Bölüm 140 Yeni Ekipman

Max, ikinci filmin ortalarında uyuyakaldığını fark etmedi. Tek bildiği, motelde sunulan sert yatakta, başını hem rahat hem de inanılmaz derecede sağlam bir şeyin üzerine koymuş halde uyandığıydı.

O şey Nico’nun göğsüydü. Kitap okurken uyuyakaldığını görebiliyordu, kitap hâlâ elindeydi ve kendisi de onun göğsüne sarılmıştı. Umarım uykusunda ağzından salyalar akmıyordur, bu çok utanç verici olurdu.

“Günaydın. Uykun nasıldı? Dış kabuk ayarlarını daha doğal bir his verecek şekilde ayarlamak için sistemle uğraşıyordum.” Nico, hâlâ gözlerini açmadan onu selamladı.

“Dokusu mükemmel ama gövden hala biraz sert.” diye şaka yaptı Max, sonra doğrulup iç çamaşırıyla olduğunu fark etti.

“Anlaşıldı. Giyinip birime dönelim. Hâlâ vaktimiz var, henüz bir gelişme olmadı ama birinin bunları düzenlemesi gerekiyor.”

Bunun üzerine Nico da doğruldu, üniformasını tekrar giyerken sağlam yatak onun ağırlığıyla sallandı.

“Hey, Max, bir insanı insan yapan şey nedir?” diye sordu, elinde gömleğiyle pencereden dışarı bakarken.

“Sanırım zihinleri. Akademideki ahlak derslerini hatırlıyor musun? Bence insanlar ile insanlar arasındaki fark bu. Akıl yürütme yeteneği.” Max, nereye varmak istediğini merak ederek cevap verdi.

Nico başını salladı, cevabını düşündü. “Görüyorsun ya, artık nefes almıyorum, atacak bir kalbim yok ve gerçekten yemek yemiyorum. Ama hâlâ kendim gibi hissediyorum. Sistemim hâlâ çalışıyor, hatta [Hızlı İyileşme] Sistem Fonksiyonum bile dün gece sen uykuya daldıktan sonra uyum sağlamayı bitirdi.”

Max kollarını arkadan ona doladı ve sımsıkı sarıldı. “Ne olursa olsun, sen hâlâ sensin. Farklı bir bedende bile, tıpkı geçen seferki gibi, hâlâ sensin.”

“Teşekkürler, Max.” Bu sefer Nico’nun gülümsemesi gerçek ve samimiydi; filmleri izlerken yapmaya çalıştığı zoraki yüz ifadelerinin aksine.

Nico, Max’in kollarında birkaç dakika dinlendikten sonra giyinip aklından geçen bir düşünceye gülmeye başladı.

“Biliyor musun, annem Mecha’yı o kadar çok sevdiğimi söylerdi ki, sonunda Mecha’ya dönüşeceğim. Keşke ne kadar haklı olduğunu bilseydi. Gemiye döndüğümüzde eve mesaj göndermeliyiz.”

“Benimkini ailen aracılığıyla göndereceğim. Dave resmi bir Filo mesajı alırsa çılgına döner, kalp krizi geçirebilir. Hükümetin onu izlediğine dair aylarca süren paranoyadan bahsetmiyorum bile.”

Dönüş yolunda kamyon durağının deposuna uğrayıp bir brandayı yiyeceklerle doldurup çuval gibi sardılar. Gazoz, kurabiye, cips, yüzyıllardır yolculukların vazgeçilmezi olan sağlıksız atıştırmalıklar.

Çanta, sığınağa dönüşlerini yavaşlatıyordu ama Max’in korkularının aksine, nihayet birliğin geri kalanına ulaştıklarında her şey yolunda gidiyordu.

“Diyet takviyeleri bulduk.” Max aradı ve bir avuç asker koşarak gelip yüklerini hafifletti.

“Komutanım, sizi ne kadar çok sevdiğimi hiç söylemiş miydim?” diye sordu adamlardan biri, peynirli puf dolu bir paketi açarken.

“Ben kariyerli bir onbaşıyım, bu asla yürümez.” Max tüm ciddiyetiyle cevap verdi ve diğer askerlerin talihsiz Yoldaşlarına sırıtmalarına neden oldu.

Max herhangi bir mesajı kaçırmadığından emin olmak için giderken, Nico hurda ve hasarlı Mecha parçalarının geri dönüşüm için saklandığı deponun köşesine kayboldu. Orada her türlü güzellik saklıydı ve sistemi, optimum performansı için gerekli gördüğü değişiklikleri tamamlamak için gerekli malzemeleri ondan talep ediyordu.

Piyade bölüğünün Üçüncü Bölüğünden bir Onbaşı, elektronik cihazları karıştırmaya başlarken, “Yardıma ihtiyacınız var mı Binbaşı?” diye sordu.

