederim efendim.”

Kalabalıktan heyecanlı alkışlar yükselirken, birçok çiftçi de coşkuyla tezahürat yapıyor.

“Zanaatkar temsilcisi Mike.”

Cildi güneşten kararmış yaşlı bir adam, yüzü gururla dolu bir halde sahneye çıkıyor.

“Mimari tasarımdaki yeteneğiniz Kızıl Dalga Bölgesi’ndeki evleri daha sağlam ve daha iyi yalıtımlı hale getirerek bölgenin kalkınmasının temelini attı.”

Louis, meydanı çevreleyen yarı yeraltındaki toplu konut sırasını işaret ediyor.

“Bu nedenle size zanaatkar ekibine liderlik etme ve daha fazla mali destek sağlama yetkisini vermeye karar verdim.”

Mike heyecandan titriyor: “Beklentilerinizi boşa çıkarmayacağım!”

“Balıkçılık Yetkilisi Luke.”

…

SonrakiŞövalyelerden zanaatkârlara, avcılardan çiftçilere kadar değişen kimliklere sahip bir düzineden fazla insan sahneye çağrılıyor…

Bu insanların çoğu mütevazı kökenlerden geliyor, hatta bazıları köle.

Louis öne çıkıyor ve ödül alan her kişiye kişisel olarak özel emek madalyaları veriyor.

Sınırlı koşullar nedeniyle, bu yalnızca Louis’in isteği üzerine bir marangoz tarafından karmaşık bir şekilde oyulmuş ahşap bir madalyadan ibaret.

Yine de ödül alanlar, düşebileceklerinden korktukları için onları dikkatle tutuyorlar.

Ödüller takdim edildikten sonra Louis aşağıdaki insanlara bağırıyor: “Bu kişiler Kızıl Dalga Bölgesi’nin refahına ter ve kanla katkıda bulunarak önemli katkılarda bulundular. Onlara alkışlarla teşekkür edelim!”

“Alkış alkış alkış!”

Aniden büyük bir alkış kopuyor ve meydanda yankılanıyor.

Bu onur sahipleri sırtlarını dikleştiriyor, gözleri duygu ve yaşlarla dolu, göğüs madalyaları şenlik ateşinden gelen göz kamaştırıcı ışığı yansıtıyor.

Onlar sıradan balıkçılar, avcılar, zanaatkarlar ve hatta alt düzeydeki kölelerdir.

Yine de şu anda tüm ilgi odağı konumundalar ve Kızıl Dalga Bölgesi’nden en yüksek övgüyü alıyorlar.

Bu onların hayatlarında hiç yaşamadıkları bir duygu.

Eğer Louis şimdi onlardan bıçaklarla dolu bir dağını ve alevler denizini geçmelerini isteseydi tereddüt etmezlerdi.

“Tabii ki benzer çaba gösterenleri de alkışlıyoruz.”

Sözleri biter bitmez alkışlar yeniden yükseliyor; bu sefer sadece sahnedekiler için değil, orada bulunan herkes için.

Çünkü herkes Kızıl Dalga Bölgesini güçlendirmek için kendi yöntemini kullanıyor.

Sonra Louis’in bakışları yavaş yavaş meydanda geziniyor ve hala köleliğin damgasını taşıyan yırtık pırtık kıyafetler giyenlere odaklanıyor.

Başlarını eğiyorlar, gözleri ışıkla parlıyor, kalpleri endişe ve beklentiyle dolu.

“Bugün başka bir sözü yerine getireceğim.”

Kölelerin kalpleri aniden hızlanıyor, hava bir anlığına donmuş gibi görünüyor.

“Bireylerin altında…”

Louis, geçen ay emek, inşaat ve kalkınma konularında başarılı olan tüm kölelerden oluşan bir dizi ismi açıklamaya başlıyor.

İsmi anılanlar inançsızlık ifadeleri gösterirler.

Sahneye çıkarken yanlarındaki biri onları dürtünce fark ettiler ve titrediler.

“Bugün resmen özgürlüğünüze kavuştunuz.”

Louis el sallıyor ve şövalyeler köle sertifikalarını tek bir ateşle yakmak için öne çıkıyor.

Louis’in nezaketine bu şekilde teşekkür ederek gözyaşlarına boğuldular, diz çöktüler ve diz çöktüler.

Bu arada, serbest bırakılmayanların gözleri karmaşık duygularla parlıyordu.

Kıskançlık, pişmanlık var ama hepsinden önemlisi umut var.

Biraz daha iyi performans gösterdikleri sürece bir dahaki sefere kesinlikle sıra onlara gelecektir.

“Sadakat ve yetenek, soydan daha önemlidir.” Louis’in sesi tüm meydanda yankılanıyordu.

“Bugünden itibaren Kızıl Dalga Bölgesi, bölgeye katkıda bulunan herkesin uygun ödülleri alabileceği düzenli bir ödül sistemi kuracak!”

Bu açıklama meydanı kaynatıyor, her yüz umut ışığıyla parlıyor.

Sınıf değiştirmek artık ulaşılmaz bir hayal değil, sıkı çalışmayla elde edilebilecek bir gerçek!

“Kızıl Dalga Bölgesi’nin refahı için, şerefe!” Louis bardağını kaldırdı.

Kuvvetli içki şenlik ateşini yansıtarak bir ateş ışığı katmanı yakalar.

“Şerefe!”

Herkes kadehlerini kaldırıyor ve sağır edici tezahüratlara boğuluyor.