Bölüm 138 İnsanlığı Yeniden Canlandırmak

Elbette, insansız hava araçlarını kullanan tek kişiler onlar değildi. Tüm piyade birlikleri, fiziksel olarak üstün ve daha ağır zırhlı Narsia birlikleri tarafından pusuya düşürülmekten kaçınmak için insansız hava araçlarını taşıyor ve yoğun bir şekilde kullanıyordu.

Şehrin her yerinde küçük kamera dronları uçuyor, hedefleri bildiriyor, tuzakları arıyor ve birliklerin güvenliğini sağlıyordu.

Kepler hatları yavaşça ilerliyordu ve ilk başta Narsialıların onları durdurabilecek hiçbir şeyleri yokmuş gibi görünüyordu. Ancak devler, geri püskürtmek için sadece mükemmel anı bekliyordu.

Saldırının üçüncü gününün şafağından hemen sonra, karşı saldırı, güneş Kepler ordusunun daha gelişmiş sensörlerinin Narsian askerlerinin gözüne karşı avantajlarını bir miktar kaybedecek kadar yükseldiği anda başladı. Bu noktada, Kepler Mecha’ları Max ve diğer keşif birliklerinin oluşturduğu ilk savunma hattının çok ötesindeydi.

Sabah tekrar ilerlemek için şehrin merkezine doğru ilerlemişler, sadece geçici barikatlar kurmuşlardı.

Savaş sesleri çok şiddetliydi ve tüm şehir patlamaların şiddeti ve aynı anda hareket eden Ağır Mecha’ların sayısından dolayı sarsılıyor gibiydi.

Tüm takviye kuvvetleri çağrılmıştı ve kampta lojistik personelini korumak için sadece keşif birlikleri kalmıştı. Dışarıdaki sarsıntı dindiğinde, Max’e, ıssız maden sahasında uzun süre kalmasına rağmen, bölge doğal olmayan bir şekilde boş göründü.

Max, yanına bir kitapla oturan Nico’ya, “Sen de benim düşündüğümü mü düşünüyorsun?” diye sordu.

“Şehir merkezini gizlemek ve Narsianları yakmak için insansız hava araçlarıyla Beyaz Fosfor bombaları mı göndereceğiz?” diye sordu Nico, yeni ses kutusundaki o sinir bozucu derecede masum ses programını kullanarak.

“Destek ekibini içeri çağırın diyecektim çünkü kesinlikle saldırıya uğrayacağız.” diye düzeltti Max.

“Biz de bunu yapabiliriz.” Nico başını sallayarak onayladı ama yüzündeki ifade hiç değişmedi.

[Devriyede olmayan tüm Stalwart birlikleri, savaş istasyonlarınıza rapor verin. Narsian saldırılarının hemen gelmesi bekleniyor. Şehre doğru ilerlemeyi, tüm destek varlıklarını korumayı ve onları sığınağa taşımayı planlayın.] Duyuru, tüm Mecha hoparlörlerinden Nico’nun sesiyle geldi.

Her yerden gelmesi, herkesin dikkatini çekmek için konuşma sesinden biraz daha yüksek olması gerektiği anlamına geliyordu; bu da deponun içindeki hassas kulaklara sahip olanlar için küçük bir nimetti.

Max aynı mesajı diğer keşif birliği komutanlarına da göndermek için acele etti ve kamp yeniden bir hareketlilikle patladı, üstelik hiç de geç değildi.

Açık hava tesisleri hızla dolduruluyordu ve en az organize olması gereken destek unsurları en yakın sığınaklara taşınmaya başlamıştı ki kampı devriye gezen insansız hava araçları ilk hareket belirtilerini tespit etti.

Şehrin en ucunda olmalarına rağmen, Max’in birliğinin bulunduğu yerden oldukça uzaktaydılar, bu yüzden sığınağın etrafında dolaşıp daha fazla bilgi beklediler.

Neyse ki, en yakın sığınak olarak onun bulunduğu yere yakın olan tek birlik, kaçmayanları bırakıp geri kalanları güvenli bir yere götürmekten fazlasıyla memnun olan tek bir piyade mekanik birliğiydi. Böylece Narsianlar şehrin kenarından gizlice geçip Kepler’in geri hatlarına girmeyi başarırlarsa pusuya düşürebilecekleri kuvvetlerden bölgeyi temizlemiş oluyorlardı.

İçeride oldukları için, endişelenecek yakın çevrede dost hedefler yoktu ve bu da devriyedeki diğer savunma mevzilerinden gelmediği sürece her ısı ve enerji izinin olası bir düşman hedefi olduğu anlamına geliyordu.

[Ormandan gelen temas, saatte 30 km hızla içeriye doğru geliyor.] Vincente, hedefe en yakın Haçlı olduğunu bildirdi.

[Ateş etmeden önce kimliğinizi doğrulayın. Telsizleri hasarlı bir dosta ateş etmek istemiyorum.] Max, destek için bir piyade birliğini yana kaydırmadan önce emretti.

[Onaylandı. Narsian keşif birliği. Çatışmaya giriyoruz.] Vincente onayladı.

[Olumsuz, olduğun yerde kal. Narsian haberleşmeleri ormandan gizli birliklerin yaklaştığını gösteriyor.] Nico onu aniden durdurdu.