Nico ona sadece kaşını kaldırdı. Pek çok asker onun ne aradığını anlayamazdı bile.

“Ben tam bir teknoloji hastasıyım. Birimin tüm Mecha’larını modifiye ettiğini duydum, ama bir asistana ihtiyacın olursa yardım etmekten mutluluk duyarım.” diye açıkladı.

“Yeterince iyi. Sana bir parça listesi gönderdim. İhtiyacım olan bu.” diye açıkladı Nico.

Listede çeşitli hafif alaşımlar, kapasitörler, enerji röleleri ve plazma kanalları vardı ve ilk aklına gelen, piyadeler için yeni bir silah yaptığı oldu. Ancak listede çok sayıda metal ve çok fazla elektronik yoktu, bu yüzden belki de Mecha içindi ve manevra kabiliyetine ihtiyacı vardı.

“Çavuş Walker, stabilize enerji bariyerlerinin prensiplerini anlıyor musunuz?” diye sordu Nico, benzer bir zihinle vakit geçirmek umuduyla.

“Stalwart’taki gibi iyon bariyerleri, evet. Bunları araştırıyorum. Ama bu parçaların hepsi buna uygun gibi görünmüyor.”

“Haklısın. Sadece bazıları öyle. Ben de stabilize bir enerji kılıcı yapacağım.” diye bilgi verdi Nico.

Onbaşı Walker bunları okumuştu ama teorikti. Bildiği kadarıyla, hiç kimse aşırı ısınmadan birkaç saniyeden fazla çalışan bir tane yapmamıştı.

“Peki odaklama kristallerini nerede bulacaksınız?” diye sormaya karar verdi sonunda, yığından parçalar çıkarırken.

“Tam burada bir Haçlı Sınıfı Lazer Topu’nun kalıntıları var. Onları çoktan kaptım.” Nico gülümsedi ve Çavuş’un tüylerini diken diken etti. Gülümsemesi, zihninin kabul edemeyeceği kadar doğal değildi; tıpkı insan derisi giymiş bir avcı gibi.

Çavuş bunun sibernetik organizmalar için normal olduğunu varsayıyordu ve Nico, Max’e verdiği içten mutlu gülümsemeyle bu gülümseme arasındaki farkı fark edemedi.

Her şey hazır olduğunda, iki teknoloji tutkunu çalışmalarına başlamak üzere nispeten temiz bir odaya oturdular. Üretilecek üç parça vardı. Enerji kılıcı, entegre enerji bariyerli bir savaş kalkanı ve Nico’nun çok sayıda nadir ultra hafif alaşım topladığı gizemli bir üçüncü parça.

Onbaşı Walker bilmiyordu ama düşüncelerini araştırıp ne yaptığını anlamaya çalışan Max biliyordu. Sistemi, iskelet yapısı ve iç sistemlerinin iyileştirilmesi için bu özel malzemelere ihtiyaç duyuyordu.

Yükseltmeler kulağa pek de güvenli gelmiyordu, ancak sistemin kullanıcıya zarar vereceğini hiç düşünmemişti. Sistemin ona söylediğine göre, toplam ağırlığı yarı yarıya azaltacak, iskelet ve hidrolik dayanıklılığını artıracak ve Nanobotların daha iyi entegre olmasını sağlayacaktı.

Tam olarak canlı metal değildi ama Max’in zihninde ona çok yakın bir ses duyuluyordu.

Nico, nanobotlar yığını parçalayıp vücudunu moleküler düzeyde yeniden inşa ederken, gizlice yükseltmeyi yapıyordu ve ihtiyaç duyulmayan malzemeleri hurda yığınına atıyordu.

Sistem çalışırken, iki asker de çalışıyordu. İlk öğe, klasik savaş kalkanının yeni bir tasarımıydı. Tarith’in Öfkesi’nin entegre bir enerji kalkanı var, ancak Kaptan Ari’nin komutasındaki Bulwark’ta yok.

Bu çok güçlü olmayabilir ama çok fazla ceza gerektirecektir.

“Peki, enerji bıçağını hangi birim deneyecek? Corvette’lerden biri mi?” diye sordu Onbaşı, gerekli parçaları ayırırken.

“Bu prototip bunun için yeterli enerji çıkışına sahip olmayacak. Çalışırsa en iyi ihtimalle kişisel silah olur. Ünite, elimizdeki parçalarla Mecha kullanımına dayanamaz.” dedi Nico üzgün bir şekilde. Tarith’in Öfkesi’ne gerçekten bir enerji kılıcı vermek istiyordu ama bu mümkün değildi. Ama kendisi için, yeni bedeninin soğuk füzyon güç hücresini kullanarak, kılıç çoğu amaç için yeterli olacaktı.