[Tarith’in Öfkesi, beni takip et, orman hattını destekleyelim. Diğer tüm birlikler pozisyonlarınızı koruyun. Hiçbir şeyin elimizden kayıp gitmesini istemiyorum.] Max, yüksek bir arazinin avantajını elde etmek için bir binanın kalıntılarına tırmanırken emretti.

On metre boyundaki bir Mecha’da bunu yapmak kolay bir iş değildi, standart yapı malzemeleri bu kadar yoğun bir ağırlığa göre tasarlanmamıştı, hatta Stalwart’ın anti-yerçekimi sistemleri Mecha’nın hacmini dengelemek için fazla mesai yapsa bile.

Onlar olmadan, Kepler ordusu ziyaret ettiği her gezegende çamura batardı, ancak sistemlerin hala sınırlamaları vardı ve bir Haçlı Sınıfı Mecha hala yere önemli miktarda ağırlık veriyordu ve hareket etmek istediğinde çok daha fazla yanal kuvvete sahipti.

Tarith’in Öfkesi savunma hattının önüne doğru hareket etmişti, şu anda menzilli silah olarak yalnızca üç raylı top kullanıyordu ve yakın dövüşe ağırlık veriyordu.

Varlığı Narsianlar tarafından tokat gibi karşılandı. Mecha’sının gövdesi, Narsian subaylarının cesetleri ve en iyi silahlarından birkaçıyla süslenmişti ve nefret dolu Mecha, tespit edildikleri anda onlara meydan okumak için ortaya çıkmıştı.

Devlerin ilk içgüdüsü saldırmaktı, ama korkunç süslemelere sahip Kemik ve Bronz mekaların istediği de açıkça buydu. İçgüdüleriyle savaşırken hareketlerindeki duraklama onlara pahalıya mal oldu.

Özel Taktik Birimi’ndeki tüm menzilli Mecha’lar ve Piyade’nin menzil içine yerleştirdiği üç ağır silah mevzisi, kendilerine ve çevresine ateş yağdırmaya başladı.

Bu Max’in fikriydi. Ormandaki gizli birlikleri tespit edemezlerse, ormanı silah menzillerinden çıkaracaklardı. Şehre bir kilometrelik bir açıklık olduğundan, bölgelerine gizlice girmeye çalışan herhangi bir şeyle başa çıkmak çok daha kolay olacaktı.

Max’in yeni hatırladığı anıların bir yerinde, bunu daha önce yaptığını hatırlıyordu. O zamanlar buna Ateş Hatlarını Temizleme deniyordu ve bu uygulama, gelişmiş sensör sistemlerinin ve bitki örtüsünü bir engel olarak görmeyen güçlü silahların icadı sayesinde artık çok geride kalmış bir çağda, bir kaleyi savunmanın temel bir işlevi olarak kabul ediliyordu.

Narsian gizli birimlerinin grupları, gizlenme mekanizmaları hasar gördüğünde sensörlerinde birbiri ardına belirdi ve devler, daha az yetenekli savunmacıların olabileceği bir noktada kaçıp tekrar denemeyi umarak ellerinden geleni yaptılar.

[Bölge güvenli, Efendim. Narsian izi yok ve düşmanın iletişim sistemleri üzerinden ilerlediğine dair bir belirti yok.] Nico, şehrin kenarındaki mecha hattına katılmak için geri çekilip rapor verdi.

[Bize ne kadar bıraktıklarını bilmiyoruz ama şehir merkezi için verilen mücadelenin şiddeti arttı. Herkes bir sonraki duyuruya kadar mevzilerini korusun.] Max rahat bir nefes alarak emretti.

Cesur Özel Taktik Birimi, tehlikenin geçtiğini bildirene kadar tam iki saat bekledi. Kepler Heavy mecha’ya eklenen Carpe Noctem gücü, şehrin merkezindeki Narsia üssünü ele geçirmişti. Artık tüm şehir onlarındı ve devlerin kalan tüm işaretleri, tamamen geri çekildiklerini gösteriyordu.

Yerdeki mekaların bilmediği şey, bu sahnenin gezegenin dört bir yanındaki savaş alanlarında tekrar tekrar yaşanıyor olmasıydı. En sorunlu bölgeleri geri almak için dört Falanks Sınıfı Meka görevlendirilmiş ve şimdi hayatta kalan birkaç Narsian birliği saklanma yoluna girmişti.

[Mecha Takımı C ve Piyade Takımı 4, şansınız için üzgünüz, ancak devriye sırası sizde. Diğer herkes, sığınağa geri dönün ve mola verin. Alfa Takımı ve Piyade Takımı 1, iki saat içinde devriye görevine başlayacaksınız.] Max, çok ihtiyaç duyduğu uykuyu almak için ranzasına çekilmeden önce birime haber verdi.

Öğleden sonra uykusunun ikinci saatinde, radyodan en güzel haber geldi. Filodan on gemi daha gelmişti ve ilk çıkarma birlikleri görevden alınıyordu. Yeni birlikler gezegeni tarayarak hayatta kalanları arayacak ve bulgularına dayanarak yeni bir koloni kurma çalışmalarına başlayacaktı. Gezegen resmen insan eline geri dönmüş sayılıyordu.

Kulağa geldiği kadar basit değildi; muhtemelen Narsianların saklanma yerlerini yıllarca temizleyeceklerdi, ancak Merkez Komutanlığı’nın tahminine göre gezegenin tekrar tehdit altına girme ihtimali çok düşüktü. İnsanlık kazanmıştı.